Ирина Соловьева – Между Арктуром и Землёй (страница 25)

– Да-да, дорогой мой, конечно, – «маменька» была просто сама любезность…

Пока шёл обмен любезностями между Игорем и его мачехой, альтранг молчал. Оксана подняла на него глаза. Керим имел вид человека, весьма уставшего от подобных разговоров. Он даже не пытался вмешаться в спор. Лишь наблюдал за нами с печальной улыбкой.

Дождавшись паузы, альтранг распорядился:

– Давайте оставим эти пустые споры. Дорогая, распорядись принести ужин номер четыре. А пока мы ожидаем, Игорь, расскажи о своей поездке.

– Что же рассказать? У меня такое впечатление, что я копаю иголкой колодец. Земля многообразна. Обычаи, традиции и законы разных народов, населяющих её, весьма и весьма отличаются. Где-то с удовольствием питаются дождевыми червями, а где-то их видели только на картинке, – он не смог удержаться от того, чтобы не подколоть мачеху. – Чтобы понять землян, требуются годы и годы. Некоторые данные подтверждают наше родство с земной расой. Но мы слишком долго жили в изоляции друг от друга, и сейчас различий между двумя ветвями больше, чем сходства. Впрочем, это преодолимо. Подробно же рассказывать слишком долго.

– Тогда, возможно, Оксана сможет дополнить рассказ?

– Ну, если честно, Игорь прав. Очень сложно рассказать кратко о Земле. В чем-то она и Арктур схожи. Но я не была в той части Земли, где климат похож на ваш. Там, где я живу, гораздо прохладнее.

– Разве земляне не могут свободно перемещаться? – удивился альтранг. – Мне известно, что ваши технологии не позволяют вам свободно передвигаться сквозь пространство. Это действительно является такой большой проблемой для вас?

– Нет. Скорее, дело в границах стран и взаимоотношениях людей.

– Печально это слышать, – покачал головой правитель. – На Арктуре никогда не было и не будет подобного безобразия.

Тем временем подали другой набор блюд, и среди ароматов Оксана уловила немало знакомых запахов. Не дожидаясь, пока «маменька» распорядится по-своему, Игорь быстро наполнил тарелку своей невесты едой. Он точно знал, что ей можно съесть без опаски. Но хозяйка не собиралась так просто сдавать свои позиции.

– Теперь-то я всем смогла угодить? – язвительно поинтересовалась она, глядя в упор на гостью. Та робко кивнула. Игорь мысленно посочувствовал Оксане. Внимание «маменьки» и более закалённые люди порой выдерживают с трудом. А ещё завтрашний приём… Он легонько сжал под столом руку девушки.

Все проголодались, поэтому ели молча. Наконец, ужин закончился. Игорь и Оксана с лёгким поклоном поднялись из-за стола. В дверях альтранг слегка придержал сына.

– Если не очень устал, зайди ко мне через несколько минут.

– Хорошо, отец, – кивнул он. Им о многом стоило поговорить наедине.

Игоря разбудило солнце. Его лучи нагло разгуливали по комнате, щекотали лицо, лезли в глаза. Попытки отвернуться и поспать ещё хоть немного, к успеху не привели. Оксана спала, отвернувшись к стенке и натянув на голову простыню. Игорь позавидовал способности девушки спать при свете. Сам он такими талантами не обладал.

Поднялся, преодолев желание разбудить Оксану и заняться … ну, скажем, аналогом физзарядки. Душ. Одежда. Завтрак. Хорошо, что электронные мозги не умеют удивляться. Иначе повар сильно задумался бы, зачем нужен пустой кипяток. На Земле Игорь приобрёл привычку пить утром кофе. Запас этого напитка привёз и домой.

Сделал кофе, с чашкой в руке уселся на подоконник. В детстве он любил часто сидеть именно так, боком к окну, ощущая себя одновременно снаружи и внутри. Скоро проснётся дом и начнётся хлопотный день. А пока есть несколько минут. Можно никуда не спешить, ни о чём не думать. Просто сидеть и растворяться в тишине летнего утра.

Густой аромат щекотал нос Оксаны. Кофе. Чёрный. Зерновой. Она с сожалением подумала, что Арктур только приснился. Но открыв глаза, с облегчением убедилась, что это был не сон. Игорь сидел на подоконнике, смотрел в окно, занимавшее всю стену, и неспешно потягивал кофе. Девушка несколько минут наблюдала за ним, любуясь ровным профилем в лучах утреннего солнца.

Игорь не знал, сколько так просидел, когда почувствовал, что в комнате что-то изменилось. Повернув голову, встретился с Оксаной взглядом.

– Привет. Подсматриваешь?

– Привет. Значит, это не сон? Мы правда на Арктуре?

– Такая же правда, как то, что разговариваешь со мной. Отдохнула? Сегодня будет сложный день.

Оксана потянулась, сбрасывая последние остатки сна. Простыня обрисовала все изгибы её тела. Очень привлекательное зрелище, Игорь с трудом заставил себя остаться на месте.

– Даже удивительно. Я думала, что сегодня вообще не смогу двигаться. А сейчас полна сил и готова к новым подвигам.

– Подвиги будут ближе к вечеру. И там тебе действительно понадобятся все силы. Утром же тебе придётся поскучать. Мне надо в Институт. Тебе же будет ответственное задание. Поскольку вечеринки, подобные сегодняшней, проходят, как правило, по одному сценарию и с одними и теми же персонажами, я оставлю тебе записи с таких вечеров. Посмотри, познакомься. Особое внимание обрати на тех, кто повторяется на каждой записи. Велика вероятность, что они будут и сегодня вечером.

Игорь поднялся, поставил пустую чашку на столик и достал планшет. Вставив в него кристалл записи, подсел к Оксане.

– Смотри. Управление такое же, как и на ваших. Сенсорный экран. Если хочешь что-нибудь узнать о человеке, нажимаешь на изображение.

Он нажал на фигуру гостя. Над ним появилась табличка с краткой информацией: имя, должность, привычки, особенности, члены семьи. Оксана недоумевающе посмотрела на парня: для неё символы так и остались непонятными закорючками.

– Это, конечно, здорово. Но, скажи на милость, как я должна разобрать, что здесь написано? Арктурианский я как-то не учила.

Игорь хлопнул себя по лбу. Вот балда! Привык, что общается без проблем. Интересно, а как она справилась вчера в кафе?

– Прости. Сейчас исправлю, – второй кристалл занял своё место. – Теперь надписи будут на русском. Поднимайся. Сейчас позавтракаем и я пойду. Если захочешь прогуляться, можешь выйти в сад. Главное, постарайся не попадаться на глаза матушке. Впрочем, голову даю на отсечение, что она с утра занята подготовкой своей обожаемой персоны к приёму и вряд ли высунет нос из своих комнат.

Оксана смотрела на экран, положив голову Игорю на руку. Спиной он чувствовал тепло её тела. Почувствовав, что любимый сейчас встанет, девушка неожиданно обхватила его руками за пояс, сцепив руки в крепкий замок.

– Вот так и уйдёшь, даже не чмокнув в щёчку? – лукаво поинтересовалась она.

Игорь неспешно положил планшет на прикроватную тумбочку, отодвинув его подальше от края.

– И это все требования, которые ты мне предъявляешь для моего освобождения? – деловито поинтересовался он.

– Нет, не все, – Оксана поднырнула под руку и положила голову на колени мужчины. – Но ведь ты очень спешишь, и мне не хотелось бы занимать у тебя слишком много времени. Поэтому одного невинного поцелуя вполне хватит.

– Ну уж нет, одним поцелуем ты теперь не отделаешься!

В общем, как выяснилось, одеться Игорь в это утро поторопился. А, когда глянул на часы, пришёл в ужас.

– Мелкая соблазнительница! Через двадцать минут у меня встреча с руководителем, а я ещё здесь… Всё, не скучай, будь умницей! Я ненадолго.

С этими словами он выскочил за дверь. Бегом спустился по лестнице, прыгнул в флайдж. Рванул, нарушая все законы, земные и арктурианские, разом. Едва не снёс верхний край ангарных ворот. Встречный ветер выдул из головы и тела утреннюю расслабленность. Теперь Игорь снова был тем, кем являлся последние годы – хладнокровным и безэмоциональным исследователем цивилизаций на планетах H-типа.

Оксана и не скучала. Немного повалявшись, она приняла душ, заказала завтрак, так же наугад тыкая на картинки. Нашаманив горячую воду и заварив чай из пакетика, девушка удобно устроилась в кресле у окна, прихватив планшет. Просматривала видеозаписи прошлых приёмов, вглядывалась в лица гостей и читала на них краткое досье. Единственным знакомым лицом, кроме альтранга и его семьи, был Эрген. Этот парень присутствовал на каждом приёме. На ранних видеозаписях он практически всё время был рядом с Игорем, а вот на более поздних он всё чаще мелькал поблизости от жены альтранга. Оксану это немного удивило, но мало ли какие у них могли быть дела.

***

… Есть в математике такое забавное понятие – размещение с повторениями, дающее бесчисленное множество вариантов. Вот примерно этим Игорь и занялся в отделе. Лица, события, встречи, характеры – всё это должно было уместиться в сухие строки статистических таблиц. Одни и те же факты оцениваются по разным категориям. Личные симпатии и антипатии в расчёт не принимаются, эмоции лежат на дальней полочке…

Впрочем, гораздо больше Игоря волновал вчерашний разговор с инструисто. Он не отказался бы его продолжить, но… Вы пробовали когда-нибудь добиться вразумительного ответа от человека, отвечать не желающего? Вряд ли вам это удастся, если вы не прибегнете к насилию, физическому или психическому. С арктурианцами еще сложнее. Они более закрыты, чем земляне, и вытянуть из них хоть одно лишнее слово практически нереально. Инструисто не был исключением. Да ещё в отделе постоянно находились другие учёные. А потом учителя и вовсе вызвали к начальству. Игорь очень хотел дождаться его возвращения, тянул время, как мог. Эрген заглянул в отдел, увидел, что товарищ с головой в работе и тихо притворил дверь. Игорь облегченно откинулся на спинку кресла. Болтать с приятелем именно сейчас не хотелось. Что хотел сказать учитель? Почему вчера он советовал быть осторожнее? Что, чёрт возьми, происходит на этой планете?