Ирина Дынина – Элька и король. Мглистые горы (страница 38)

– Видишь ли, юный тангар, – король подставил бокал, и стражник налил повелителю вина. – гигантские олени, подобные тому, рога которого служат украшением моего Тронного зала – величайшая редкость…Они так редки, что, за тысячи лет моей жизни, я встретил лишь одного… Подумай, тангар, за тысячи лет…Можно отыскать сотни драгоценных камней, скопить неисчислимое количество золота и серебра, познать многих женщин и дев, но где взять такого оленя? Поэтому, рога и украшают мой трон, юный Фаин. К тому же, – король подмигнул уязвленному гному. – мы же эльфы. Что с нас взять?

И король подал знак, что можно начинать обед.

– Это он, что, – оторопел Фаин. – сейчас пошутил? Неужели Лесная фея умеет шутить? – и обиженно засопел, дождавшись-таки хорошей затрещины от, скорого на расправу, дядюшки.

Эльфы, в большинстве своем, предпочитали легкие овощные блюда, бульоны и соки, но на столе короля, мяса оказалось в избытке. Гномов не накормить какими-то там листочками, а вот кусок, хорошо прожаренного мяса и кружка пенистого пива – самое то.

Король пил вино из высокого бокала, прозрачного и хрупкого, а гномы, от души налегали на мясо, колбаски и прочие, имеющиеся на столе, мясные нарезки, только хруст стоял.

Длинные волосы короля, цвета лунного серебра, отливали золотом в ярких солнечных лучах, глаза, растеряв серую хмарь осеннего утра, казалось, даже слегка поголубели, в тон прекрасному летнему небу.

Трандуил пребывал в хорошем настроении, и это было настолько великой редкостью в последнее время, что эльфам впору было объявлять национальный праздник по такому славному случаю.

– Мои воины готовы отправиться в поход. – лениво рассматривая остатки вина в бокале, произнес король и гномы, перестав хрустеть костями и шумно отхлебывать из кубков, послушно смолкли и почтительно внимали словам Трандуила.

– Мы тоже давно готовы. – пробасил Сурим, спешно обтирая жирные руки о какую-то расшитую тряпочку, лежавшую тут же, на столе. – Уверяю вас, милорд, мы ни на шаг не отстанет от ваших.. Теней..

Трандуил тонко усмехнулся, заставив гнома сердито засопеть.

«Ничего, – подумалось молодому Фаину. – посмотрим еще, Лесная фея, кто у кого, пощады запросит.»

Бесконечно самоуверенный гном рвался в бой. В одном из подгорных селений, разоренном неизвестными врагами, проживали его родственники. Они все пропали, как и большинство остальных жителей. В крови Фаина кипела жажда мести, он готов был убивать орков и прочих неведомых врагов голыми руками.

– А, ты, следопыт? – король остановил свой взгляд на дейлинце. – Как поступишь ты, человек?

Граст понимал, что ему, лучше всего вернуться в Дейл, доложить бургомистру обо всем, что случилось за это долгое время, а затем отправиться домой, к камину, портвейну и курительной трубке. Слишком стар он стал для дальних походов.

Король внимательно смотрел на Граста, ожидая ответа.

– Отправлюсь вместе с отрядом, милорд. – неожиданно даже для самого себя, ответил Граст и, тут же, у него словно гора с плеч упала. – Мы вместе заварили эту кашу, нам ее и расхлебывать.

– Тогда, не станем медлить. – решительно произнес Трандуил и встал, опираясь на резной деревянный посох. – Отправляемся завтра, на рассвете.

– Отправляемся? – переспросил Бала. – Разве вы, милорд, возглавите отряд?

Гном, несказанно, удивился – Трандуил слыл домоседом и не любил покидать Мирквуд. Душой и телом владыка был привязан к темной Пуще и все его походы, куда-либо за ее пределы, происходили по нужде и были кратковременны.

– Какое-то время в дороге, мы проведем вместе. – уклончиво ответил Трандуил. – У меня появились некие дела в Дол Гулдуре.

Присутствующие невольно вздрогнули – древняя крепость Дол Гулдур, тайный приют Некроманта и рассадник орков, была мрачным местом, даже сейчас, разрушенная до основания владычицей Лотлориэна, Галадриэль.

Давно уже эльфийская леди уплыла на лебедином корабле далеко на Запад, в земли таинственных и непостижимых Валар, потускнел Золотой лес, постепенно утрачивая магию и волшебство, и чары, наложенные царственной эльфийкой на черную крепость, начинали ослабевать.

Кто знает, может быть в ее мрачных подземельях свило гнездо, то зло, что не дает процветать этому обширному краю?

– Кое-какие следы ведут в Дол Гулдур. – Трандуил вышел из-за стола, легкий, воздушный и прямой, как западный клинок. – Возможно, там, нам удастся напасть на след тех самых, странных орков и вернуть пропавших людей и гномов.

Гномы и дейлинец поклонились владыке и Трандуил медленно, с достоинством, удалился, а тангары, как только скрылась высокая фигура короля и тень его власти перестала отбивать аппетит, вновь ринулись есть. Поход – походом, но на столе так много вкусной еды – не пропадать же добру!

Трандуил, чтобы там ни подумали, прожорливые гномы, отправился не пьянствовать или валяться на мягкой перине в своих покоях, а занялся неотложными делами.

По дворцу туда-сюда сновали многочисленные эльфы, снаряжавшие обоз, воины-тени заканчивали последние приготовления, сам король, весь вечер провел за столом, изучая карту и делая на ней какие-то, только ему одному понятные пометки.

На вечерней заре появился Вэнон.

К этому времени, Владыка давно уже избавился и от своей короны, и от тяжелой мантии, оставшись в простом шелковом домашнем одеянии.

Дивные волосы короля рассыпались по широким плечам. Лицо Трандуила казалось бледным в неверном свете свечей. От красоты короля захватывало дух, но Вэнон всегда помнил о том, как раздражали короля жадные взгляды, полные обожания и страсти. Красота Трандуила принадлежала только Трандуилу. Другие могли любоваться, но издали и украдкой.

Принесли травяной чай с крошечными сладкими пирожками, и владыка жестом предложил командиру внутренней стражи, разделить с ним позднюю трапезу.

– Как там наши гости? – поинтересовался владыка, перейдя с травяного чая на красное вино, терпкое и довольно крепкое, которое любил больше иных прочих. – Всем ли они довольны?

– Уж, довольны. – презрительно фыркнул Вэнон, с большим удовольствием вернувший бы тангаров обратно в подземную тюрьму, в которой, по его мнению, им было самое место. – Они съели все мясо, выпили бочонок пива и горланили свои непристойные песни, начиная с самого полудня. Затем, парочка молодых, но резвых гномов, решила искупаться, но почему-то заблудилась и не отыскала ручья. Вместо этого они свалились в карповый пруд, принялись ловить рыбу руками, ничего не поймали и страшно обиделись.

– Неужели? – брови владыки взлетели вверх – оказывается, возясь с картами, он пропустил самое веселье. – И это все?

– Как бы ни так. – раздосадованный сверх меры, командир стражи продолжил рассказ о подвигах молодых тангар. – Мокрые гномы, не добыв рыбы, вернулись в беседку и продолжили уничтожать запасы пива. Пива, кстати, осталось очень мало, владыка. – повинно склонил голову Вэнон. – Второго такого нашествия наши запасы не выдержат.

– Ничего страшного. – меланхолично произнес Трандуил. – Пиво-не вино, выпьют – не жалко.

– Как прикажет владыка. – склонил голову Вэнон, который и пивом не стал бы поить нахальных гномов. – После того, как бочонок с пивом оказался наполовину пуст, гномы, все-таки, решились пойти на рыбалку. Старейшины, к тому времени, слегка придремали, а два молодых оболтуса, соорудив острогу из… – голос Вэнона подозрительно дрогнул.

– Из чего, соорудив острогу? – Трандуил, почувствовав что-то неладное, нахмурился.

– Из вашего посоха, владыка. – покаянно вздохнул нандо, готовый принять на свои плечи всю тяжесть монаршего гнева. – Прости меня, не доглядел.

– Мой посох? – Трандуил неожиданно рассмеялся, вспомнив, что оставил его, кажется, возле пиршественного стола. – Куда же смотрела стража?

– Никто и подумать не мог, что гости решатся на подобное святотатство. – вновь тяжело вздохнул Вэнон, но рассказ его, все еще, продолжался. – Стащив посох и обнаружив в нем полость, они вылакали все ваше вино, владыка и, перемешавшись с пивом, оно, по всей видимости, ударило гномам в их пустые головы.

– Надо думать. – недовольно буркнул Трандуил. Вино в посохе отличалось особой крепостью и настаивалось на ста целебных травах, являясь ничем иным, как редчайшим бальзамом, рецепт изготовления которого, Трандуил выпросил у самого Гэндальфа. Могущественный волшебник, в тот раз, находился в прекрасном расположении духа и поэтому не стал увиливать по своему обыкновению.

Сам владыка испивал по глоточку, наслаждаясь каждой каплей уникального напитка, а тут, такое неуважение!

Одним словом – гномы! Что с них взять?

– Дальше, гномы, приладив к вашему, владыка, посоху, длинный кинжал, отправились на рыбалку. Молодые люди, шатаясь, долго петляли по саду, истоптав своими сапогами не одну клумбу с цветами. – Трандуил снова нахмурился – король любил цветы и садовые клумбы являлись одним из предметов его гордости. – Стража давно бы прекратила столь вопиющее безобразие, но вы, мой король, распорядились не мешать гномам развлекаться, поэтому их никто не остановил.

Король кивнул головой и волосы его потекли золотым водопадом, стекая с широких плеч на бархатную спинку кресла. Трандуил мог бы сам себя упрекнуть за излишнюю терпимость к незваным гостям, но ему было интересно послушать о том, что случилось дальше.