Кара А. Хэвен – Твоя нечестивая доблесть (страница 3)

– Аллая.

Алиса уже хотела вновь предупредить несмышлёную девицу, как внезапно карета затормозила и открылась дверь. По ту сторону кучер, измотанный и сонный, вяло показал, что они приехали. Он не помог девушкам выйти из кареты, сразу сев за свое место и натянув поводья, отправляясь обратно к границе.

– Что нам теперь делать? – растеряно спросила Аллая, поглядывая по сторонам.

– Герцог забронировал нам номера в отеле на одну ночь, там будут все удобства, а завтра с утра за нами заедет солийский экипаж и отвезет до дворца.

– Номера? Мы не в одной комнате будем?

– Аллая, я буду притворятся юношей. Будет странно, если ты до свадьбы будешь проводить ночи в компании слуги.

– Но…

– Я буду рядом, наши комнаты смежные.

– Ладно, тогда помоги мне с сумками.

– Хорошо.

Глава 2

На следующее утро Алиса терпеливо ожидала Аллаю у ее двери, поглядывая на новенькие карманные часы.

– Я готова!

– Идем, я видела из окна, что экипаж прибыл и ожидает нас.

Аллая хотела слегка подшутить над Алисой, но узрев ее – замерла с открытым ртом. Мужской кафтан хорошо скрывал женские изгибы, подмечая пепельные волосы, связанные в маленький хвостик на затылке. Видимо для большей маскировки, она надела утонченные очки, создавая ученую внешность, как у какого-то стратега, хотя на деле это больше молодило ее.

– Ух ты! Так ты выглядишь даже более привлекательно, чем раньше.

– Называй меня Лис, пока я в этой маскировке.

– Лис Лисан? Забавно слышится.

– Кстати, как твой солийский? Ты же не пропускала уроки по дополнительным языкам?

– Даже если бы захотела – не смогла бы. Мама очень щепетильно к этому отнеслась.

– Матриарх.

– Да отстань уже! Нет никого рядом, могу называть, как вздумается.

Спустившись вниз, их сразу ослепила роскошь кареты, вместе с десятками слуг. Те поклонились, молча приветствуя Аллаю, после сопроводив их до двери. Внутри кареты уже ожидал немолодой мужчина с доброй улыбкой и проявляющимися морщинами.

– Приветствую Вас, госпожа. Я Кастеон Рамун, управляющий восточного крыла дворца, где Вы в ближайшем времени будете пребывать.

– Госпожа? – недоуменно переспросила Аллая.

– Именно. Слышал, в Ноксе к вам обращались по имени, но в Солисе такое неприемлемо. Скоро Вы станете законной женой Императора, потому и обращение к вам должно быть соответствующим.

– Вот как. – несколько неуверенно улыбнулась она, чувствуя тряску поехавшей кареты.

– А Ваш компаньон?..

– Это мой слуга – Лис. Матриарх беспокоилась из-за долгого путешествия и отправила его вместе со мной.

– Приветствую, управляющий.

Когда Алиса подала голос, Аллая на секунду застыла от внезапно низкого тембра, присущему исключительно мужчинам.

– Ваш слуга довольно сообразителен. Когда я встречал гостей из Нокса, они часто обращались ко мне просто по имени.

– Только заслужившие титул могут носить его. В такое у нас верят.

– Понимаю, заслуги тоже важны, но не меньше нашу страну интересуют знания и таланты. Когда мы доберемся до столицы, Вы поймете о чем я.

– Конечно.

– А вам, Лис, я бы посоветовал быть осторожным. Ноксонские девы и юноши пользуются огромной популярностью среди солийцев.

– Приму к сведению.

Оставшиеся дни прошли спокойно, в основном в молчаливой атмосфере и с некоторыми остановками в отелях. Когда экипаж уже подъезжал к столице, Кастеон заметно оживился. Он все дорогу твердил, что не дождётся мгновенья, когда они увидят солнечную империю. И, наконец, оно настало.

Палящее солнце ярко светилось на безоблачном небе, ослепляя взор. Столица предстала перед ними в своем самом неисчерпаемом многообразии. Сложная архитектура с декорированными и зарисованными стенами, шумный народ, постоянно гулящий от магазина к магазину, и разноцветные наряды; все приковывало к себе любопытный взгляд Аллаи.

– Добро пожаловать в столицу Либертас, госпожа. Сейчас по главной дороге мы проезжаем площадь Милосердия, на ней, как Вы можете видеть, множество маленьких ларьков и развлекательных заведений. Далее мы проезжаем академию имени Ситте, где учатся простолюдины, позже Вы увидите гимназию имени Урета, в которой обучаются дети военных. В нашей стране ввели также стипендию для талантливых учеников, что будут двигать общество к прогрессу.

– Вау, а что там?

Полностью увлеченная шумом улиц и величественными постройками, Аллая не могла не указать на особенно выделяющееся здание с возвышающимися колоннами, на которых изображен наскальный рисунок с какими-то животными.

– Ох, это театр мадам Лагунье. Она также является известным дизайнером и признанным знатоком искусства.

– Невероятно!

– Что там делают те женщины с плакатами? – вмешалась Алиса, видя какой-то конфликт.

– В последнее время женщины хотят также на равных с мужчинами получать образование, чтобы заслужить высокую должность наравне с военными. Из-за того, что дворянскую систему упразднили, а на плац многие не хотят идти, они пытаются привлечь внимание таким образом. Прошу прощения за интерес, но каково образование в Ноксе?

– Ну, в основном с шести лет каждый посещает учебное заведение. Наставницы рассказывают обо всем, что мы спросим, и показывают многие вещи, но углубленно мы изучаем, конечно, колдовство. – бегло рассказала Аллая, не желая вспоминать тот травмирующий опыт детства.

– Госпожа, Вы также являетесь алурой?

– Нет, мне тяжело контролировать материю. Я только могу зажечь свечу, но и это стоит многих моих сил.

– А Лис? Он умеет колдовать?

– Он тоже не алур, но у него есть другие полезные навыки.

– Мне не терпится узнать, какие же.

– Эта башня выделяется на общем фоне. – сменила тему Алиса, указав на древнее кирпичное строение.

– Да, раньше это был рассветный корпус синтонов, но после он стал не более, чем заросшей достопримечательностью.

– В Солисе есть синтоны? – поинтересовалась Аллая.

– Отнюдь, все синтоны были изгнаны еще при Картезе I под конец эпохи Забвения. Благослови Владыка, мы уже почти у дворца!

Выглянув в окно, Алиса и Аллая сразу увидели белое сооружение с золотым покрытием. Статуи разных зверей, высеченные из светлого мрамора, приятно гармонировали с вырезанными на стенах узорами, а архитектура имперского сооружения выглядела до абсурда совершенной. По размерам этот дворец, казалось, мог приравняться к небольшому городку.

Очарованные новым видом, Алиса и Аллая так и застыли у окна, смотря на приближающиеся такие же роскошные ворота.

– Госпожа, мы отведем Вас в ваши покои.

– А Лиса куда разместят?

– Он будет жить в мужском корпусе слуг.

– Ха-ха… отлично.

Аллая посмотрела на Алису, едва подмигнув ей, про себя издеваясь и сдерживая смех.

– Мы приехали. Прошу, госпожа, позвольте помочь. – Кастеон протянул руку, позволяя Аллае осторожно спустится с кареты.

Алиса сама легко спустилась, все еще осматривая периметр здания. Даже если она не имела проблем с памятью, ей все равно казалась, что она в какой-то момент затеряется в этих похожих на лабиринт коридорах.