INDIGO – На границе империй. Том 10. Часть 17 (страница 32)

— Быстро его в лабораторию! — В голосе начальника прорезалось нетерпение, почти нехарактерное для него, обычно спокойного и выдержанного до отвращения.

— Слушаюсь, — коротко отозвался капитан.

Капитан забрал салфетку у своего подчинённого и коротко кивнул, отпуская подчинённых. Сам же быстрым шагом отправился с добычей в лабораторию.

Сдав контейнер дежурному лаборанту под расписку и убедившись, что образец промаркирован и внесён в реестр как приоритетный, капитан, наконец, позволил себе выдохнуть.

И с чувством выполненного долга он отправился в свою каюту — спать, искренне полагая, что его роль в этой истории на сегодня закончена.

Начальник имперской безопасности, тем временем не собирался ждать утра. Едва завершив разговор с капитаном, он связался с лабораторией напрямую, подняв всех сотрудников лаборатории из кроватей. Сонные, взлохмаченные лаборанты, ворча себе под нос, поспешно натягивали защитные комбинезоны прямо поверх ночной одежды, пока их непосредственный руководитель лаборатории, суетливо пытался рассмотреть цилиндрик, что ему принесла имперская безопасность посреди ночи. Его интересовало, что за срочное дело заставило поднять на ноги весь персонал лаборатории.

А начальник имперской безопасности заставил их немедленно, отставив все текущие задачи, сделать для него полный анализ крови, впитавшейся в салфетку.

Через полчаса, которые начальнику безопасности показались несколькими часами, он уже удивлённо смотрел на результаты анализа крови, полученные из лаборатории, для наглядности выведенные на большой тактический экран.

Он оказался совсем не готов к таким результатам.

Нет, это были совсем не анализы крови того, на кого рассчитывали и он сам, и император. Здесь однозначно было мимо, полученный генетический код не совпадал ни по одному ключевому маркеру с тем профилем, на который они рассчитывали. Но к своему удивлению, всматриваясь в полученные данные, он понял, что эти анализы неожиданно сработали и раскрыли другую задачу, поставленную перед ним императором. Задачу, которую он и не надеялся для себя когда-либо решить.

Он не успел убрать данные с экрана. Когда экран поменялся, разворачивая объёмную проекцию, и с него на него уже смотрел император. Начальник имперской безопасности почти сразу вскочил с кресла и приветственно поклонился.

Лицо императора никак не прореагировало на это, оно оставалось почти лишённым выражения, только в глазах читалась привычная холодная сосредоточенность разумного, но Нарт сразу почувствовал, что император явно не в настроении.

— Ну что, выяснил что-то? — поинтересовался тот, не тратя времени на приветствия.

— И да, и нет, — в ответ произнёс начальник имперской безопасности, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри всё ещё бурлило от неожиданности находки.

— Ты говоришь загадками, — сухо заметил император. — Ты достал кровь этого техника?

— Достал, ваше императорское величество, — подтвердил начальник имперской безопасности.

— И результаты уже готовы или мне надо их ускорить? — быстро уточнил император.

— Только-только сделали, — ответил начальник имперской безопасности.

— И что там? — В голосе императора впервые за разговор прозвучало нетерпение.

— Там совсем не то, что мы ожидали, — честно ответил начальник имперской безопасности.

— Ты снова говоришь загадками. Это он или нет? — Император чуть повысил голос, и в нём отчётливо прозвучало раздражение.

— Нет, не он, — ответил начальник имперской безопасности.

— Тогда что там за результаты ты получил? — В глазах императора мелькнуло что-то похожее на настороженность, смешанную с любопытством.

— Так получилось, что с этими анализами я нашёл ответ на ваше задание, — сказал начальник, тщательно подбирая слова, чтобы не показаться самонадеянным, но и не упустить момент и доложить о неожиданной удаче.

— Какое? — коротко спросил император, явно перебирая в голове задания, которые ему поручал. — О каком именно поручении идёт речь?

— От кого получили аварцы, данные о предсказании имперского псиона, — напомнил начальник, наблюдая, как лицо императора медленно меняется от лёгкого недоумения к явной заинтересованности.

— Ты хочешь сказать, что они получили его от этого техника? — в голосе императора прозвучало нечто среднее между недоверием и надеждой на то, что он сейчас ослышался.

— Совершенно верно, — подтвердил начальник имперской безопасности, стараясь звучать максимально уверенно.

— Я жду подробных объяснений, потому что я совсем не понимаю, как этот техник мог узнать о предсказании имперского псиона, — потребовал император.

— Я только заканчиваю подробный анализ, но я почти уверен, — медленно произнёс начальник имперской безопасности, чувствуя, как каждое слово сейчас взвешивается на скептических невидимых весах императора, — Думаю, что из него техник, практически точно такой же, как из меня.

— Ну а я откуда могу знать, какой ты техник? — поинтересовался император, и в его голосе впервые за разговор промелькнула тень усталой иронии. — Да кто он такой?

— Боюсь, ни его имя, ни подробные данные о нём вам ничего не скажут, — произнёс начальник Имперской безопасности в ответ. — Скажу просто: он приятель имперского псиона. Тоже псион. Честно говоря, я даже не включил его в список подозреваемых.

— Почему, если он приятель? — с недоверием уточнил император.

— Дело в том, что он официально погиб около года назад, — начал объяснение начальник имперской безопасности, стараясь, чтобы его рассказ был максимально последователен. — Вроде как с ним случилось крушение флаера где-то в горах. Тело там нашли, но извлечь вместе с остатками флаера не смогли, списали на сложный рельеф и обвал породы. Ограничились лишь образцами крови с места катастрофы. Сейчас отправляю команды для выяснения всех подробностей той катастрофы, но уже сейчас понятно, что там он не погиб.

— Думаешь, именно ему сообщил о своём прогнозе имперский псион? — задумчиво продолжил за него император, будто складывая мозаику по кусочкам прямо у себя в голове.

— Полностью согласен с вами, — подтвердил начальник имперской безопасности. — А он, в свою очередь, сообщил об этом аварцам. Иначе они бы так не заботились о нём и не включили в состав делегации, да ещё и сделали ему пластику лица, так, чтобы ни один искин не был способен его опознать по стандартным биометрическим базам. Работа тонкая, явно не кустарная. Не подпольная клиника, а серьёзная медицинская команда, судя по качеству изменения тканей.

— То есть аварцы вложились в него всерьёз, — заметил император, и в его голосе впервые за разговор прозвучало нечто похожее на мрачное уважение к масштабу чужой операции.

— Именно так, Ваше Императорское Величество, — кивнул начальник. — Думаю, после переговоров здесь, он не должен был вернуться в ту дыру, в которой скрывался всё это время, а улететь на одном из аварских челноков в столицу Авара, а там должен появиться под новым именем и с новой легендой.

— Вот, значит, как… — задумчиво протянул император, откидываясь назад, так что проекция на мгновение мигнула, теряя чёткость на краях. В его глазах читалась смесь холодной ярости и мрачного удовлетворения оттого, что загадка, наконец, начала складываться.

Начальник имперской безопасности молчал, давая императору время осмыслить услышанное. Про себя же он лихорадочно прокручивал варианты дальнейших действий: задержать техника прямо сейчас, пока он ещё на станции, или дождаться, пока аварский техник скроется за пределами системы, чтобы не спугнуть более крупную сеть, если таковая вообще существовала. Слишком много пока неизвестных было и слишком мало времени.

— Что с ним делать? Арестовать? — спросил начальник имперской безопасности, хотя заранее подозревал, каким будет ответ.

— Нет, нельзя, — резко отрезал император. — Я гарантировал всем участникам переговоров личную безопасность. Моё слово, не пустой звук, даже когда оно развязывает руки предателю.

— Просто так отпустим? — уточнил начальник имперской безопасности, хотя такой исход казался ему почти оскорбительным после всех усилий, потраченных на расследование.

— Тоже не вариант, — покачал головой император, и на его лице впервые за весь разговор проступило что-то похожее на настоящую злость, впрочем, тщательно сдерживаемую. — Нужно наказать. Но в самом конце, и так, чтобы он умер уже у аварцев, вдали от нас, когда всякая связь с империей будет выглядеть чистой случайностью. Подумай, как это можно сделать.

— Думаю, есть пара вариантов, — медленно произнёс начальник имперской безопасности, уже прикидывая в уме возможные схемы — от замедленного яда, способного сработать через недели после отбытия, до нанятого местного стрелка, который будет ликвидирован после операции. У аварцев таких стрелков хватает.

— Только так, чтобы нас в этом никак не смог обвинить, — жёстко подчеркнул император.

— Сделаю, — коротко ответил начальник, вкладывая в это единственное слово понимание данного обещания.

— Да, а имперский псион был в курсе его предательства? — неожиданно спросил император, чуть прищурившись — вопрос явно тревожил его больше, чем сама утечка секретного пророчества.

Начальник службы безопасности на мгновение задумался. Ответа у него пока не было на этот вопрос.