Илья Шумей – Кладезь смерти (страница 4)
– Ничего критичного, – черный шлем повернулся к Унго, – легкое сотрясение мозга, ушибы, ссадины. Определенное беспокойство вызывает только левый глаз, но тут я уже ничего поделать не могу.
Унго покосился на друга, который в данный момент лежал на траве со спокойным и даже умиротворенным выражением на лице.
– Он сейчас спит, – пояснил незнакомец.
Утратив к подлеченному мальчишке всяческий интерес, он выпрямился и повернулся к подвешенной на толстом сосновом суку конструкции, рассматривая ее с явным интересом. Сейчас, оказавшись в тени зависшего над поляной «зонтика», она не представляла никакой угрозы, превратившись просто в набор примотанных к ореховым жердям блестящих железяк, но устроенное на поляне побоище ясно давало понять, что эта странная штуковина – отнюдь не безобидная игрушка.
– Твоих рук дело?
– Угу.
– Сам придумал, или подсказал кто?
– Сам, – Унго не видел смысла юлить или отпираться. Он чувствовал, что жутковатого вида черный человек видит его буквально насквозь.
– Ясно.
Пальцы в черной чешуйчатой перчатке поколдовали над предплечьем другой руки, и Унго почувствовал, как по его телу пробежала волна мелких покалываний. Незнакомец еще несколько секунд всматривался в какие-то вспыхнувшие прямо в воздухе символы, после чего удовлетворенно кивнул.
– Ну да, – символы погасли, и закованный в черный доспех человек подошел к Унго вплотную, положив тяжелую руку ему на плечо. – У тебя вещей с собой много?
– Вещей? Каких вещей? Вы о чем? – растерялся тот.
– Ты отправляешься со мной.
– Я?! Отправляюсь?! С вами?! Но куда?! И почему?!
– Я по дороге все тебе объясню. Просто если оставить тебя здесь, ты обязательно еще что-нибудь накуролесишь. А нам лишние хлопоты без надобности.
Одного небрежного взмаха руки в черной перчатке хватило, чтобы вся смастеренная Унго конструкция разлетелась фонтаном дымящихся щепок и оплавленными клочьями металла. С дальнего края поляны послышалась очередная порция испуганных воплей.
– Кстати да, чуть не забыл! – отпустив его плечо, незнакомец снова присел рядом с дремлющим Филсо и убрал ему в карман куртки голубой амулет, снятый с дымящегося трупа вождя.
Поднявшись, он развернулся к по-прежнему валявшейся в траве его осиротевшей коленопреклоненной свите и громко объявил, указывая на Филсо.
– Мальчишка – на вашей совести! Если еще хоть один волос упадет с его головы, я вернусь и наведу тут должный порядок!
Донесшийся в ответ дружный вой означал, что его обращение было услышано и понято правильно.
– Ну все, – черные руки обняли Унго за плечи, – нам пора отправляться!
С неба послышался нарастающий гул, и парень, запрокинув голову, увидел, как растет в размерах надвигающаяся на них махина. В ее брюхе открылся ярко освещенный портал, из которого выскользнула гибкая плеть, заканчивающаяся ажурной лапой, чем-то напоминающей большого паука.
– Что?! Прямо сейчас?! – опешил Унго. – Но куда?!
– В новую жизнь, разумеется!
– И надолго?
– Навсегда, – при виде вытянувшегося мальчишеского лица из-за черного забрала послышался смех. – Тебя хоть как звать-то?
– Меня? Унго.
– А я – Соэрлин, – опустившийся на них «паук» аккуратно, но плотно обхватил их пару своими мягкими лапами. – Ну все, полетели!
* * *
Что что-то идет не так, Вальхем понял еще в столовой.
Накануне все они засиделись допоздна – молодежь в своем кругу, взрослые наставники – в своем. Все-таки церемония посвящения в Пастыри случается не каждый год, и это был прекрасный повод пообщаться с коллегами, вот такие личные встречи с которыми случались до обидного редко.
Ну а подъем сегодня выдался ранний, поскольку всем следовало возвращаться в родные пенаты и приступать к непосредственному освоению полученных базовых модулей. В итоге за завтраком все выглядели сонными мухами, клюющими носом и непрестанно зевающими.
И на общем вялом фоне Кроанна заметно выделялась необычной напряженностью. Всецело погруженная в свои мысли, она рассеянно ковыряла вилкой в тарелке, в итоге так почти ничего и не съев, на вопросы отвечала невпопад, и Вальхем несколько раз поймал на себе ее тяжелый взгляд. Кроме того, женщина то и дело косилась на сидевшего напротив Дьерка, и в эти моменты ее губы вытягивались в тонкую бесцветную полоску.
Впрочем особо отвлекаться было некогда, и сразу же после завтрака их отряд направился на посадочное поле. «Эмбрионы» погрузили на борт еще накануне вечером, поэтому с собой они несли только сумки с личными вещами.
Проворный автобус доставил их прямо к трапу транспорта, и их команда, попрощавшись к Криссом, поднялась в трюм. Здесь стояли четыре одинаковых контейнера с базовыми модулями будущих Альтеров, и только по надписям на их крышках можно было разобрать где чей. Несмотря на то, что все ящики были надежно зафиксированы такелажными ремнями, Дьерк все же задержался, чтобы еще раз проверить все лично.
В кабину он вошел последним, когда остальные уже заняли свои места и пристегнулись.
– Ну, кто рулит сегодня?
– Давай ты, – коротко отозвалась Кроанна.
– Ладно, – хмыкнул Дьерк, немного помолчав, но так и не дождавшись продолжения.
Он застегнул пряжки фиксирующих ремней и коснулся панели управления. В недрах транспорта загудели приводы, закрывающие входной люк, и послышался гул раскочегаривающихся двигателей.
– Что-то ты не в духе сегодня, – заметил он, глядя на свою молчаливую напарницу. – Что-то случилось? Или дуешься на что?
– Устала я.
– Да брось! – рассмеялся Дьерк. – Мы вчера посидели очень даже скромно, можно сказать, по-стариковски. Никаких излишеств, ничего предосудительного. С чего вдруг такая депрессивность? Может, ноготь сломала?..
– Я. Просто. Устала, – Кроанна вперила в него ледяной взгляд, от которого улыбка сама собой сползла у Дьерка с физиономии. – Полетели уже.
– Как скажешь, – тот отвернулся к панели, сочтя за благо завершить дискуссию, пока дело не приняло совсем уж скверный оборот. Кто их разберет, этих женщин?!
За весь перелет до Нойдема они не обменялись более ни единым словом, и теперь уже все кадеты начали потихоньку догадываться, что произошло нечто неординарное. Во всяком случае, они еще никогда не видели свою наставницу в таком поистине взрывоопасном состоянии.
Транспорт плавно опустился в распахнутый зев створок ангара и коснулся опорами бетона. Гул двигателей начал постепенно стихать.
– Не забудьте свои баулы! – напомнил ученикам Дьерк, перекрикивая щелчки расстегиваемых ремней. – Переоденьтесь, отдохните чуть, и после обеда у нас занятия по расписанию.
– А наши Альтеры? – поинтересовалась Трасси, которой не терпелось приступить к работе со своим новым питомцем.
– Это уже завтра. Их еще разгрузить надо, развезти по «квартирам», подключить, настроить… это дело небыстрое, так что завтра. Ну а сейчас – все на выход!
Подхватив сумки, их ватага потопала в трюм и, спустившись по откинутому трапу, остановилась перед воротами ангара. Дьерк направился к пульту, управляющему их открытием, а Вальхем вдруг почувствовал, как на его плечо легла непривычно тяжелая рука остановившейся рядом с ним Кроанны.
Строрки ворот лязгнули и поползли в стороны, и в тот же миг все ощутили ворвавшийся из коридора едкий запах гари. В расширяющемся проеме показался усеянный обломками пол и кое-где подпаленные стены.
– Что?.. – во взгляде обернувшегося к ним Дьерка застыл немой вопрос.
– Аврум! – воскликнул вдруг Вальхем и рванулся вперед, но ухватившая его за шиворот Кроанна решительно вернула мальчишку на место.
– Не дергайся! Сейчас твоему другу ничего не угрожает.
– Что здесь стряслось?! – продолжал недоумевать Дьерк.
– Я тоже хотела бы получить ответ на этот вопрос, – в голосе Кроанны почти слышался треск льда.
– Что ты имеешь в виду? – ее тон заставил напарника занервничать. – И почему ты такая спокойная? Ты что, знала о случившемся?
– Знала, – чуть заметно кивнула женщина. – И сейчас во мне все буквально кипит от бешенства! Я даже не представляю, что сотворю с тем мерзавцем, который за всем этим стоит, когда до него доберусь!
– Но почему ты… – внезапное понимание ударило Дьерка не хуже кувалды, отчего он даже пошатнулся и на несколько секунд утратил дар речи.
– Т… ты… подозр… – он сглотнул, чтобы хоть как-то протолкнуть пробку из междометий и ругательств, колом вставшую у него в глотке. – Ты подозреваешь…
Напряжение достигло своего пика и, казалось, еще немного, и воздух прорежут первые электрические разряды.
– Уже нет, – Кроанна вздохнула, и Вальхем почувствовал, как расслабилась рука, лежавшая на его плече. – При всем уважении, ты не настолько хороший актер… Извини.
Воспользовавшись моментом, мальчишка бросился к выходу, услышав за спиной, как следом с места сорвались и все остальные. Убежал он, однако, недалеко, поскольку вид возвышающегося посередине коридора огромного Архангела невольно заставил его замереть на месте.
– Не бойся, сейчас он неактивен, – успокоила его прошагавшая мимо Кроанна.