Камала Харрис – Истины в моем сердце. Личная история (страница 37)
И все это усугубляется тем фактом, что американская система здравоохранения далеко не совершенна. Соединенные Штаты тратят на здравоохранение больше, чем любая другая страна с развитой экономикой, но результатов не наблюдается. Невероятно, но во многих частях страны продолжительность жизни на самом деле сокращается. А что касается материнской смертности, то США – одна из тринадцати стран, где за последние 25 лет показатели ухудшились. Между тем семьи работающих граждан разгребают медицинские счета, размеры выплат по которым являются одной из ведущих причин банкротства физических лиц в Америке.
Я хочу, чтобы меня поняли правильно: я испытываю огромное уважение к профессионалам, которые работают в системе здравоохранения. Многие из них чувствуют призвание к медицине, которое проистекает из глубинного желания помочь другим, – от помощи ребенку в появлении на свет до продления срока, который отпущен человеку на земле. Но в нашем подходе к здравоохранению кроется странное противоречие: несмотря на то, что у нас есть суперсовременные медицинские учреждения, миллионы американцев не имеют равного доступа к медицинскому обслуживанию, что является нарушением их неотъемлемых прав.
В отличие от других богатых стран Соединенные Штаты не обеспечивают всеобщего медицинского обслуживания граждан. Чтобы покрыть расходы на лечение, американец должен иметь частную медицинскую страховку, если только он не является пожилым человеком, тяжелым инвалидом или не имеет низкий доход, что дает ему право на получение помощи по программам Medicare или Medicaid. В целом условия частного страхования зависят от работодателя, их широта и глубина охвата варьируются, как и размер страховых взносов, которые должен платить работник. В течение многих лет эти взносы росли – причем намного быстрее, чем заработная плата. Система, в которой доступ к медицинскому обслуживанию зависит от того, сколько вы зарабатываете, создала огромную диспропорцию. Согласно исследованию 2016 года, разрыв между показателями ожидаемой продолжительности жизни богатейших и беднейших женщин Америки составляет 10 лет. Это означает, что бедность сокращает продолжительность жизни сильнее, чем курение.
Закон «О доступном медицинском обслуживании», известный также как Obamacare, был подготовлен с целью сделать медицинскую страховку более доступной, предоставив налоговые льготы тем, кто не может выплатить страховые взносы. Закон также предусматривал расширение программы Medicaid, чтобы в ней смогли участвовать миллионы людей. Однако после того как закон был принят, республиканские лидеры сделали все возможное, чтобы саботировать его: лидер Сената открыто заявил, что закон «должен быть искоренен». Закон «О доступном медицинском обслуживании» сравнивали с системой колониального налогообложения короля Георга III. Высказывались предположения, что президент может каким-то образом издать указ, согласно которому правительство будет оплачивать родовспоможение при появлении только одного ребенка в семье. Однако, несмотря на все позерство и ложь, республиканцы не потрудились придумать закону серьезную альтернативу. Они играли в политику за счет жизни других – и до сих пор в нее играют.
С момента принятия закона «О доступном медицинском обслуживании» было подано более сотни судебных исков, оспаривающих его. Республиканские губернаторы заблокировали участие семнадцати штатов в расширении Medicaid, оставив миллионы людей во Флориде, Техасе, Миссури и Мэне без перспективы воспользоваться программой. Во многих штатах законодатели-республиканцы ограничили возможности чиновников здравоохранения оказывать помощь людям в оформлении страховки, несмотря на закон, который предусматривает финансирование для этой конкретной цели.
В 2017 году первое же распоряжение новой администрации предписало федеральным агентствам «использовать все имеющиеся полномочия для отказа, отсрочки, наложения исключений или задержки реализации любого положения или требования закона [ «О доступном медицинском обслуживании»], которые повышают налоговое бремя». Правительство прекратило выплаты в рамках совместного финансирования, которое обеспечило бы получение более доступной медицинской страховки для семей и отдельных представителей среднего класса. Была отменена рекламная кампания, оповещавшая людей о периоде открытой регистрации в 2017 году, и даже отозваны ролики, которые уже были полностью оплачены. Результатом этих действий стала возросшая неопределенность и нестабильность на страховых рынках, что привело к резкому росту размеров взносов и вынудило людей по всей стране полностью отказаться от медицинской страховки.
Все это происходило на фоне усилий республиканцев по полной отмене закона «О доступном медицинском обслуживании» – было предпринято более пятидесяти попыток. В июле 2017 года стремлению покончить с Obamacare помешали всего три голоса, но республиканцы наверняка попытаются еще раз. Отмена закона приведет к тому, что десятки миллионов людей потеряют медицинскую страховку. Отмена закона позволит страховым компаниям восстановить лимит на размер выплат в течение жизни, что закончится разорением бесчисленного количества американцев. Страховые компании снова смогут отказывать в выплатах на основании текущего состояния здоровья, например, при наличии астмы или высокого кровяного давления, диабета или рака. Мы все помним, как это было. И понимаем, что нельзя возвращаться в прошлое.
В начале 2011 года, сразу после избрания на пост генерального прокурора Калифорнии, я пришла на осмотр к своему дантисту. С нашей последней встречи прошло довольно много времени, и Кристал спросила, как у меня дела. Я ответила, что победила на выборах, и поинтересовалась ее новостями. Она сообщила, что беременна. Это была отличная новость.
В качестве стоматолога она работала на нескольких руководителей, но не считалась штатным сотрудником ни одного из них. Это было до того, как приняли закон «О доступном медицинском обслуживании». У Кристал была частная страховка с базовым покрытием – ее хватало только на оплату ежегодных обследований. Когда Кристал узнала, что беременна, она пошла в свою страховую компанию, чтобы подать заявление на оплату ведения беременности. Ей отказали на основании текущего состояния здоровья.
Я забеспокоилась: «Что случилось? Чем больна?»
Выяснилось, что страховая компания отказала ей именно по причине беременности. Кристал обратилась в другую медицинскую компанию, и ей снова было отказано.
– Почему?
– На основании текущего состояния здоровья.
– Какого?
– Наступившего по причине беременности.
Я ушам своим не верила.
УЗИ ей удалось сделать только на шестом месяце. В Сан-Франциско, к счастью, была бесплатная клиника, где Кристал смогла получить помощь в ведении беременности. Слава богу, у нее родился здоровый, красивый малыш по имени Джаксен, и сейчас у них обоих все хорошо.
Но только задумайтесь об этом на минуту: в каком мире нам пришлось бы жить, если бы закон «О доступном медицинском обслуживании» был отменен. Женщинам отказывали бы в оплате такой важной услуги, как родовспоможение. Вспомним слова Марка Твена: «Чем бы мы все были без женщин? Редкостью, сэр. Мы все были бы большой редкостью».
Закон «О доступном медицинском обслуживании» принес людям большое облегчение. Однако системные особенности здравоохранения все еще делают медицинские услуги слишком дорогими для работающих семей. Как известно любому американцу, который бывал у врача, помимо страховых взносов, существуют также вычеты, доплаты за лекарства по рецепту и медицинские услуги. В конечном итоге на оплату услуг и лекарств придется выложить тысячи долларов из своего кармана.
По сравнению с жителями других богатых стран, американцы сталкиваются с необычайно высокими ценами на лекарства, отпускаемые по рецепту. Например, в 2016 году крестор (препарат, снижающий уровень холестерина) стоил в Соединенных Штатах на 62 процента дороже, чем в Канаде. То же самое касается и множества других лекарств. Препараты, отпускаемые по рецепту, принимают пятьдесят восемь процентов американцев. Каждый четвертый американец принимает четыре препарата и более. А среди тех, кто в настоящее время принимает такие препараты, каждый четвертый считает, что с трудом может себе позволить купить эти лекарства.
Почему за необходимые медицинские препараты американцы платят так дорого? Потому что, в отличие от многих других развитых стран, правительство США не ведет переговоров о ценах на лекарства, отпускаемые по рецепту. Когда правительство закупает лекарства оптом, оно может договориться о лучшей цене и дать возможность потребителям сэкономить – так же, как они экономят в оптовом продуктовом магазине. Однако нынешняя система здравоохранения США не позволяет заключать такие сделки.
В программе Medicare, которая представляет интересы около 55 миллионов человек, заложен невероятный потенциал для начала переговорного процесса. Успех в проведении таких переговоров позволил бы значительно снизить цены на лекарства. Однако законодатели от обеих партий под давлением фармацевтического лобби запретили переговоры о ценах в рамках Medicare. Такая возможность предоставляется в рамках индивидуальных программ медицинского страхования, но при относительно небольшом количестве участников здесь мало рычагов воздействия на цены.