Инна Разина – Истинная для принцев-драконов. Выбор судьбы (страница 6)

И все же дико злит, что меня не воспринимают всерьез, тот же глава сыска например. Я как-то предложил ему парочку, на мой взгляд, удачных решений. А он посмотрел на меня с плохо скрытой иронией и выдал длинную тираду. С виду вроде бы уважительную, а по существу означающую, что мне лучше заняться очередной юбкой. Чуть ли не в глаза мальчишкой назвал. И эта таинственность по поводу его людей, работающих во дворце. Разве мы не должны о них знать? На одном из советов я напрямую задал этот вопрос. Но в ответ опять получил завуалированную насмешку. Ну ничего, потренирую наблюдательность. Вычислю шпионов Хэмптона. Заодно и с Мортом посоревнуюсь.

Для начала навещаю помощницу главной распорядительницы дворца. У нас когда-то была короткая интрижка. Девчонка мечтает повторить и сделает для меня все, что попрошу. А попрошу я сообщать обо всех, кого в ближайшее время будут принимать на работу. Ну а потом начну следить за каждым с помощью моих волков. План отличный. Но проходит около недели, а результата нет. Никто из тех, за кем я приглядываю, не вызывает подозрений, выполняя обычную работу. То ли я не туда смотрю, то ли шпионы Хэмптона слишком ловкие. Останавливаюсь на парочке самых подозрительных, собираясь понаблюдать внимательнее.

Каждый вечер отправляю волков гулять по коридорам дворца. Не все же псам Морта распугивать придворных и слуг. Фактически, я могу видеть глазами своих зверей. А они — передавать мне эмоции тех, с кем сталкиваются. Самые простые, конечно: гнев, злость, радость. Оттенки чувств животные не различают. Хотя псы брата частично умеют и это, и даже больше. Что тоже дико злит. Неожиданно ощущаю азарт, не мой — волков. Звери явно что-то почувствовали. Сосредотачиваюсь, соединяясь с ними, чтобы видеть то же, что и они. Волки мчат по полупустым галереям и коридорам. Попадающиеся по пути слуги нервно шарахаются в стороны. Звери сворачивают в новый коридор. Цель все ближе. Я тоже начинаю ощущать предвкушение. Но неожиданно связь обрывается.

Это так непривычно, что в первые мгновения не могу поверить, шокированно прислушиваясь. Ни разу в жизни я не терял связь с сотканными из моей магии волками. Сорваться они не могли. Я в десять лет создал первого волка, и с тех пор моя сила только крепла. Остается еще более фантастичный вариант: если управление над ними перехватили. У нас в стране всего несколько драконов сильнее меня, включая отца, Морта и треклятого Хэмптона. Но у брата и главы сыска темная магия, им мои звери неподвластны. А отец последний раз перехватывал контроль в моем далеком детстве, когда я только учился управляться со зверями. С тех прошло уже много времени. Сейчас никто не осмелится остановить зверей принца. И все же это произошло.

Вылетаю из своих покоев и быстро иду вперед, вспоминая путь моих волков. Впереди та самая галерея, где прервалась связь. Из-за поворота призрачными тенями выскакивают звери и подходят ко мне. Сливаюсь с ними, ища отголоски чужой магии. Но в их магическом фоне все ровно, словно не было никакого преследования и потери связи. Просто ждут моих указаний. Приказав следовать за мной, иду дальше. Коридор впереди пуст. Открываю все двери, что попадаются мне. В одном из залов у окна замечаю женщину, поправляющую бархатные шторы.

— Кто здесь? Представьтесь? — требую, заходя внутрь.

Женщина разворачивается и тут же приседает в изящном поклоне. Она совсем молоденькая. И очень миловидная.

— Габриэль Томсон, Ваше Высочество, — отвечает спокойно. — Одна из помощниц миссис Келли. Проверяю работу слуг по уборке. Чем могу служить?

— Никого больше тут не видела? — уточняю, вспоминая, что это имя тоже было в моем списке. Но я еще не успел установить за ней слежку.

— Нет, Ваше Высочество. Но в коридоре слышала шум.

Приглядываюсь к девушке внимательнее. Светло-русые волосы стянуты в строгую прическу. Лучисто-синие глаза. Свежая, гладкая кожа. Чуть пухлые губы. Стройная фигурка в простом платье, которое отлично на ней сидит. В манерах ощущается природное изящество. Она явно не из простой семьи. Но скорее всего из обедневшего рода, раз работает во дворце. А еще девушка не человек — полукровка. Сканирую ее уже магическим зрением. Без зверя, обладает темной магией, но по уровню ничего выдающегося. Нет, остановить моих волков она точно не могла. Но все равно даю команду проверить. Покружив вокруг добычи, волки почти сразу равнодушно отворачиваются, ничем не заинтересовавшись. В отличии от меня и моего дракона, который вдруг встрепенулся от спячки и с любопытством поднял голову.

Глава 8

Габриэль

Экзамен в конце обучения принимает сам лорд Хэмптон. И это совсем не похоже на обычную учебу. Никаких вопросов, предназначенных для проверки усвоенного материала. Вместо этого нам моделируют настоящие опасные ситуации и смотрят, как мы справляемся. Мне достался обед за королевским столом, во время которого надо было следить не только за тем, какие приборы я беру, но и вычислить злоумышленника, якобы решившего отравить королеву. Все организовано здесь же, в особняке, другие ученики изображают придворных, королеву и убийцу.

По моему мнению, справляюсь я неплохо. А вот глава сыска остается и доволен, и нет. Мои действия он одобряет, добавив небольшие замечания. А потом задумчиво произносит:

— Я не ошибся в том, что ты мне подходишь, девочка. Быстро учишься, схватываешь на лету. Какие-то вещи будто даже не учишь, а просто раскрываешь в себе. Это наталкивает на интересные мысли о твоем происхождении, — на этих словах я в очередной раз убеждаюсь в проницательности лорда Хэмптона. И сразу настораживаюсь от продолжения: — Возможно, стоит вплотную заняться твоим прошлым. Но с этим я пока погожу. Сила у тебя тоже заметно выросла. И все же я ждал от тебя большего. Уверен, в тебе скрыто много талантов, которые мне очень пригодятся. Но ты не даешь им вырваться на свободу. Почему ты сдерживаешь себя, Габриэль?

Ничего вразумительного ответить я не могу, недоуменно пожимая плечами. В конце концов дракон меня отпускает, наказав собирать вещи. А через четыре дня я уже осваиваюсь во дворце.

По легенде я изображаю девушку благородного происхождения, чей род давно потерял свое положение. Но благодаря заслугам предков меня приняли на небольшую должность одной из помощниц управляющей дворцовыми слугами. Благодаря этому я получаю доступ почти во все помещения. Могу расспрашивать слуг и собирать нужные сведения. Мне выделили небольшую жилую комнату в служебном крыле. Задание лорд Хэмптон дал пока общее. Обжиться, научиться быстро ориентироваться во дворце. Завести разные знакомства и присматриваться к окружающим. А еще мне вручили специальный артефакт, замаскированный под брошку. Через него я буду получать указания от начальника и смогу передать срочную информацию.

Старательно выполняя задание, в свободное время я думаю об истинной цели, ради которой приехала сюда. Как мне узнать о фрейлине, что много лет назад посещала приют? Да еще так, чтобы не вызвать подозрений? Пока брожу по дворцу, внимательно рассматриваю портреты в галереях. А сталкиваясь с придворными дамами, ищу совпадение во внешности с той, что описала матушка. Но пока черноволосой и кареглазой фрейлины не встретила. Поиски затрудняются еще тем, что по нынешней моде дамы красят волосы в светлые тона. Впрочем, даже если встречу похожую, все равно пока не знаю, что делать дальше.

Каждый вечер я гуляю по дворцу, изучая его. Учусь быстро ориентироваться. Даже план себе нарисовала, чтобы лучше все запомнить. Несколько раз вдалеке видела королеву в сопровождении охраны и фрейлин. А вот короля и принцев еще не встречала. И к лучшему. Вообще, я удивляюсь сама себе. Всю жизнь прожив в приюте и общаясь с очень ограниченным кругом людей, я легко осваиваюсь в новом мире. Меня поражают красоты дворца. Но сама королевская семья и придворные не вызывают трепета. Будто я всю жизнь среди них вращалась. Лорд Хэмптон прав. Это заставляет задуматься о моем происхождении. А еще уже несколько раз я ловила презрительные взгляды. Драконы, живущие во дворце, применив магическое зрение, легко распознают во мне полукровку.

В один из вечеров мне удается подслушать подозрительный разговор между двумя слугами. Точнее, услышать самое начало. Чтобы остаться незамеченной, прячусь в ближайшей нише за портьерой. Но почти сразу ощущаю неожиданно накатившую тревогу. Панический возглас одного из говоривших: «волки принца!» объясняет причину моих ощущений. Слуги убегают, а я даже не успела разглядеть их лица. Испытывая досаду, выглядываю из ниши и, действительно, вижу трех призрачных белых волков, несущихся прямо на меня. Насколько знаю, звери могут передавать то, что видят, своему хозяину. А лорд Хэмптон настрого приказал не выдавать себя.

Посылаю магический импульс, останавливая волков и прерывая их связь с принцем. Приказываю не обращать на меня внимания и возвращаться обратно. Только когда они послушно убегают, до меня доходит, какую ошибку я совершила. Это не просто сорвавшиеся с поводка магические звери, а волки самого принца. Вряд ли ему понравится, что кто-то их остановил. Наверняка он захочет вычислить наглеца. Времени ругать себя нет, я уже слышу приближающиеся шаги. Быстро прячу большую часть магии во внутренний кокон, оставляя самую малость. Забегаю в первую попавшуюся комнату и начинаю поправлять мебель и шторы. Надо как-то оправдать мое присутствие здесь.