Инна Разина – Истинная для принцев-драконов. Выбор судьбы (страница 5)

— Мне наконец кто-нибудь внятно объяснит, какого черта Северные к нам прицепились? — громко уточняет Алан, развалившись в кресле. — Сколько лет уже тянется эта вражда? У нее же должна быть причина?

На самом деле он прав. Я бы тоже хотел узнать причину. Северные — единственный клан драконов, живущих обособленно. А самое главное — у них еще сохранилась первородная магия. Та, от которой пошла вся остальная. Сильнее ее нет. Именно поэтому в бою против них мы можем не выстоять. Много лет наши страны живут, сохраняя шаткий, вооруженный нейтралитет. Но иногда ситуация обостряется, как сейчас. Если Северные, действительно, решили влезть в наши внутренние дела, тогда все еще хуже.

— Это не имеет отношения к делу, — хмуро отрезает отец. Уж он-то явно знает, с чего все началось. — То, что случилось, уже не исправить. Нам лишь остается иметь дело с последствиями. Продолжайте, лорд Хэмптон. Что вы еще предприняли?

— Я держу руку на пульсе, — жестко заявляет глава сыска. — Попытаемся вычислить вожаков и обезвредить. А пока усилю охрану дворца и королевы. У меня отличное новое пополнение. В ближайшее время они приступят к работе.

— А почему это ваше пополнение нам никогда не представляют? — снова влезает Алан.

— Потому что это может понизить эффективность их работы, — лорд Хэмптон отвечает брату спокойно. Но в его тоне все же чувствуется снисходительность. Он ни перед кем не лебезит, даже с отцом ведет себя на равных, прекрасно зная себе цену. Замечаю, что Алану ответ не нравится. А скорее, тон ответа. — Я слишком дорожу жемчужинами, которые лично отбирал. И делаю все, чтобы их не раскрыли и не помешали выполнять возложенные на них обязанности. Надеюсь, больше вопросов нет?

Совет продолжается еще какое-то время. А после того, как отец всех отпускает, меня ловит в галерее брат. Он напряжен, в глазах пульсирует вертикальный зрачок, выдавая бурлящие внутри эмоции.

— Слушай, мне не нравится таинственность, которую развел Хэмптон, — заявляет мрачно. — Мы имеем право знать. Предлагаю вычислить его людей. Спорим, я сделаю это быстрее тебя?

Глава 6

Габриэль

Соглашаясь на предложение, а по сути требование, лорда Хэмптона, я не представляла, во что ввязываюсь. Все казалось нереальным, каким-то далеким. Но сначала пришлось попрощаться со старой жизнью — с матушкой Августой и Шарлоттой. Я мучилась из-за того, что нужно лгать двум самым близким мне людям. Но и обещание лорду не могла нарушить. Не знаю, насколько правдоподобно прозвучала моя наспех придуманная легенда. Но я с воодушевлением рассказала о внезапно подвернувшейся выгодной должности. Якобы одна магиня ищет помощницу, и ее не смущает, что я полукровка. К счастью, выпытывать подробности никто не стал. Обняв меня, матушка с печалью в голосе сообщила, что ждала этого. Чувствовала, что я скоро уйду. И благословила, попросив быть осторожной.

Шарлотта не сдержала слез. Мы с ней долго обнимались, обещали обязательно увидеться. А я, хоть и произносила эти обещания, не знала, смогу ли их сдержать. Потом были короткие сборы нехитрого скарба. Возвращение в город, на тайную квартиру. И самое сложное — поездка в одной карете с драконом к месту моего обучения. Мужчина использовал это время, чтобы провести, на мой взгляд, настоящий допрос. Я чувствовала себя неуютно, ерзала по сиденью и старалась отвечать так, чтобы ничего лишнего не раскрыть. А потом устала и сама перешла к вопросам.

В устах лорда Хэмптона мое обучение выглядело просто и буднично. Этикет, история, физическая подготовка, развитие магических способностей. И еще многое другое. Все звучало интересно, а на самом деле оказалось настоящей муштрой. Отдельно стоящий в глуши особняк, в который меня поселили, хорошо охранялся. В нем было много комнат для разных занятий. Для чего служат некоторые, я даже не догадывалась. Как и сколько человек тут живет. Со мной занимались еще пятеро. Трое полукровок, как и я. А двое были людьми, но с магией. Это, пожалуй, еще более редкий вариант, чем мой. Он означал, что где-то в их роду отметились драконы. И через много поколений у кого-то из потомков вдруг открылась магия. Как я позже догадалась, таких шестерок было несколько. Но занятия построили так, чтобы мы с другими не пересекались.

Каждому ученику предоставили отдельную комнату, отлично обставленную. По крайней мере мне так показалось после простой на грани бедности приютской жизни. К подобной роскоши я не привыкла и первые дни никак не могла поверить, что это жилье для меня одной. Кормили нас тоже очень хорошо. Но я с ностальгией думала, что Шарлотта могла бы приготовить из таких прекрасных продуктов еще более вкусные блюда. А потом учеба полностью поглотила меня. Даже то, что приходилось нелегко, не пугало. Самое главное — можно было задавать вопросы. После стольких лет поисков скудной информации о магии, я была в восторге.

Посещая занятия, я жадно впитывала знания. Но к сожалению, о соединении двух магий в одном существе нам рассказали то же, что известно всем. Что это очень опасно и может свести дракона с ума. Признаться, что у меня другой пример, я не могла. Так что в этой части нового не узнала. Но зато в остальном значительно продвинулась. И прежде всего стала лучше управлять собственной силой. Все, что я интуитивно делала раньше, теперь находило понимание и объяснение. Учителя у нас были строгие, часто жесткие, но не злые. Мне понравились все, кроме дамы, что вбивала в меня этикет. В прямом смысле вбивала, длинной палкой поправляя осанку или чувствительно постукивая по пальцам, если я брала не тот столовый прибор.

Я не понимала, зачем так много времени уделять тому, что вряд ли пригодится. Как нам сразу объяснили, мы будем работать во дворце под видом обычной прислуги. А на самом деле наша задача — защита королевы. Но негласная, скрытая. Официальной стражи там тоже полно, а мы будем действовать в тени. Наблюдать за слугами и придворными. Искать любые странности, запоминать подозрительные разговоры. И в самом крайнем случае предотвращать угрозы до появления основной охраны. Так что доскональное знание этикета нам вряд ли поможет. А мое умение останавливать магических зверей придется очень кстати. Из-за него меня в основном и взяли сюда.

Нам еще несколько раз замеряли силу. Так как я все же решила остаться, то понемногу высвобождала ее из внутреннего резерва, показывая, что она растет. Преподаватели были очень довольны. Пару раз мне устраивали проверку, выпуская на меня зверя, сотканного из светлой магии. Но с ним я «не справилась». Хотя было очень сложно удержаться и не выдать себя, когда огромный белый волк несся на меня, рыча и скалясь. Учитель остановил его всего в шаге от меня. Занимаясь темной магией на виду, втайне я развивала и светлую. По тем же самым упражнениям, что нам давали. К счастью мы могли в любое время пользоваться залами для тренировок, этого никто не ограничивал. Моя светлая часть тоже росла, но все еще неохотно меня слушалась.

Конечно, за два месяца, что провела в особняке, из меня не сделали настоящего агента сыскной службы. Но, как я поняла, такая задача и не ставилась. Зато нас научили быть незаметными, вычленять главное из услышанного. Быстро реагировать на опасность и принимать решения в условиях нехватки времени. А если понадобится, мы могли принять участие в королевском обеде или другом подобном мероприятии, ничем не выдав себя. Всем нам подобрали гардероб на разные случаи жизни. От самой простой одежды до шикарных бальных платьев. Вначале я даже прикасаться к ним боялась. А потом научилась спокойно в них есть. Еще пришлось вызубрить легенду, под прикрытием которой каждый из нас попадет во дворец. И наконец нам объявили, что через неделю обучение закончится.

Глава 7

Алан

Хуже нет, родиться с амбициями, но всегда и во всем быть вторым. А совсем отвратительно понимать, что старший брат ради того, чтобы считаться основным наследником, ничего специально не делает. У него и так все выходит. А он при этом еще все время заявляет, что вообще не думает о троне. Ну да, как раз поэтому отец считает его умнее, серьезнее и сильнее меня. Правда, с этим я сам постарался. Когда понял, что первенства мне все равно не добиться, начал вести себя вызывающе. И да, на советах я не так внимателен, как брат. Потому что там скука смертная. Все эти интриги, политика, заговоры. То ли дело поливать врагов огнем во второй ипостаси. Вот с моим драконом мы отлично ладим. Да и мои магические волки тоже многое могут. Хоть и не нагоняют на окружающих жуть, как демоновы псы Морта.

А, ну да, еще с женским полом я впереди. Но опять же, только потому, что брат и не старается. Ему это будто вообще до лампочки. Я никогда ему не говорил, но знаю, что некоторые девицы согласились на интрижку со мной, в надежде добраться до Морта. На мой взгляд — самый идиотский способ из всех. Теперь уж точно брат на них не взглянет. А я женщин люблю. Да и когда гулять, если не сейчас? Ведь потом, когда встречу пару, я собираюсь быть ей полностью верен. По-другому просто не получится. Да и не хочу я паре изменять. Но из-за нынешних похождений меня воспринимают еще более легкомысленным, чем есть. Хотя я как раз думаю о будущем. Это Морту истинная не нужна, как он все время твердит. У меня все будет не хуже, чем у отца. Настоящая пара, дети и крепкая семья.