Ирина Эльба – Искра огненной души (СИ) (страница 7)

– А почему нет? Только не пойму, отчего в качестве летописца?

– Шифруюсь. Да и кто, если не я великий, в подробностях опишет Золотое королевство и наши приключения в нем?

– Очень надеюсь, что нам и без приключений будет, чем заняться. – Я последовала примеру старого знакомого и тоже присела.

– Честно говоря, я в этом сильно сомневаюсь. Дело весьма серьезное и опасное. Думаешь, нас просто так пригласили? Первородные не справляются сами, а значит, их проблема связана с темными силами.

– Плохо, если тьма добралась и до этих земель.

– Вот-вот, – покивал Тьян, а затем оглядел мою комнату. – Слушай, у тебя случайно нет ничего вкусненького?

– Например?

– Ну, у себя я нашел вазу с фруктами и конфетами, но она оказалась очень маленькой…

– А где ты ее нашел?

– Во-о-он там рычажок возле окна.

– Ни в чем себе не отказывай.

Вскочив с места, Севастьян добрался до упомянутого рычажка и, приведя механизм в действие, отошел в сторону. Секунду спустя из стены выехал столик, на котором действительно стояла ваза, а еще графин с водой и несколько стаканов. Обняв посуду с едой, Тьян вернулся в кресло и с блаженной улыбкой принялся за сладости.

– Ой, будешь? – спросил он пару минут спустя, заметив мой насмешливый взгляд.

– Нет уж, не в моих правилах отнимать конфеты у ребенка.

– Смею напомнить, что я старше тебя!

– А так и не скажешь, – улыбнулась я, подразнивая летописца. – Если ты не против, я бы хотела вернуться к разговору о нашей миссии.

– Точно! Так вот, мы прибыли сюда по просьбе первородных. Ситуация такова, что несколько месяцев назад на окраинах королевства начались нападения. Сначала убивали только животных, и маги решили, что это перебравшийся через горы хищник, но затем было совершено первое убийство. Началась охота на зверя, но все оказалось напрасно – его не смогли выследить. Все, что оставалось после нападения, разорванная в клочья жертва. Первородные пытались справиться своими силами, но у них ничего не вышло, а количество убитых все растет. Последнее нападение было совершено неподалеку от дворца, только на этот раз потерпевший выжил и описал нападавшего, как огромного ледяного волка со святящимися глазами.

– В каком смысле ледяного?

– В прямом. Этот же факт подтверждает стража, которая прибыла на место преступления. Они говорят, что раны у жертвы и трава вокруг были покрыты инеем.

– Странно, – задумчиво произнесла я, перебирая в памяти существ с подходящими приметами.

– Не то слово. Для помощи в поимке зверя нас и прислали.

– Но почему нас? Это задание именно для Охотников, а не… А кстати, кто остальные члены группы и какими талантами обладают?

– Ну, о дяде ты наверняка слышала.

– Прости, но нет. Не помню, чтобы встречала его имя в газетах или книгах.

– Это потому, что он известен под прозвищем Загонщик.

– Шутишь? – выдохнула я, подавшись к парню. – Да он же легенда! Мама часто рассказывала, как они охотились вместе, но я ни разу с ним не сталкивалась.

– Ну, теперь будет, чем похвастаться, – усмехнулся Тьян. – Тетя Милена лучший целитель Сумеречной империи, а еще отменный зельевар. Думаю, если произойдет очередное покушение, без нее не обойтись. Что же касается лорда Нота…

– О нем я знаю. На втором курсе мы проходили пространственную теорию Нота. Он один из магов, который работает над созданием порталов в другие миры.

– Все верно, лорд Нот пространственный маг. Но, помимо этого, он еще и гениальный ученый, а еще бывший Ищейка. Как видишь, компания собралась весьма сильная. Вот только тебя-то за что сослали?

– За любовь к магическим существам. Ты ведь знаешь мои маленькие слабости.

– Тогда ты точно попала по адресу. Думаю, такой твари в нашей коллекции еще не было!

– И что-то мне подсказывает, что лучше бы и не появлялась. Я встречала разные создания, но не могу припомнить ни одного ледяного. А король уверен, что это проделки зверя, а не…

– Мага? Мне тоже приходила в голову эта мысль, но как тогда объяснить разорванные тела?

– Заклинание? А может он работает на пару с прирученным животным или нежитью?

– Это нам и предстоит выяснить, а я буду все записывать.

– Просто записывать или писать доносы императору?

– Не без этого, – спокойно ответил Тьян, даже не скрывая истинного положения дел. – Как и сказал Мудрейший, пару дней нам дадут на адаптацию, а затем загрузят делами.

– Еще бы дали допуск в королевскую библиотеку…

– Для чего?

– Информации о Запределье нет ни в одном учебнике, что уж говорить о живности и нежити, которая его населяет. Мне нужно больше данных, а где их добывать, как не в библиотеке?

– Поговори с дядей. Думаю, он договорится, чтобы тебе дали допуск.

– Спасибо за мысль, – кивнула я, а затем покосилась на дверь, в которую снова постучали.

За порогом, к моему удивлению, оказались две служанки, пришедшие помочь с приготовлениями к балу. Пустив их в комнату, я еще раз поблагодарила Севастьяна за рассказ и совет, а затем выпроводила его, попрощавшись до вечера.

После того, как за парнем закрылась дверь, началось страшное. Вначале меня отправили отмокать в ванну, наполненную ароматной водой с густой шапкой пены. После этого был массаж, от которого я вначале ругалась и шипела, а затем блаженно жмурилась, чувствуя, как расслабляются натруженные мышцы. Далее меня натирали какими-то маслами, обворачивали тканью, мыли и снова натирали, устроив настоящую экзекуцию.

За два часа до начала бала девушки все же приступили к сборам, взявшись за лицо и волосы. Я не мешала, поскольку дома к торжественным мероприятиям меня всегда готовили служанки, положенные по статусу, а в университете я пока ничего подобного не посещала. Когда за полчаса до выхода меня упаковали в выбранное платье и подвели к зеркалу, я от души поблагодарила девочек, которые расстарались на славу, превратив обычную леди в настоящую красавицу. Немного покрутившись перед зеркалом и полюбовавшись на свой зеленый наряд, я подошла к окну и принялась ждать, когда за мной придут. В том, что будут желающие сопроводить меня на бал, даже не сомневалась. И очередной стук в дверь подтвердил предположение, правда пришел не тот мужчина, которого я ждала.

– Добрый вечер, леди, – произнес беловолосый маг, слегка кланяясь. – Вы выглядите очаровательно!

– Спасибо, милорд, – скромно улыбнулась я, сделав реверанс.

– Не окажите ли вы честь стать моей спутницей на балу?

– С удовольствием, лорд Релл.

Приняв руку мужчины, я махнула вышедшему из своей комнаты Севастьяну, который проводил меня деланно расстроенным взглядом, и медленно пошла по коридору.

– Уже устроились, леди?

– Да, спасибо. Только во дворце весьма необычный подход к декору. У меня на родине предпочтения отдают гобеленам, а в новых домах – обоям, украшая стены ими. Здесь же весьма оригинальное решение, которое превращает комнаты в нечто воздушное.

– Эта мода вместе с тканями пришла к нам с восточных земель. Вы бывали в тех краях?

– Увы, пока не довелось.

– Не сожалейте, леди. Чтобы оценить красоту Востока, необходимо понять его. Круглый год там царит знойная жара, горячими ветрами налетая с пустынь, некогда бывших морями. Сотни маленьких песчинок столетиями полировали древние города, превращая каменные стены в гладкую поверхность. Чтобы спастись от погоды, люди придумали заговаривать ткань, которая не пропускает ни ветер, ни дождь, ни даже солнечные лучи, поглощая их.

– Но зачем вам такая ткань здесь?

– Чтобы защититься от случайно сквозняка, залетевшего в оставленную щель. Укрыться от жаркого солнца, позволяя сохранить прохладу. Применений много.

– А одежду из нее шьют?

– Конечно. Завтра во время прогулки вы можете заглянуть в лавки и подобрать себе что-нибудь.

– Спасибо за подсказку! – улыбнулась я и шагнула в зал, где уже играла музыка.

Глава 5

Гордо подняв голову, я медленно шла среди приглашенных, кожей чувствуя любопытные взгляды, скользящие и по наряду, слегка отличающемуся от прочих, и по моему спутнику. Лорд Релл вообще никак не реагировал на внимание аристократов, лишь изредка кивая знакомым или останавливаясь, чтобы представить меня. С улыбкой знакомясь с новыми первородными, я тайком осматривала величественный зал, ища знакомые лица. Севастьян был уже здесь, откровенно флиртуя с девицами, окружившими его пестрой стайкой, в то время как чета Вьис и лорд Нот предпочитали держаться особняком.

– Подарите мне первый танец? – спросил беловолосый маг, когда мы вновь оказались у главного входа, сделав круг почета.

– С удовольствием! – кивнула я, а затем вместе с мужчиной вышла в центр зала.

Классические танцы были схожи почти во всех цивилизованных государствах, отличаясь разве что последовательностью движений. Но это легко компенсировалось опытным партнером и наблюдательностью, благодаря которой можно вовремя перестроиться или удалиться. В нашем с лордом случае танец был самым классическим, подразумевая под собой плавное скольжение по кругу.