Инна Разина – Истинная для принцев-драконов. Выбор судьбы (страница 4)

— Убери, — слышу новый приказ. Послушно убираю руку. Лорд Хэмптон внимательно разглядывает артефакт. На его лице появляется задумчивое выражение. Мне очень хочется узнать, что он увидел. Но задавать вопросы не рискую. Мужчина сам озвучивает результат. Не для меня, а просто размышляя вслух: — Пять из двенадцати. Неплохо для самоучки-полукровки. Но кое-что все равно не сходится. — А дальше следует неожиданно жесткий вопрос вместе с очередным пробирающим взглядом: — Расскажи мне, Габриэль, как ты смогла остановить магического зверя, если силы для этого у тебя недостаточно?

Отвечаю сразу, не тратя времени на раздумья. Иначе он поймет, что я что-то скрываю. Максимально близко придерживаюсь истины. Сильные драконы еще и эмоциональный фон хорошо считывают. Не хочу, чтобы меня заподозрили во лжи.

— Я не знаю, как. Меня никто не учил. Как вы понимаете, в приюте не преподают магию. Просто однажды получилось.

— При каких обстоятельствах? — бросает он заинтересованный взгляд.

— Как раз при похожих. Мы гуляли с подругой в лесу. На нас выскочил сбежавший от хозяина зверь и нацелился на мою подругу. Я очень испугалась, все получилось само собой. Просто набросила на него магический поводок, и он остановился. Мы сразу сбежали. Вот и все. Сегодня на площади я попробовала повторить то, что уже однажды получилось. Сама не понимаю, как это происходит. Может, какая-то аномалия?

— Аномалия? — хмыкает мужчина. И добавляет непонятное: — То, что нужно. После небольшой паузы, пристально глядя на меня, уточняет: — Ты ведь знаешь, кто я?

— Конечно, лорд Хэмптон. Вас каждый в королевстве знает, — киваю с энтузиазмом.

— Отлично. Тогда будет еще проще. Кто я, знают многие. Но мало кто в курсе, что я собираю аномальных магов. Обучаю и даю работу. Предлагаю тебе работать на меня. Нашей стране нужны необычные умения. Уверен, мы откроем в тебе еще много интересного.

Его предложение вызывает у меня изумление. Я много чего ожидала, от допросов и уличения во лжи, до задержания. Но работа…. Хотя звучит многообещающе, последние его слова мне категорически не нравятся. Позволить копаться в себе я не могу. Дракон пока ничего не сказал про вторую магию. Значит, есть шанс, что он ее не увидел. Но что у них за методы обучения, кто знает. Нужно как-то аккуратно соскочить. Вот только как отказать главе королевского сыска?

— Простите, может, это прозвучит не слишком патриотично, но страна не сильно-то заботилась обо мне. Меня бросили родители. Мне приходилось выживать в забытом богом и властью приюте. Да и после него я никому не нужна. Поэтому осталась в нем. Полукровок у нас вообще не любят. Работа у вас наверняка опасная. Ради чего мне рисковать?

— А ты смелая девочка. Не боишься говорить все это в лицо главе тайной канцелярии? — с усмешкой произносит дракон, спокойно выслушав мою тираду. — Признаю, в твоих словах много правды. Перегибов и недосмотра у нас, как и везде, хватает. Но как раз благодаря этому ты можешь оценить щедрость моего предложения. Говоришь, таких, как ты, не берут на хорошую работу? Я предлагаю тебе лучшую. Отличное жалование, питание и проживание за счет короны. Обучение. Чему там тебя научили в приюте? Мыть полы? А у меня ты сможешь развить свои способности. Сначала будет пара месяцев тренировок, остальное уже на практике. Работа во дворце. Заведешь знакомства среди аристократов. Мордашка у тебя смазливая. Возможно, и замуж со временем удачно выскочишь, — последнее произносит с явным сомнением. Ну да, как будто я не знаю, что драконы не женятся на полукровках. Да они ко мне близко не подойдут, побоятся разбавить свою драгоценную кровь. Замуж меня возьмет разве что человек. Но когда долгое время живешь рядом, сохранить секреты не получится. Узнав правду, муж будет обязан меня сдать. Вот поэтому семьи в моих планах нет.

Но, у лорда Хэмптона есть два убедительных довода. Во-первых, мой отказ он вряд ли примет. А возможности испортить мне жизнь у него неограниченные. Я даже проверять не стану. Пряник он мне уже показал. А то, что кнут у него есть, не сомневаюсь. Ну а во-вторых, дракон упомянул про дворец. Вдруг, это тот самый шанс узнать о моих родителях? А если что-то пойдет не так, тоже можно выкрутиться. Например, показать себя неспособной ученицей. Тогда держать меня не будет смысла. Так что помявшись и повздыхав для вида, я все же соглашаюсь.

— Отлично, тогда не будем затягивать, — сразу переходит на деловой тон мужчина. Показывая, что уговоры закончились. — Сейчас вернешься в приют, соберешь вещи и скажешь всем, что нашла работу в другом городе. Можешь придумать, что хочешь. Я буду ждать тут. Как ты сама сказала, меня все знают. Не нужно, чтобы в приюте поняли, кто тебя забрал, — смотрит на меня с холодным предостережением во взгляде и добавляет: — Ты — девочка неглупая. Думаю понимаешь, что сбежать от меня не получится. Я все равно найду.

Глава 5

Морт

— Алан, какого черта твои поклонницы бродят по жилому крылу дворца? Выпроваживай их после того, как закончишь с ними. Я отпускаю своих псов порезвиться. А твои подружки сталкиваются с ними и визжат, как будто их жрет демоническая тварь, — холодно требую от брата, когда он наконец является на завтрак.

— Завидуешь, брат? Твою постель по ночам красотки не греют? — ухмыляется этот поганец, садясь за стол. Нарушая все правила этикета, хватает еду с тарелки руками. Родители предпочитают завтракать у себя, без лишних свидетелей. Так что в малой столовой только мы с братом и слуги. И пусть я тоже не приверженец всех этих традиций и строгих правил, но Алан и его… женщины раздражают. Устроили из дворца дом свиданий. Обычно брат отговаривается тем, что фрейлины сами лезут к нему в постель. Отчасти это правда. У него все в порядке с лицом и телосложением. Плюс бесшабашный характер. Ну и еще он принц. И все, отбоя от женского пола нет.

Я тоже принц. И лицом меня природа не обидела. Но на этом наше сходство с братом заканчивается. По нам вообще трудно сказать, что мы родные. Разница в магии сказывается и на внешности, и на характере. Алан — блондин с синими глазами. Открытый и веселый. У меня темные волосы и глаза. А шумной компании я предпочитаю общество книг, меча или свое собственное. С девушками, конечно, встречаюсь. Но не меняю их, как перчатки. И не демонстрирую отношения окружающим. Брат это прекрасно знает, но поддеть меня — его любимое развлечение.

Я старше Алана всего на год. И он с подросткового возраста воспринимает меня, как соперника. В детстве таскался за мной хвостом. А потом на него что-то нашло. С тех пор он всеми силами пытается доказать, что круче. Я ему не мешаю. Хочется, пусть старается. Хотя иногда доходит до крайностей. Пока мы вместе учились в академии, он все время пытался меня цеплять. Но, как обычно, получал в ответ отпор или равнодушие. Знаю, что последнее злит его больше всего. И не могу отказать себе в удовольствии. На самом деле, брат неплохой. Но это дурацкое соперничество уже достало. Я жду, когда он наконец повзрослеет и поймет, что нам нечего делить. Отец молод, силен, править будет еще много лет. А я вообще не стремлюсь на трон.

К тому же, занимать его может только дракон, нашедший истинную пару. Только в этом случае наша сила раскрывается в полной мере. А найти такую удается не всем. Так как трон меня не интересует, то и пару я не ищу. Обойдет меня этот «подарок» судьбы, и к лучшему. А вот Алан ищет. Может, поэтому, дамы в его кровати не заканчиваются. Не то, чтобы я не верил в истинность. Ведь перед глазами пример родителей. Но кроме очевидных преимуществ, хватает и сложностей. Очень сильная привязка. Такая, что мать едва чихнет, а отец уже меняется в лице. И готов звать к ней толпу докторов. Во-вторых, если кто-то захочет ослабить дракона, самый простой путь — навредить его истинной. Постоянно переживать за того, кого любишь, слишком тяжело.

В нашей стране людей не притесняют, но всегда находятся недовольные, что мечтают свергнуть драконов. Заговоры зреют регулярно. Поэтому дворец наводнен людьми главы Тайной Канцелярии. Его задача — внутренние распри и поиск заговорщиков. А наша — внешняя защита. Королевская семья — не простое украшение дворца и символ власти. Не зря нам дарована мощная магия. Если случится нападение врагов или прорыв демонических сил, мы первые будем стоять во главе войска. А если погибнем, то и пара, скорее всего, последует за нами. И пусть войн в королевстве давно не случалось, на границах сейчас неспокойно. Отец как раз созывает совет в связи с очередным обострением ситуации с Северными драконами. Нам с братом тоже надлежит явиться туда через час.

Совет только начался, а Алан уже с самого начала изображает скуку. Хотя если мечтает стать наследником, уже пока вникать в государственные дела. Сначала докладывает лорд Хэмптон. У него все четко. На данный момент все обнаруженные очаги заговорщиков обезврежены. Но его информаторы, раскиданные по всей стране, принесли весть об очередной волне недовольства, которую пытаются раздуть предатели. Причем, ситуация усугубляется тем, что они имеют связи в клане Северных. Поэтому главе сыска придется работать в контакте с военноначальниками. Он терпеть не может увязывать с кем-то свои планы и уже заранее недоволен.