Ифэн Ши – Выстрел (страница 2)

Если сравнивать, то намного ли эти ребятишки из поколения малыша Бена были счастливее меня? На первый взгляд казалось, что это так: повсюду все сверкало и пестрило, да и развлекательные заведения уже были не те, что раньше. Каждый автомат и каждый ребенок издавали какие-то свои странные звуки, Бен возбужденно сновал между ними, словно пары глаз ему было недостаточно, чтобы осмотреть все, что там находилось – предположу, что Цзян Ми запрещала ему посещать подобные места, не важно, в Америке ли они или в Китае. Совсем скоро было растрачено уже приличное количество шуршащих жетонов; я следовал за мальчишкой попятам и пополнял «запасы», когда они иссякали.

– А почему ты не играешь? – спросил он меня, оторвав взгляд от экрана.

– Я ведь уже не ребенок… – ответил я с нежностью.

В конце концов, не выдержав такого подстрекательства, я тоже вышел на игровое поле. Игра была сложная: участники с лазерными пистолетами в руках должны были идти в лобовую атаку на иноземных монстров, появляющихся на огромном экране. Количество снарядов ограничено, враги покрыты твердыми панцирями, поэтому стрелять надо предельно точно, чтобы попасть в определенные места для нанесения монстрам максимального ущерба. Я объяснил Бену правила игры, затем каждый из нас взял по пистолету, и мы приступили. Хотя я никогда раньше не играл в эту игру, подобного рода стрелялки были мне знакомы. Однако я никак не ожидал, что чем дальше ты продвигаешься в этой игре, тем больше она выходит за рамки «аркадного» типа – здесь было не только очень много уровней, но с каждым уровнем игра становилась все более захватывающей. В итоге инопланетные существа пошли на нас сплошной стеной, как это бывает на крупных торжественных церемониях, спланированных китайскими режиссёрами. Нам двоим справиться с такой атакой было абсолютно невозможно. Я подумал, что разработчики этой игры – парни весьма амбициозные, если не сказать эксцентричные. Они не довольствовались получением прибыли на рынке игр, но хотели установить для игроков определенные технические стандарты.

После того, как его в очередной раз сожрал инопланетный червь, Бен отбросил пистолет: «Мне нужен перерыв».

Таково отношение большинства геймеров к подобным играм: когда понимаешь, что все попытки выиграть бессмысленны, остается только отступить. Кроме того, нельзя предъявлять слишком высокие требования к ребенку. Поэтому я только хмыкнул в знак согласия и продолжил вести бой в одиночку. Меня эта игра зацепила, и я не собирался перед ней пасовать.

Однажды Цзян Ми сказала, что лучше бы я проявлял такое усердие и непреклонность в других делах.

Пройдя через все трудности и опасности, я наконец-то одержал тяжелую победу. Хотя на мне живого места не осталось, я успешно прошел всю игру до конца только с одной жизнью, а такие боевые заслуги являются большой редкостью для игровых залов. Однако я тут же весь покрылся холодным потом: куда делся Бен? Следующие несколько минут я в панике кружил по залу, выкрикивая: «Бен, Бен, Бенджамин!» Смешно, но тогда в своей растерянности я был похож на отца, потерявшего свое чадо. Когда я обошел весь зал по кругу и вернулся в исходную точку, я увидел, как малыш Бен протискивается сквозь толпу у одного из автоматов неподалеку и возбужденно машет мне своей маленькой ручкой.

Я подскочил, схватил его и отвесил тумака: «Если ты потеряешься, твоя мать шкуру с меня живьем сдерет».

У американских детей кожа, должно быть, достаточно толстая, потому что мальчишка только улыбнулся, обнажив зубы: «Ты посмотри туда, посмотри».

Я отбросил в сторону наши раздоры, решительно усадил пацана себе на плечи и вместе с ним начал всматриваться поверх людских голов вглубь толпы. Сначала я решил, что Бен обнаружил какой-то новый игровой автомат, но люди толпились у самого обычного автомата, одну игру на экране которого я уже успел сыграть. Перед этим автоматом худосочный парень лет семнадцати-восемнадцати держал в руках лазерный пистолет, и выражение его лица было таким же целеустремленным, как и у меня некоторое время назад. Однако, присмотревшись к нему, я застыл на месте, словно громом пораженный: он тоже подошел к критическому моменту выбора жизни или смерти, который я уже испытал, но, несмотря на это, он сохранял поразительное самообладание. Это можно было назвать идеальной стрельбой. Секрет парня был не в таких сложных тактических приемах, как выбор подходящего места для стрельбы, удобное укрытие или отвлекающие маневры, но в быстроте реакции и меткости. Он даже поленился взять мощное многозарядное оружие и с самого начала до конца игры полагался только на однозарядную винтовку. То была проницательность эксперта, который мог свести всю игру к формуле «прицелился, выстрелил, попал в цель», и эта проницательность отличала настоящего «мастера» от обычных игроков.

Не только я один был увлечен этим потрясающим зрелищем: подростки рядом со мной начали скандировать какое-то слово на своем подростковом жаргоне, означающее «круто» для их поколения. Подошли даже несколько девчонок-косплееров в образах персонажей из популярной манги, крутившихся рядом с танцевальным автоматом; их красные, фиолетовые, розовые волосы были похожи на рассыпавшийся по небу фейерверк. Возможно, они никогда еще не видели, чтобы кто-то проходил эту игру таким образом – я бросил взгляд на информационную панель в левом нижнем углу экрана: парень пока не потерял ни капли крови, а вот коэффициент попадания выстрелов в цель достигал девяноста шести процентов. Если сообщить о таких результатах компании-разработчику данной игры, то ее создатели определенно решат, что здесь имеет место жульничество. Никак не реагируя на громкие крики толпы, мальчишка продолжал стрелять, в его застывшем взгляде практически не было жизни. Только когда последний «большой босс» превратился в пепел в бушующем пламени выстрела, парень опустил обе руки вниз и вытер ладони о мешковатые брюки своего комбинезона.

После очередной волны восхищенных возгласов толпа разошлась. Только я остался стоять на своем месте с Беном на плечах.

Лишь теперь я заметил, что дешевая футболка парня промокла на спине насквозь и прилипла к лопаткам, так что можно было разглядеть цвет его кожи. Он словно вот только пробежал марафон и теперь напоминал початок кукурузы на полке супермаркета, завернутый в пластиковую пленку. Мало кто осознает, сколько энергии тратит самозабвенный геймер за время напряженной игры – это очень похоже на то, как большинство людей не понимают, зачем профессиональным шахматистам требуется больше кислорода и почему мышечная сила автогонщиков сопоставима с мышечной силой спортсменов-тяжелоатлетов. Однако еще больше меня поразили следующие действия мальчика: когда на экране всплыла виртуальная клавиатура, он с помощью точных выстрелов лазерным пистолет набрал несколько букв латинского алфавита – сначала «V», затем «A», после этого две «S», за ними последовала «I»… Неужели дальше будет «L» и еще одна «I»?

Именно так!

Буквы выскочили одна за другой, грохоча, словно боек винтовки.

Малыш Бен почувствовал, как задрожали мои плечи. Он потянул меня за ухо: «Дядя Люй, а что делает этот мальчик?»

– Сохраняет свое имя для архива, – объяснил я. – Некоторые люди устанавливают новый рекорд и надеются, что другие это увидят.

– У него очень странное имя.

– Это русское имя. Василий, знаменитый снайпер.

– That’s fucking awesome! (англ.: «Это чертовски круто!»; прим.пер.) – наконец-то Бен выдал фразу на своем родном языке.

3

Конечно, Василий Василию рознь, и этих двоих невозможно сравнивать. Один скрывался в Сталинграде в 1942 году, другой объявился в торговом центре современного Пекина. Однако колесо жизни продолжает крутиться, причина и следствие встречаются друг с другом, случайности не случайны, так и я был вынужден вспомнить еще одного «Василия».

Для этого необходимо вернуться в 2001 год. Начало нового века, начало нового тысячелетия.

Тогда еще не было смартфонов, не было планшетов. Тогда операционной системой Майкрософт все еще была Windows 98, а Lenovo еще не приобрела IBM. Тогда шел только третий год моей жизни в Пекине, и тогда я еще не познакомился с Цзян Ми. Тогда со мной целыми днями тусили два чела, отзывающиеся на клички Брат Сом и Медвежонок. В отличие от друзей в обычном смысле данного слова мы с этими парнями успели спеться еще до того, как встретились лично.

Раз уж первым я упомянул Брата Сома, то с него тогда и начну.

Когда я впервые встретил этого парня, стоял хмурый душный полдень. Я, голый по пояс, вжавшись в угол комнаты на втором этаже общежития, построенного в советском стиле, и уставившись в экран компьютера, безостановочно вел ожесточенные бои – друганы по общежитию прикупили ноутбук и предложили отдать его мне, если я помогу им «прокачать уровень» в компьютерной игре. Я согласился, не раздумывая. Помню, тот день был довольно удачный: сначала я вместо одного романтичного парня побродил по игре «Легенда о рыцаре Цзинь Юнцюне», где помог его «красотке Оуян» завести шашни с «королем Юй Янь»; затем я открыл StarCraft и обеспечил пять побед подряд аккаунту какого-то садиста по имени «Зерги»; у следующего братишки был весьма винтажный вкус и горячая любовь к текстовым многопользовательским играм MUD, разработанным на языке Си, из-за чего мне пришлось постоянно держать руки свободными для лихорадочной печати на клавиатуре и благодаря чему его рыцарь смог вырваться из смертельно опасного лабиринта. В результате переключения между множеством задач подержанный ноут с процессором Celeron был перегружен, вентилятор задыхался, словно у него астма, а от тяжеленого дисплея, которым можно было убить лошадь, шел обжигающий жар. Следуя своему принципу «отдыхает машина, но не человек», я закрыл все программы, снял заднюю крышку с корпуса и тут же вошел на боевую платформу Counter-Strike.