Ирина Эльба – Искра огненной души (СИ) (страница 9)

Увидев меня, зверь припал к земле и стал медленно приближаться, царапая ледяными доспехами пол. От этого по галерее разносился противный звук, вызывающий инстинктивное желание закрыть уши, но я держалась, стараясь не делать резких движений.

Проведя пальцами по цепи, я вроде бы незаметно активировала заклинание, но волк отреагировал сразу же, издав утробный угрожающий рык.

– Хорошая собачка, – мягко произнесла я, глядя, как с оскаленной пасти на пол стекает слюна. – Милая бешеная собачка. Ну вот, что мы с тобой не поделили? Ты шла по своим делам, я – по своим. Может, разойдемся по-тихому, а?

На меня снова зарычали, при этом прилично сократив разделяющее нас расстояние и приготовившись к прыжку. Раскрутить цепь я не смогла бы при всем желании и единственное, что мне оставалось…

– Помогите! – закричала я, что было сил, а затем резко ушла с траектории прыжка, обманным маневром оказавшись с левого бока твари.

Еще рывок, и я чудом умудрилась вскочить на спину зверя, попутно накинув цепь на шею и затянув ее.

Такая веселая практика очень часто встречалась в среде охотников на нежить, особенно когда загоняли разумную нечисть. Кому-то приходилось выступать в роли наживки, один на один выступая против твари, проводя невероятно долгие минуты в ожидании подкрепления. Мне эта роль выпадала раза три, так что кое-какая практика имелась.

Сжимая цепь на мощной шее, я чувствовала, как по металлу медленно ползет холод, оставляя на коже инеевые следы. Волк метался из стороны в сторону, стараясь сбросить незадачливую всадницу, но я держалась крепко, ощущая ледяной панцирь под самым чувствительным местом. Когти с силой царапали пол, оставляя на нем глубокие следы, покрытые морозной коркой.

– Да чтобы вас всех! – выругалась я, крепче сжимая ледяные бока и молясь Великой Дайле, чтобы этой твари не пришло в голову упасть. – Неужели нас никто не слышит? По-мо-ги-те!

Сглазила! Как есть сглазила, потому что после очередного прыжка волк сначала врезался в стену, отбивая и зажимая мне ногу (поток брани, вырвавшийся в этот момент, не пристало знать благородной леди), а затем упал на пол. Спрыгнуть я умудрилась в последний момент, откатываясь к окну. Там и замерла под свирепым взглядом двух светящихся глаз.

Сбросив цепь, зверь отпихнул ее лапой в сторону и снова пошел на меня, только теперь медленно, смакуя свое превосходство. Это позволило в полной мере убедиться, что существо напротив разумно и крайне опасно. Что делать – я не знала. Оружие с собой на бал не брала, а инертная магия позволяла использовать лишь заготовки заклинаний.

Чувствуя дыхание смерти, стоя одной ногой в чертоге Дайлы, я могла думать лишь об одном – где нечистая носит Карателя и остальных магов!

Легкий свист огласил галерею, вызывая дрожь по всему телу. Мгновение спустя раздался душераздирающий вой, переходящий в утробный рев, который никак не могла издать глотка обычного животного. Отскочив от меня, зверь снова ударился о стену, позволяя разглядеть источник его боли – огромный ледяной осколок, пробивший и панцирь, и ребра твари.

Новый осколок в виде пики пролетел в опасной близости от головы волка, но зверь успел увернуться, а затем побежал к проходу, из которого появился. Следом за ним пронесся лорд Релл, а затем и лорд Вьис, в руках которого плясал сгусток тьмы. Проводив их всех уставшим взглядом, я откинула голову назад и закрыла глаза, пытаясь переварить случившееся.

– Огонёк! – раздалось прямо над ухом, отчего я подскочила и непроизвольно выкинула руку вперед, намереваясь ударить подкравшегося врага. – Тихо, свои!

Перехватив мою ладонь, Севастьян дождался, пока я сфокусирую на нем взгляд, а затем принялся меня осматривать.

– Он тебя укусил? Поцарапал? Что болит?

– Понаставил синяков и отморозил… – я запнулась, чуть не сболтнув лишнее, – кое-что. В целом мне повезло больше, чем другим жертвам.

– Не то слово! – воскликнул летописец, а затем аккуратно подхватил меня на руки.

– Ты чего?

– Хочу, чтобы тебя осмотрела тетя Милена.

– Со мной все в порядке.

– Это пока ты в шоке, все в порядке, а потом, когда он пройдет, всплывет и боль, и истерика. Так что не спорь со мной! Надо проверить, нет ли переломов или трещин.

– Все со мной хорошо, и я не собиралась истерить.

– Самая нехорошая фраза. После нее обычно всё и начинается!

– Я тебя сейчас стукну.

– Вот, что и требовалось доказать! Слушай, а покусать не хочется?

– Только стукнуть, причем с каждой минутой все сильнее, – устало вздохнула я, обнимая Тьяна за шею. – Пошли уже, мамочка. Меньше всего мне хочется, чтобы нас увидел кто-то из гостей.

– Согласен, – кивнул друг и поспешил в сторону гостевых покоев.

Глава 6

– Тетя Милена, мы пришли! – возвестил летописец, опуская меня на диван.

– Я надеялась, что обойдется без этого, – выбежав из спальни, произнесла женщина, а затем нависла надо мной. – Сейчас я буду тебя просматривать насквозь, ты только не пугайся.

– Хорошо, – кивнула я и закрыла глаза, позволяя целительнице делать свою работу.

Когда она водила руками над телом, от них исходило приятное тепло, которое впитывалось в кожу и легкой щекоткой разлеталось в разные стороны. Закончив изучать травмы, леди Вьис выгнала племянника из покоев, а затем помогла мне снять платье и принялась обрабатывать места ударов, которые в скором времени обещали покрыться некрасивыми синяками.

– Вам повезло, что отделались ушибами, – улыбнулась целительница, заканчивая лечение.

– Вы даже не представляете, насколько, – устало выдохнула я, с благодарностью принимая халат, в который тут же закуталась, и пересаживаясь к чайному столику.

– Как выглядело это существо? Муж рассказывал, что от жертв, после столкновения со зверем, мало что оставалось.

– И не удивительно! Это был огромный волк с ледяным панцирем, закрывающим большую часть тела. Даже не знаю, как лорду Реллу удалось его пробить!

– Мне интереснее, как это существо оказалось во дворце, миновав охрану.

– Хороший вопрос, дорогая! – произнес вошедший в покои лорд Вьис.

Следом за ним подтянулись Севастьян и беловолосый маг.

– Вы в порядке? – спросила целительница мужа.

– В полном, не переживай, – отмахнулся охотник, устраиваясь в кресле. – Честно говоря, мы даже не успели его рассмотреть.

– То есть? – удивилась я. – Вы же его ранили.

– Не просто ранили, убили, – хмуро произнес лорд Релл.

– Тогда не понимаю, в чем проблема. Вы уничтожили существо, разве это плохо?

– Дело в том, что после смерти оно превратилось в волка. Самого обычного волка, которых многие лорды держат в качестве домашних животных.

– Не может такого быть! – возразила я, оглядывая присутствующих. – При отмирании магических потоков и остановке сердца, тело остается в том виде, в каком приняло смерть…

– В этом случае закон сохранения оказался бесполезен, – покачал головой Загонщик, сжимая и разжимая кулаки.

– Я должна на это посмотреть!

Вскочив с места, я сделала несколько шагов к выходу, но неожиданно накатила дурнота. Покачнувшись, я чуть не упала на пол, но меня вновь спас лорд Релл, мгновенно оказавшийся рядом.

– Завтра осмотрите, а сегодня вам следует отдохнуть. Вы и так большая молодец, – похвалил маг, помогая сесть на диван. – Кстати, кажется, это ваше.

Мне протянули браслет, в котором вновь нельзя было распознать ловчую сеть. А значит имелся шанс, что тайна моих способностей пока не раскрыта. Потянувшись, чтобы забрать его, я случайно коснулась ладони беловолосого мага и… Даже не знаю, как описать ощущение, которое меня охватило. Это было похоже на пожар, за мгновение воспламенивший тело, а потом резко опавший до угольков в сердце, заставляющих его медленно тлеть; на взрыв, который осколками впился в кожу, вызывая покалывание. Всего на удар сердца, но весь мир изменился, превратившись в нечто яркое и невероятно прекрасное.

Отдернув руку, я удивленно посмотрела на мага, пытаясь понять, что сейчас произошло. Но лорд Релл словно ничего и не почувствовал, продолжая смотреть на меня с одобрением. Разве что в самой глубине глаз я увидела отголоски собственного удивления.

– Вот, держите, – с этими словами маг аккуратно положил браслет мне на колени, а затем отошел к двери. – Простите, но я вынужден вас оставить. Мне необходимо доложить о случившемся королю.

– Да, конечно, – кивнул лорд Вьис, а затем перевел взгляд темных глаз на меня. – Леди Грозовая, если вам не сложно, расскажите нам о нападении. Все, начиная со встречи с существом и заканчивая нашим появлением.

– Да, конечно. Только можно мне попросить чаю? – я невольно смутилась, чувствуя, как меня начало слегка потряхивать.

– А я говорил, что рано или поздно начнется откат и истерика! – радостно заявил Севастьян, после чего выскочил в коридор.

– Что это с ним? – удивилась леди Вьис, глядя на мужа.

– Не обращай внимания – бывает, – отмахнулся Загонщик. – Ладно, пока Сева пошел за чаем, я схожу за лордом Нотом. Думаю, ему тоже нужно знать о случившемся.

Пока мужчины организовывали маленький совет и чай, Милена – как леди попросила себя называть – помогла мне добраться до своей комнаты и переодеться. Прихватив теплый плед, за который я мысленно поблагодарила запасливую Варвару, я вернулась обратно в покои четы Вьис, где нас уже ждали. Причем к нашей компании добавились лорд Релл и король. Последнее меня немного смутило, все же сидеть в присутствии венценосной особы, укутавшись пледом, мне не позволяло воспитание. Но его величество подчеркнул неформальность нашего спонтанного собрания.