Катэр Вэй – Две тысячи лет от второго сотворения мира. Книга 4. Ворн. Искатель (страница 8)

Кирилл оторвался от книги и, заметив смятение на лице Ворна, положил руку ему на плечо.

– Он прав, Ворн, – тихо сказал он. – Нам нужна любая информация, любая помощь. Если твоя кровь может пролить свет на то, с чем мы столкнулись, мы должны рискнуть.

Ворн посмотрел в глаза Кириллу. В них была решимость, но он явно что-то недоговаривал. Глаза Кирилла горели лихорадочным блеском. Так смотрит на воду человек в пустыне или жадный до денег на гору золота. Этот кардинал явно чего-то безумно жаждал. Чего? Знаний? И он готов эти знания обменять на Ворна?

– Хорошо, – сдался парень, чувствуя, как его решение продавливается под взглядом Кирилла. – Я согласен. Но с одним условием. Мы должны знать все, что вы делаете, Профессор. Каждый ваш шаг, каждое действие – вы все будете озвучивать и разъяснять. И никаких секретов, иначе я передумаю. И еще… Я… Если вы отправитесь с нами, то я хочу просить вас взять меня в ученики на время похода. Вы согласны на такое условие?

Профессор засиял, словно ребенок, получивший долгожданную игрушку.

– О! Юноша тяготеет к знаниям медикусов?! Разумеется, разумеется! Я расскажу тебе все! Все покажу! Вот прямо сегодня и начнем, мой юный ученик! Ты будешь смотреть, что я делаю, и, главное, слушай внимательно все, что я говорю. А если непонятно – спрашивай, не стесняйся.

Профессор говорил быстро, возбужденно жестикулируя. Он казался другим человеком, словно глоток надежды вдохнул в него новую жизнь. Ворн и Кирилл переглянулись. Они еще не знали, куда заведет их эта странная кампания, но понимали, что отступать уже поздно. Они стояли на пороге чего-то ужасного и неизведанного, каждый преследуя свои цели от этой сделки. И литр крови для них был ключом ко многим знаниям.

Словно наскипидаренный, Профессор носился по комнате, обставленной технически продвинутой аппаратурой. Он, подняв несколько тумблеров, включил электрическое освещение. Перед гостями предстала во всей красе самая настоящая операционная с несколькими столами и огромной капсулой, способной вместить в себя даже Нушика с его недюжинными габаритами. Замигали, запищали приборы, затарахтел где-то движок. Звук был тихий и приглушенный, но вполне узнаваемый.

Проход в ту комнату оказался скрыт за потайной дверью, и впустил ученый туда только мальчика и – как его сопровождающего – Кирилла. Остаться наедине с пацаном не было никаких шансов. Профессор спорил до хрипоты, отстаивая секретность своей святыни, но сошлись на том, что сопровождающий хотя бы один, но будет.

Кирилл провел пальцем по одному из хирургических столов, медленно подошел к капсуле, осторожно положил ладонь на прохладный корпус, пытаясь уложить в голове увиденное. Это было безумие – анатомия, древние письмена, переплетающиеся с неким жутким знанием, которое словно дышало со страниц, и вся эта техника, о существовании и предназначении которой никто из кардиналов даже не догадывался. Он чувствовал, как Профессор сверлит его взглядом, ревностно переживая о сохранности столь драгоценного имущества.

– Вы бы, господин Кирилл, присели вон там, – указал он на кушетку у дальней стены. – И прошу вас, пожалуйста, ничего не трогайте. Я настаиваю.

Кирилл кивнул и молча отошел в указанном направлении.

Раздетый по пояс Ворн молча стоял, сжимая от волнения кулаки. Он чувствовал, как кровь в его жилах пульсирует в унисон со страхом. Профессор указал парню на раскрытую капсулу.

Ворн неохотно подошел, осмотрел ее. Вроде ничего особенного, просто матовая, кажется, из металла, выемка по форме человека. Он развернулся спиной и сделал полшага назад. Металл холодил кожу. Профессор уже возился с настройками на большом напольном пульте управления, объясняя Кириллу что-то про фракции, антигены и необходимость действовать быстро. Слова потоком лились мимо, но Кирилл понимал: времени мало. Ворн, казалось, окаменел, глядя на медленно закрывающуюся крышку медицинской капсулы.

Процесс начался. Легкий укол в руку, в бедро и в шею – кровь медленно потекла по трубкам, окрашивая их в густой бордовый цвет. Ворн стиснул зубы, ощущая страх и накатывающую слабость. Профессор, не отрываясь, следил за показателями, что-то записывая в свой истрепанный блокнот.

– Вот она, та самая кровь, – пробормотал он словно заклинание. – Кровь, способная изменить все…

Он выглядел маниакально, но в то же время в его глазах читались такая боль, такое глубокое отчаяние, что Кириллу стало не по себе.

Через несколько часов кровь из парня перестали выкачивать. Вместо этого в него потекла прозрачная жидкость. Ворн был бледен как полотно, но самочувствие улучшалось. Профессор, не теряя времени, начал сложную серию манипуляций. Центрифуга бешено вращалась, разделяя компоненты. Кирилл наблюдал, как из алой жидкости выделяется нечто загадочное, светящееся, похожее на крошечные кристаллы.

– Вот он, эликсир жизни, – прошептал Профессор, бережно перенося кристаллы в пробирку и смешивая с мутной белой жидкостью. Пробирка окрасилась в черный, затем посветлела и стала совершенно прозрачной.

Он вновь смешал жидкость с другими ингредиентами, создавая сложную формулу. Затем, отделив небольшую дозу, ввел ее лабораторной мыши, которую извлек из странной колбы. Изначально грызун казался мертвым, но, полежав немного на дне пустого аквариума, вскоре дернул лапкой, затем шевельнулся всем телом и, перевернувшись в нормальное положение, отправился исследовать свою прозрачную тюрьму. Хоть мышь и ожила, выглядела она паршиво. Облезлая, хромая, по ней было видно, что это очень старая представительница своего вида. Но прямо на глазах с грызуном начали происходить удивительные метаморфозы. Мышка оживилась, шерсть заблестела, движения стали резкими и уверенными. Кирилл ошеломленно наблюдал за трансформацией. Неужели это и вправду работает? Неужели это и есть та самая вакцина долголетия, о которой мечтал его отец? Их отец! Отец всех кардиналов, глава их ордена.

– Первый шаг сделан, – сказал Профессор, отрываясь от наблюдений за животным. – Но впереди еще долгий путь. Нужно выяснить, как эта формула работает, какие побочные эффекты могут быть. И самое главное – как долго она действует.

Он посмотрел на Ворна, все еще находящегося в капсуле. Мальчик спал.

– Спасибо тебе, Ворн. Ты помог сделать то, что я уже посчитал невозможным, – тихо произнес мужчина скорее для себя, чем для спящего подростка.

Кирилл пребывал в некоем подобии шока. Он представил, как привозит этого ученого в их обитель, как преподносит отцу вакцину молодости… В горле кардинала пересохло. Боги всемогущие… Да это же… Это же какие возможности откроются перед ними! Да этому человеку нет цены! Он чуть ли не дороже мальчишки по своей значимости. Хотя… наверное, все же дороже. Кирилл, не сдержав эмоциональный порыв, громко сглотнул. Откашлялся, стараясь вернуть самообладание, на непослушных, ватных ногах подошел к капсуле с мальчиком.

– Он спит, – продолжая колдовать над пробирками, произнес Профессор. – Вы пока можете отправиться к своим товарищам, господин Кирилл. С мальчиком все в порядке, он просто ослаб. Проснется через несколько часов. Надо будет его хорошенько накормить…

– Нет. – Твердость в голосе кардинала обрела свою мощь. – Я здесь подожду.

– Ну как хотите, – безразлично ответил Профессор, не отрываясь от работы. – В таком случае не мешайте мне и ничего не трогайте.

Кардинал ничего не ответил. Он молча прошел к кушетке и уселся на свое место. В голове его роились мысли. Как пролетели эти несколько часов, никто не заметил. Он хмуро смотрел на мальчика, пытаясь понять, что это за существо перед ним. Странный парень, способный путешествовать между мирами, или сосуд, вместилище эликсира молодости для их отца? Как выгоднее его использовать и как сохранить, довезти до ордена в целости? Его и этого Профессора в комплекте?

Пронзительный писк жуткой «шайтан-машины» выдернул Кирилла из грез.

– Ну что, мой ученик, как твое самочувствие? – заботливо поинтересовался Профессор, помогая Ворну выйти из медкапсулы. – Голова еще кружится?

– Слегка. Пить очень хочется. И есть. – Парень, опираясь на заботливо придерживающую его руку, осторожно пошел к кушетке, место на которой ему уступил Кирилл. Мальчика бережно уложили в четыре руки. Дали напиться.

– Обильное питье, хорошее питание – и через пару дней будешь как новенький, – хлопотал мужчина над своим пациентом.

Вскоре Ворна перевели в гостевую комнату. Там его встретили встревоженные взгляды друзей. Запасы Профессора оказались не столь обильны на еду, и Гобла с Боргом отправились в ближайшую таверну за провиантом. Принесли много, хватило бы на десяток мужиков, но ослабевший мальчишка и изрядно постаревший всего за сутки Профессор очень быстро приговорили всю снедь. Всем остальным досталось лишь слегка притупить чувство голода.

– Ну и горазды вы кишкоблудить, господа дорогие, – удивлялся Гобла. – Такими темпами на вас прокорма не напасемся, – шутил он, пребывая в отличном настроении.

– Ай, да не, – отмахнулся Профессор, утирая жирные губы рукавом. – Это временное неудобство. К завтрашнему дню все нормализуется. Ворн восстановит силы, а мой голод, надеюсь, тоже поутихнет благодаря вашему мальчику. Вакцина готова, но мне надо немного обождать, прежде чем ее использовать на себе.