Ирина Муравская – Иллюзион. Квест на превосходство (страница 8)
Теперь вариантов было два: чесать в библиотеку и, потратив несколько ночей, с горем пополам накарябать дурацкий реферат, либо сделать невинные глазки, извиниться и мямлить, что она слыхом не слыхивала ни о каком домашнем задании.
Взвесив все за и против, лень пришла к выводу, что иногда можно и забить на учёбу. Тем более что зубная щётка настойчиво летала перед Региной, изредка постукивая ту по макушке. Напоминала о вечерних процедурах.
Тогда же послышался томный вздох.
– Ну разве я не красавица, а? Ни грамма макияжа, а какая прелесть? И пусть кто-нибудь попробует вякнуть, что я не совершенство! – громко заявила Стешка, пялясь в карманное зеркальце.
– Таких идиотов нет. Я еще не забыл опаленные ноздри, – хмыкнул Руслан, с садистским восторгом разбирающий на запчасти массивный амулет. А высунутый от усердия кончик языка, видимо, ему в этом помогал.
Никому и в голову не приходило спрашивать, для чего он это делает. Все давно знали его привычку разбирать и собирать всё, что попадало под руку. Эффект
– Нечего было упоминать о пандах, – фыркнула та, осматривая своё пятно с разных ракурсов.
– Да я ж не про те… ай, чёрт с ним, – Руслан лишь отмахнулся. Спорить со Стешей было бесполезно. Если той что взбредало в голову, ни кувалдами, ни молотками уже не выбивалось.
Альбиноска же оторвалась от зеркала и приветливо замахала обутыми в пушистые тапочки ногами.
– Наше вам с шапочкой-ушаночкой, балалайкой и мишкой на велосипеде! Проходите, проходите, не стесняйтесь, гости дорогие. Чайку, кофейку? Хлеб да соль? Если да, ищите внизу на кухне. И мне принесите.
В полукруглой арке, за которой угадывалась лестница, показались Генри и Эллиот. Парни как раз проходили мимо (так как Феня поселил англичан освободившимся после весны этажом выше), однако заинтересовались и притормозили.
Теперь же уходить было и вовсе было глупо. К тому же Эллиот, довольный приглашением, уже скользнул в гостиную и вальяжно уселся между Стешкой и Региной.
– Не надо нам чая, – он с интересом огляделся. – А у вас тут мило. Уютней, чем у нас.
– Ещё бы, это Фокс всё шаманит с цветочками. Дай ей волю, всю школу покроет зелёной броней, – охотно наябедничала Стешка.
Что есть, то есть. Регина правда любила растения, отрываясь не только в спальне, но и в гостиной. Как итог, труды её творений овивали стены, потолки, люстры и даже кое-какую мебель.
– Фокс – это настоящее имя? – полюбопытствовал Эллиот.
– Фокс – это призвание, судьба и натура, – опережая обладательницу «призвания, судьбы и натуры», ответила Ульянова. – А так она Регина. Унылое имечко, не находите?
– Заговариваешься, красавица, – сердито зыркнула на неё подруга. – Давно не получала по харизме?
– Боюсь, боюсь, боюсь, – отозвалась та, но больше нареканий в сторону ничьего имени не последовало. Вместо этого она переключилась на Генри, с любопытством наблюдающего за копающийся в своей игрушке Русланом. – Что стоишь, яхонтовый? Присаживайся. Я, так и быть, подвинусь.
На самом деле двигаться было необязательно, так как по периметру пустовало ещё несколько диванов, однако Стешка была б не Стешкой, если бы не удержалась от очередной порции невинного флирта. Благо Васи в данный момент с ними не было. Конечности и благородные профили английских гостей пока могли чувствовать себя в безопасности.
Однако Генри присаживаться не спешил.
– Ну рассказывайте, что умеете? – не унималась настырная Ульянова. – Мы мало с кем контактируем, а с иностранцами, считай, вообще не сталкивались. Какая у вас магия? Как работает?
Регина заинтересовано оторвалась от учебника.
– Говорят, вместо амулетов вы используете руны, концентрирующие магию? – спросила она.
Атлас кивнул и, засучив рубашку до локтя, показал ей длинную дорожку переплетающихся рун, выбитых чернилами на внутренней стороне руки.
– И как они работают? Не замыкают от перегрузки? – половину рун Фокс не узнала, но всё равно была впечатлена. Всё же татуировки как связующий элемент – это сильно. Раньше носили деревянные копии на шее, ну да и что? Двадцать первый век на дворе.
Генри молча присел перед ней на корточки и протянул перевёрнутую к верху ладонь. Серебряная пыльца или что-то очень похожее на неё, что-то невероятное воздушное, отделилось от рун и закрутилось в лёгком вихре. Спустя пару секунд он уже держал в руке розу: белоснежную, с изумрудными вкраплениями на лепестках.
– Пока не замыкает, – улыбнулся он, выжидающе протягивая цветок. Регина смущённо приняла подарок, оценив изящность подачи.
Ой, Генри же до сих пор на нее смотрит. Ждет ответа, да?
– Красивая магия.
В этот момент в общий зал подобно эфемерному созданию вплыла Алиса, расслаблено потягивающаяся в предвкушении скорого сна. Даже сейчас, в простеньком махровом халате, накинутом поверх пижамы, она умудрялась выглядеть так, словно собралась на конкурс красоты.
Что поделать. Поговаривают, в её роду не обошлось без прекрасных сирен – древних существ, полулюдей-полуптиц, заманивающих чарующим голосом несчастных моряков к скалам.
Насколько это правда, никто не знал, но, опять же, поговаривают, что одна из дьяволиц когда-то влюбилась в моряка и вместо того чтобы пустить его на птичий корм, бежала с любимым от сестёр на сушу.
И теперь вот остаточные последствия их союза можно было наблюдать на румяном сердечкообразном лице Алисы, чьи пухлые губы и огромные янтарные глаза с пышными ресницами вызывали у парней восторг едва ли меньший, чем самоуверенность Стешки.
И тем более странно, что первая красавица школы (а за этот титул обе в своё время едва не перегрызли друг дружке горло, да и сейчас порой цапаются) выбрала среди бесчисленного количества поклонников именно Руслана. Внимательного и романтичного как табуретка. Любовь зла. Наверное, так.
– О, тут цветочки раздают? Я тоже хочу. Ты ещё здесь? – удивилась Алиса, заприметив Фокс. – Феня тебя ждёт. Только что не дымится от гнева, – ничего не понимающее молчание в ответ говорило громче слов. – Наказание, забыла?
– Черт! – завопила Регина, вскакивая с дивана и, подобно смерчу, несясь к лестнице, едва не сшибив Алису.
– Вот так и делай доброе дело, – поморщила та хорошенький носик, потирая ушибленное плечо.
Не сказать, что Леонид Афанасьевич отличался особой фантазией, однако наказания его от этого не становились менее противными.
В первый день Регине вот пришлось собирать для первого курса крыс, несколько часов прокопавшись в сырых затхлых подвалах школы. Фокс хоть злилась и ругала весь свет, путаясь в паутине, но всё же жалела несчастных грызунов, которым очень скоро было суждено отойти в мир иной.
Первогодки мало когда могли с первого раза научиться контролировать разум и справиться с ментальными заклинаниями, так что всё, что останется от подопытных в конце ближайшего урока – длинные лысые хвостики. Хотя тоже не факт.
Во второй день пришлось собирать и того хуже – мерзопакостнейших сороконожек, использующихся для зелий, а на третий и, к счастью, последний ей велели отловить в драконьем озере ещё пока не сформировавшихся головастиков. Всё без помощи магии, разумеется, на которую предусмотрительный Феня поставил блокировку.
Задание не противное, как те же сороконожки, но муторное настолько, что не помоги ей парочка местных ундин из бывших утопленниц, она провозилась бы, утопая по колено в воде, до следующего утра.
Собрав полный короб и запечатав его, чтобы пузатая мелочь не дала дёру, Регина уже собиралась уйти, когда озеро вдруг взбунтовалось. Ундины тут же кинулись врассыпную. Совсем небольшой по размерам дракончик, чуть больше аэроплана, покрытый сине-зелёным узором чешуи, вынырнул из воды, игриво попытавшись вытянуть из камышей сверкнувшие хвосты, но промахнулся и обидчиво дыхнул им вдогонку. Камыши в ответ отозвались обиженным перезвоном льдинок.
Регина оставалась на месте, дожидаясь, пока он сам к ней подплывёт. Водные драконы, чтобы о них ни говорили и какие легенды бы ни слагали, отличались минимальной агрессией. Понятно, что это далеко не безобидные ящерки, однако при правильном подходе общение с ними не представляло угрозы. Тем более с таким крошечным, как этот. Малыш явно сбежал от мамки, живущей у одиноко возвышающейся вдали озера скалы, и теперь жаждал приключений.
Другое дело драконы, живущие у них под горой. Те в разы опасней, хотя за долгие столетия жизни бок о бок с людьми и они заметно одомашнились. Но всё равно с ними приходилось держать ухо востро, чтоб ненароком не схрумкали. Ученики это знали и к горам лишний раз не лезли (тем более Феня давно понатыкал там своих магических ловушек), а драконы (а их там было точно больше одного) в свою очередь отвечали соседям тем же безразличием. Мир и идиллия.
Почти что.
В последние дни крылатые гиганты заметно разбуянились, устраивая по ночам в своих пещерах завывающие серенады, эхо которых разносилось по всей территории дрожащей вибрацией. Никак чуткий нюх учуял приехавших чужаков?
Наверное, многие от одной только мысли о том, что дети учатся в месте, кишащем подобными существами, покрутили бы пальцем у виска и, схватив бесценное дитё за шкирку, сделали бы ноги. Но вот же поразительно – этого не делали. И не станут.