Мы, духи, дышим звуками пред вами,
А вы их воплощаете словами.
Ты не знаком нам. Как тебя зовут?
Мне имена различные дают.
Есть бритты здесь? Они везде снуют:
У водопадов, на полях сражений,
В развалинах классических строений, –
Для них как раз была б находка тут!
Они в одном из старых представлений
Мне дали имя old iniquity.
Как к этому пришли?
Не мог найти
Я этому названью объяснений.
Пусть так. Ты в звездах знаешь толк? Для нас
Что в них прочтешь про настоящий час?
(взглянув на небо)
Звезда блестит там за звездой в лазури,
Сияет полумесяц там светло –
Но мне здесь так уютно, так тепло
Сидеть, к твоей прижавшись львиной шкуре.
Что пользы мне стремиться в звездный край?
Ты лучше мне загадку загадай
Иль выдумай шараду.
Недостатка
Не будет в том. Скажи, кто ты, – и вмиг
Готова будет славная загадка.
Ее решить попробуй напрямик:
«Кто надобен и доброму, и злому, –
Для первого мишень, чтоб, как аскет,
Он со врагом сражался, а второму
Дает всегда поддержку и совет.
Безумствовать, творя добру помеху, –
И это все – лишь Зевсу на потеху?»
(трескучим голосом)
Долой его!
(еще громче)
Что нужно здесь ему?
Он, мерзостный, здесь вовсе ни к чему!
(грубо)
Не думаешь ли ты, что гостя ногти
Царапают слабей, чем ваши когти?
Попробуй-ка!
(кротко)
Нет, что ж, куда ни шло,
Останься, ты и сам уйдешь невольно.
В твоем родном краю тебе привольно,
А здесь тебе как будто тяжело.
Ты сверху – аппетитная картина,
Зато внизу – ужасная скотина.
Ты, лжец, себя наказываешь сам:
У нас – здоровье в каждой лапе львиной,
А ты – хромой, с ногою лошадиной,
Завидуешь; зато и враг ты нам.
Сирены напевают вверху прелюдию.
Что там за птицы так искусно
Поют, на тополе засев?
Не верь им! Многих славных гнусно
Сгубил предательский напев.
Ах, зачем вам там ютиться
Между чудищ тех ужасных?
К нам не лучше ль обратиться?
Вот мы, хор сирен прекрасных,
Гармоничных, сладкогласных!
(передразнивая их на тот же мотив)
Нет, спуститесь! Меж ветвями 
