Илона Эндрюс – Хранительница врат (страница 25)

– Оставайся здесь!

Он с невероятной скоростью метнулся через лужайку, одним прыжком преодолев живую изгородь.

Все во мне кричало о том, чтобы броситься за ним. Но когда битва разразилась так близко, мне нужно было защищать гостиницу.

Я стояла совершенно неподвижно, вслушиваясь в ночные звуки. Улицы района были погружены во мрак.

Давай же, Шон. Не попадай в беду и скорее выбирайся оттуда. Кто-нибудь вызовет полицию.

Если его арестуют, я внесу за него залог.

Справа послышался слабый шорох. Я повернулась, осматривая дом через улицу. Обращенный к Камелот-роуд, он стоял ко мне боком. Я вгляделась в темноту под его кустами, пытаясь уловить хоть намек на движение.

Ничего.

Кто-то наблюдал за мной из тьмы. Я не могла его увидеть, но он был там. Волосы у меня на затылке встали дыбом. Взгляд давил на меня, как нож, медленно врезающийся в нервы.

Метла в моей руке растеклась и образовала два длинных, похожих на мечи лезвия – одно сверху, другое снизу.

Покажись.

Ничего.

По крайней мере, Фурия заперта внутри. Последнее, что мне нужно, это чтобы она пострадала.

Где-то в темноте напряглись мышцы и связки, словно кто-то приготовился к прыжку. Я почти чувствовала это.

– Не стреляй, – прошептала я.

Гостиница заскрипела в знак согласия. Чем меньше шума, тем лучше.

В глубине района залаяла собака.

Тьма смотрела на меня невидимыми злыми глазами. У меня задрожали колени. Каждая мышца в теле сжалась. Это была не первая моя рукопашная схватка, но, за исключением следопыта, я никогда не сталкивалась с таким нападением одна. Со мной всегда были родители, брат и сестра.

Не время было паниковать. Что бы ни случилось, это сработает. Должно сработать. Мы же тренировались как раз на такой случай.

Покажись.

Из темноты под кустами выскочил следопыт и пересек дорогу так быстро, что превратился в размытое пятно. Он перепрыгнул через изгородь. Мысли в панике покинули мою голову. Я начала вращать метлу – так, как и тренировалась.

Следопыт подпрыгнул в воздух и полетел прямо на меня.

Первый клинок рассек его грудь, пока он еще был в воздухе. Второй клинок разрезал его бок. Следопыт рухнул на землю, и из-под газона показались корни гостиницы. Длинные древесные щупальца схватили следопыта и обездвижили его. Я взмахнула метлой и отрубила ему голову. Из раны потекла белая жидкость.

Вдруг слева появился еще один следопыт и тут же перемахнул через изгородь. Я быстро повернулась и полоснула его по животу, пока он еще был в прыжке. Бледная кровь забрызгала ствол ближайшего дуба. Следопыт упал на землю, зарычал по-звериному и бросился на меня. Я сделала выпад и вонзила лезвие ему в грудь. Металл прошел сквозь плоть, как нож сквозь спелый фрукт. Пронзенный моим копьем следопыт хрипел, но все еще пытался вцепиться в меня когтями.

По дороге в сторону гостиницы несся третий зверь. Прежде чем браться за третьего, мне нужно было избавиться от второго.

Я послала вниз по метле магический импульс, и лезвие раскололось на дюжину шипов, которые пронзили грудь следопыта и вышли у него из спины. Их острые, как бритва, наконечники светились тусклым синим светом.

Следопыт задохнулся и обмяк.

Я выдернула метлу из его тела и убрала шипы.

Третий следопыт был уже совсем близко.

Вдруг на дорогу выскочило мускулистое мохнатое тело, преграждая ему путь. Шон. У него на плече безвольно висел человек в доспехах.

Следопыт бросился в атаку.

Оборотень сбил существо с ног и, схватив за горло одной огромной когтистой лапой, рывком поднял в воздух. Шон встряхнул стофунтового зверя таким резким движением, что это напоминало щелчок хлыста.

Что-то хрустнуло. Следопыт безжизненно обмяк.

Его голова свесилась набок.

Он только что убил следопыта одной рукой. Ладно. Полезная информация на будущее, особенно если я решу снова ему угрожать.

Справа послышался звук приближающегося мотора.

– Шон!

Оборотень швырнул следопыта на лужайку и бросился к дому. Я на всякий случай проткнула труп клинком и спряталась за дубом. Шон нырнул в дверной проем.

Мимо, светя фарами, промчался одинокий грузовик.

Уф.

– Спрячь тела.

Земля под следопытами разверзлась, и гостиница потянула их вниз. Я подбежала к двери, превращая оружие, которое держала в руке, обратно в метлу.

Оказавшись внутри, Шон положил вампира на стол. Каштановая грива, тронутая серебром, свисала с его края. О нет. Лорд Сорен.

– Консоль, – приказала я.

Из пола, словно гриб на тонкой ножке, вырос пульт управления. На гладкой металлической поверхности вспыхнули синие значки.

– Что случилось?

– Они угодили в засаду, – ответил Шон, потянув за доспехи. – Атака была мощной. Одна из машин теперь только на металлолом сгодится. Ее словно заморозили, а потом разбили на части. Другая оказалась в кювете.

Что-то булькнуло, засвистело, и я поняла, что так дышит лорд Сорен.

Шон снова дернул за доспехи, почти приподняв распростертого вампира со стола.

– К тому времени, как я туда добрался, их машины были в кювете, а его куда-то тащили два следопыта. Но этот старик не промах. Убил двоих, прежде чем его схватили остальные. Он был единственным, кого я нашел. Дина, он истекает кровью. Как нам снять эти чертовы доспехи?

– А никак. Они генетически спаяны с ним. Мы ничего не можем сделать, пока он не придет в себя или пока здесь не появится его кровный родственник. Я могу исцелить его, но не в доспехах.

– А мы не можем их разрезать?

Все еще работая за пультом управления, я покачала головой.

– Вот почему люди убивали их кольями. Когда легенды только зарождались, в них говорилось не о каких-нибудь садовых кольях, а о заостренных бревнах. Если бы он был просто солдатом, мы, возможно, смогли бы, но он – рыцарь. Его син-доспехи усилены.

– Значит, он просто умрет?

Шон недоверчиво уставился на меня, сверкая глазами.

– Нет, если у меня все получится.

Он, наконец, заметил консоль.

– Что ты делаешь?

– Мы не можем снять доспехи, но другие вампиры могут. Они добрались сюда очень быстро, значит, либо где-то открыты врата, либо их корабль находится у нас на орбите.

– И если они здесь только ради миссии, то не планировали задерживаться надолго, – сказал Шон. – В любом случае кто-то должен был остаться на страже.

– Вот именно. У него на теле где-то должен быть герб Дома. С зубастой пантерой, похожей на медведя.

Шон снял герб с доспехов и передал его мне. Он был размером с бумажный стикер. Я вертикально вставила его в прорезь на консоли и коснулась восклицательного знака. Крошечный красный огонек пробежал по краю гребня, обводя его.

– Восклицательный знак? – спросил Шон.

– Универсальный сигнал SOS. Если поблизости есть кто-нибудь из членов его семьи, они скоро прибудут. А пока единственное, что мы можем сделать, – это обеспечить ему комфорт.