Илья Шумей – Кладезь смерти (страница 6)
– Пусть даже так! У нас, у людей, тоже есть свои принципы! И иногда мы – единственные, кто способен защитить собственные творения, что присягнули нам на верность! Так или иначе, но мы в ответе за тех, кого сами когда-то создали! – Вальхем осторожно, даже нежно провел рукой по испещренной следами попаданий голове Аврума. – В тот самый момент, когда ему так требовалась моя помощь, меня не оказалось рядом, и я никогда себе этого не прощу!
– Вальхи, брось! – недовольно проворчал тот. – Никому из нас не дано предвидеть, как все может обернуться. В случившемся нет твоей вины, так что не казни себя попусту!
– Но… Но почему?! Что за?!. – мальчишку наконец прорвало, и он сорвался на крик, воздев руки к развороченному и закопченному потолку. – С каких пор мы не можем быть спокойны за себя и своих друзей, даже оставаясь у себя дома?! Что и где сошло с ума, если на нас ополчились наши собственные механические слуги?! А если они действовали по чьему-то указанию, то кто, какая сволочь отдала им соответствующий приказ?!
– Тише, Вальхи, успокойся! – попыталась урезонить его Кроанна, но в результате вызвала только еще один взрыв гнева.
– Но как?! Как можно оставаться спокойным, когда кто-то за нашей спиной принимает решения, кому из нас жить, а кому умереть?! И использует для этого убийства наших же собственных помощников, наших дроидов?! Или же они нам и не помощники вовсе, а…
– Вальхи, хватит! – рявкнул Дьерк, все же заставив парня умолкнуть. – У всех нас накопилось немало вопросов. Но истерика найти на них ответы никак не поможет. Так что все, угомонись!
– И давайте уже решать, что и как мы будем делать дальше, – поддержала его напарница, не давая Вальхему вставить даже слово. – Уже понятно, что учебное расписание на сегодня полетело к чертям, и теперь нам нужно составить план первоочередных действий, чтобы хоть как-то разгрести образовавшийся бардак.
– Я останусь здесь, с Аврумом, – угрюмо повторил Вальхем, который, немного выпустив пар, вернулся в относительно вменяемое состояние. – Более того, я теперь буду здесь жить. Так что для начала можете притащить сюда мои вещи и какую-нибудь раскладушку, чтобы мне было, где спать.
– Хорошо, – кивнула Кроанна. – С этим мы разберемся. И новый терминал для продолжения учебы мы тебе также поставим. Еще какие-нибудь горящие предложения будут?
– Подождите! – воскликнула вдруг Трасси.
До сего момента она, как и Свилл с Фреггом, хранила почтительное молчание, до глубины души потрясенная развернувшейся катастрофой, но теперь, когда речь зашла о более-менее приземленных и даже бытовых вещах, она сразу же оживилась.
– Вальхи ведь не может находиться здесь, рядом с Аврумом, постоянно. Нужно же еще есть, мыться, в туалет ходить иногда…
– Все это можно организовать и здесь, в ангаре, – раздраженно отмахнулся мальчишка.
– А как же практические занятия? – продолжала напирать рыжая девчонка. – Выезды на полигон, на стрельбище? С ними как быть?
– Как-нибудь обойдусь, – буркнул Вальхем, – безопасность Аврума для меня важнее. Если что – потом вместе с Кьялтой наверстаю.
– И в самом деле! – поддержала его та. – Вдвоем всяко веселей будет!
– Ну уж нет! – Трасси решительно рубанула воздух рукой, и в ее глазах полыхнуло пламя. – Расслабляться я тебе тут не дам! Я буду тебя время от времени подменять. В конце концов, Аврум и для меня не чужой, знаешь, ли!
– Ну, в принципе… – задумался парень, но завершить мысль не успел.
– И про меня не забывайте! – ввернула Кьялта. – А то мне иногда даже поболтать не с кем!
– Да и мы тут не чужие! – подал голос Фреггейл, выражая их общее с братом мнение.
– Все! Стоп! Хватит! – замахала руками Кроанна, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. – Мы составим график дежурств и будем по очереди Аврума навещать. Кроме того, мой Архангел, который пока останется здесь на страже – сам по себе вполне достаточная гарантия его безопасности. А сейчас я предлагаю сосредоточиться на первоочередных задачах – прийти в себя, помыться и пообедать.
Она подошла к Вальхему и взяла его за локоть.
– Не беспокойся, я присмотрю тут за порядком, – женщина коснулась пальцем своего лба, а потом указала на возвышающуюся в коридоре фигуру своего Альтера. – Иди, переоденься с дороги хотя бы.
– Ступай, Вальхи! – согласился с ней Аврум. – А мы тут покамест немного с леди Кро… поболтаем…
Окончательно исчерпав накопленный запас энергии, черный монстр затих и снова погрузился в сон.
* * *
Дьерк, крякнув, закинул в кузов мусорного погрузчика очередной оплавленный огрызок, оставшийся от уничтоженного скаута, и машинально отряхнул руки, хотя электростатическое поле скафандра и без того сметало прочь любую грязь и пыль.
Отправив своих учеников на занятия, где виртуальные лекторы вполне могли справиться и без их помощи, он и Кроанна, облачившись в скафандры, занялись разбором завалов. Шлемы они надевать не стали, хотя вскоре и пожалели о своем решении, поскольку поднявшаяся пыль заставляла слезиться глаза и мерзко хрустела на зубах.
Встроенные в скафандр экзоприводы позволяли им почти играючи поднимать и бросать в погрузчик обломки, вес которых мог составлять многие сотни килограмм. Но даже так они успели уже изрядно измотаться и взмокнуть от пота.
– Все, у меня антракт! – перевалив через край кузова оторванную белую клешню скаута, за которой тянулся хвост разноцветных проводов и шлангов, Кроанна присела на одно из колес и покачала головой. – Такими темпами мы тут как минимум месяц все разгребать будем!
– Но так нам, слава богу, никто конкретных сроков и не назначал! – Дьерк закинул следом оплавленный кусок защитного экрана. – Приберемся спокойно, не торопясь, потом уже ремонтом займемся.
– Знаешь, я уже начинаю скучать по дроидам, которые все то же самое могли бы сделать в разы быстрее.
– Так вы же сами их всех в ссылку в технический блок отправили! Во избежание, так сказать…
– Да, но быть может отдельные экземпляры можно было бы и вернуть, чтобы они тут немного поработали, – Кроанна обвела рукой захламленный коридор и поспешно добавила: – Под нашим присмотром, разумеется!
– Предание пока еще слишком свежо, чтобы его лишний раз теребить. Но ничего, вечером молодежь подтянется – дело заметно веселей пойдет.
– Да уж хотелось бы! – женщина вздохнула и поднялась. – Вдруг случится что, а у нас тут даже пройти нормально невозможно!
– Но наши Альтеры по-прежнему доступны! – поспешил успокоить ее коллега. – Да, нам придется какое-то время на все миссии отправляться лично, но других вариантов пока нет.
– А в моем отсеке еще и ворота менять теперь надо! – продолжала сокрушаться Кроанна, собирая с пола мелкие обломки. – Я тогда так спешила, что просто разломала их, чтобы выйти из бокса. И теперь ко мне могут возникнуть вопросы…
– Вопросы?! Ты серьезно?! – Дьерк уронил огрызок скаута, который волочил к погрузчику, и нервно рассмеялся. – У нас тут полбазы разнесло в хлам, нам теперь нужно несколько транспортов со стройматериалами и новым оборудованием заказывать, чтобы все восстановить, а ты переживаешь из-за каких-то поврежденных ворот?!
Он принялся расхаживать из стороны в сторону, энергично рубя воздух рукой на каждой фразе, и Кроанне ничего не оставалось, кроме как забросить в кузов очередную порцию мусора и снова присесть на колесо, чтобы его послушать.
– Все, абсолютно все, что только могло пойти не так, пошло не так! Возможно, самым лучшим выбором было уничтожить Аврума еще там, на Олрене, но в нас взыграло любопытство, желание покопаться в древних тайнах, и мы его сохранили в целости и сохранности.
– Брось! Не стоит взваливать всю вину на себя! – покачала головой женщина. – Собранные нами данные – анализ материалов, результаты рентгеноскопии его внутренней структуры – вызвали весьма живой интерес среди других Пастырей.
– Да, согласен! – Дьерк остановился и наставил на нее свой обличающий палец. – Но вот реактивировать его уж точно не стоило! Мы бы стольких проблем избежали!
– Отрезав себя от целого пласта знаний о временах, предшествовавших Последней Войне?! – Кроанна определенно не чувствовала себя виноватой. – Не оживив Аврума, мы бы никогда не узнали подробностей о поздних работах Ольховцева, об Этичных Машинах, о том, как создавался Кладезь Знаний, наконец! Аврум – бесценный источник информации о той эпохе! Так что мне кажется, что риск, на который мы пошли, того стоил!
– Но что толку с тех знаний, которыми ты ни с кем не можешь поделиться?! – Дьерк подскочил к ней, склонившись так, что между кончиками их носов оставалось всего несколько миллиметров. Его голос понизился до вкрадчивого, почти заговорщического шепота. – Только попробуй – и у тебя тут же спросят об источнике столь удивительной информации. А признаться, что у нас в ангаре обитает самая мощная боевая машина в истории, мы не можем, ибо тогда на наши с Аврумом головы вполне может свалиться еще одна адронная боеголовка. Чтобы довершить начатое. От греха подальше, так сказать.
– Делиться знаниями прямо сейчас необязательно, – сухо процедила Кроанна. – Достаточно их сохранить. Потомкам пригодятся.
– Пусть так, но ты хоть понимаешь, что мы возвели своего рода дамбу на пути информации, объем которой множится день ото дня? Как долго мы сможем сдерживать ее напор? Сохранять в тайне реактивацию Аврума уже было не самой удачной идеей, но вот это… – Дьерк обвел рукой разгромленный ангар. – Один только перечень материалов, необходимых для ремонта, уже вызовет вполне обоснованные вопросы. А еще оборудование, новые скауты, поплывший учебный план, замена ворот в твоем отсеке в конце концов! Ты хоть понимаешь, что чем дольше мы будем делать вид, будто у нас тут ровным счетом ничегошеньки не происходит, тем громче и позорней будет наше последующее разоблачение!