isacat meow – Нежный муж (страница 2)

— Давай… ещё чуть-чуть…

Наконец палка зацепила край телефона. Он сдвинулся к ней на несколько сантиметров. Клэр уже начала расслабляться, когда телефон вдруг выскользнул из камней и покатился вниз.

— Нет!

Она резко вытянула палку, но наконечник лишь задел угол. Телефон несколько раз подпрыгнул и исчез в кустах ниже по склону. Клэр замерла. Она смотрела на кусты, чувствуя, как тревога всё сильнее сдавливает грудь.

— Вы серьёзно?..

Голос начал срываться. До телефона не добраться. Ходить она не может. И, как назло, сегодня на этом участке тропы никого. Клэр вытерла уголок глаза тыльной стороной ладони и заставила себя успокоиться. Нельзя сидеть здесь до темноты. Нужно, чтобы её кто-нибудь услышал. Она подняла голову и крикнула в лес:

— Эй! Есть кто-нибудь?

Голос разнёсся между деревьями и почти сразу растворился в ветре. Ответа не было.

— Меня кто-нибудь слышит? — крикнула она снова. — Я ранена!

Где-то вдали коротко вскрикнула птица. В остальном лес молчал. Клэр крепче сжала треккинговую палку. Внезапно она вспомнила, что даже родителям не сказала, по какому именно маршруту собирается идти. Ханна знала, что она отправилась в парк Норт-Ридж, но не знала, через какой вход Клэр заходила.

Даже если после наступления темноты кто-то поймёт, что она не вернулась домой, быстро найти её будет непросто.

— Гениально, Клэр, — пробормотала она себе под нос.

И тут где-то за спиной послышался хруст сухих листьев под чьими-то шагами. Хруст. Хруст. Всё тело Клэр напряглось. Кто-то приближался. Шаги были неторопливыми, ровными и ритмичными — совсем не похоже на мелкого зверька. Она сильнее стиснула палку. Сердце заколотилось о рёбра.

— Эй?

Слово прозвучало осторожно. Шаги остановились. Лес снова погрузился в тишину. Затаив дыхание, Клэр смотрела в темнеющие промежутки между деревьями. Вдруг она уже не понимала, чего хочет больше: чтобы там оказался человек — или чтобы там вообще никого не было. Через несколько секунд из-за деревьев донёсся низкий мужской голос:

— Я слышал, кто-то звал на помощь.

Часть напряжения ушла из плеч Клэр.

— Это я! — тут же откликнулась она. — Я упала. Повредила лодыжку!

Шаги возобновились. Между двумя соснами появился высокий мужчина. На вид ему было лет двадцать восемь-двадцать девять. На нём была тёмно-серая ветровка и тёмные туристические брюки, за плечами — обычный чёрный рюкзак. Короткие тёмно-каштановые волосы растрепал ветер. Кожа была слегка смуглой, а черты лица выдавали смешанное происхождение. Увидев Клэр, сидевшую ниже по склону, он остановился.

Вместо того чтобы сразу броситься к ней, мужчина сперва осмотрел местность вокруг.

— Головой не ударились?

Голос был спокойным.

— Нет. — Клэр быстро покачала головой. — Только лодыжка. Я поскользнулась вон там наверху и теперь вообще не могу встать.

— Сознание теряли?

— Нет.

— Тошнит? Голова кружится?

— Нет.

Только после этого он спустился к ней по более пологой части склона. Остановился в двух-трёх шагах, не пытаясь сразу прикоснуться.

— Кроме лодыжки что-нибудь болит?

Клэр подняла правую руку, показывая содранную ладонь.

— Поцарапалась о камни. В остальном вроде всё нормально.

Она втянула воздух сквозь зубы и, несмотря на боль, криво улыбнулась.

— По крайней мере, в ближайшее время я, наверное, не умру.

Мужчина посмотрел на неё.

— Не будем торопиться с выводами.

Клэр моргнула, а потом невольно рассмеялась. Через секунду ей самой стало немного нелепо от того, что она умудряется смеяться в такой ситуации. Мужчина слегка наклонился к ней.

— Я могу осмотреть лодыжку, но придётся коснуться вашей ноги. Не возражаете?

Клэр внимательно его изучила. Орехово-карие глаза смотрели спокойно. Он не рассматривал её с любопытством и не пытался слишком усердно изображать спасителя. Клэр немного расслабилась.

— Хорошо.

Он присел перед ней на корточки.

— Я Габриэль, — представился мужчина. — Габриэль Наварро.

— Клэр. Клэр Уитмор.

— Рад познакомиться, Клэр.

Габриэль посмотрел на грязь, покрывавшую её штанины.

— Хотя подозреваю, знакомиться с кем-то именно так вы бы не выбрали.

Клэр снова улыбнулась.

— Однозначно нет.

Сначала Габриэль осмотрел голень и колено. Убедившись, что явной деформации нет, переместил руки к лодыжке. Ладони у него были большие, но прикосновения — неожиданно бережные.

— Здесь больно?

— Немного.

— А здесь?

Стоило его пальцам коснуться внешней стороны лодыжки, как Клэр резко отдёрнула ногу.

— Очень.

Габриэль тут же убрал руку.

— Хорошо. Больше туда не трону.

Несколько секунд он изучал отёк.

— Похоже на сильное растяжение, но без рентгена я не могу исключить небольшой перелом. На эту ногу лучше не наступать.

Клэр посмотрела на лес, который с каждой минутой становился темнее. Паника, которую ей удалось подавить, снова начала подбираться.

— А телефон у меня укатился ещё ниже по склону.

— Когда проходил там внизу, видел что-то блестящее возле кустов. — Габриэль проследил взглядом за её рукой. — Наверное, это он.

— Он туда скатился. Я сейчас не могу до него добраться.

Габриэль поднялся и поставил рюкзак рядом с ней.

— Подождите здесь.

— Там скользко, — сразу предупредила Клэр.

— Буду осторожен.