Индира НеГанди – Крыса в Бутылке (страница 5)
— И знает больше, чем сказал, — добавила Алиса.
— Конечно, знает, — Денис вышел из тени, где стоял всё это время. — Но нам нужно успеть в Ротонду. Сегодня у них сеанс. Надо быть там до 23.30. К этому времени придёт «князь тьмы». Только громко не смейтесь. Порой эти товарищи несут несусветную дичь. У меня уже два агента своим смехом чуть не провалили операцию по слежке.
Ротонда на Гороховой оказалась не тем парадным подъездом, который Алиса ожидала. Это была чёрная лестница, тускло-зелёные стены и запах сырости.
Они поднялись на последний этаж. Денис приложил палец к губам и толкнул тяжёлую дверь на чердак.
На первом этаже горели свечи. Много свечей.
Посреди большого круглого зала, под куполом с лепниной, сидели пятеро. Алиса сразу узнала девушку с седой прядью. Она переоделась и была в чёрном длинном платье. Рядом с ней — парень с горящими глазами, который что-то возбуждённо шептал. Остальные трое: парень с толстыми линзами, прыщавый, нервно оглядывался; девушка-хохотушка с ярко-красной помадой, которая не могла усидеть на месте; и ещё один — в потрёпанном пиджаке, с блокнотом в руках, похожий на студента-историка.
— …мы призываем тени, — шептал тот, с горящими глазами. — Они помогут нам открыть врата. Распутин ждёт. Он слышит нас.
— Это бред, — громко сказал историк. — Теней не существует. Это всё психосоматика. И вздыхаете вы сами, а не тени…
— Заткнись, Саня! — девушка из кофейни вскочила. — Ты ничего не понимаешь!
— Я понимаю, Афелия, что ты купила карты в антикварной лавке и теперь думаешь — ты избранная, — усмехнулся студент-историк.
Афелия выхватила из-за пояса колоду. Карты переливались в свете свечей — золотые, серебряные, с пульсирующими символами. Алиса замерла. Она никогда не видела таких карт. Они были живыми.
— Они сказали, что время пришло! — Афелия почти кричала. — Я чувствую его! Он здесь! Не стоит над этим смеяться. Он не простит!
Хохотушка попятилась.
— Может, хватит? Мне страшно.
— Не бойся, Ксения, — парень в очках, Мирон, попытался её обнять. — Это просто игра. Ничего не случится.
— Ничего не случится, потому что вы ничего не умеете, — отрезал историк и расхохотался.
Афелия всхлипнула.
— Вы не верите… никто не верит… а он придёт. Он обещал.
Она развернулась и побежала к выходу.
— Я за ней, — сказала Алиса.
— Стой, — Максим схватил её за руку. — Она опасна.
— Она напугана, — Алиса вырвала руку. — Это разные вещи.
И побежала следом. Алиса спускалась по чёрной лестнице, перепрыгивая через ступени. На площадке второго этажа она услышала шёпот. Шелестящий, множественный.
«Ведо́мая тенями до добра не доведёт…».
— Кто здесь? — зашептала она. Но никто не ответил.
Алиса замерла. Они были где-то в стенах, в щелях, в темноте. Их голоса звучали сухо, равнодушно, как треск старой плёнки.
«Она не первая… не последняя… а эта — глупая…».
— Про кого вы? — прошептала Алиса.
Но ответа не последовало. Не теряя времени более, Алиса выбежала на улицу. Она увидела Афелию у подъезда соседнего дома. Афелия стояла, прижавшись спиной к стене, и дрожала.
— Афелия, — Алиса подошла медленно, боясь её напугать. — Я не сделаю тебе плохо.
Девушка подняла на неё глаза. Красные, заплаканные.
— Ты… ты из них? Которая колдует? — запинаясь и отводя взгляд, спросила Афелия.
Алисе показалось странным, что Афелия не испугалась её присутствия. И то, что она знает про тех, кто «колдует».
— Нет. Я просто… человек, который тоже ищет ответы. Хочешь, я провожу тебя домой?
Афелия всхлипнула.
— Я снимаю квартиру здесь…
Они поднялись на третий этаж.
— Я снимаю квартиру с подругой, но сейчас она уехала, — Афелия явно смущалась своей скромной квартиры.
Алиса прошла за ней на маленькую кухню. Афелия не включила свет. Она медленно, словно замороженная, подошла к окну и начала шептать, будто убаюкивала младенца сказками.
— Мне приснился сон. Сказали, что я должна купить карты. Что я смогу открыть ворота… Я должна кого-то освободить, — девушка вошла на кухню и уткнулась лбом в окно, уставившись на город невидящим взглядом.
— Кто сказал?
— Кто? — Афелию словно облили холодной водой, она быстро обернулась и уставилась испуганным взглядом на Алису.
— Да, ты сказала, что тебе…
— Я ничего не говорила, — её глаза забегали по маленькой кухне, ища выхода.
— Но…
— Уйдите, пожалуйста. Кто вы? Зачем вы сюда пришли?!
Девушка дрожала как в лихорадке и быстро замахала руками на Алису. На бледных, тонких пальцах Афелии блеснуло тяжёлое, массивное бронзовое кольцо с чёрным камнем.
Увидев взгляд Алисы, Афелия сорвалась с места, грубо схватила Алису под локоть и буквально вытолкнула её из квартиры. Даже услышав громкий хлопок дверью, Алиса не двинулась с места. Она ошеломлённо стояла и ещё несколько минут слушала истеричные всхлипы Афелии.
— Ты ещё здесь долго будешь стоять? — словно из ниоткуда материализовался Максим.
— А, прости, я что-то…
Максим уже спускался по лестничной площадке. Алиса направилась следом.
Стоило им выйти из подъезда, рядом с ними появился Денис Семёнович.
— Мне показалось, что я общалась с тремя личностями одного человека, — не выдержав молчания, сказала Алиса.
Денис Семёнович лишь усмехнулся.
— Может, и не показалось, — сухо отметил Максим.
— Я слышала чей-то шёпот в Ротонде, когда спускалась. Что-то про тени…
— Кто бы это мог быть? — задумчиво выпустил дым глава Надзора.
— Соседи, тараканы, мимо пробегающие собаки, да кто угодно, — вздохнула Алиса. — Я ещё не научилась распознавать, кого я подслушиваю.
— Ну раз тени к нам наведались, нам придётся наведаться в Северную Кудесницу, — сказал Денис.
— Что это?
— Это местная просветительская, — ответил, зевая Максим.
Они свернули за угол. На неуверенный вопрос Алисы, зачем им местная просветительская, Максим ответил:
— Завтра.
Но так как Алиса очень сильно устала, и больше всего на свете ей хотелось спать, она пожала плечами и с удовольствием прошла в гостиницу. Не дожидаясь Максима.