Илья Майский – Цаара: Крах Империи (страница 1)
Илья Майский
Цаара: Крах Империи
Глава 1. Мрачная тайна Роджера Айрона. Если его так зовут…
Разминая шею, начальник первого Аванпоста в который раз поправлял ворот рубашки, стараясь немного привести в порядок ту бурю мыслей, что сейчас была в его корпоративной голове. И сидящая напротив него Кендра была сама не в самом лучшем состоянии от услышанной новости, недавно переданной Крисом:
– Думаю, ты понимаешь, что ситуация уже слишком далеко зашла… В общем, транспортный корабль вскоре прибудет, – почти сразу после инцидента с Блейк Кендра обо всем рассказала Крису, особенно про Хранителя и древние технологии, найденные во время раскопок. Понятно дело, что об этом стало известно и в Штабе Флота, и ответ этого самого штаба был предельно лаконичен: карантин планеты. А что это значит для группы на поверхности? Это значит, приятель, что ты своему корешу на другом конце Галактики сможешь позвонить только через труп начальника аванпоста: связь, сеть, контакты с внешними мирами… Забудь об этом, приятель. Причем надолго…
– В общем, передай своим, что связи пока не будет, только по особому распоряжению. И это… Надо бы как-то людей отвлечь от карантина, не знаю, подумайте там со своими… – разговор между командиром базы и Кендрой мог бы идти и дальше, но они не учли одного: они были не одни…
Что является самым приятным местом для любого астроволка Млечного Пути? Койка? Транспортная станция с неплохим баром? Эт, конечно, да, без такого тоже тяжеловато. Но давай-ка подумаем, дружище, об одном шикарном месте, где каждый день ты чувствуешь запах свежей выпечки и свежесваренного кофе, если, конечно, тебя еще не достали сублиматы. И это место – всего лишь простая столовка, ну, или кафетерий. Хотя, до уровня кафе там еще далековато… Но, все-таки, столовая – это не только место для еды, но и локация, где можно хорошо поболтать, перекинуться байкой-другой с приятелями и просто слегка отвлечься от скромной жизни служащего Исследовательского Флота.
Лампы уже не горели, и даже работники кухни давно смотрят пьесы, что им подготовили слуги Морфея. За окнами жилого модуля базы все еще завывал ветер, поднимая снежную пелену, словно стену, постепенно разбивая ее на рассыпчатые белые хлопья. И только один человек с фонариком и парой бутылок на столе сидел возле панорамного окна и одиноко смолил кусок той дряни, что во Флоте гордо именуют: «Сигареты с фильтром». Но, во всяком случае, такая дрянь все же помогает слегка успокоить нервы и дает возможность их немного привести в порядок.
Молча глядя в заснеженную пустошь за окном, Роджер выкинул флотскую дрянь и медленно затянулся настоящими сигаретами с Арктура, Бог весть каким чудом угодивших в руки подрывника из колоний. Падающий пепел с табачной палочки, приглушенный свет фонарика на столе, отражающийся в паре стаканов и бутылках и отбрасывающий солнечных зайчиков на мрачных металлических стенах модуля… Звучит как неплохая атмосфера для любителя черкануть строчку-другую в своем дневнике, а, дружище? Когда тут такой лофт, то многих из братьев-астроволков хлебом не корми, дай только подумать о вечном… Тут, наверное, многие люди, сидя одни в темном кафетерии, слушая завывания вьюги и пиная металлическую ножку стола, невольно бы задумались о жизни, ее смысле, как и смысле того, то происходит вокруг каждого. Но вот единственный минус такого момента размышлений – он может в любую минуту прерваться звуком открывающихся дверей и топотом нескольких человек в майках.
– Какого хрена, Родж? «После полуночи приходите в кафетерий, есть разговор». В комнате мы, что ли, не могли поговорить?! – несмотря на слова лингвиста, взрывотехник был предельно спокоен:
– Меры предосторожности, в комнате слышимость – что стены из говна и палок.
– А тут нас прям не слышат? – зевнув, Рейчел машинально села напротив парня с сигаретой, как, собственно, и остальные, за один стол. Но Роджер как-то не спешил с ответами:
– Нет, если не орать… – хоть Денни и хотел что-то сказать, но кивок Роджера подействовал на него несколько… гипнотически, что ли. И всего через пару секунд вся компания сидела рядом с ночным рассказчиком с его любимой сигаретой между пальцев.
– Допустим. И что ты хотел обсудить? – стряхнув пепел, Роджер затушил ее о пепельницу и откашлялся, словно старался подобрать нужные слова.
– Я подслушал разговор Кендры и Криса… Планету берут под карантин, стараниями Стефи… – от досады Денни чуть не плюнул под ноги подрывника, и едва сдержался:
– Ты серьезно? Даже если и так, какого хера ты нас выдернул посреди ночи?! Мне завтра кучу работы надо переделать, так что иди в задницу, взрывало! – резко встав, вспыльчивый парнишка с Марса уже хотел свалить, но тут сзади раздались странные слова Роджера:
– Это уже происходило. И не в первый раз…
– Ага, и нарики в закоулках, наверное, ключи от машины ищут… Родж, я знаю, ты у нас любитель байки-другой, но, знаешь, так тебе морду набить охота…
– Да погоди ты! Слушай, то есть, то, что нашла Стефи, это уже не в первый раз, как людям попадаются реликты Древних? – слова журналистки слегка успокоили лингвиста, а уж после ответа Роджера он сел обратно, чудо, что в осадок не выпал:
– Я не знаю по поводу этой встречи, что была у Стефи и этого древнего пижона, но это точно не первый раз, я знаю только об одном таком случае… – увидев в глазах немой вопрос у каждого за столом и почувствовав эту гнетущую тишину, Роджер достал из пачки очередную сигарету.
– Тут разговор надолго будет, кто хочет, выпейте, угощаю, – но никто даже не шевельнулся: тут такая интрига, и просто взять и закинуть за воротник? Звучит как отборно-хреновый анекдот.
– Ну, как знаете, я предлагал… Вы слышали когда-нибудь об «Инциденте на Гермесе»? – не успел парень зажечь сигарету, как сразу начала рассказ любительница истории-другой Рейчел:
– Помню, прям в сети когда-то писали, на первых полосах было… Жесть, по-хорошему говоря… – затянувшись не самым плохим куревом всея Млечного Пути, Роджер с любопытством взглянул на журналистку напротив него:
– Ну, и что же пишут на ФедНете? – хоть журналистка и начала говорить, но по лицу парня было видно, что он пытался сдерживать улыбку, как только мог:
– В новостях рассказывали, что на Гермесе из-за сейсмической активности была уничтожена небольшая колония, шахтерская. Около 50 человек погибли от этого…
– Ага… И напомни-ка: из-за чего землетрясение там случилось?
– Эм… Не помню…
– Вроде шахтеры заложили взрывчатку слишком близко с литосферными плитами, это и вызвало землетрясение, – хоть Стефани и правильно сказала то, что было в сети, но Роджер только заржал…
– А-ха-ха… Давно так не ржал… И водятся же еще на свете такие кретины, что имеют доступ к сети… – в полном недоумении все глядели на инженера, пока тот не сделал еще одну затяжку.
– Ни один инженер-подрывник не станет закладывать близко взрывчатку с газовым карманом и плитами – это, блин, самоубийство. Ну, только если подрывник – конченный дол*ящер. Так что все, что написали про тот инцидент – полнейший п…еж – несмотря на грубые слова, Роджер оставался предельно спокойным и просто ждал, пока все переварят инфу.
– На Гермесе произошла похожая история незадолго до инцидента, если вам интересно… – ледяной вой ветра снаружи базы только добавлял интриги среди собравшихся, поэтому все почти сразу кивнули, а Денни с Рейчел даже взяли по стакану виски, что стояли на столе.
– Правильно делаете, пригодится… С чего бы начать… Я сам родом с шахтерской планеты, поэтому с детства хотел стать подрывником. Когда мне было 20, я присоединился к группе шахтеров из «Global Mining Agency» – небольшой горнодобывающей корпорации с окраин Галактики, в приграничных районах с бывшим Альянсом таких хватало. Гермес почти сразу привлек нас тем, что руда с него была очень богатой, особенно вольфрамиты – их содержание в руде было до 70 процентов, а поверьте, это до…ра!
– Я уже успела понять, что ты любишь поговорить о работе. Ты можешь, Роджи, перейти к сути? – светло-серые глаза этой землянки метали молнии и прямо говорили, что ей нужны были ответы, а не лирика, как, собственно, и любому журналисту. Поэтому эти самые ответы не заставили себя ждать.
– К сути: в один из дней наша бригада пошла в забой, мы нашли плац с целой кучей вольфрамитов, в общем, в мыслях я себе новый мотоцикл уже присматривал. Я тогда не спустился в забой, остался в транспортном терминале: какой-то придурок из логистики, видно, не знает, что такое «5» и «0», из-за чего мне пришлось заполнять кучу бумаг, потому что у меня пропало 5 контейнеров с пластичной взрывчаткой – а даже если какой-то кретин кусочек размером с фалангу пальца решил спереть – сектор «П@ец» на барабане. Я, как псих какой, просматриваю журнал поставок, срываю своего начальника смены, он смотрит на записи, злой, как черт, связывается с логистами и, думаю: «Лысые ваши бошки в жопы засуну» – это самое цензурное, что я слышал тогда. Понятно дело, администрация базы вся на ушах была – когда даже смотришь в сторону контейнеров с пометкой «Взрывоопасно» – лучше смотреть, куда прешь, а еще лучше – найти адвоката, если кто шибко умный решит трохи пластика свистнуть, свистуны, драть их корень… – поняв по взгляду собравшихся, что он снова отвлекся, Роджер постарался перейти к сути своего рассказа. Взяв очередную сигарету, парень, слегка закашлявшись, затянулся третьесортным куревом: