Иван Лагунин – Железный Орден (страница 43)
— Ты, — он указал на Хрыла.
Тот, не переставая пережевывать жвачку, перебрался через впереди сидящих и опустился на колени перед Кузнецом. Но едва тот возложил руку на его лоб, как мелькнул черный кинжал, и Бес с коротким всхрипом завалился на пол.
Хыг вздрогнул, как и остальные сидящие на корточках воины. В том, что заменяло ему душу, промелькнул испуг и еще что-то… непонятное. Но Кузнец лишь обронил:
— Он не достоин. — И указал на Хыга. — Ты.
На подгибающихся ногах Бес переполз под руку Кузнеца, отпихнув булькающий кровью труп.
Когда Хыг оказался подле мрачной фигуры, то внезапно понял, что за новое чувство коснулось его сердца. Он слышал о нем от Вождя, и называлось оно «ужас». Оно сидело в желтых глазах Кузнеца, а потом почти смертельным прыжком перепрыгнул прямо в сердце Хыга, сковав его незримыми оковами и выжгя силы из рук и ног.
А затем Кузнец коснулся его лба ледяными пальцами.
Глава 17
«Здравствуй, Славик с Земли» — вкрадчивый голос Зога выдернул меня из сонного небытия. — Давненько мы с тобой не общались, хе-хе…'
Мерзкий издевательский смешок в мгновение ока вызвал бурю ненависти… Умеет же этот ублюдок расположить к себе…
«Твоих рук дело?» — спросил я, с трудом удержавшись от того, чтобы добавить «урод».
Но тот не счел нужным отвечать. Голос и ледяное дыхание бога снова были далекими и слабыми.
«Отчасти» — уклончиво ответил он. — «Не стоит думать, что все кучи дерьма в которые ты угождаешь — моих рук дело».
Я тяжело вздохнул. Капитан, *лядь, Очевидность выискался. И приготовился к очередному наполненному пустопорожним переливанием разговору. Но, к удивлению, сегодня Зог был предельно конкретен.
«Ты уже, наверное, догадался, что находишься в землях Железного Ордена. И раз уж ты здесь, будь добр, окажи мне небольшую услугу. Заключается она вот в чем: тебе нужно попасти в столицу Ордена — Вочарку и встретиться с моим человеком. Принять его в свою структуру Генералом, сдохнуть и тем самым возвратиться в Дыру»…
Хрена се! Вот эта заява! Я несколько прихерел от такого наката и даже не сразу врубился в озвученную Зогом инфу: вместе со званием, Генерал получает и доступ к «отборному» бессмертию!
«…Позже, когда вы окажетесь в безопасности, я дам тебе новые указания» — закончил Зог.
Твою мать, клянусь чреслами Экибастуса (если они у него есть), будь мутное божество сейчас передо мной вживе, не раздумывая, надавал бы ему по рогам.
Ишь ты! «…Дам новые указания…»
«Мне кажется, что при нашем прошлом разговоре… — как можно более спокойно начал я, но быстро сбился на мысленный рев. — Мы так и не пришли к окончательному, *лядь, решению!..»
Эхо мысленного взрыка загуляло по черепушке. Агрбадан заворочался в своем углу, беспокойно посапывая.
«Да? Напомни».
«Забыл? Напомню! Избавление от этого урода в моей башке, расклады и помощь!»
Бог недовольно заворчал, а потом и вовсе исчез на довольно продолжительное время, будто отключив связь.
И я уж почти, было, выкинул его из головы, когда он появился вновь и сказал:
«Хорошо. Я согласен. И начну с третьего пункта. Тот, с кем ты встретишься в Вочарке — маг. Очень, очень сильный маг. Чаротворец, могущий составить конкуренцию сильнейшим чаротворцам этого мира. После того, как ты с ним на пару выполнишь еще одно мое поручение, он останется с тобой, серьезно усилив твою армию».
Мое сердце лихорадочно забилось. Пожалуй, я впервые слышу от чертового ублюдка конкретные обещания. Не значит ли это, что «небольшая услуга» на самом деле является для него ключевой? Такое чувство, что он все равно хочет оставить меня в дураках.
«Усилить? Кого? Меня или тебя? — как можно более нагло спросил я. — Будет ли он мне подчиняться? И как же кауры и их сраный 'Отбор»? Они допустят такое усиление… э-э-э, скажем так, неигровыми средствами? А как же «телезрители»?
«Подчиняться… вряд ли, — нехотя ответил Зог после некоторой паузы. — Но этот человек из твоего мира. Вы найдете общий язык. И… после исполнения, в союзе с ним, моего поручения, мнение кауров и зрителей уже не будет столь важно».
Едва Зог удалился, сон смахнуло, как рукой. Я продрал глаза, подставив лицо утреннему солнышку.
Сказанное, превратило мой мозг в кипящий котел мыслей. Впервые мутное божество было столь конкретно. Задницей чую — это неспроста! Быть может, именно для этого момента он вообще пошел со мной на контакт. И это требовало тщательного обдумывания… правда, ублюдок все-таки извернулся и вновь сообщил самый минимум необходимой инфы! Зато какой!
Маг! Маг, его мать, с Земли! Офигеть, не встать!
Офигеть уже от того, что они у нас на Земле, оказывается, есть! Тут же на ум пришли многочисленные Кашпировские, Чумаки и прочая когорта «экстрасенсов» и «целителей».
Хочу! Хочу знать вот прям щас: как он сюда попал, зачем он здесь, зачем он Зогу, что за задание он хочет на нас повесить и еще ответы на пару сотен вопросов.
Но…
Я скручивал, перекручивал, мешал и пережевывал эти мысли минут десть, пока, в конце концов, не пришел к выводу, что сейчас любое мозгование — это гадание на кофейной гуще. Уж больно мало у меня инфы. Как и всегда…
Ну, гад, только попробуй в следующий раз вновь накормить меня обещаниями и свалить в закат!
Но пора собираться в путь-дорогу.
Было зябко. Не помню, чтобы когда-нибудь (исключая «встреч» с Зогом) мне на Рране было холодно. Мурашки стройными батальонами перебирались с ног на спину, а со спины на руки. Человеческие руки.
Квест вновь, как и в прошлый раз, поместил меня в человеческую ипостась. На этот раз это был довольно упитанный торговец какой-то алхимической дрянью. (По крайней мере, на это указывала полная сума различных пузырьков, которую, кстати, я бы с удовольствием прихватил в Дыру). Его лицо покрывала окладистая борода, грязные, с дороги, длинные волосы были перехваченные в хвост, добротная одежда странного кроя с множеством накладных карманов и толстым кожаным поясом с клепками, была сильно засалена и пропылена. Но в целом, на фоне встреченных мной тут людей, я выглядел вполне себе представительно.
Интерфейс пестрел значками заблокированной магии, оставив мне в распоряжение лишь «Взор Ахара», «Матерный приказ» и почему-то «Тотем».
Небольшой, поросший молодым лесом скалистый холм, где я расположился на ночлег, стоял в сотне метров от хорошей мощеной крупными плитами дороги, протянувшейся вдоль гор. С наступлением утра она начала быстро наполнялась людом с окрестных деревень, являясь, похоже, единственной транспортной артерией, связывающей окрестные селения.
По дороге неспешно брели крестьяне, длинными кнутами понукая уныло бредущих гаваков. Местные хряки были раза в полтора мельче своих равнинных собратьев, но по степени вони, того и гляди, могли дать им фору.
Очутившись вчерашним вечером в зарослях колючек в обличии бородача, я еще долго не мог поверить, что судьба и «Отбор» вновь выкинули со мной подобную штуку. Воспоминания о неудачном рейде к нуразгам еще были слишком свежи в памяти. Мне понадобилось почти полчаса, чтобы унять дрожь в коленях и все-таки выбраться из чащи к недалекой дороге.
Я с опаской и недоверием косился на редких путников, дивясь их человеческому виду, пока, наконец, не рискнул примкнуть к одной из групп, что везла мотки шерсти в столицу (здраво рассудив, что если уж и пытаться выполнить этот опасный квест, то нужно продвигаться к центру принятия решений), назвавшись торговцем с севера. Угрюмые крестьяне были не слишком-то разговорчивы, в отличие от балаболистого юнца по имени Керн, являющегося сыном мелкого торговца из небольшого поселения на границы с Квадрическим Гарадом — западным соседом Железного Ордена.