Иван Булавин – Уполномоченный (страница 66)

- Так… мы ведь представились, - напомнил Иванов.

- Я не про то, видите ли, сто лет – долгий срок… да что я заладил! В общем, с логикой я дружу. Да и кое-как представляю себе процессы в мире. По сути, в этом полушарии есть только два полноценных человеческих сообщества, на севере, где сохраняются остатки цивилизации, и на юге, где создана аграрная республика. Так вот, люди с севера не станут выдавать себя за уполномоченных, да и невозможно это, а люди из южного анклава… вы просто на них не похожи, слишком грамотные, у вас иная речь, слишком хорошо разбираетесь в технике, опять же, оружие ваше совсем новое, и одежда. И я сомневаюсь, что где-то ещё в мире есть временные аномалии. Я не пытаюсь вас в чём-то обвинить, просто мучает любопытство, кто вы и откуда.

- А вам какая версия на ум приходит? – спросил Иванов, хитро прищурившись.

Вассерман помялся и выдал:

- Машина времени. Знаю, что невозможно, но именно такое впечатление вы производите. Не грамотеев с севера и не крестьян с юга, а людей моего времени, я ещё их помню.

- Скажем так, вы правы, всё почти так, но немного по-другому, - путано ответил Артём.

- Мы из прошлого, но не из вашего, - добавил Иванов.

- Поливариантность? – понимающе кивнул Вассерман.

- Чего? – хором спросили они.

- Ну, множественность миров и линий времени, в вашем мире другая временная линия, потому и не было никаких катастроф. Так?

Проницательность профессора их впечатлила, видимо, сто лет – это действительно долгий срок, а учёный провёл его с пользой, максимально развив свои аналитические способности.

- Именно, - ответил Иванов.

Профессор задумался, прокручивая в голове новые сведения. Потом сказал:

- Неясен только способ проникновения, но, думаю, ещё будет время выяснить. Давайте не будем задерживаться, я уже завёл двигатель, он успел прогреться. В путь!

Иванов и Охрименко хорошо умели водить машину, а второй, кроме прочего, специализировался на грузовиках. Договорились вести машину по очереди, иначе усталость может привести к ошибке. А вот Вассерман, хоть и тоже был водителем, от управления отказался.

- Простите, но за руль я не сяду. Лучше сидеть в кузове с отстреливаться от погони.

- ???

- Напомню вам один момент, которого вы могли не знать. Магия чёрных действует на тех, кто перенёс Великую Чуму. Вы ей не болели, поэтому против вас их магия бессильна. А я болел, тяжело, едва не умер. Стоит их магу оказаться от меня в пятидесяти шагах, как он сможет вывернуть меня наизнанку простыми движениями рук и словами. В этот момент мне лучше не сидеть за рулём.

- А если он вас под контроль возьмёт? – подозрительно спросил Иванов, - а вы с ружьём.

- Их воздействие не настолько сложное. Чаще всего это просто сильные импульсы, воздействующие на центральную нервную систему. Могут вызвать боль, или тошноту, потерю сознания, даже смерть, но вот заставить человека осуществлять сложную деятельность под их контролем – это невозможно.

- Хотелось бы верить.

Выезд занял почти два часа, Вассерман шёл впереди, увешавшись приборами, после каждого шага смотрел на табло, потом снова двигался, махал руками, заставляя поворачивать то вправо, то влево. В нескольких местах, где аномалии полностью перекрыли проезд, пришлось переваливать через кучи бытого кирпича, бывшие когда-то домами. Артём, сидевший за рулём, вспотел, раскраснелся, руки его слегка дрожали. Не давала покоя мысль о цене ошибки, а может, не доверял профессору, которого подозревал в сумасшествии. Тем не менее, медленно, с проблемами, но грузовик приближался к восточной окраине города. Движение постепенно облегчалось, высотки уступали частному сектору, а сами границы аномалий становились шире по мере удаления от центра.

Наконец, профессор встал у очередного поворота и знаками велел остановиться.

- Мы выбрались, - сообщил он. – Дальше аномалий нет, сейчас можно обогнуть город и выбраться на дорогу.

Поначалу планировали оставить в кабине одного водителя, а в кузов посадить двоих стрелков. Увы, профессору пришлось сесть рядом с Артёмом и показывать дорогу, помимо прочих проблем имелась вполне реальная опасность заблудиться. Иванов, сев в кузове под тентом, занял место бортстрелка.

Поначалу всё шло хорошо. Черти, хоть и подняли тревогу, не успели стянуть в этот район достаточно войск, чтобы полностью оцепить город или даже пойти на штурм. На востоке кордонов не имелось вообще. С западной стороны они перекрыли дороги, частично завалив их брёвнами и загородив рогатками. Но и тут просчитались, поскольку машина обогнула их по широкой дуге с севера. Правда, наблюдатели их заметили, и даже попытались организовать погоню. Не вышло, как и говорил Вассерман, со связью у них проблемы, по крайней мере, с оперативной связью. Кавалерия поднималась в погоню, но недостаточно быстро. Поначалу, в первые минуты ещё была возможность выдвинуться наперерез, тем самым обесценив преимущество машины в скорости. Но нет, каждый отряд поднимался только тогда, когда машина проносилась мимо, оставляя за собой пыльный след. Возможно, при этом черти слабо понимали природу увиденного, поскольку машин в этом мире не видели уже очень давно, в лучшем случае знали о них из рассказов предков.

Казалось, победа у них в руках. Собственно, единственное, за что цивилизацию чертей стоило похвалить, - это хорошие дороги. Часть, понятно, осталась от людей, но исключительно в виде насыпей, асфальт, даже в тёплом и сухом климате веками существовать не может. На дороге остались отдельные чёрные пятна, остальное же было старательно вымощено камнем. Это и для обычной телеги неплохо, грузовик же и вовсе мог гнать на всю, не беспокоясь о сохранности колёс.

- Мишка, что там сзади? – спросил из рации голос Артёма.

- Не вижу ничего, пыль, - спокойно ответил тот, глядя на дорогу то глазами, то сквозь прицел винтовки. – Но, вроде, погони нет.

Погони в самом деле не было, какое-то время они гнали через пустынные области, где не было ни полей, ни пастбищ, а только редкие отдельно стоявшие хижины посреди каменных пустошей. Но через пару часов эта благодать сменилась новым ландшафтом. Равнина расцвела зеленью, вдоль дороги потянулись засеянные поля и сады. Работали там в основном люди, а немногочисленные черти выполняли функцию надсмотрщиков.

Вся эта компания, рабы и их хозяева, встречали мчавшийся автомобиль удивлёнными взглядами, ни у кого и мысли не возникало их остановить. Да и возможности такой на было. Один из чертей, что ехал им навстречу верхом на псе, вскинул ружьё, да так и застыл, провожая взглядом невиданное сооружение.

- Прямо по курсу город, - сообщил Артём. – Попробуем его обогнуть, готовься, дорога станет хуже.

Дорога не просто стала хуже, она, можно сказать, исчезла вовсе, осталось только направление. Машину начало немилосердно кидать, если до того, скорость переваливала за шестьдесят, а местами и за семьдесят километров в час, то теперь упала до двадцати, а то и меньше. Оставалось надеяться, что город они проедут, после чего снова вернутся на нормальную дорогу.

- Артём, у нас проблемы, - сказал Иванов в рацию, пристраивая приклад винтовки к плечу, толку было мало, машина качалась так, что прицелиться было невозможно.

- Много? – лаконично спросил прапорщик.

- Рыл, наверно, полсотни, - отозвался Иванов, глядя, как с территории города, обнесённой земляным валом, выезжает кавалерийский эскадрон.

Эти черти выглядели как-то солиднее тех, что им доводилось встречать раньше. Выше ростом, явно сильные, на более крупных псах, каждый с ружьём за спиной и копьём в руке. Примерно половина кроме традиционных поясов имела стальные нагрудники. Приглядевшись в оптику, он отметил ещё одну особенность. Рога. У прежних их было по паре на висках, эти же имели по три с каждой стороны, при этом нижняя пара располагалась в районе условных скул. Видимо, рога – это признак зрелости, а до того они воевали с молодёжью. Ну, или это родовая особенность, стало быть эти – военная аристократия, герцоги и графы.

Твари эти были не только сильными, они ещё и мотивированы были отлично. Нещадно подгоняя псов, они ринулись в погоню и, надо сказать, уверенно догоняли.

Иванов выстрелил, поймав момент между ямами, попал, но не в грудь, как целился, а в плечо. Хватило и этого. Патрон охотничий, пуля плющится и наносит страшные раны. Плечо просто взорвалось, а чёрт, сделав акробатический кульбит, полетел с седла.

Кавалькада на секунду притормозила, разразившись воем, двое спрыгнули, чтобы оказать помощь, остальные, пришпорив животных, продолжили погоню. Снова выстрел, мимо, машину как раз тряхнуло, а сзади послышался уже живой голос Артёма:

- Миша, возьми автомат.

Он протянул ему автомат прикладом вперёд, а следом и три снаряженных магазина. Уже лучше. АКМ – машина серьёзная, стальные кирасы точно пробьёт. Плохо, что отдача сильная и разброс пуль велик. Часть неизбежно уйдёт в молоко. Но трёх магазинов должно хватить. Расстояние сокращалось, скоро они уже достигнут тех самых пятидесяти шагов, тогда Вассерману придётся несладко.

Короткая очередь, двое падают, один замертво, второй, кажется, ранен. Снова очередь. Достаётся и чертям, и собакам, те и другие кубарем катятся по запылённой дороге. Автомат прыгает в руках, ствол при стрельбе задирает, удержать трудно, да и не тренировался давно с автоматом. Магазин опустел до обидного быстро. Выщелкнул его, подобрал второй и загнал на место. Затвор назад, отпустить, снова поймал в прицел тварь. Очередь на два патрона, готов.