Karter Khan – GORD / Ковчег - 98/2 ТОМ 1 ( конкурс идут правки ) (страница 5)

Вечером был зал.

Запах резины, пота и железа. Здесь всё было честно. Вес либо поднимается, либо нет. Боль либо терпят, либо сдаются.

Тренер кивнул. Партнёр был крупнее. Это Леви устраивало.

Они сошлись молча. Захват, смещение, попытка давления. Леви позволил себя прижать ровно настолько, чтобы почувствовать границу. Потом ушёл вниз, провернул, зафиксировал.

– Чёрт, – выдохнул партнёр. – Ты как будто не устаёшь.

Леви отпустил.

– Устаю. Просто не показываю.

Ночью он работал в баре.

За стойкой двигался точно. Бутылки, лёд, шейкер – всё по местам. Люди тянулись к нему не за разговорами – за ощущением.

Она пришла ближе к полуночи. Леви видел её раньше. Не часто. Когда он подошёл убрать стакан, её пальцы на секунду коснулись его запястья.

– Тяжёлый день? – спросила она.

– Обычный.

– У тебя всегда такие.

Позже они вышли на служебную лестницу. Там пахло пылью. Всё произошло быстро, без слов, без иллюзий. Тело знало, что делать. Сознание не участвовало.

Через несколько минут она поправляла куртку.

– Ты странный, – сказала без упрёка.

– Возможно.

– Ты вообще здесь?

Он посмотрел на неё. Впервые внимательно.

– Нет, – ответил честно.

Она кивнула, будто ждала этого, и ушла.

Под утро он шёл домой пешком. Город был пустой, вымытый ночной росой. В круглосуточном магазине кассирша подала воду, их пальцы коснулись. Ничего не произошло. Просто тепло.

– Береги себя, – сказала она автоматически.

Леви кивнул.

Дома он лёг на пол, на коврик. Потолок был серый, без трещин. Он дышал ровно, чувствуя, как усталость медленно отпускает мышцы.

И тогда – без причины, без образов – внутри возникло ощущение.

Не мысль. Не страх.

Как будто где-то очень далеко, за пределами этой комнаты, этой жизни, что-то уже сделало шаг.

Леви нахмурился, прислушался к себе. Сердце билось ровно. Тело было цело. Всё на месте.

Он выдохнул и закрыл глаза.

ГЛАВА 5. СОН

Я погрузился в сон, как в воду – без сопротивления. Меня не усыпили, извлекли. Вынули из реальности, как занозу. Внутренний мир растекался, растворялся в пустоте, и через мгновение я оказался в другом месте. Там, где времени не существовало.

КАЛИБРОВКА.

Я понял: ошибся. Сразу, как только ощутил – что-то не так. Странная тяжесть на языке. Бумага? Но у неё не было вкуса. Только пустота. Тот самый холод – не от температуры, а от отсутствия смысла. Я проглотил. Ничего не произошло.

Часы на стене продолжали тикать. За окном прошёл трамвай. Реальность застыла, будто её заклинило в одном моменте. Я хотел выдохнуть, но вдруг пространство вокруг меня сместилось – не рывком, плавно, словно кто-то поправил невидимую линейку, по которой выстроен мир.

Я закрыл глаза.

Темнота изменилась. Внутри что-то сжалось.

Я стоял по щиколотку в воде. Густой,вязкой, вызывающей чувство отторжения. Вода была сделана не из жидкости – из ожидания.

Передо мной поднималась стена. Собранная из фрагментов: обломков разрушенных городов, разорванных строк, лиц и слов, которые казались знакомыми, но я их не знал. В центре мозаики мерцал знак – синий взгляд, смотрящий прямо в меня из пустоты. Моё тело узнало это лицо. Я не называл его. Но знал этот образ.

– Калибровка носителя, – произнёс голос. Без высоты, без возраста. – Конечная точка: Леви.

Я попытался отступить. Вода поднималась, охватывая меня всё больше.

– Я не давал согласия, – прошептал я, но звук моего голоса растворился в чужой реальности.

Жидкость стремительно заполняла пространство. Грудь сжимало – не от страха, от невозможности понять.

– Согласие не требуется.

Слова стали меткой, зафиксировавшей моё положение. Мрак обвил тело, и вдруг, без причины, всё оборвалось. Только пустота. Я проснулся.

Боль пришла не сразу. Острая, физическая – как удар кулаком в стену. Костяшки онемели, но боли я не чувствовал. Я сидел в темноте, и внутри пульсировало только одно: почему мои движения были верными, если я никогда не учился так действовать?

В пустоте сознания родился голос.

– Тебя никто не учил, – сказал Леви.

Я вздрогнул, будто кто-то стоял рядом. Но его не было видно.

– Но ты всё равно знаешь, – продолжал голос внутри меня. – Именно этого ты и боялся.

Я молчал, глядя в темноту. Холод не имел отношения к физике.

– Ты не забывал, Артём, – голос Леви звучал как шёпот ветра. – Ты уже давно забыл.

Открыв глаза, я лежал без движений несколько минут. Молча смотрел в отражение в зеркале недалеко от кровати. Я ничего не забываю, – подумал я. Ключи всегда в переднем правом кармане Джинс, телефон в левом, зажигалка в заднем кармане. Я всегда злился, когда вещи были не на своих местах. Значит, их кто-то переложил. Меня это раздражало. В голове таилась мысль. Что я мог забыть? Мысль ускользала от кончиков губ. Я вдохнул полной грудью.

ГЛАВА 6. ПРЕДЛОЖЕНИЕ, ОТ КОТОРОГО МОЖНО ОТКАЗАТЬСЯ

Семь секунд. Сердце колотилось, руки дрожали, но мир был прежним. Те же часы. Тот же трамвай.

На тыльной стороне ладони проступал знак. Не ожог, не татуировка. Кожа помнила то, чего я ещё не понимал.

Телефон завибрировал. Незнакомый номер.

Я замер. Не хотел отвечать. Но интуиция подсказала: лучше сделать это.

– Да. На связи.

– Артем Соболев?

– Слушаю вас. Говорите, по какому вопросу звонок?

– Нам нужно встретиться. Таганская – Через час.

– А оно мне надо вообще? По какой причине вы звоните?

– Все на месте. У меня есть ответ, который вы давно ищите. Расхождения. Их становится больше.

Через сорок минут мы сидели друг напротив друга в пластиковом раю придорожной кофейни.