Капитан М. – Смертельный номер (страница 6)

— Конечно, ловушка. Но у нас нет выбора. Если я не найду её, твой отец найдёт меня. И тогда мне конец.

Он поднялся, прошёлся по комнате. В голове лихорадочно крутились мысли. Лидия где-то здесь. В здании. У неё есть план — она всегда была хорошим стратегом. Она знает, что он придёт. Она готовится.

Что она может сделать? Где спрятаться?

Он вспомнил планировку казино — все этажи, все помещения. Третий этаж — ресторан и номера для VIP-гостей. Второй — игровые залы. Первый — главный зал и служебные помещения. Подземные уровни — склады, техника, винный погреб.

Где бы она стала прятаться? Где-то, где её не найдут люди Князя. Где-то, где она может контролировать ситуацию.

И тут его осенило.

— Сцена, — сказал он.

— Что?

— Главная сцена. Она там. Это единственное место, которое она знает так же хорошо, как я. Она помогала мне готовить номера. Она знает все механизмы, все люки, все тайники. Она там.

Он бросился к двери, но остановился. Обернулся к Нино.

— Ты должна остаться здесь.

— Что? Нет! — девушка вскинулась. — Я не останусь одна!

— Здесь безопасно. Дверь заперта, камеры работают, я буду видеть тебя с мониторов. А если я возьму тебя с собой, ты можешь пострадать.

— Я уже пострадала! — огрызнулась Нино. — Меня похитили, связали, держали в винном погребе! Я больше не хочу быть жертвой! Я хочу помочь!

Аркадий посмотрел на неё. В её глазах горел тот самый огонь — упрямый, отчаянный, живой. Он узнал этот огонь. Он видел его в зеркале много лет назад.

— Ладно, — сказал он. — Но ты будешь делать то, что я скажу. Ни шагу в сторону. Поняла?

— Поняла.

— И если что-то пойдёт не так — беги. Не оглядывайся. Найдёшь выход через кухню, там есть чёрный ход.

Нино кивнула.

Аркадий открыл дверь. Коридор был пуст. Они вышли, и он снова запер дверь — на всякий случай.

До главного зала было два поворота. Аркадий шёл быстро, но осторожно, прислушиваясь к каждому звуку. Нино держалась рядом, и он чувствовал, как она напряжена — как сжатая пружина.

В главном зале по-прежнему мигал свет. Брошенные стулья, опрокинутые столы, пустые бутылки. Сцена в глубине выглядела зловеще — тёмный провал, в котором угадывались очертания кулис и задника.

Аркадий подошёл к сцене, запрыгнул на неё. Нино осталась внизу — как он и велел.

— Лидия! — позвал он. — Я знаю, что ты здесь. Выходи.

Тишина.

Он сделал шаг вперёд. Ещё один. Прошёл мимо того места, где стоял стеклянный куб с картами. Куб валялся на боку, разбитый — видимо, кто-то из людей Князя в ярости опрокинул его. Осколки хрустели под ногами.

— Лидия, — повторил он. — Хватит прятаться. Ты хотела меня видеть — я здесь.

За кулисами что-то щёлкнуло. Аркадий замер.

Потом из темноты раздался голос — низкий, женский, с лёгкой хрипотцой. Голос, который он не слышал пять лет.

— Здравствуй, Аркаша. Ты постарел.

Она вышла из-за кулис. Высокая, худая, в чёрном облегающем платье. Светлые волосы падали на плечи, как снег. На левой ноге — изящная трость. Она улыбалась — той самой улыбкой, которую он помнил: насмешливой, уверенной, опасной.

— Лидия, — выдохнул Аркадий. — Ты всё-таки вернулась.

— Вернулась, — согласилась она. — Специально ради тебя.

— И похитила дочь Князя. Чтобы что? Досадить мне?

Лидия рассмеялась — коротко, зло.

— Досадить? Аркаша, ты всё ещё думаешь, что мир вращается вокруг тебя? Нет. Это не месть. Это... сделка.

— Сделка?

— Да. — Она сделала шаг вперёд, опираясь на трость. — Князь задолжал очень влиятельным людям. Очень много денег. Эти люди наняли меня, чтобы я напомнила ему о долге. Похищение дочери — это... скажем так, убедительный аргумент.

Аркадий смотрел на неё, не веря своим ушам.

— Ты работаешь на бандитов?

— Я работаю на тех, кто платит. Ты всегда был слишком благородным, Аркаша. Слишком правильным. Это тебя и погубит.

— И при чём тут я? Зачем ты подставила меня?

Лидия улыбнулась — на этот раз мягче.

— А ты не понял? Мне нужен был козёл отпущения. Кто-то, на кого Князь подумает в первую очередь. И тут — такой подарок судьбы. Иллюзионист, который предсказывает похищение прямо на сцене. Кто бы мог подумать, что ты сам себя подставишь?

Аркадий почувствовал, как внутри закипает злость. Она использовала его. Как всегда. Как марионетку.

— Ты всегда была дрянью, — сказал он тихо.

— А ты всегда был наивным идиотом, — парировала Лидия. — И это не изменилось.

Она шагнула к нему, и в её руке блеснул пистолет — маленький, чёрный, женственный.

— А теперь, — сказала она, — ты сделаешь то, что я скажу. Или я выстрелю. И поверь — я не промахнусь.

Аркадий поднял руки. В голове лихорадочно крутились мысли. Он не мог победить её силой. Но он был иллюзионистом. А иллюзия — это оружие, которое всегда с тобой.

— Хорошо, — сказал он. — Что ты хочешь?

— Для начала — ты расскажешь Князю, что это ты похитил его дочь. Что ты один во всём виноват. А потом... — она улыбнулась, — потом мы посмотрим.

— А если я откажусь?

— Тогда я убью тебя. А девочку... — Лидия пожала плечами. — Девочку я оставлю здесь. Князь найдёт её рано или поздно. Или не найдёт. Мне всё равно.

Аркадий смотрел на неё и понимал: она не блефует. Она действительно была готова убить. Пять лет сделали её жёстче. Холоднее. Страшнее.

Но он тоже изменился. Он больше не был тем наивным молодым человеком, который боялся рисковать. Он был Маэстро Немо. Человеком, который умел заставить людей поверить в невозможное.

Он посмотрел ей за спину — туда, где в темноте кулис пряталась Нино. Девушка смотрела на него, и в её глазах был вопрос: что делать?

Аркадий чуть заметно кивнул. Один раз. И перевёл взгляд на Лидию.

— Хорошо, — сказал он. — Я сделаю, как ты хочешь.

Он сделал шаг вперёд. Потом ещё один. Лидия напряглась, но не выстрелила — она была уверена в своей победе.

— Умница, — сказала она. — Всегда знала, что ты...

Она не договорила.

Потому что в этот момент Аркадий сделал то, что делал сотни раз на сцене: резкое, неуловимое движение рукой. Струна, спрятанная в манжете, метнулась вперёд и обвила трость. Он рванул — и Лидия, потеряв опору, покачнулась. Пистолет в её руке дрогнул, выстрел ушёл в потолок.

А Нино, выскочив из-за кулис, схватила с пола обломок стеклянного куба и со всей силы швырнула его в Лидию. Осколок ударил её в плечо, женщина вскрикнула, выронила пистолет.

Аркадий бросился вперёд, схватил её за руки, прижал к стене.