Капитан М. – Смертельный номер (страница 4)

Аркадий почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Кто? Кто её увёл?

— Я не знаю. Я не рассмотрел лицо. Но... — мужчина сглотнул. — Это был не мужчина. Женщина. Высокая, в чёрном. Она подошла к девочке, что-то сказала, и они вместе вышли. Через пожарный выход. Я подумал... я подумал, это её мать или кто-то из родных. Но потом началась суматоха, и я понял, что что-то не так.

Аркадий шагнул к нему.

— Ты можешь описать её? Женщину? Во что она была одета? Как выглядела?

— Я... — мужчина замялся. — Я не разглядел. Только... у неё были волосы. Очень светлые. Почти белые. И... она хромала. Слегка. На левую ногу.

Белые волосы. Хромота. Аркадий лихорадочно соображал. Он знал многих людей в этом городе — артистов, музыкантов, циркачей. Знал почти всех, кто имел отношение к миру иллюзий и сцены. И среди них была одна женщина... Светлые волосы. Хромота.

— Лидия, — прошептал он. — Лидия Верещагина.

Он не видел её пять лет. Когда-то она была его партнёршей — ассистенткой в номерах, потом соавтором, потом... потом они поссорились. Сильно. Она ушла, хлопнув дверью, и он слышал, что она уехала из города. Но если она вернулась...

— Кто она? — спросил мужчина.

— Моя бывшая партнёрша, — ответил Аркадий, и в его голосе прозвучала горечь. — Талантливая. Умная. И, как выяснилось, мстительная.

Он не знал, зачем Лидии понадобилась дочь Князя. Может, деньги. Может, что-то личное. Но он знал одно: если это действительно она, то девочка, скорее всего, ещё в здании. Лидия не стала бы рисковать, выходя через главный вход, где полно охраны. У неё наверняка есть план. И этот план включал отход через подземные уровни.

Аркадий повернулся к мужчине.

— Спасибо, — сказал он. — Ты мне очень помог. А теперь беги. Выбирайся отсюда, пока можешь. И если тебя поймают люди Князя, скажи им, что иллюзионист пошёл в подвал. Понял? В подвал.

Мужчина кивнул и, спотыкаясь, побежал к главному выходу.

Аркадий остался один. Он снова посмотрел на сумочку, на фотографию в студенческом билете. Девочка с ясными глазами. Она была где-то здесь. В темноте. С женщиной, которая умела исчезать не хуже него самого.

Он поднял с пола упавшую фишку — красную, с золотой каймой, — и задумчиво покрутил её в пальцах. Потом улыбнулся.

— Что ж, Лидия, — сказал он тихо. — Ты хотела устроить представление? Я его устрою. Только на этот раз главный номер будет мой.

Он бросил фишку на стол. Она покатилась, звякнула, упала. А Аркадий уже шёл к служебной лестнице, ведущей в подземные уровни, где располагались склады, технические помещения и — он знал это точно — старый винный погреб, который давно не использовался.

Там было темно. Там было тихо. И там, если повезёт, он найдёт то, что ищет.

На лестнице он остановился, вытащил из кармана рацию и нажал кнопку.

— Внимание, — сказал он в неё, стараясь подражать голосу Гиви. — Всем постам. Иллюзионист замечен на третьем этаже, в восточном крыле. Повторяю: третий этаж, восточное крыло. Перекрыть выходы.

Он отпустил кнопку и улыбнулся.

Пусть бегут. Пусть ищут. Пока они будут обыскивать третий этаж, он будет в подвале. А если повезёт, то найдёт девочку раньше, чем они поймут, что их обманули.

Он начал спускаться.

Ступени были крутые, каменные, покрытые пылью. Свет здесь не мигал — тут вообще не было света, только тусклые аварийные лампы под потолком, разгонявшие темноту на пару шагов. Аркадий шёл медленно, держась за стену. Пахло сыростью, вином и чем-то ещё — сладковатым, тяжёлым. Запах старого дерева и пыли.

На втором подземном уровне он услышал голоса. Два мужских голоса, тихие, но отчётливые. Он прижался к стене и замер.

— ...она сказала ждать здесь. Не высовываться.

— А если Князь найдёт?

— Она сказала, всё будет нормально. Она знает, что делает.

Аркадий выглянул из-за угла. Двое мужчин в тёмных куртках стояли у двери в конце коридора. Оба с пистолетами. Оба нервничали.

Значит, Лидия наняла людей. Наняла для похищения дочери Князя. Это было уже серьёзно. Это была не просто месть — это была спланированная операция.

Аркадий отступил в тень. Ему нужно было попасть в ту дверь. Но как? Двое вооружённых людей, а он с багром и струной.

Он вспомнил про дымовые машины. Они были на первом подземном уровне, в подсобке, где он прятался. Если он сможет пробраться туда, взять баллон с дымом, вернуться сюда...

Но это займёт время. А времени у него не было.

И тут его осенило.

Он снова достал рацию.

— Внимание, — сказал он, снова подражая Гиви. — Второй подземный уровень, сектор «Б». Обнаружен иллюзионист. Всем группам — немедленно туда. Повторяю: сектор «Б», второй подземный уровень.

Он отпустил кнопку и прислушался.

Через несколько секунд рация у одного из охранников у двери запищала. Тот поднёс её к уху, выслушал, кивнул.

— Понял, — сказал он. — Идём.

И они ушли — быстро, почти бегом, в противоположную от Аркадия сторону.

Аркадий выждал ещё несколько секунд, потом вышел из тени и подошёл к двери. Она была заперта — но замок был простой, из тех, что открываются за секунду. Он справился за две.

Дверь открылась.

За ней была комната — небольшая, с низким потолком, заставленная старыми винными бочками. В углу, на стуле, сидела девушка. Руки связаны за спиной, во рту кляп, глаза расширены от страха. Тёмные волосы растрепались, на щеке — ссадина. Она смотрела на него, и в её взгляде были ужас, надежда и что-то ещё — что-то отчаянное.

Нино Гогиберидзе.

Аркадий шагнул к ней, поднял руки, показывая, что не опасен.

— Тихо, — прошептал он. — Я не из них. Я... я тот, кто выступал на сцене. Маэстро Немо. Я здесь, чтобы вытащить тебя.

Он вытащил кляп из её рта. Девушка закашлялась, глубоко вздохнула.

— Кто вы? — прошептала она, и голос её дрожал. — Почему вы здесь?

— Долго объяснять, — сказал Аркадий, перерезая верёвки струной. — Главное — твой отец думает, что это я тебя похитил. И он хочет меня убить. Так что если мы не выберемся отсюда вместе, у нас обоих будут большие проблемы.

Нино смотрела на него, не мигая. Потом вдруг улыбнулась — слабо, но искренне.

— Вы правда иллюзионист? — спросила она.

— Самый настоящий.

— Тогда... — она поёжилась, — сделайте что-нибудь. Пожалуйста. Я не хочу умирать в винном погребе.

Аркадий помог ей встать. Ноги у неё были слабые — видимо, её держали здесь несколько часов. Он придержал её за плечо.

— Обещаю, — сказал он. — Умрём не в винном погребе. Если уж умирать, то на сцене. С музыкой и аплодисментами.

Она посмотрела на него — и вдруг прыснула. Нервно, истерически, но это был смех. Аркадий улыбнулся.

— Вот так-то лучше. А теперь идём. Нам ещё нужно устроить финал шоу.

Глава 2. Побег со сцены

Они вышли из винного погреба, и Аркадий сразу же приник к стене, прислушиваясь. Где-то наверху, на первом этаже, слышались глухие удары — словно кто-то ломился в запертую дверь. Люди Князя. Пока что его обман работал, но это не могло длиться вечно. Рано или поздно они поймут, что их водят за нос, и тогда начнётся настоящая охота.

— Идите за мной, — прошептал он, обернувшись к Нино. — И не отставайте. Здесь темно, но я знаю дорогу.

— А если я упаду?

— Тогда я вас поймаю. Я же иллюзионист. У меня реакция — как у кошки.

— Вы говорите это так, будто это должно меня успокоить, — ответила Нино, но в её голосе уже не было прежнего страха. Появилась какая-то нервная, почти хулиганская нотка.