Камала Харрис – Истины в моем сердце. Личная история (страница 39)
Мы также должны говорить правду о расовом неравенстве в нашей системе здравоохранения. В 1985 году министр здравоохранения и социальных служб Маргарет Хеклер опубликовала новаторский для того времени доклад Целевой группы по здоровью чернокожих и меньшинств. В нем сообщалось, что, несмотря на значительный прогресс в сохранении здоровья американцев, «показатели смертности и заболеваемости среди чернокожих и других американских меньшинств по сравнению с другими группами населения страны по-прежнему высоки». По ее словам, это несоответствие является «оскорблением наших идеалов, падением духа американской медицины».
Когда проводилось это исследование, я еще училась в колледже. Что изменилось за три десятилетия, прошедшие с тех пор? Разрыв сократился, но он никуда не делся – и цветные сообщества продолжают расплачиваться за это несоответствие. Диспропорции в здравоохранении Америки сохраняются. В 2015 году по-прежнему наблюдался более высокий уровень смертности среди чернокожих американцев. Показатели смертности у этой группы населения были выше показателей любой другой группы по восьми из десяти основным причинам смерти.
В сегрегированных городах, таких как Балтимор, разрыв в показателях смертности у черного населения из бедных кварталов и у белых жителей богатых районов составляет двадцать лет. «Ребенок, родившийся в Чесволде, дальней северо-западной части Балтимора, может рассчитывать, что доживет до 87 лет, – пишет Ольга Хазан в журнале
Различия становятся заметными еще в родильном доме. Черные дети умирают в младенчестве в два раза чаще, чем белые, и это поразительное неравенство даже заметнее, чем в 1850 году, когда рабство еще было законным. На самом деле уровень младенческой смертности среди черных детей сейчас выше, чем белых детей во времена доклада Хеклер. Иными словами, сегодня у чернокожих детей меньше шансов выжить в первый год жизни, чем у белых детей в начале 1980-х.
Черные женщины по крайней мере в три раза чаще умирают от осложнений, связанных с беременностью, чем белые, – и эта ситуация не связана с социально-экономическим статусом женщины. Масштабное исследование в Нью-Йорке, которое проводилось на протяжении пяти лет, показало, что чернокожие женщины с высшим образованием чаще сталкиваются с серьезными осложнениями во время беременности и родов, чем белые женщины, которые даже не окончили среднюю школу.
Существует ряд факторов, которые ставят чернокожих мужчин, женщин и детей в невыгодное положение. Сотни лет узаконенной дискриминации в сфере жилья, занятости и образования привели к тому, что черные американцы с большей вероятностью лишаются доступа к медицинскому обслуживанию. Они живут в бедных районах с ограниченными возможностями здорового питания и имеют меньше шансов воспользоваться ресурсами общественного здравоохранения.
Из-за того, что черные американцы чаще, чем их белые сограждане, рождаются и растут в неблагополучных районах, где живут люди с низким уровнем дохода и уровень преступности высок, они гораздо чаще подвергаются так называемому токсическому стрессу. Он возникает вследствие травмы, вызванной наблюдением сцен насилия или переживанием опыта насилия над собой. Стресс вызывает не только психологические страдания, но приводит также и к изменениям на телесном уровне. Приведу слова эксперта по токсическому стрессу доктора Надин Берк Харрис, основательницы Центра здоровья молодежи в районе Бэйвью-Хантерс-Пойнт в юго-восточной части Сан-Франциско: «Детские невзгоды буквально проникают нам под кожу и способны подорвать наше здоровье».
По данным одного исследования, у детей, испытавших не менее шести неблагоприятных детских переживаний, продолжительность жизни может сократиться более чем на 20 лет. Физиологический стресс вызывает гипертонию, что помимо множества заболеваний приводит к более высоким показателям младенческой и материнской смертности. Исследования даже показали, что определенный уровень стресса может укорачивать теломеры – те структуры, которые поддерживают целостность наших хромосом. С возрастом теломеры естественным образом становятся короче, пока клетки не начинают умирать, что приводит к заболеваниям. Ученые Мичиганского университета измерили длину теломеров у сотен женщин и обнаружили, что с биологической точки зрения черные женщины более чем на семь лет старше своих белых ровесниц.
Тем не менее обстоятельства среды, в которой находится человек, сами по себе не могут объяснить диспропорции в здравоохранении. Дело в том, что когда чернокожие американцы обращаются к врачу, они получают более скромную помощь. Белые пациенты на 10 % чаще проходят обследование на уровень холестерина, чем черные, хотя частота сердечных заболеваний и инсультов среди черных выше.
Чернокожим пациентам также гораздо реже делают реконструктивные операции на сосудах. Белые женщины чаще проверяются на рак груди, чем черные и латиноамериканки. Если же симптомы возникают у цветных женщин, врач с большей вероятностью не обратит на них внимания, вне зависимости от финансового положения пациентки.
Когда звезда теннисного спорта Серена Уильямс, одна из величайших спортсменок всех времен, родила ребенка, у нее возникли серьезные осложнения. На следующий день после экстренного кесарева сечения у нее начались проблемы с дыханием. Имея в анамнезе эмболию легочной артерии, она заподозрила, что это опять тромб. В интервью журналу
Я их спрашиваю: «Это что, допплер? Я же сказала, мне нужны компьютерная томография и капельница с гепарином!» – вспоминала Уильямс.
Когда ее наконец отправили на компьютерную томографию, то обнаружили, что она была права.
– Я им сказала: «Слушайте доктора Уильямс!» – шутила она в интервью.
Были и другие осложнения, которые потребовали хирургического вмешательства и приковали Сирену Уильямс к постели на шесть недель. Если такое происходит с известной спортсменкой, представьте, в каком положении оказываются другие пациенты, которые четко формулируют свои симптомы, но не получают необходимого отклика.
Чем объясняется такое неравенство в заботе о наших согражданах? Множество исследований показывают, что часть проблемы – это неосознанная, неявная предвзятость, подобная той, что наблюдается в полицейских департаментах. Все мы впитываем социальные стереотипы и предрассудки, часто даже не осознавая этого. Но оставляя свои стереотипы и предрассудки без внимания, мы рискуем скатиться к дискриминационному поведению, которое может иметь глубокие последствия в таких областях, как правоохранительная деятельность, уголовное правосудие, образование и здравоохранение.
Некоторые просвещенные медработники работают над решением этой проблемы. В Калифорнийском университете в Сан-Франциско всем студентам-медикам первого года обучения преподают курс, в рамках которого демонстрируют дискриминационный эффект предубеждений. До того как прослушать курс, студенты проходят тест на скрытую ассоциативную предвзятость, который оценивает их бессознательные установки не только по поводу расы, но и в отношении пола, массы тела и возраста. Исследования показали, что 75 процентов тестируемых, независимо от того, к какой расе принадлежат сами, бессознательно предпочитают белых людей.
Как нам решить эту проблему? Для начала надо озвучить неудобную правду о ее существовании, затем можно разбить проблему на части и решать ее пошагово. Прежде всего нужно, чтобы каждая медицинская школа в стране требовала от своих студентов прохождения тренингов по предвзятости. Когда люди получают знание о том, что скрытые предрассудки реальны и что они есть у каждого из нас, они начинают обращать на это внимание и принимать более осознанные решения.
Также необходимо, чтобы медицинские образовательные учреждения уделяли пристальное внимание неоднородности состава учащихся. По статистике 2013 года, лишь 9 % врачей нашей страны не были белыми, и лишь 4 % составляли черные. Эта статистика демонстрирует пробел, который нужно закрыть, если мы намерены двигаться дальше. Будет нелегко. Это задача на несколько поколений, но пора начинать.
Однако главное состоит в том, что улучшение результатов в области здравоохранения по всем направлениям требует от нас преобразования самой системы. Я считаю, что возможность получения медицинской помощи должна быть правом каждого, но система здравоохранения в нашей стране такова, что качество этой помощи напрямую зависит от вашего социального положения и забота о здоровье все еще является привилегией. Мы должны это изменить, Medicare нужна всем.