Иван Лагунин – Железный Орден (страница 21)
*ля…
Я, судорожно сжимая секиру, принялся лихорадочно ломать мозги, пытаясь найти подходящую методу против такого чудища.
Маракеш, тем временем, приблизился к нашим куцым укреплениям. Собачки, лающими сгустками злобы, подались в стороны, а чудище на мгновение замерло, «обозревая» (непонятно, правда, чем?) противостоящих ему воинов. Округлое тулово завертелось вокруг своей оси, щупальца осторожно тронули близлежащие валуны. Мои лучники выпустили пару стрел, но они застряли в толстой шкуре монстра, не причинив ему каких-либо неудобств.
Источающие дурнопахнущую слизь отростки шарили все ближе к Бесам, и я отдал приказ посторониться. Но вдруг одно из щупалец внезапно удлинилось едва ли не на десяток метров и, схватив зазевавшегося Беса, потащило к приподнявшемуся тулову…
Маракеш вздыбился, открывая основание… и тут же схрумкал моего бойца круглой полной зубов пастью!
Епаный Экибастус!
Бесы взревели, потрясая копьями. А я, наконец, решился пощупать ублюдка за мягкое место.
Вскочив на грозно зыркающего из-под опущенных рогов Шарика, я яростно взвыл и, отдав мысленный приказ, бросился в атаку!
Хлоп!
Огромное щупальце со скоростью атакующей кобры взвилось по мою душу, но Шарик был настороже. Резкий нырок влево едва не сбросил меня наземь, я чудом удержался и даже умудрился рубануть секирой по пролетающему мимо отростку, оставив на нем прыснувшую зеленой кровью зарубу. В тот же момент, до того описывающие круги вокруг монстра, собачки, подпрыгнув словно мячики для пинг-понга, взвились в воздух и обрушились когтистыми клубками ярости на коричневую тушу Маракеша.
Похоже, монстр не ожидал такой прыти. Массивная фигура дернулась, пытаясь уйти с линии атаки, но собачки были повсюду!
Но на этом наш успех закончился. Песики рвали отвратные бородавки, пытались прогрызть кожу, рубил как проклятый… Но огромному монстру наши потуги были, что комариные укусы. Маракеш был слишком огромен, чтобы они могли причинить какой-нибудь реальный вред. А меж тем, он времени не терял. Еще один «выстрел» щупальца и еще одна из Гончих Хаоса забарахталась в его объятиях. Остальные взвыли, но монстр невозмутимо подмял ее под себя и громко зачавкал.
Сукин сын! Я выпустил в него огненный шар… но и он не нанес ему заметный урон.
Скользя по осыпающемуся гравию, я отдалился от чудовища на безопасное расстояние и приказал своим бобикам сделать то же самое. С наскоку такую громадину не возьмешь…
Но что же делать?
Маракеш же, поглотив бедную Гончую, сыто рыгнул и в снова в нерешительности завозюкался на месте, не зная, на кого ему нападать. Гребни из мелкой гальки были не лучшей поверхность для игры в салки. Бобики утопали в ней по самые щиколотки, но преимущество в скорости все равно было на нашей стороне. В конце концов, улюлюкающие из-за камней Бесы показались ему более легкой добычей.
— Назад! — крикнул я им, когда гигантская тварь вновь подступила к склону.
От копий моей пехоты толку здесь будет мало.
Дисциплинированные Бесы тут же принялись карабкаться выше, а Маракеш, круша набросанную нами стенку, с видимой неохотой осторожно последовал за ними… Но уже через мгновение вдруг сделал рывок назад, пытаясь достать одну из Гончих Страданий.
Ха! Не тут-то было! Мы уже были настороже.
И эта «неохота» монстра натолкнула меня на мысль.
— Ну-ка, робята, все на камни!
Подчиняясь приказу, тушки Гончих огромными прыжками взмыли на склон горы, оставив чудище в недоумении ворочаться внизу. Маракеш судорожно ощупывал камни, пытаясь нашарить удравших противников.
Я отозвал Шарика и встал за большим валуном невдалеке от монстра. Теперь все зависело от того, решится ли он на преследование ускользающего врага, или забьет болт.
Но, как видно, инстинкт убийцы (или программа «Отбора») заставил его преследовать противника.
Заколыхавшись, Маракеш вновь «ступил» на камни. Оставляя едва ли не полуметровый слой слизи, монстр, перебрался через распадок и, раскидав щупальца, начал подтягиваться вверх по склону.
Отлично! То, что надо для моей задумки!
Ведь, по сути, чем этот хрен отличается от тех, кого мы мочили до этого? Размерами? Да и только! Его следует также лишить маневренности, а уж потом мы придумаем, как его добить!
Теперь, когда он оказался неудобно распластан по большим валунам, а половина щупалец занята тем, что удерживает его тушу на склоне, можно было и попробовать поиграть в «кошки-мышки»!
Я отдал Бесам приказ поднять такой шум, какой они только смогут. И они не подвели! Взревели, заулюлюкали, завыли, заорали, застучали копьями по щитам. Град камней и стрел обрушился на окровавленное тулово Маракеша. Мои войны делали все, чтобы сбить чудовище с толку, заставив рыскать из стороны в сторону в попытках догнать улепетывающего противника.
А я с собачками, меж тем, начал свою охоту. «Охоту на змей», ха-ха!
Отбросив бесполезный щит, я вызвал Огненный Когти и в три огромных прыжка, скользя копытами по камню и с трудом удерживая равновесие, оказался около основания одного из щупалец. Вжух, вжух… Секира и полуметровые раскаленные когти впились в покрытый толстой кожей отросток. В то же время собачки проделали это с остальными семью…
И, кажется, дело пошло!
Маракеш вздыбился, замахал конечностями… Но многочисленные атаки, похоже, все же перегрузили его возможности по их отслеживанию. Шлепки стали беспорядочными, а тело беспокойно завозюкалось меж двух камней, пытаясь выбраться из ложбинки.
Я еще и еще ударял в вонючую массу, превращая почти метровое в обхвате щупальце в кашу. Оно дрыгалось и извивалось, пытаясь меня зацепить, но я лихими прыжками уходил с линии атаки и вновь и вновь обрушивал удары на истерзанную плоть! Колоссальная, нависающая надо мной гора дрожала и дергалась, пытаясь вырваться из ловушки.
Но нельзя сказать, что это была игра в одни ворота. Щупальца нет-нет, да и попадали по собачкам. И тогда мои песики со скулящим воем разлетались кто куда. Но дело постепенно шло. Вот одно, вот другое если не отрывалось\отгрызалось нами прочь, то измочаливалось до состояния «рваного мяса».
Наконец, Маракеш сумел выбраться с камней. Оставляя толстый слой слизи, он сполз на гальку и попытался удрать, орудуя тремя оставшимися измочаленными конечностями.
Врешь гад! Не уйдешь!
— Мочи казла! — отдал я приказ и мы гурьбой бросились за поверженным гигантом.
Еще десять минут, и дело было сделано… По крайней мере, мне так поначалу показалось. Маракеш лишился конечностей, а с ними и возможности передвижения. Колоссальная перемазанная зеленой кровью и грязью туша бессильно пыхтела в воронке, что гигант вырыл из последних сил, пытаясь скрыться в гальке.
Я утер трудовой пот, а Бесы грянули ревом в честь Агрбадана… Победа?
Но не тут-то было!
А как эту скотину замочить-то⁈
Маракеш тяжело сопел и истекал слизью, но подыхать не желал! Толстая коричневая шкура при ближайшем рассмотрении оказалась сродни упругой броне. Собачки и моя секира посдирали наросты и бородавки, но без повреждения внутренних органов, тварь явно не собиралась расставаться с жизнью!
*ляха-муха… Похоже, придется поработать мясником. Никто иной не сумеет пробиться внутрь.
Ох, жизнь моя жестянка…
Покрепче сжав рукоять секиры, я вновь вызвал потушенные, было, Огненные Когти и принялся за дело. Выбрав сочащуюся зеленой гнилью проплешину, я резанул по ней огненными дугами и обрушил на нее удар. А затем еще и еще…
О яйца Экибастуса, ну и мерзкая работенка!
Чертов Маракеш вертелся угрем, стремясь подвернуть под себя намеченную мною дырень в его дубовой шкуре. Из скрывавшейся дотоле, а ныне ставшей видимой пасти воняло десятью тысячами скунсов, и даже подбадривающие крики моего воинства помогали слабо.
Я закончил дело, когда солнце уже коснулось горизонта. Прорубив в боку твари настоящую пещеру и добравшись до сердца, а затем до еще одного, а затем до еще одного! Весь перемазанный зловонной жижей, я устало присел на обрубок щупальца, в изнеможении глядя на надпись:
Черт! Что-то интересное. Я приказал Бесам найти долбаную Метку… И это оказалось непростой задачей. Им пришлось расковырять чуть ли не всю вторую половину трупа сраного Маракеша, прежде чем в моих руках оказалась перемазанная зеленым гнильем пластина.
Я с интересом оглядел Метку. Она несильно отличалась от Метки первого ранга. Что же она должна дать? Производство в Генерала? В Независимого Оператора? Прямо-таки напрашивалось что-то подобное.
Стоящий рядом залитый зеленой кровью Барбосса вопросительно склонил голову на бок, уловив ход моих мыслей.
— Да, мой друг, думаю, тебе первому выпадет честь испробовать на себе эту хрень, хе-хе…
Барбосса устало кивнул, словно готовясь к чертовски трудному делу.
Желаю!
В тот же миг огромный пес задрожал. Его мускулы под роговой броней заходили ходуном… Барбосса вдруг тоненько заскулил, словно щенок.
*лядь, что происходит⁈
Я кинулся к боевому товарищу, чей черный силуэт вдруг подернулся дымкой. Будто пыль веков на мгновение присыпала его вороненую броню. Снаряженные ужасающими когтями лапы задрожали, и он пал на колени.
Окружающие нас Гончие взвыли, чувствуя, что с их командиром творится что-то неладное.