Игорь Павлов – Древесный маг Орловского княжества 11 (страница 38)

Вокруг замка собралось тысяч пять, ещё столько же продвинулось уже по нашей территории до восточных Каменцов, где их должны встречать на стенах и башнях три полка и Боряна со своими сотнями, у которой руки всё чесались.

А у меня тем временем глаза разбегаются, потому что вдалеке на северо–востоке я сумел разглядеть несметную массу войск, идущую широкой колонной по главной магистрали средь лесного массива. Даже не сомневаюсь, что это вражеское подкрепление.

Похоже, к нам вышла часть сил с Новгородского княжества, которые форсировали расстояние ускоренным маршем для поддержки атаки Биргера. Пробежавшись глазами по удаляющимся в туман знамёнам, оценил, что там на подходе ещё тысяч двадцать! Спасибо, моим волколакам, что не все сто тридцать! И без этого несладко.

Только сейчас подметил, что солнце клонится к закату. Хера се, как время пролетело! Весь день уже воюем! С раннего утра бойцы стоят. И, похоже, на пределе сил уже.

Пока не нагрянуло подкрепление, шевелюсь быстрее, надвигаясь на осаду.

Замку Богдана приходится туго, если у Никиты, в чистом поле враг потерял много осадных приспособлений пока шёл, то тут все стены заставлены лестницами, которые уже никто не сбрасывает и усеяны верёвками, которые никто не срезает. Драка идёт на стенах. Враг валит и валит, а витязи с простыми бойцами работают на износ. Вижу, как устало машут из последних сил, пытаясь прикрыть раненных товарищей. Но когда видят меня, начинают наяривать активнее.

Самого коменданта не наблюдаю. И очень надеюсь, что он не погиб.

Под активным обстрелом потоптав на пути вражеские массы, первым делом срезаю по кругу замка секирой всё налепленное поляками безобразие, лишая противника возможности наращивать успех.

Ещё не замкнув периметр, чую, что резерв мой уже на дне. Секиру приходится убирать и переходить на меч. Активность тоже снижаю. Но, похоже, поляки не заметили моей слабины, начав отступление навстречу новым войскам. Вероятно, чтобы воссоединиться с ними и уже на новой волне прорваться в Ярославец. В принципе логично, если их войска перемешаются с нашими в городе, я уже не смогу так орудовать исполином. Вот же засада!

Перейдя на шаг, гоню всех прочь от замка. Кыш, заразы! Отовсюду продолжают прилетать стрелы. Но всё реже и реже. Повезло, что хоть маги здесь не активны, а то вся моя защита иссякла. А дерево трещит жалобно, угрожая местами посыпаться.

Мало того, что во мне уже пик поломанных не счесть, так ещё вся древесная шкура в обуглившихся пятнах. Несколько участков прогорело довольно глубоко — тлеющая боль не стихает. Иной раз в разгаре боя ущерб и не замечаешь, уже после понимаешь, как досталось исполину. Похоже, серьёзного ремонта ему не избежать. Пора бы притормозить, пока что–нибудь не отвалилось.

Из–за горящей южнее деревни не сразу распознал фиолетовый дым!! Неужели Руяна справилась⁈ Как вовремя!

Оставив, оборону замка на произвол, спешу в Елькинский лес. Резерв уже почти закончился, ещё немного и исполин просто завалится. Зелёный дух трепыхается, качая древесную кровь на последних отчаянных рывках. Что ж, не рассчитал силы, как у меня уже заведено. Но, по крайней мере, отбил почти весь периметр. А теперь такой удачный момент выдался!

Перемахнул через стену и, не вытерпев, буквально через два шага в жиденьком лесу, опустил исполина на корточки и раскрыл кабину. Сознание вернулось в человеческое тело и сразу получило порцию болевых импульсов отовсюду. Мышцы заломило так, что чуть не взвыл.

Долбанных пятнадцать единиц резерва осталось. И, похоже, повреждения от встрясок энергии лечить нет. Кое–как приподнявшись, я вытащил из–за спины посох Мары и стал вливать живительный резерв. Какое счастье, что я припас тут ещё две с небольшим тысячи. В противном случае пришлось бы умертвить немалую площадь собственного леса.

С быстрым приливом сил почувствовал и облегчение. Собрав волю в кулак, скрипя и охая, я снова устроился в кабине, чтоб хотя бы подальше отвести исполина.

Время к вечеру. Враг собирается снова штурмовать, подтягивая новые силы. Нельзя забывать и о южном направлении. Три тысячи поляков разоряет Сосково — и это не самая главная беда. С Курских земель спешат свежие силы. Пусть и потрёпанные местами от моей дерзкой вылазки, не думаю, что они там сидят и ковыряют в носу. Свежую армию в двадцать пять — тридцать тысяч с юга и в двадцать — с северо–запада мы ночью просто не вывезем.

Не вывезем, если я не отдохну. Если Руяна оплошает.

Добравшись до резервации волотов, убеждаюсь, что всё готово. Закованные в броню великаны рвутся запрыгнуть в сёдла гигантских лошадей–ящеров, разумы которых Руяне, наконец, удалось взять под полный контроль. Пусть для пятнадцатиметровых скакунов шестиметровые волоты — что детки, сёдла мы приспособили как надо. Главное, что удалось обвесить бронёй животных и даже подковать их.

К нашему счастью зиму пережили все три динозавра — мы очень старались, чтобы ни один не сдох. Но даже после при неверном обращении рисковали их лишиться. Именно поэтому потребовались особые умения лесной жрицы.

В итоге у нас три гигантских кавалериста. И один всадник в запасе.

Второй сюрприз поляки как раз дождались к позднему вечеру. Медленно и лениво динозавры начали движение, опасливо ломая деревья, которые прежде лишь бережно обгладывали и тёрлись об них, чтоб почесаться. Поначалу я решил, что ничего не выйдет. Но вот центральная лошадь стала разгоняться, поддавшись ментальной команде Руяны. Волот в седле лишь обозначил контроль, к которому животное привыкло. Оставшиеся два зверя потащились следом. Всадники поддали в бока короткими ножками, и животные начали набирать скорость.

И всё вдруг пошло, поехало! Динозавры, вкусив дистанцию и иллюзию свободы принялись разгоняться всё сильнее, ломая деревья, что тростинки.

В итоге разметав четверть Елькинского леса, монстры выскочили на поле огромным локомотивом и уверенно понеслись в направлении подкрепления из Новгорода. При этом удалось даже держать строй в форме клина.

Пока моего исполина в Заговорённом лесу латает и подзаряжает Высший дух, я с Руяной на борту несусь над гигантами птицей, чтобы контролировать ситуацию и координировать их действия.

Тем временем колонна польского подкрепления, скованная по флангам зарослями, толком не успевает развернуться. Если первые подразделения ещё реагируют должным образом, разбегаясь и побросав телеги с лошадьми, то дальше уже всё плохо. Против динозавров, несущихся со скоростью больше ста семидесяти километров в час, ничего не противопоставишь. Особенного таких, которые приспособлены крушить всё, что попадается под ноги совершенно бесстрашно. Я ведь помню, как претор рвался за мной на лошади, которая скакала через орловские здания, как через игрушечные, и не парилась.

Вот и теперь, выстроившись в клин, лавиной в шестнадцать метров шириной, кони–ящеры мчат по живой силе врага, ломая деревья, что сухой кустарник. При этом не теряют скорости вообще. Огромные копыта вместе с гигантскими бронированными ногами перемалывают всё, перемешивая людей, лошадей, телеги, провизию и боезапас с местной землёй да деревьями.

Если к исполину поляки были готовы, то к лошадям волотов явно нет.

Корректируя маршрут, Руяне удалось провести конницу километров на пять по основной дороге, растоптав главную массу подкрепления. Дальше уже повели их на разворот для закрепления результата. Уцелевшие ошалелые бойцы драпанули во все стороны, растеряв весь боевой настрой и подбросов оружие. Наши всадники чуть было тоже не вылетели пару раз, но к счастью, удержались.

Не сказать, что мы уничтожили все двадцать тысяч, но как минимум треть точно раздавили или контузили, а остальных перепугали до смерти.

Все дотекающие дальше колонны разбежались сами. А все подразделения, что уже вышли на поле перед границами королевства, бросились наутёк беспорядочно. Похоже, в вечернем полумраке с такой неразберихой поляки решили, что тут высадился очередной легион волотов.

Не смотря на дикое желание сделать «круг почёта» вокруг Ярославца, были вынуждены возвращать динозавров обратно. Во–первых, чтоб враг не разглядел их лучше, и не вдарили маги. А во–вторых, выяснилось, что ящеры не такие уж неуязвимые. В процессе шествия, несмотря на броню, два скакуна повредили ноги, у одного даже возникла угроза перелома, о чём мне вовремя доложила Руяна, притормозив бедолагу и заставив переместиться на последнюю позиции. Чтоб не потерять свою козырную конницу, к концу обратного пути пришлось срочно их возвращать уже на вытоптанную дорогу и притормаживать.

А тем временем боевые действия сошли на нет. Последние поползновения поляков на севере Каменцов закончились для них трагично. Мало того, что обороне удалось опрокинуть полторы тысячи вражин. Их ещё взяли в окружение, уничтожив полностью. Боряна отлично оторвалась в той бойне, ворвавшись в самую гущу с ещё тремя бесстрашными удальцами.

К ночи штурм города прекратился. Враг откатился на несколько километров, образовав полукольцо от северо–запада до юго–востока. Похоже, отступать поляки не собираются, несмотря на огромные потери. Они будут ждать прибытие основных сил.

С Соково пришли неутешительные вести. Головин сдал город, отступив в леса. С большей долей вероятности враг будет закрепляться в городе.