Ирина Дынина – Элька и король. Мглистые горы (страница 31)

– Твой гость здоров, Миримоэмон. – эльфийка, избегая смотреть на человека, поспешила оставить душное помещение, отведенное для стража и раненого следопыта. – Владыка желает видеть этого охотника… незамедлительно.

Девушка покинула комнату, а эльф засуетился.

Граст с изумлением понял, что сейчас его отведут к Лесному королю.

Следопыт слегка растерялся, но Миримоэмон уже принес кипу чистой, пахнущей свежестью, одежды.

– Следует поторопиться. – озабоченно произнес страж, придирчиво оглядев следопыта со всех сторон. – Владыка не отличается особым терпением.

Последнее замечание Граст счел излишним – кто же не наслышан об изменчивом, вздорном нраве короля лесных эльфов.

Следопыт, не смотря на волнение, натянул на себя узкие, по эльфийской моде, штаны, шелковую тунику и крепкие сапоги. Все вещи оказались ему впору, добротные и отменного качества.

Судя по тому, как волновался Миримоэмон, от встречи с владыкой, зависела не только судьба Граста, но и самого стража.

Довольно уверенно держась на ногах, следопыт последовал за проводником, успевая рассматривать дворец на скором шаге.

А посмотреть было на что!

Подземный дворец Лесного короля строили гномы Эребора, строили крепко, как это умеют делать только подгорные мастера, на века. Но и сами эльфы, не последние из кудесников Арды, постарались на славу.

Дворец выглядел.. живым, светлым, наполненным солнечными лучами, отражающимися во множественных витражах. Узкие, стрельчатые окна, возносились ввысь, словно стремясь дотянуться до неба, колонны, могучие, точно сильные деревья, увитые лесным плющом, казались великанами, вступившими в дозор, ажурные мостки соединяли переходы, а фонтаны, бившие то тут, то там, дарили прохладу жарким летним днем.

И везде, везде, куда ни опускался взгляд очарованного смертного, виднелись цветы, дивные, разнообразные, они наполняли ароматом все вокруг и от того, на душе становилось светло и легко.

Сам воздух этого подземного дворца, был целебен.

Встречающиеся по пути эльфы, шествующие по каким-то своим, несомненно важным, делам, вежливо приветствовали Миримоэмона, а на человека косились с изрядным удивлением во взглядах.

Владыка не особо жаловал незваных гостей и, обычно, отводил им местечко на самых нижних ярусах своего дворца, в надежной и крепкой темнице.

Граст мог считать себя счастливчиком – ему удалось избежать подобного гостеприимства.

Его вырвали из объятий смерти, вылечили, ухаживали за ним с похвальным усердием, а теперь приглашали на беседу, к которой, он, собственно и стремился изначально.

Тронный зал короля оказался огромен и пустынен, лишь высокий трон, украшенный рогами гигантского оленя, давно уже не встречающегося в Эрин-Ласгарене, слегка оживлял холодное великолепие роскошных покоев.

Владыка ожидал своего гостя, как и подобает лесному королю, сидя на троне.

Взгляд повелителя Эрин-Ласгарена казался холодным, надменным и неприветливым, а плотно сжатые губы наводили на мысль о неприятностях, поджидающих Граста.

Слегка ошалевший от выпавших на его долю чудес, следопыт неловко поклонился королю, опасаясь оскорбить его эльфийское величество каким-либо непочтительным действием.

Будь на его месте Черный Эрик, то, тот уж, наверняка, не стал бы расшаркиваться в реверансах, а попытался всадить в надменного эльфа пару стрел.

Впрочем, когда-то, и Черный Эрик изведал горький вкус гостеприимства лесного владыки, а от того, теперь едва лишь не шипел, заслышав о Трандуиле.

Граст вздохнул – ну, не умел он, простой охотник, правильно общаться с сильными мира сего, тем более, если они столь могущественны, как этот светловолосый эльф.

Трандуил некоторое время пристально наблюдал за человеком, но затем королю наскучило ожидание и он, поднявшись с трона, начал спускаться вниз, придерживая руками свою роскошную мантию. Алая с золотом, она волочилась за королем, точно живое существо, живущее собственной жизнью.

– Я полагаю, – низкий голос короля прокатился по всему тронному залу, звуча громко и величественно. – ты, следопыт из Дейла, называемый Грастом, отправлен ко мне бургомистром города с неким поручением?

Граст, с недоумением взглянул на своего провожатого, но лаиквенди не смотрел в его сторону, он смотрел только на короля.

Следопыт неловко развел руками.

– Да, ваше величество. – подтвердил он очевидное. – Я – Граст и я направлялся в Эрин-Ласгарен по просьбе бургомистра Дейла, Берга, с тайным и важным поручением.

Он замолчал, не зная, что можно добавить к столь куцему приветствию, но король заговорил первым.

– Ты должен был передать мне эту вещь. – величественным жестом, владыка указал человеку на, незамеченный им ранее, изящный столик, низкий, изукрашенный резьбой и вставками из ценных пород древесины. Даже теперь, Граст не мог не поразиться изумительной мастерства работе неведомого мастера, сотворившего подобное чудо.

На столике следопыт увидел резную шкатулку, ту самую, что он спрятал от орков под камнями во время своего неудачного бегства.

– Ты знаешь, что находится внутри, человек? – дрожащим от напряжения голосом, спросил Трандуил, сверля лицо смертного недобрым, настороженным взглядом светлых глаз, сверкающих из-под черных, стреловидных бровей.

– Конечно, владыка. – слегка удивившись, подтвердил следопыт. – Это венец из серебра и золота, украшенный самоцветами. Он долго хранился в семье бургомистра, его передавали по наследству, как величайшую ценность. Это самая дорогая вещь в нашем городе, и я принес ее тебе, как плату за помощь.

Владыка, задумчиво приоткрыл шкатулку, скользнув взглядом по ее содержимому.

Граст напрягся, ощущая, как темнеет взгляд короля, как тяжелеет воздух в тронном зале, отчетливо давя на присутствующих.

– Откуда у бургомистра Дейла столь дивная вещь? – светлые глаза короля, обычно голубые и яркие, теперь напоминали грозовые облака, напитавшиеся влагой и грозившиеся затопить ливнем землю. – Тебе известно ее происхождение?

– Нет, владыка. – честно ответил следопыт, пребывая в некотором недоумении. – Мне ничего о том неизвестно.

«Какая, собственно, Трандуилу разница, откуда именно взялась дорогая цацка у бургомистра? – подумалось Грасту. – Вещь, явно недешевая, сделанная настоящим мастером своего дело, с любовью и желанием. Королю она понравилась, ишь, как сверкают глазища у Трандуила!»

Но, Граст промолчал, оставив собственные мысли при себе. Король молчал так же и, поневоле, следопыту пришлось дать некоторые разъяснения.

– Говорят, что венец принадлежал еще королю Барду. – нехотя произнес следопыт, кляня себя за то, что подробно не расспросил старинного друга о занятной вещичке. – Он – одна из тех драгоценностей, что попала в Дейл из Эребора, сразу же после смерти Смауга и жестокой битвы за Гору.

– Эре-бор…– слегка растягивая слова, проговорил владыка. – Почему я не удивлён? Гномы…Конечно же.. Эти, жадные до чужого добра, коротышки….

Граст поежился – в голосе короля прозвучало столь явное неудовольствие, что следопыт уже заранее начал сочувствовать тангарам. От гнева Лесного владыки трудно укрыться даже в подземельях великой горы.

– Вэнон! – воскликнул владыка и начальник внутренней стражи явился точно из-под земли, вернее, из-под мраморных плит, коими и был выложен пол в тронном зеле.

– Вэнон, – владыка, захлопнув шкатулку, некоторое время размышлял, с сомнением взирая на смертного. – наши гости еще желают встретиться с королем Эрин-Ласгарена?

Вэнон, тонко усмехнувшись, так же взглянул на Граста. В его взгляде не было и намека на мягкость, присущую Миримоэмону.

– Это их самое заветное желание, мой король. – поклонившись, произнес эльф. – Они выражают его столь часто и столь красноречиво, что я…

– Прекрасно! – король сверкнул глазами так яростно, что Граст невольно подался назад, дабы избежать гнева владыки. – Мы исполним его немедленно. Пригласи сюда наших гостей, пусть составят нам компанию.

Эльф, изящно развернувшись, выскользнул из зала, успев при этом бросить полный неприязни взгляд на Граста.

«Интересно, чем я мог так насолить этому вертлявому эльфу? – удивился следопыт, видевший Вэнона первый раз в своей жизни. – Парень-то, явно на взводе. По всей видимости, гости доставляют ему изрядное беспокойство».

Граст, конечно же догадался, кто именно, пользуется радушным гостеприимством короля Эрин-Ласгарена. Гномы Эребора оказались не менее упрямыми, чем люди из Дейла. Они, так же, решили любыми путями добиться встречи с королем.

И, если Граст, угодивший в ловушку орков и разбойников, оказался в руках эльфийских целителей, то гномам повезло куда больше – король отправил незваных гостей в подземную тюрьму, построенную в стародавние времена, самими же тангарами.

Ждать пришлось недолго.

О скором появлении гномов, короля и его гостя из Дейла, известили шум и топот ног. Казалось, что в тронный зал спешит гномий хирд, стуча сапожищами.

И, если самого Граста к королю привел один лишь Миримоэмон, то гномов, числом трое, сопровождала эльфийская стража, вооруженная до зубов.

Возглавлял стражу, конечно же, сам упомянутый Вэнон.

Троица гномов, слегка растрепанная и разозленная долгим ожиданием в гостеприимной темнице короля эльфов, не испытывала к Трандуилу, ни почтения, ни благодарности.

У гномов отобрали их любимые топоры, да и прочее оружие, вплоть до нарядных заколок, которыми тангары любили украшать свои бороды и волосы. К тому же, гномам не давали пива и табака, лишив, тем самым, приятного времяпровождения, пусть даже и в темнице.