Игорь Кочетков – Ковчег Чужака (страница 5)
– А здесь? В России? В Сибири?
«Пока очагов нет. Географическая изоляция – ваше временное преимущество. Но она же означает отсутствие ресурсов. Вам необходимо начать немедленно. Первый логический шаг – обеспечить мне стабильное питание и интерфейс. Катушка зажигания.»
Юмор ситуации, чёрный и беспощадный, накатил на Артёма. Пока мир медленно заражается инопланетным паразитом, его, школьника, главная задача – украсть запчасть у ржавой «копейки» своего дяди, чтобы зарядить инопланетный смартфон. Эпично.
– Ладно. Идём на дело.
Ночь была глухой, безлунной. Дядя Геннадий уже храпел за стеной, подшивая «деловую поездку» ста граммами самогона. Артём, вооружившись старым фонариком и набором ржавых ключей, добытых из сарая, крадучись вышел во двор.
«Шестёрка» стояла, как чёрный призрак, облепленная снежной крупой. Артём, дрожа от холода и нервов, открыл капот. Запах бензина, масла и ржавчины ударил в нос. В свете фонаря предстал хаос железа и проводов.
– Айя, я не механик. Где тут эта катушка?
«Слева от распределителя зажигания. Чёрный цилиндрический объект с центральным высоковольтным проводом и разъёмом на четыре контакта.»
Пять минут Артём провёл в мучительных поисках, роняя ключи в снег и матерясь шёпотом. Наконец, он нашел «чёрный цилиндр». Крепление было проржавевшим намертво.
– Не откручивается!
«Примените физическое усилие. Или найдите инструмент под названием «жидкие ключи». В гараже дяди Геннадия с вероятностью 89% он есть.»
«Жидкие ключи». Артём побежал в гараж. В бардачке разбитого «Москвича» он действительно нашёл баллончик с WD-40. Он вернулся, обильно полил ржавые гайки, подождал, зажмурился и рванул ключом изо всех сил.
Раздался металлический СКРЕЖЕТ, и катушка, вместе с куском кронштейна, оказалась у него в руках. В ту же секунду на крыльце хлопнула дверь.
– Кто тут?! – прогремел хриплый голос дяди. – Воры, сволочи!
Ослеплённый фонарём и паникой, Артём прижал катушку к животу и рванул в темноту, за угол бани. Он слышал, как дядя, в одних трусах и валенках, швырнул в темноту поленом и долго ругался, громко и бессвязно. Потом дверь снова хлопнула.
Артём, прислонившись к холодным брёвнам бани, отдышался. Сердце колотилось, как отбойный молоток. В руке он сжимал грязный, промасленный цилиндр – ключ к знаниям погибшей цивилизации.
– Добыл, – выдохнул он мысленно.
«Отлично. Первый практический навык приобретён: добыча ресурсов в условиях ограничений. Теперь нам нужны графит и кремний. Завтра – на метеостанцию.»
Артём посмотрел на тёмное окно своей комнаты, где под кроватью лежала сфера. Потом на катушку в руках. Путь длиной в спасение человечества начинался с воровства автозапчастей и побега в трусах по снегу от собственного пьяного дяди. В какой-то момент он тихо, истерически хиханул. Апокалипсис, будь он неладен, оказался чертовски абсурдным.
Глава 6. Уроки погибшей расы
Путь на заброшенную метеостанцию был испытанием на прочность. Десять километров по раскисшей от оттепели лесной дороге, с рюкзаком за спиной, в котором лежала сфера, катушка зажигания и бутерброды с дешёвой колбасой. Артём шёл, поскрипывая зубами от напряжения и холода, а в голове у него звучал размеренный, невозмутимый голос Айи, читавший лекцию о биохимии.
«…Таким образом, ретровирусный вектор Предтечи не просто вставляет свой код в ДНК. Он создаёт «тенистые цепочки» – параллельные структуры РНК, которые действуют как вторичный процессор, перехватывая управление клеточным метаболизмом. Представьте, что ваша клетка – это фабрика. Вирус не ломает конвейер. Он подменяет чертежи и ставит своего диспетчера, который начинает производить детали для совершенно другого механизма…»
– Понял, – простонал Артём, перепрыгивая через очередную грязную лужу. Его ноги уже ныли. – Фабрика, диспетчер. Можно практический пример? Как, например, эта… «теневая цепочка» поможет мне не упасть лицом в эту хрень? – Он показал на очередное болотце.
«Ваш запрос отклонён как нерелевантный. Однако для повышения мотивации: представленные знания – это инструменты. Чем лучше вы поймёте механизм заражения, тем эффективнее будет ваше будущее изобретение – биологический ингибитор. Ингибитор, грубо говоря, будет выполнять роль «системного администратора», который найдёт и удалит подменённые чертежи, вернув фабрику под исходный контроль.»
– Звучит как антивирусная программа, – проворчал Артём, выбираясь на более-менее сухую кочку.
«Грубая, но допустимая аналогия. Только здесь вирус – не цифровой код, а физическая субстанция, способная к эволюции и обороне. Ваша задача – написать «антивирус» для плоти.»
Метеостанция предстала перед ним печальным зрелищем: покосившаяся вышка, несколько полуразрушенных деревянных домиков с выбитыми стёклами и ржавыми антеннами. Ветер гулял по пустым помещениям, разнося запах плесени и разложения. Но для Айи это был кладезь.
«Идеально. Солнечные панели на крыше третьего строения. Они не функционируют, но фотоэлементы из монокристаллического кремния сохранились. Вам нужно аккуратно извлечь не менее восьми пластин, стараясь не повредить кремниевые подложка пластины.»
«Подложка пластины», – мысленно повторил Артём, карабкаясь на скользкую, гнилую крышу. Инструмент у него был один – большой ржавый гаечный ключ, найденный у порога. Работа оказалась грязной и опасной. Пластины крепились намертво, прикипели. Он колотил, дёргал, ободрал руки в кровь, и наконец, с треском отломил первую. Под ней оказался тот самый блестящий, почти зеркальный кружок.
– Нашёл!
«Отлично. Теперь графит. Ищите старые солевые батареи. В таких объектах их использовали для аварийного питания датчиков.»
Графит нашёлся в развалившемся сарае, в ящике с хламом. Три огромных, тяжёлых батареи «Уран», выпускавшиеся, кажется, ещё при царе Горохе. Артём расколол одну камнем. Внутри были толстые чёрные стержни. Он сложил добычу в рюкзак, который стал весить как гиря.
Возвращаться было ещё тяжелее. К вечеру, выбившийся из сил, грязный и мокрый, он добрался до дома. Дяди не было – тот, видимо, уже укатил в свой «город по делам». Артём, еле держась на ногах, заперся в комнате, вывалил добычу на пол и рухнул на кровать.
– Всё. Я умер. Пусть Предтеча захватывает планету. Я больше не могу.
«Физическое истощение понятно. Но время не ждёт. Пока вы отдыхаете, я начну теоретическую часть сборки. Вам необходимо усвоить базовые принципы квантовой карбоникелевой электроники.»
– Что? – Артём приподнялся на локте, глядя на сферу, которая мирно лежала в углу. – Я даже слов таких не знаю!
«Поэтому я буду объяснять. Первый принцип: в ваших полупроводниках носители заряда – электроны. В моей технологии используются контролируемые квантовые состояния углеродных кластеров. Это позволяет на порядки увеличить плотность записи и быстродействие…»
Артём слушал, и голова у него шла кругом. Это была не физика, которую он любил. Это была магия. Высшая математика, смешанная с химией и чем-то запредельным. Он ловил знакомые слова – «электрон», «решётка», «напряжение» – но в целом это напоминало попытку понять оперу на китайском диалекте.
– Стоп! – наконец, взмолился он. – Я не понимаю! Ты говоришь как учебник для гениев! Мне нужно… для чайников. С картинками. И, желательно, с практикой.
В его сознании наступила пауза. Затем голос Айи прозвучал иначе – чуть медленнее, с почти педагогической интонацией.
«Принято. Адаптирую методологию. Визуализируем.»
Перед его мысленным взором возникла не схема, а… игра. Нечто вроде «тетриса», но вместо фигурок падали атомы углерода, кремния, меди. Они должны были выстраиваться в определённые структуры.
– Это что?
«Обучающий симулятор. Игрофикация. Ваша задача – построить стабильную ячейку памяти. Начинаем с простого: алмазоподобная решётка. Соедините атомы углерода.»
Артём, движимый скорее любопытством, чем пониманием, мысленно «хватал» атомы и пытался их состыковать. Первые десять попыток заканчивались тем, что конструкция рассыпалась в виртуальный пыль.
«Неверно. Углерод образует тетраэдрические связи. Угол – 109.5 градусов. Вы пытаетесь строить квадраты.»
– А с чего я должен знать про какие-то тетраэдры?
«Теперь знаете. Пробуйте снова.»
Через полчаса Артём, скрепя сердце и зубами, собрал-таки кривую, но стабильную решётку. В его голове раздался одобрительный пинг, и решётка засветилась мягким голубым светом.
«Приемлемо. Переходим к следующему уровню: внедрение кремниевой примеси для создания P-N перехода.»
– О, нет…
Обучение растянулось далеко за полночь. Артём прошёл путь от полного непонимания до смутного озарения. Это было похоже на сборку невероятно сложного Lego вслепую, но постепенно правила игры начали проступать. Он узнал, что «квантовая карбоника» – это не магия, а логичное развитие технологий, просто ушедшее на тысячу лет вперёд. И что все эти знания умещаются в принципы, которые можно понять, если отбросить страх и работать.
К утру, с красными глазами и ватной головой, он всё же собрал в симуляторе прототип ячейки памяти размером с молекулу.
«Прогресс удовлетворительный. Теперь практика. Возьмите графитовый стержень. Вам нужно с помощью высоковольтного разряда от катушки зажигания создать в нём область с изменённой кристаллической структурой. Я буду направлять вас.»