Каталина Канн – Хозяйка отеля "Лунный свет", или Лапы прочь от гримуара (страница 6)

Высокомерный кот медленно пошёл в мою сторону. Чёрный мех отражал лунный свет, падающий из окна, а мягкие лапки бесшумно скользили по полу, почти не касаясь.

Он остановился передо мной и выжидательно замер, как будто ожидая, что я заговорю.

― Ты хочешь что-нибудь сказать? ― проговорил он спустя несколько долгих моментов.

― Я не ведьма. И мне не нужен фамильяр…

Конечно же, настолько отдалилась от магической коммуны, что даже забыла, что каждой ведьме требуется фамильяр. Только зачем он мне, если нет магии?!

― Фамильяр?! Я и в фамильяры? Ты в своём уме, ведьма? ― возмутился кот, отчего его пышный хвост начал нещадно бить по полу.

― Тогда чего ты хочешь? ― поинтересовалась я, не сводя взгляда с ночного гостя.

Кот успокоился и снова лениво уселся на пушистую попу, теперь бархатный хвост медленно обвился вокруг него, как элегантный плащ.

― Список моих желаний длинный и утончённый. История научила меня, что двуногие не в состоянии удовлетворить большинство моих высоких требований. Однако ты, похоже, быстро учишься. Мне нужны развлечения. Мы можем подробно обсудить детали. Но сначала я настаиваю, чтобы ты раскрыла тайну убийства моей хозяйки.

― Отлично! Ты хочешь, чтобы я помогла тебе раскрыть убийство? ― переспросила у чёрного властелина.

― Не прошу, а требую! Сию же минуту! ― с пафосом проурчал кот.

— Это розыгрыш, да? Ты голографическая проекция новой драконьей технологии? Именно поэтому по твоей шерсти проходят голубые блики. Точно! Как же я сразу не догадалась. Шутка превосходная, но пора заканчивать, ― бросив последний взгляд на кота, потянулась к ручке и распахнула дверь настежь, впустив в комнату холодный воздух.

Чёрный кот озадаченно склонил голову с остроконечными ушками и прошипел:

― Возможно, у тебя меньше ума, чем я предполагал. Ладно, для особо отсталых ведьм повторю: я в ловушке. Долгие годы я искал спасения от наказания и наконец-то пришёл к выводу, что раскрытие убийства хозяйки - единственный выход. Правда, будет ли это и моим избавлением от проклятия, не знаю. Как новую хозяйку особняка «Лунный свет», я посвящаю тебя в дела. В дополнение к дару неподражаемого присутствия тебе выпала честь лицезреть меня во всей призрачной красе.

― В скромности тебе не откажешь, Богарт Первый, ― усмехнулась я.

Пасть сэра Богарта приоткрылась, демонстрируя во всей красе острые клыки.

― Сэр Богарт, попрошу! Ты явно шутишь, ведьма?! Ты первая в своём роде за столько лет, кто имел неосторожность пошутить перед лицом моего свирепого великолепия.

― Безумие, да? ― Пожала плечами и истерически усмехнулась. ― Знаешь что? Я не ожидала, что в придачу к особняку пойдёт вся эта прекрасная мебель, вещи и призрачный кот. Ещё какие-нибудь сюрпризы?

Сэр Богарт молчал, но наблюдал с прищуром, словно раздумывая, избавиться от меня прямо сейчас или позволить остаться в собственном же доме.

― Итак, сэр Богарт, нам необходимо определить правила совместного проживания, как соседей по дому, ― начала я, так и не дождавшись ответа.

― Фыррр… Я хозяин «Лунного света» и соизволяю тебе остаться здесь. Прошу запомнить, что твоё присутствие в доме зависит исключительно от моей воли. Не перечь мне, ведьма.

Откуда взялась смелость, но тон кота напомнил мне о Лукасе. Я сыта по горло тем, что кто-то вздумал запугивать или помыкать мной.

― Послушай, ― шагнула к призрачному чудовищу. ― Если твой пушистый сэровский хвост заперт в доме десятилетиями, то почему бы самому не найти убийцу? Хочешь, чтобы я помогла? Научись уважению! Я хозяйка особняка, и только мне решать, кто останется здесь!

На последнем слове свет в комнате погас, и из темноты раздался рычащий кошачий смех.

― Хозяйка она! Рассмешила, ведьма.

― Не ведьма я! ― Шмыгнула из комнаты и на ощупь пошла к себе, надеясь, что сэр Зазнайка не последует за мной. Только призрачных сэров мне не хватало!

Отсутствие света напрягало. Завтра утром первым же делом вызову электрика, а вот сегодня придётся спать в темноте.

Телефон! Возможно, Джени или Фрэнни могли бы приехать и забрать меня?

Пошарив в сумочке, нашла телефон, но нажатие кнопок не привело ни к чему. Батарейка села, а зарядить не получится.

Какой у меня выбор?

Уехать из особняка не на чём.

Убежать… Неизвестно, кто ещё водится снаружи. Воспоминание услужливо подкинуло пристальные взгляды гаргулий, сидящих на карнизе.

Можно спуститься на кухню, где я видела свечи, но стоит ли? Хотя, если кот - призрак, то запросто пройдёт сквозь стены в любое помещение. Но как он выключил свет?

Проклятье!

Я уселась на кровать и обхватила голову руками. Что же делать? Магии во мне нет, а значит, и сделать ничего не смогу с призрачной сущностью.

Физическое изнеможение за день вкупе с эмоциональным стрессом оттого, что только произошло, пробирало до костей.

Первые несколько часов я сидела, прижав колени к подбородку, пристально вглядываясь во все тёмные углы спальни. От каждой тени и дуновения ветерка за окном по спине пробегал холодок.

Света так и не было. Я несколько раз проверяла выключатели.

Вскоре усталость одолела и я свернулась калачиком кровати, накрывшись пледом, погружаясь в мир таинственных снов.

ГЛАВА 7

Во сне кто-то стучал по крышке гроба, а я отчаянно пыталась её скинуть. Неужели меня похоронили заживо? Как это произошло?

Когда я в ужасе открыла глаза, потребовалось мгновение, чтобы осознать, что стучат во входную дверь особняка с привидениями.

Протирая заспанные глаза, накинула халат и, спотыкаясь, спустилась по лестнице, опасливо озираясь. Появляются ли привидения днём? А может, мне всё приснилось? Бывают же такие реалистичные сны.

Настойчивый стук отозвался эхом в пустынном холле, подстёгивая меня побыстрее добраться до двери.

Взявшись за ручку, я сильно дёрнула, и дверь со скрипом открылась. Не ожидая такого яркого утреннего солнца, прикрыла её и посмотрела на посетителя.

Загорелый мужчина, стоявший на крыльце, приятно улыбнулся. В его голубых глазах плясало веселье. Тёмно-каштановые волосы в беспорядке развевались на лёгком бризе, квадратная челюсть обросла лёгкой щетиной.

― Привет! Извини, что разбудил так рано, но мне нужно на яхту, поэтому решил не дожидаться, пока Джени привезёт тебя. Я оставлю джип перед домом, хорошо?

― Привет?..

― Эйден.

― Приятно познакомиться. Клодия.

― А, знаю, Джени всё о тебе рассказала. Держи, ― мужчина протянул мне ключи. ― Пользуйся, сколько нужно.

― Спасибо за помощь, Эйден. Так любезно с твоей стороны ― одолжить свой джип.

― Я почти им не пользуюсь, ― мужчина снова улыбнулся и кивком указал на машину. ― Предпочитаю велосипеды. Кстати, как тебе на вкус свежевыловленные лобстеры?

― Очень даже, ― произнесла я, вспоминая вкус в одном из дорогих ресторанов. ― Собираешься наловить?

― На пару дней ухожу в море, ― он посмотрел на меня и произнёс: ― могу привезти несколько, если хочешь?

Вдруг меня посетила идея. Лобстер же ― деликатесное блюдо, которое можно предлагать постояльцам.

― Как часто ты выходишь в море? Видишь ли, я хочу сделать из особняка отель, и блюдо из лобстеров может стать отличным решением!

― Довольно часто. Готов устроить обмен: свежие лобстеры несколько раз в неделю в обмен на постоянные завтраки в отеле. Как ты на это смотришь?

― Договорились! ― радостно воскликнула и пожала протянутую руку.

― Тогда решено, привезу на пробу через несколько дней, ― Эйден подмигнул мне. ― Мне пора.

Мужчина трусцой направился к тёмно-синему внедорожнику, припаркованному на подъездной дорожке. Он снял велосипед с багажника и, ещё раз помахав рукой, поднялся в стременах и крутанул педали, уносясь прочь.

― У тебя найдётся минутка, чтобы обсудить возможные варианты развлечений?

Я обернулась в надежде, что мне послышалось. Разочарование постигло меня, когда взгляд остановился на чёрном коте, поблескивающего голубыми искорками.

― Сэр Богарт?

― Запомнила? ― проурчал кот и продолжил высокомерным тоном: ― Я рассмотрел твои условия и нахожу их приемлемыми. Поэтому буду пытаться относиться к тебе как к равной, что, хочу напомнить, включает в себя взаимные уступки.