Илья Шумей – Кладезь смерти (страница 5)
Ну а вышедший следом за ней в коридор Дьерк кратко и без особых затей констатировал:
– Вот же дерьмо!
И действительно, представшая их глазам картина повергала в состояние шока.
Пол был щедро усеян скрюченными и оплавленными кусками металла и пластика, в которых, присмотревшись, можно было опознать размозженных скаутов. Все вокруг покрывал слой копоти, а на стенах виднелись многочисленные оплавленные следы, оставленные выстрелами плазменных орудий. Обстановка выглядела так, словно какой-то недоумок взорвал исполинскую новогоднюю хлопушку, в которую вместо конфетти были заряжены боевые машины, усеявшие своими фрагментами почти весь коридор главного ангара.
Их отряд продвигался вперед, осторожно обходя искореженные конструкции, могущие повредить парадную форму. Ее торжественная чистота и аккуратность разительно контрастировали с окружающим погромом. Кроанна шла впереди, но замешкавшийся поначалу Вальхем опередил ее, со всех ног помчавшись к отсеку Аврума, перепрыгивая через обломки и не обращая внимания на пятна сажи, остающиеся на его рукавах и штанинах.
Учиненный кем-то в ангаре разгром и без того поверг всех в близкое к шоку состояние, но то, что они увидели, добравшись до нужного бокса, заставило и учеников и взрослых просто онеметь.
Собственно от самого отсека тут мало что осталось. Все помещение было завалено рухнувшими конструкциями и крошевом облицовочных панелей. Единственная чудом уцелевшая лампа над входом расчертила помещение хаосом теней и бликов на оплавленном металле.
На самом пороге, по соседству с искореженными створками ворот, лежал истерзанный Аврум. В его броне зияли многочисленные бреши, обнажив его внутренний каркас почти так же как в тот день, когда Вальхем впервые его встретил. В тот раз на него обрушился удар адронной боеголовки, на сотни лет похоронивший боевую машину под землей. И сегодня неведомая неистовая ярость обрушилась на него снова, словно стремясь довершить начатое.
А рядом с черным монстром, свернувшись калачиком в его лапах, лежала босоногая Кьялта в одной пижаме, щеголяющей многочисленными подпалинами.
Вальхем буквально оцепенел, не в силах выдавить из себя ни слова, но тут Аврум пошевелился и приподнял голову.
– С возвращением! – еле слышно произнес он и покосился на девочку. – Она спит. Всю ночь глаз не сомкнула, но под утро все же задремала.
– Но не на голом же полу! – возмутилась подошедшая Кроанна.
Она присела на корточки рядом с девочкой и нежно провела рукой по ее спутанным темным волосам.
– Как ты тут, Кья? Не замерзла?
Кьялта открыла глаза, непонимающе щурясь, но в следующее мгновение воспоминания настигли ее, и девчонка подскочила, как распрямившаяся пружина.
– Что?.. Я не сплю! Я только… – с некоторым запозданием она заметила и Кроанну, и Вальхема, и всех остальных, стоявших чуть позади, и вся обмякла. – Вы вернулись!
Малышка повисла на шее женщины, обвив ее ручонками, и разревелась в голос.
– Да ладно тебе! Ну брось, все уже позади! – Кроанна, чувствуя себя немного неловко, гладила ее по голове, пытаясь успокоить.
– Я, конечно, прошу прощения, – кашлянул Дьерк, остановившийся рядом вместе с Трасси и братьями, выглядевшими потрясенными и даже испуганными, – но это самое «все», которое уже позади – это что вообще было?!
Слышащийся в его голосе звон давал понять, что он балансирует на грани и в любой момент может сорваться. Ситуация требовала разъяснений, причем немедленно.
Кьялта немного успокоилась, и Кроанна поднялась на ноги, развернувшись к остальной команде. Одной рукой она прижимала все еще вздрагивающую девочку к себе, а другой сделала широкий жест, обведя панораму окружающего погрома.
– Вчера поздно вечером по какой-то необъяснимой причине скауты самопроизвольно активировались и атаковали Аврума.
– Самопроизвольно?! Ты смеешься?! – Дьерк нервно прыснул. – Это невозможно!
– Именно поэтому я поначалу тебя и подозревала. К счастью ошибочно, – Кроанна слегка наклонила голову. – Еще раз прошу прощения.
– Нет, но… то есть тогда… но почему здесь… – речевой аппарат Дьерка окончательно перегрузился под валом нахлынувших вопросов, и он просто умолк, поджав губы и ошалело вытаращив глаза.
– Я убью того, кто это сделал! – прорычал Вальхем, на висках которого вздулись жгуты вен.
– Вставай в очередь! – хмыкнула Кроанна. – За мной будешь.
– Так, стоп! – воскликнул Дьерк, снова привлекая к себе внимание. – У меня всего два вопроса… то есть, вопросов-то у меня полно, но два основных я бы хотел прояснить сразу.
Он повернулся и выбросил в сторону руку, наставив указательный палец на стоявшего чуть поодаль деактивированного Архангела.
– Если все обстоит так, как ты говоришь, то что тогда здесь делает твоя птичка?!
– Я вчера уже укладывалась спать, когда мой Альтер заметил, что в нашем ангаре творится какое-то непотребство, – Кроанна кивнула в сторону коридора. – Его бокс тут, неподалеку, а твой находится чуть дальше, и до него ничего не долетало. Чтобы разобраться в происходящем мне пришлось Архангела активировать и прийти сюда. Что характерно, при его появлении уцелевшие скауты немедленно ретировались.
– Но почему ты мне ничего не сказала?! Почему меня не позвала на помощь?! – взвился Дьерк, и в его голосе возмущение смешалось с обидой и искренней тревогой. – Ведь ты одна могла и не справиться!
– Я догадывалась, что происходящее каким-то образом связано с Аврумом, а, учитывая твое к нему отношение, я решила тебя не беспокоить. А потом и вовсе предположила, что ты, возможно… – женщина раздраженно махнула рукой. – Ладно, хватит уже об этом. В третий раз извиняться не буду.
– Ясно.
Насупившийся Дьерк сложил руки на груди и перевел взгляд с Кроанны на прижавшуюся к ней Кьялту. Девчонка уже окончательно успокоилась и с явным интересом разглядывала вытянувшиеся лица своих одноклассников. Сквозь опаленные прорехи в ее пижаме проглядывало, пожалуй многовато голого девичьего тела, но ее данное обстоятельство ничуть не смущало. В отличие от Свиллейна, который начал заливаться краской, грозя вскоре догнать багрового от бешенства Вальхема.
– С одним вопросом вроде бы разобрались, ладно, – проворчал Дьерк. – Но она-то как здесь оказалась?!
– Я услышала шум из ангара, – объяснила Кьялта, – и примчалась сюда, чтобы защитить Аврума!
– Защитить?! От скаутов?! Каким образом?!
– Но я ведь уже изучала основы робототехники и знаю, что они не могут причинить вред человеку!
– После того, как они «самопроизвольно» активировались, я бы уже не был в этом так уверен…
– Но сработало же!
– Ты что, прямо вот так, босая и в одной пижаме встала между Аврумом и ними?! – наклонилась к ней Кроанна, словно сомневаясь, что правильно ее расслышала. – Даже зная, что один их выстрел пробивает до полуметра бетона?!
– Ну да! А что мне оставалось делать?! Ав к тому моменту уже держался из последних сил, и если бы я вовремя не подоспела…
– Вот ведь дурная, а! – шумно выдохнул Дьерк.
– Но сработало же! – упрямо и даже с вызовом повторила девчонка.
– Ладно, хватит бодаться, подробности потом обсудим, – решительно заявила Кроанна. – Ну а сейчас – марш в душ! А потом обязательно загляни к медботу, пусть он тебя осмотрит. Да и подкрепиться тебе не помешало бы…
– Нет-нет! – замотала головой Кьялта, отстранившись от нее и подняв руки перед собой. – Больше никаких ботов! И того, который за моим номером следит, тоже уберите!
– Это еще почему?! Он-то чем провинился?!
– Так когда вся заваруха началась, этот болван меня выпускать не хотел! Встал в дверях и непрестанно талдычил как попугай, чтобы я оставалась на месте. Якобы ради моей же безопасности.
– Так-так, – угрюмо буркнул Дьерк. – «Самопроизвольно», как же!
Они с Кроанной обменялись короткими, но красноречивыми взглядами. Они уже столько лет работали вместе, что слов даже не требовалось. Управление боевыми скаутами и бытовыми дроидами осуществлялось через разные независимые контуры, и вновь открывшиеся обстоятельства уже не позволяли списать инцидент на случайный сбой или ошибку. И без того драматическая история начала приобретать угрожающие черты целенаправленной диверсии.
Но обсуждать все это вслух прямо сейчас представлялось не самым разумным решением, и данный вопрос по молчаливому согласию было решено отложить на потом. И без него забот хватало.
– Ладно, – Кроанна прикрыла глаза, сосредоточившись и отправив соответствующие указания через свой имплант. – Я временно отозвала всех сервисных дроидов в технический отсек до прояснения всех обстоятельств. Так что несколько дней вам, ребята, придется застилать постели самостоятельно. Что будет дальше – посмотрим. Ну а сейчас, Кья – марш в душ!
– Но кто останется здесь с Авом? – воскликнула девчонка. – Вдруг они того… снова?
Она кивнула в сторону отсека скаутов, и все остальные головы повернулись туда же, впившись взглядами в закрытые ворота, за которыми находился конвейер, поставляющий белых механических солдат.
– Я останусь, – Вальхем подошел к израненному другу и встал рядом с ним. Голос мальчишки заметно подрагивал, но вовсе не от душивших его слез, а от клокочущей внутри раскаленной ярости. – И тому, кто вновь захочет до Аврума добраться, придется иметь дело со мной!
– Чтобы добить его, переступив через твой еще теплый труп? – Дьерк буквально сочился скепсисом. – В следующий раз они вполне могут отбросить прочь свои предубеждения и не остановиться, когда на их пути встанет человек.