Илона Эндрюс – Хранительница врат (страница 24)

Он был прав. Мы наделаем слишком много шума.

– Земля – нейтральная территория, – сказала я ему. – Если вы нападете на меня без видимой причины, Совет лишит ваш Дом доступа к нашим услугам. Уверена, что Дом Крахров – могущественный Дом, и у вас полно врагов, которым будет только на руку, если у вас возникнут проблемы с путешествиями.

Он нависал надо мной. Что, не понравилась такая перспектива?

– Никто не узнает, что вы сдали дахаку.

Я удивленно приподняла брови.

– Вы предлагаете мне поступиться своей честью?

На мгновение господин Сорен задумался. Я загнала его в угол. Уж кто-кто, а вампиры никогда не поступаются честью. Особенно рыцари.

– Если вы откажете ему в обслуживании, он перестанет считаться вашим гостем.

– Мы не выдаем гостей по первому требованию непонятных вооруженных незнакомцев.

Над этим господин Сорен размышлял уже долгую минуту.

– Тогда мы разобьем лагерь и будем следить за гостиницей, пока он не выйдет.

Он не собирался делиться никакой информацией. Пора было с этим заканчивать.

– Это было бы совершенно бесполезно, господин, потому что он вовсе не гость.

– Не надо меня дурить. Мы перехватили сигнал его передатчиков.

– Вот этих?

Я вытащила из кармана две сферы.

– Я требую объяснений, – прорычал лорд Сорен.

– Не смей ей приказывать! – крикнул Шон.

Ого, а у оборотней слух куда острее, чем я думала.

– Объясните, пожалуйста, – попросил господин Сорен.

– Он убивает жителей Земли, домашний скот и собак. Он убил собак моих соседей, поэтому я в ответ убила его следопытов.

– Вы активировали передатчики. Почему? – спросил господин Сорен после того, как обдумал мои слова.

– Чтобы приманить его к себе.

– Но это для вас не характерно. Вы же придерживаетесь нейтралитета.

– Господин Сорен, у меня специализированная гостиница, обслуживающая очень специфическую клиентуру. Я веду дела не так, как другие хозяева гостиниц. Вы с вашими людьми можете присоединиться к нам и подождать, пока он не появится.

Лорд Сорен посмотрел на своих людей, потом на Шона и снова на меня.

– Нет. Как я уже сказал, речь идет о чести Дома. Мы сами с ним разберемся.

Что бы я ни сказала, это было бы воспринято как посягательство на его честь, честь его Дома, честь его людей, честь их родителей и родителей их родителей…

– Ваше право, господин.

Господин Сорен внимательно посмотрел на передатчики в моей руке.

– Дом Крахров желает купить у вас эти передатчики.

– Я готова расстаться с одним из них.

– Этого достаточно, – сказал он. – Назовите вашу цену.

Я протянула руку через границу и положила один из передатчиков ему на ладонь.

– Жест доброй воли, господин. Возможно, когда мы встретимся в следующий раз, то начнем наш разговор не с угроз. Я прошу лишь о том, чтобы вы не вовлекали моих соседей в вашу битву.

Он моргнул и поклонился.

– Да будет так.

Лорд Сорен поднял руку с зажатым в ней передатчиком и оскалил зубы. Его клыки длиной в дюйм блеснули в свете уличного фонаря. Как по волшебству, все вампирское оружие исчезло, и его стражи заулыбались, демонстрируя свои серповидные зубы.

Он повернулся к Шону:

– Это наша охота. Не вмешивайтесь.

– Валите уже, – сказал Шон.

Я подошла к нему, и мы смотрели, как вампиры забрались в свои «Хаммеры» и поехали вдоль по улице в северном направлении.

– Спасибо, что прикрыл мне спину, – сказала я.

– Нет проблем. Вампиры, серьезно?

– Угу.

– Я слышал сердцебиение и заметил, что один из них вспотел. Они вовсе не мертвые.

– Нет, это хищная разновидность людей. Мы лишь иногда ведем себя как хищники и еще всеядны. Они же питаются исключительно плотью.

– Как их можно принять за трупы?

– У них толстая кожа. Они не краснеют, температура их тела ниже, чем у нас, и ты видел, какие бледные у них губы. А если они понимают, что надолго застряли на нашей планете, а ждать не хочется, то до отбытия могут поместить себя в стазис в похожих на гроб модулях. Иногда они закапывают эти модули в землю, потому что не хотят, чтобы их случайно нашли.

Мы направились обратно к дому.

– Но они ни разу не ходячие трупы, – сказал Шон.

– Мифы нередко обманывают. Ты вот воешь на луну и похищаешь девушек себе на ужин?

– Зависит от девушки, – сказал он.

Он что, заигрывает? Тема людоедства тут не слишком подходит, но тон его голоса… Может, оборотни так по-особому флиртуют? Эй, детка, если бы мне пришлось выбрать, какую девушку убить и съесть, то я бы выбрал тебя…

– Они похожи на людей, – снова сказал Шон, качая головой.

– Они похожи на нас. Наши виды совместимы. Бывают гибриды человека с вампиром.

Он повернулся и посмотрел на меня.

– Есть и гибриды человека с оборотнем, – продолжила я, пожимая плечами. – Базовый набор генов одинаков…

Вдруг в ночи раздался ужасающий, полный боли крик. Он доносился с севера.

Шон повернулся на звук. Парень расплылся в воздухе, и на его месте возник монстр. Высокий, мускулистый, с огромными плечами, он был покрыт густой темно-серой шерстью. Большая квадратная голова с колоссальными челюстями, больше похожая на волчью, чем на человеческую, покоилась на толстой мускулистой шее. Руки, вооруженные двухдюймовыми когтями, могли бы целиком обхватить мою голову. Он был огромным. Оборотни из моих воспоминаний казались по сравнению с ним просто детьми.

Меня охватил инстинктивный страх.

Колени задрожали.

Он зарычал, и его янтарные глаза вспыхнули.

– Оставайся здесь, – раздался низкий голос.

– Шон!