Ирина Соловьева – Между Арктуром и Землёй (страница 27)

Они медленно шли по комнатам. Приём близился к концу. Гости заметно утомились и больше держались у лавочек, фонтанов и столиков с напитками и закусками. Ещё немного, и останутся лишь самые стойкие. До официального завершения вечера не более часа. Тогда гости смогут по желанию покинуть дом, хотя сам вечер завершится не раньше полуночи.

На верхней террасе Игорь и Оксана встретились с альтрангом и его супругой. Игорь в очередной раз поразился тому, что отец выбрал для себя столь неподходящую пару. Красивая, гордая, но холодная, словно мраморная статуя. Она идеально подошла бы на роль какой-нибудь французской королевы в веке, этак, семнадцатом земной истории. Но на Арктуре иные ценности.

Пока отец и сын обменивались парой слов, Оксана вновь отметила их невероятное сходство, и более внимательно присмотрелась к супруге альтранга. Эта женщина в сравнении с матерью Игоря являлась её полной противоположностью. Как каменный цветок – изящное, но бездушное творение, не способное заменить живое растение. Она была лишь неудачной пародией на спутницу правителя.

Задумавшись, девушка осмелилась задержать на первой леди взгляд дольше, чем на секунду. Заметив это, хозяйка приёма окинула землянку презрительным взглядом, ехидно улыбнулась. Игорь поспешил раскланяться со старшей парой.

– Отец, мы продолжим. Гости ждут.

Небольшой обход залов, и вот они снова в саду. Как же душно в доме! Игорь глубоко вдохнул свежий ночной воздух.

– Думаю, гости не слишком обидятся, если мы ненадолго покинем их. Не составишь мне компанию?

– Я поддержу любую твою идею, – улыбнулась Оксана.

По дорожкам мимо начинающих расходиться гостей они спустились к небольшому пруду. Пара птиц кружила по водной глади. Казалось, что они танцуют под музыку, доносящейся сверху. Это навело Игоря на мысль.

– Потанцуем? – обратился он к девушке.

– Я не умею, – Оксана смущённо отвела глаза.

– Я научу. Это не сложно.

Медленно, шаг за шагом, они скользили в звёздном свете. Игорь вёл, Оксана следовала за ним. Он чувствовал, как девушка подчиняется каждому движению, каждому жесту. Огромная нежность к маленькой отважной землянке, не испугавшейся такого огромного и чужого для неё мира, захлестнула с головой. Хотелось так много сказать, но все слова куда-то пропали. Тихо шуршал песок под ногами, в унисон дыханию и шелесту одежды. Девушка смотрела в глаза напротив, тонула в их серебряной глубине, нежности и ласке. Ей казалось, что они кружатся вокруг воды уже вечность, а она всё не могла налюбоваться Игорем. Замерев на мостике над водой, он придержал любимую за талию и мягко коснулся губами её губ. Закрыв глаза, она растворилась в поцелуе, музыке, вечности. И весь мир перестал быть. Остались только звёзды и маленький островок, в центре которого находились они.

Спустя вечность или несколько ударов сердца мир вернулся. Возвращение в реальность было подобно пробуждению после долгого, приятного сна. Игорь прижался лбом ко лбу девушки, восстанавливая дыхание.

– У нас ещё будет время для любви, – с нотой сожаления сказал он. – А пока приём не окончен.

Они медленно направились к дому по светящимся мягким голубоватым светом дорожкам.

Поздно вечером, уже лёжа в постели и закрыв глаза, Оксана видела звёзды. Они кружились, словно в танце, плавно и стремительно. Нет, это не вальс, не вальс…

***

Когда дом наконец затих, Игорь постучал в дверь отцовского кабинета.

– Можно?

– Входи. Что скажешь? – отец развернул кресло от стола в сторону сына. Игорь придвинул поближе второе кресло, сел, оглянулся по сторонам. Отец усмехнулся.

– Не ищи. Моя супруга удалилась на свою половину, сославшись на усталость. Но для твоего спокойствия… – альтранг нажал на кнопку, блокируя электронный замок в дверях. – Теперь можешь говорить, никто не войдёт.

– Сегодня я разговаривал со своим руководителем. Он встревожен некоторыми странными событиями. Например, недавно ему предложили не больше, не меньше, как подтасовать факты исследований. В первую очередь те, что касаются населённых планет. Ты что-нибудь слышал об этом?

Керим нахмурился.

– В каком же ключе должна быть эта… подтасовка?

– Самобытность. Агрессия. Различия в физической и ментальной сфере. Что угодно, лишь бы можно было использовать как аргумент против контактов и освоения планеты.

О том, что инструисто настойчиво рекомендовал как можно скорее покинуть Арктур, Игорь умолчал. Ясно, что его исследования как бельмо в глазу у желающих поменять политику государства. А уж их с Оксаной появление здесь… В общем, логика учителя вполне понятна.

Альтранг вновь повернулся к столу. На экране перед ним зажёгся длинный список названий и чисел.

– Против освоения, говоришь… Ресурсов Арктура хватит ещё не на одно поколение. Но мы обязаны думать о будущем. История знает примеры гибели цивилизаций, истощивших до предела ресурсы своих планет. Наши предки тоже могли войти в этот список, не отправь они «ковчеги» на поиски. Сколько из стартовавших с прародины кораблей достигли цели? Сколько их сгинуло в пути? Слишком малы были шансы на выживание. Я не хочу такого будущего для людей Арктура. И, самое главное, общаясь с иными цивилизациями, мы получаем опыт. Ценнейший ресурс, который невозможно получить никаким иным путём. Изучая историю народов, мы можем на чужом примере увидеть и разобрать ошибки и достижения различных форм управления, развития общества, науки, культуры. На той же Земле говорят, что умный учится на чужих ошибках, а дурак на своих. И я с ними согласен. Но мою точку зрения разделяют не все. Чем активнее идёт работа по установлению контактов с другими цивилизациями, тем сильнее волнуются консерваторы. Теперь, значит, дошло дело и до подтасовок.

Керим погасил экран, встал из-за стола.

– Пойдём отдыхать, сын. Завтра я хотел бы побеседовать с твоим руководителем лично, но желательно так, чтобы об этом никто не знал. Сможешь устроить нашу встречу?

– Постараюсь. Когда всё будет готово, дам тебе знать.

В раздумье Игорь дошёл до отведённых им с Оксаной комнат. Окна в спальне были почему-то закрыты. Он поднял створки, впустив в комнату ночную свежесть. Навалилась тяжёлая усталость. Игорь вытянулся на кровати рядом со спящей девушкой и отключился.

– Ты не справился! Беспомощный придурок! Я дала тебе такое простое задание, а ты умудрился его провалить! Всего-то нужно было сделать так, чтобы эта девка потребовала вернуть её на Землю… или откуда она там. Если бы за дело взялась я, она ещё до окончания приёма покинула бы планету, вместе с моим никчёмным пасынком. Но проклятые правила требуют, чтобы я безотлучно находилась рядом с муженьком. У меня просто не было возможности!… А ты умудрился провалить всё! Зачем мне помощник, которому ничего нельзя поручить?

– Простите, госпожа. Позвольте, я попробую ещё раз, завтра…

– Нет! Нельзя ждать. Будем действовать по моему плану. И если в этот раз ты меня подведёшь, пеняй на себя!

Темноволосая женщина в традиционной парадной одежде арктурианок яростно сверкнула тёмно-вишнёвыми глазами. Рыжий парень почтительно поклонился:

– Можете рассчитывать на меня, госпожа. Я весь в вашем распоряжении.

***

Вот уже битый час Игорь метался по отцовскому дому. Нет, нет, нет… Да где же она?! Подвалы, переходы, кладовки, комнаты. Парадные залы и каморки под крышей. Оксаны не было нигде. Надежда, что она просто заблудилась, запутала в бесчисленных переходах, таяла с каждой минутой.

Куда, чёрт возьми, может пойти девушка-землянка на чужой планете?! Ни друзей, ни знакомых у неё здесь нет просто по определению. Да и не выпустит охрана её одну за территорию. Одну? А если нет? Что, если она была с сопровождающим? Интересно, с каким?

Они с Оксаной прибыли позавчера. Вечер ушёл на то, чтобы показать дом и пообщаться с отцом и его женой. Неофициально, так сказать. Вчера был официальный приём, а это занятие не для слабаков. Попробуйте несколько часов хотя бы удерживать на лице приветливую улыбку. И неважно, что вы устали, что у вас болят ноги, и вообще вы не желаете видеть всех этих людей. Утомляет здорово, особенно без привычки. По идее, сегодня Оксана должна была спать без задних ног после вчерашнего. Но в комнате её нет.

Кто мог увести землянку из дома? И куда? Отец? Решил приударить за хорошенькой девушкой? Полный бред! Он, хоть и женился второй раз на женщине гораздо моложе себя, но с головой у него всё в порядке. Переходить дорогу своему единственному сыну точно не будет.

Мачеха?

Игорь вспомнил те взгляды, которые она кидала на землянку. Да, «маменька» почувствовала соперницу в лице Оксаны. Как там было в земной сказке? «Свет мой зеркальце, скажи: я ль на свете всех милее?». Вот уж он не думал, что на родной планете повторится этот сюжет…

Так, значит, мачеха? Последними словами клял Игорь себя, что привёз Оксану в этот дом. Хотел познакомить с отцом и совсем забыл о мачехе. Молодая жена отца не терпела соперничества ни в чём. Вскоре после того, как они с отцом поженились, выяснилось, что пасынку с мачехой очень тесно жить на одной планете. К счастью, во время учёбы он нечасто появлялся дома, а сразу по окончании курса Игоря уже ждало назначение на Землю. Он улетел, а она получила отца в полное и безраздельное пользование.

Интересно, чем надо думать, привезя Оксану в этот дом? И где теперь её искать?