Ирина Субач – Очень странный факультет. Отбор (страница 48)

Звучало здраво, если бы не одно но.

– Она имела в виду меня, что я иду. Та часть предсказания, где говорилось, что «кто-то всегда возвращается». Шерри говорила так обо мне, а значит, мне нужно попасть на остров. С вами или без вас.

– И как ты это сделаешь? – скрестил руки на груди Мишель. – То, что ты научилась повторять порталы по образу и подобию, – это отлично. И даже то, что можешь открывать порталы в нашем старом мире, впечатляет. Но ты ничего не знаешь о географии этого места. Ты влетишь в первое же препятствие. А я помогать не собираюсь. Порталы Харлинга убивают все живое, что туда попадет. А эти двое, – он кивнул на Гранта и Лену, – их еще учить и учить.

Я скептически взглянула на притихших будущих царя и царицу. Весь вид их показывал, что с них уже достаточно приключений. Гранту точно не хотелось обратно в академию, а Лена даже не представляла, что такое место где-то существует.

Я бессильно сжала челюсти и мучительно соображала.

Я обещала Инге помочь и найти сестру. Ожидала, конечно, что она и в самом деле окажется замужем за кем-нибудь богатым и не придется вызволять Шерри из неприятностей, но карты легли иначе.

– Я повторю за Седвигом. Он же притащил сюда Гранта, а значит, открывал портал. – Обернувшись к Гранту, спросила того в лоб. – Где ты оказался, когда Седвиг тебя сюда приволок?

– Не смей отвечать! – рявкнул на него Мишель.

От неожиданности Грант даже голову в плечи вжал.

Я же продолжала смотреть тому в глаза и давила на совесть.

– От тебя сейчас зависит ее жизнь. Как бы то ни было, она сейчас в большей опасности, чем мы. Скажи, где был портал?

– Стефаниус тебя в порошок сотрет, – буркнул Грант. – Это же магистр, что ты ему сможешь сделать?

– Мне не надо с ним даже встречаться. Я просто освобожу Шери, открою обратный портал сюда и вернусь с ней.

– Звучит как полное отсутствие плана, – благоразумно ответил Грант, и все же мучительные сомнения были на его лице.

– Грант… – взмолилась я. – Просто скажи.

– Да тут этот портал был. Прямо в этом кабинете. Седвиг схватил меня в твоем отстроенном доме, я туда ходил каждый день, приглядывал за козой. Иногда ночевал. Вот он и поймал меня там, а дальше я оказался здесь!

Я улыбнулась и победно взглянула на Мишеля.

Тот же смотрел не на меня, а за мою спину.

На Харлинга.

А после Мишель устало прикрыл глаза и едва заметно кивнул.

– Я с тобой, – раздался голос позади. – Тебя же все равно не остановить.

– Мне ничего не угрожает, – напомнила я. – Меня даже убить нельзя, я тут же пронесусь в другой мир.

– У Стефаниуса был артефакт для поглощения магии, – напомнили мне, – который мы успешно тогда потеряли на дороге. Так что страховка не помешает.

Я кивнула.

Посмотрела на Гранта, на Лену, улыбнулась.

– Если все пройдет отлично, скоро вернусь с гостьей. Придумаете, как ее тут ко двору пристроить.

Грант растерянно кивнул, Лена недовольно поморщилась.

И где-то в глубине души я даже понимала почему.

Шеррила даже в лохмотьях оставалась эффектной барышней, такая конкурентка, да еще из бывших знакомых Гранта, будущей царице была ни к чему.

Впрочем, эта мысль мелькнула и тут же утонула в потоке других, я закрыла глаза и сосредоточенно искала место, где был открыт портал.

Магия за спиной всколыхнулась крыльями, заполняя пространство вокруг. Словно щупала своими перьями каждый сантиметр кабинета, пыталась осязать неосязаемое, найти дыру в пространстве, которая еще не затянулась до конца.

– Нашла, – не открывая глаз, прошептала я, и мысленно потянулась к порталу, вливая в него силу.

Я сделала несколько шагов вперед, слыша, как моим вторили шаги Харлинга. Один за другим мы вошли в портал.

Свежий лесной воздух тут же заполнил легкие.

Я шумно втянула такой забытый запах листвы и хвои. Под высокими соснами в тишине и прохладе леса стояла давно покинутая мной лачужка.

Чуть поодаль паслась коза. Завидев меня, она издала громогласное «ме-е-е» и радостно ринулась навстречу, едва не сбив с ног.

– Ты хуже собаки! – воскликнула я, пытаясь увернуться от рогов, но не вышло, и я все же плюхнулась на задницу. – Это же я! Забыла? Я!

Коза еще раз боднула меня в бок, а после издала еще одно «ме-е-е» – радостное, победное – и ускакала прочь за лачугу.

– Дерзко! – усмехнулся за спиной Харлинг. – Где-то слышал, что хозяева и животные похожи. Так вот, вынужден констатировать, что согласен с этим выражением.

– Намекаешь, что я коза? – оскорбилась я, принимая его протянутую руку, чтобы подняться.

– Намекаю, что ты так же умеешь натворить дел, перевернуть все с ног на голову и умчаться.

– Не было такого, – еще больше оскорбилась я.

– Ну-ну, а что, по-твоему, сейчас произошло у вельшийцев? Маленький переворот после которого, едва все стихло, ты тут же сбежала творить новые дела. Вон смотри, твоя коза уже принялась есть подоконник.

И в самом деле. Коза самозабвенно облизывала слой краски с отлива на окне.

– Зато как она счастлива, – заметила я и отряхнулась. – Пожалуй, так ее и оставим. Нам надо в академию, найти там Шерри. Стефаниус держит ее где-то в подвалах. Пошли!

Я махнула Харлингу рукой, чтобы он следовал за мной. Но он не шелохнулся.

– Идти пешком? Чтобы все нас увидели? Так себе фактор неожиданности.

– Порталом не выйдет, – напомнила я. – Я не смогу открыть новый, кроме как зная, что он должен вести куда-то в подземелья. А твой нас убьет.

– Открой туда, куда знаешь, – покачал головой Виктор. – Ты же была в замке, и не раз. Однажды даже возвращалась порталом из другого мира. Наверняка темницы где-то рядом с таким местом. Или повтори еще раз путь Седвига. Открой портал в лекарскую. Уверен, здесь на полянке найдутся остатки от его старых передвижений.

Я задумчиво потерла переносицу.

Виктор был прав.

Я вновь прикрыла глаза.

Тут на поляне точно должны были оставаться следы порталов. Например, крошечный, когда я отправляла записку Гранту, или тот, через который я вытащила змею.

Стоило только прислушаться к пространству, как темпоральные поля, про которые так много говорили, буквально запели вокруг меня. Здесь, на острове Таль, они были такими мощными и в то же время зыбкими, что голова шла кругом.

Я наконец поняла, чего опасалась Зелень каждый раз, когда говорила, что поля могут сдвинуться.

– Да мы везунчики, – буркнула я, не открывая глаз. – Пространство буквально трещит от напряжения из-за вулкана. Нам повезло, что мы удачно вышли из портала от вельшийцев. А могли бы оказаться за пару километров в толще горы.

– Новый портал нельзя открыть? – спросил Виктор.

– Думаю, можно, я просто не могу найти нужный. Есть несколько в доме, но я не знаю, куда они ведут. А есть вот там над поляной… – Я слепо обернулась кругом, буквально хватая воздух руками. – Вот там, но этот не похож на портал Седвига, в который мы шагнули. Он другой, будто сотканный из мозаики, с рваными краями. Достаточно свежий, меньше недели..

– Портал Стефануиса, – подсказал Харлинг. – Интересно, зачем он посещал твою лачугу?

Я открыла глаза, чтобы всмотреться в место, над которым оставались следы портала.

Ровно возле объеденного куста орешника, словно коза еще пару дней назад наслаждалась именно этим растением.

– Так вот кто подложил змею, – прорычала я. – А я грешила на Гранта. Интересно, он вообще получил мою записку…

Интуиция подсказывала, что нет.

– Куда ведет портал? – спросил Виктор.

– Понятия не имею, но сейчас узнаем. – Я решительно и не жалея сил влила в портал столько магии, что можно было отправить по этому направлению бронепоезд.