Индира НеГанди – Крыса в Бутылке (страница 3)

— Я тоже, — искренне ответила Алиса.

— Я ожидала, что ты приедешь, — обратилась она к Максиму, проходя за стойку. — Удивлена только, что так задержался.

— Совет Старейшин всячески оттягивал мой отъезд, давая непонятные задачи.

— Они всегда себя непонятно ведут, — поддавшись вперёд, зашептала Лея.

В этот момент зазвенел колокольчик. В дверь вошла девушка. Алиса в ней сразу узнала девушку с седой прядью из кофейни. Под мышкой она держала ту книгу, которой зачитывалась за чашкой кофе.

— Так вы ищите вазочку? — обратилась Лея к нам нарочито громко.

— Синюю, — улыбнулся Максим.

— Постараюсь вам помочь. Пройдёмте за мной в подсобку.

— Не буду спрашивать, что тебя привело сюда, — стоило им пройти в узкую дверь за стойкой, зашептала Лея. — Он здорово всех напугал. Я несколько раз ходила на Сенатскую площадь. Его было не остановить, он по-настоящему разъярён. Что он сказал?

— Раскрадывают его личные вещи из музеев.

— Ох, — вырвался вздох у Леи. Она оперлась на пыльные коробки. — Яша пытался пробиться к Надзору с этим вопросом. Но его так и не приняли.

— Я примерно этого и ожидал.

— Извините, что отвлекаю, — вмешалась Алиса, — но магазин без присмотра и там была…

— Не волнуйся, милая, в моём магазине ничто невозможно украсть, — успокоила Лея и обратилась к Максиму. — Их нигде нет, — и прикусила губу.

— Ты знаешь весь список украденных вещей? — с надеждой спросил Максим.

— Нет, — Лея медленно покачала головой. — Но из того украденного, что мне известно… Всё как сквозь землю провалилось. На чёрном рынке ничего нет. Более того, я проверила наши рынки… А ты знаешь, от меня ничего не ускользнёт. Ни-че-го. Это следы нашего мира. Однозначно. Но зачем?

Максим задумчиво промолчал.

— Значит, крадут не для продажи, — сделал вывод Максим.

— Или крадут под заказ, — Лея понизила голос. — На рынке несколько человек спрашивали про чашу. С янтарными камнями.

Пока они шептались, Алиса с изумлением разглядывала пыльные сундуки, коробки и шкафчики с наслоением истории. За пыльными стёклами шкафчика Алиса с восхищением разглядывала золочёную балерину с поднятой к голове ногой. А на шее у неё на длинной цепочке висел серебряный кувшин. Он был покрыт вязью, похожей на арабскую, но с какими-то странными, незнакомыми символами.

— Красивая вещь, — сказала она, протягивая руку.

— Осторожнее, — Лея бросила быстрый взгляд. — Это Фёдор с международного рынка в Стамбуле полгода назад притащил. Сказал, редчайший экземпляр и не представляет никакой магической опасности. Но я так и не рискнула выставить его на продажу — слишком тёмная энергия.

— Тёмная энергия? — Алиса отдёрнула руку.

— Шучу, — Лея усмехнулась, но улыбка вышла нервной. — Или нет. С Фёдором никогда не знаешь. Он для меня сам слишком тёмный, — с волнением добавила она.

— Постарайся выяснить, что это за чаша. И нашли ли её покупатели? — продолжил Максим.

— Будет сделано, — серьёзно кивнула Лея и открыла дверь подсобки.

На секунду Алисе показалось, что от двери что-то отскочило.

— Денис Семёнович, уверена, тебя заждался. Можешь прямиком к нему направиться.

— По моим расчётам, мне и направляться никуда не придётся, — искривил губы Максим, в попытке улыбнуться.

— Очень жаль, что наша вазочка вам не подошла, — выталкивая их из подсобки, громко заявила Лея и закрыла дверь на ключ.

— Уж слишком она у вас потёртая. Пойдём, дорогая, — Максим мягко взял Алису под руку. — Уверен, найдём в другом магазине.

В магазине было уже четыре посетителя. И та девушка, она внимательно разглядывала книжный отдел. На этот раз Алисе удалось разглядеть, что за книгу читала девушка в красном платье: «Могущественные карты». Алиса про себя хихикнула.

Они вышли на улицу. Солнце светило ярко и уже начинало греть.

Максим рассеянно смотрел по сторонам.

В этот момент дверь антикварного магазина «Забытая жемчужина» отворилась и оттуда, оглядываясь, вышла девушка в красном платье.

Увидев Алису с Максимом, она двинулась в обратную от них сторону.

— Она была ещё в кофейне у Тамары, — тихо сказала Алиса, кивнув в сторону удаляющейся фигуры.

— Мне тоже это не понравилось, — сказал Максим.

— Ты кого-то ждёшь?

Максим молча кивнув.

— Денис Семёнович? Начальник Северного Надзора? Думаешь, сам прибудет?

Максим вновь собрал свой рассеянный взгляд на Алисе.

— Уверен, — ухмыльнулся Максим.

Максим хотел ещё что-то сказать, но звук тормозящих колёс отвлёк его внимание.

— Я тебя ждал десять минут назад, — Максим сделал шаг вперёд к дороге, улыбаясь широкой кошачьей улыбкой.

— Мост внепланово развели, увы, коллега, пришлось стоять в общей пробке, — из чёрного джипа, припаркованного на обочине, вышел низкий, лысый мужчина с небольшим пузом. Алисе по началу показался он комичным. Но приглядевшись, сделала вывод — что он вполне симпатичен для мужчины средних лет.

— А как же наши тайные таланты? — Максим уже стоял рядом и подал руку.

— Увы, перемещаться в пространстве без угроз смерти нам так и не разрешили, ты же знаешь, — Денис Семёнович ответил на рукопожатие. — Но не стоять же нам на дороге. Время обеда. Приглашаю вкусно отобедать.

— Уж если чьи приглашения на обед принимать, так это — твои. Ты знаешь толк в кулинарных изысканиях, — своеобразно принял приглашение на обед Максим.

А Алиса вполне была согласна с ними обеими, так как изрядно проголодалась.

Джип тронулся. Алиса посмотрела в окно. Магазин «Забытая жемчужина» остался позади.

Глава 3: Сектанты

Ресторан назывался «Мезонин». Он прятался на крыше исторического особняка на Малой Конюшенной, и чтобы попасть туда, нужно было знать кодовое слово. Денис Семёнович сказал его швейцару шёпотом, и тяжёлые дубовые двери разошлись беззвучно, как театральный занавес.

Внутри пахло деревом, старыми книгами и дорогим табаком. Всё выглядело напыщенно. Официанты скользили между стульями, как тени.

— «Логово посвящённых», — усмехнулся Максим, пропуская её вперёд. — Здесь каждый второй — наш. И каждый третий должен делать вид, что он не наш. Утомительный спектакль.

Они прошли вглубь зала. Алиса скользила взглядом по лицам — и не смогла скрыть изумления.

В дальнем углу, у окна с видом на Исаакий, сидел Зладимир. Он был в чёрном костюме, без галстука, и угрюмо смотрел в свой бокал. Рядом с ним никого не было.

— Он здесь? — шепнула Алиса.

— Он везде, — ответил Максим. — Зладимир не приезжает — он возникает. Сегодня здесь, завтра на Камчатке.

Максим кивнул ворону. Зладимир поднял голову, его тяжёлый взгляд скользнул по Алисе, задержался на секунду — и он едва заметно поднял руку. Алиса кивнула в ответ.

— Садитесь, — Денис Семёнович указал на столик у стены, откуда был виден весь зал. — Здесь нас не подслушают. Если, конечно, никто не превратится в муху, — грустно усмехнулся Денис.

Официант принёс меню, но Денис отодвинул его в сторону.

— Без бумажек. Нам нужно поговорить. Принеси блюдо дня. Надеюсь, не отравите нас.

Официант с каменным выражением лица кивнул. Видимо, он привык к подобного рода шуткам.

Денис, поёжившись на стуле, начал без предисловий.