Ирина Ячменникова – Вызов (страница 4)

Внезапно книга захлопнулась сама собой.

– «Ро»? Это что же – бродяга? – усмехнулся рыжий, не скрывая, что знает алорский язык. – Давай обойдёмся без прозвищ. Настоящее имя у тебя есть?

– Ну, Роваджи.

Чего уж тут припираться. Может этот чудак всем без разбору золото раздаёт?

– В самом деле? – усомнился рыжий. – Имя не алорское. Кто тебе его дал?

– Да как-то не спрашивал.

Желание побежать к последнему открытому окну угасло. Повторится то, что случилось в переулке – швырнут о стену, вот и все старания. Стоило поискать иной выход.

Ро покосился на свободное кресло и, не дожидаясь приглашения, уселся. Рыжий усмехнулся от такой наглости, но возражать не стал.

– Чем на жизнь зарабатываешь?

– Ворую.

– Видимо, вор из тебя паршивый, – сид насмешливо оглядел обноски собеседника.

– С тобой не сравниться, – согласился Ро.

– У тебя южный говор. За пару лет такого произношения не добиться, – задумчиво заключил рыжий. – Полагаю, здесь и родился. Но потом служил в Алуаре, – он заострил внимание на потрёпанной портупее.

– Ну, допустим.

Меньше всего хотелось обсуждать с незнакомцем прошлое. Ро жадно уставился на фигурные стопки. Ферзь был особенно вычурный, но ликёра больше помещалось в ладье. Рыжий проследил за его взглядом и разрешающе махнул рукой.

Вот тебе и причуды богов. Облизав разбитые губы, Ро ловко съел вражескую фигуру и осушил её.

– Шах, – добавил он, когда сладость с горечью отступили, и вернулся неприятный солоноватый привкус.

– И что же, спектрометром тебя не проверяли? – продолжил расспрашивать рыжий.

– Чем?

– Это стеклянный шар. Если поднести к тебе – засветится.

– Не помню такого.

Сид кивнул, посмотрел на доску и заслонил ликёрного короля.

Ро решил, что теперь его очередь спрашивать:

– Что это за ножницы? – он мотнул подбородком в сторону двери, за которой скрылся Кагмар. – И почему они дёргаются, стоит к ним прикоснуться?

– Ты про «Экиа»? – на алорском это означало «ключ». – Или про маятник? – сид положил кулон перед собой на стол. – И те, и другие реагируют на янтарь.

Стало ещё непонятнее, и Ро сменил тему:

– Ладно, а кто ты такой?

Стоило быть полюбезнее, но уж слишком паршиво он себя ощущал. Его привели сюда против воли и продали за баснословную цену, совершенно не ясно, для каких целей. А ко всему прочему, у него болели рёбра и голова – красивых слов просто не находилось. Ещё пара стопок ему бы не повредила. Он внимательнее присмотрелся к игровому полю и отвоевал беззащитную пешку.

– Меня называют Рамифом, – представился колдун и добавил с осуждением: – Ты мог спасти слона.

Он звонко перешагнул фигуру и тоже осушил стопку светлого ликёра. Играл за чёрных.

– Но потерял бы коня, а он интереснее ходит, – пожал плечами Ро, нисколько не сожалея.

– Говоришь, как янтарный, и даже не знаешь, что это такое? – сид улыбался со снисхождением.

– Может, скажешь прямо, зачем я тебе нужен? А то я пойду искать дорогу в Санси. Посещать Синебар в мои планы не входило. К слову, как это вообще возможно?

– Магия, – развёл руками рыжий, и одна из пешек передвинулась на клетку сама по себе. – Янтарь – магия движения и пространства. Разве ты не ощущал в себе этого дара?

– Пока что я ощущаю в себе слишком мало ликёра, – проворчал Ро. Он всегда с недоверием относился к базарным предсказателям и целителям. Сложно было признать чудо, даже увидев его воочию.

– А как бы ещё ты здесь оказался?

– Ну, допустим, допустим. И чего же ты от меня хочешь?

– Всё будет зависеть от твоих способностей и талантов, – хитро улыбнулся Рамиф и проследил за тем, как соперник осушает «пешку». – Ты пытаешься напиться, а не выиграть, – заметил он.

Спорить Ро не стал, ведь так оно и было. Только ради приличия он не облизал стопку изнутри – тёмный ликёр оказался изумительно вкусным.

– Но у игры всегда есть строгие правила. Прямо как в жизни, – напомнил рыжий с усмешкой. – Например, нельзя просто так взять и сбежать из армии. Это всегда карается смертью.

– Ты выложил десять львов не ради того, чтобы меня повесить, – рассудил Ро, и добавил: – Если ты, конечно, не идиот. Кстати, ты так и не сказал, кто ты.

– В иных мирах таких, как я, почитают за богов, – без тени скромности заявил Рамиф.

– Чиновник, что ли?

Рыжий уставился на вора, а затем громко расхохотался.

– Пожалуй, что так, – согласился он. – Чиновник. Лучше не скажешь. Хотя в большей степени я учёный.

Ро скривил губы. Это многое объясняло. Кое-кого очень интересовали люди, а точнее то, что у них внутри. И не мудрено, что этот кое-кто возомнил себя богом.

– Но речь о другом, – продолжил Рамиф. – Магия действительно существует. «Спектра» – так мы её называем. Каждая разновидность имеет особый цвет, получивший имя самоцвета или драгоценного металла. Нам с тобой подвластен янтарь. Точнее мне, а тебе достались лишь малые крохи. Однако что-то всегда лучше, чем ничего.

– Странно выходит: у тебя – всё, у меня – ничего, а тебе всё равно мало, – съязвил Ро, с тоской понимая, что пока не способен съесть ни одной фигуры. – Точно чиновник.

– Для юного возраста у тебя цепкий ум. Сколько тебе? – спросил Рамиф, сощурившись.

– Не твоё собачье дело.

Ничто так не утомляло Ро, как разговоры о нём самом, а привычка грубить вечно добавляла ему неприятностей. Дерзость – единственное, что он всегда мог себе позволить.

Но рыжий проигнорировал грубость.

– Думаю, не больше двадцати, но и не меньше шестнадцати, – отметил он. – Возраст возможностей, не находишь?

– Нахожу, что ты слишком много болтаешь.

– Вот как, – хмыкнул Рамиф и чудесным образом передвинул ферзя. – Тогда: шах.

Ро делал вид, будто обдумывает ход, но на самом деле размышлял, как выбраться из ловушки и следил за происходящим. Важна была каждая деталь.

Он достаточно долго прожил на свете, чтобы не доверять разодетым самодурам. Магия – это, конечно, занимательно, но у мертвецов нет ни амбиций, ни перспектив. Улица научила главному: когда кто-то что-то предлагает – жди подвоха. И чем щедрее предложение, тем дороже за него придётся заплатить. А сейчас речь шла о том, чтобы во сто крат окупить горсть золотых. Это пожизненная долговая яма, в лучшем случае, а в худшем – даже страшно представить. Вот и проси суда у богов! Один снизошёл лично.

– Надо было думать наперёд, а не гнаться за выпивкой, – позлорадствовал рыжий, наслаждаясь моментом. – Но твоя наглость меня забавляет. Правда хамство тебе не к лицу, так что сделай милость – думай, прежде чем огрызаться.

Ро всегда доставалось за ядовитый язык, но он скорее бы промолчал, чем опустился до лести. Впрочем, многих его молчание оскорбляло не хуже слов.

Барабаня пальцами по столу, он изображал мыслительные потуги, но лишь тянул время. Настоящая партия была отнюдь не на доске. Сделать ход всё же пришлось, чтобы не вызывать подозрений.

В ответ Рамиф самодовольно поставил обидную вилку: спасать предстояло либо ладью, либо коня. Ро не стал изводить себя выбором и подвинул последнего слона.

– Шах.

– Кто тебя научил? – сид прищурился. – Среди ало-класси в шахматы играют только офицеры. Я прав?

– Может, и так.

– Значит, в тебе видели толк?