Ифэн Ши – Выстрел (страница 11)

Прошу прощения, моя история снова требует немного отклониться от основного повествования. Я ведь еще не рассказывал вам про Цзян Ми, верно?

Время было уже позднее. Я зашел на территорию университета, но прошел мимо здания общежития, построенного по советскому аналогу, решив не подниматься в комнату. Ни в виртуальном, ни в реальном мире мне не было места; мне некуда было податься и оставалось только бродить вслед за своей тенью, как неприкаянная умершая душа. Физически подойдя к озеру в северной части кампуса, ментально, в своих тяжелых размышлениях, я подошел к вопросу «в чем вообще смысл жизни». То был слишком объемный вопрос, и тогдашний я мог ответить на него только так: смысл жизни, разумеется, не в компьютерных играх, но компьютерные игры – единственный способ проживать мою жизнь азартно. Теперь же, когда я признал свое полное поражение в играх, вся моя жизнь потеряла какой-либо смысл вообще.

В этот момент я вдруг услышал голос: «Так в чем тогда смысл жизни?»

Я вздрогнул от испуга и бессознательно зажал рот рукой. Однако я тут же понял, что части моего тела пока еще не живут отдельной от меня жизнью, и раздавшийся голос – не мой. Голос был женский, едва доносившийся из-за темного строения в конце аллеи. И это пугало еще сильнее. Неужели на самом деле существуют ведьмы, способные читать мысли людей? Неужели этой ведьме больше нечем заняться, кроме как следить за мной?

Я захотел немедленно уйти, но вместо этого, словно находясь под действием заклинания, машинально ответил: «Это слишком глубокий вопрос, я тоже не знаю».

Рядом с темным строением раздался пронзительный крик, прозвучавший еще более испуганно, чем мой собственный голос. Когда мне удалось взять себя в руки, я понял, что там находится обычный живой человек, а не призрак. Что же касается причин, почему этот кто-то в такое позднее время, в таком сумрачном месте задается таким мрачным вопросом, то меня это совершенно не касалось. Вжав голову в плечи, я снова захотел незаметно ускользнуть.

Женский голос сказал: «Не уходи».

Я был вынужден остановиться: «В чем дело?»

Она сказала: «Иди сюда».

Я успокоился и пошел на голос; в густой траве я обнаружил каменные ступени, которые вывели на открытое пространство рядом с озером. Теперь стало понятно, что то строение изначально было каменным мемориалом с арочным отверстием посередине. Кажется, кто-то мне говорил, что это был алтарь какого-то божества какого-то цветка, но я не помнил точно, что это было за божество и что за цветок. Опираясь спиной на каменную стену, под алтарем сидела девушка, у ее ног лежал рюкзак. Вокруг стояла полная тишина, пропитанная холодным озерным воздухом, лишь где-то вдали колыхались тени, похожие на каменную лодку и небольшой остров. Девушка притянула к себе рюкзак, достала из него ручной электрический фонарик и посветила им на меня.

Потом она сказала: «Хорошо, я тебя увидела».

Я спросил: «Зачем тебе надо было меня увидеть?»

– Ты не слишком красивый… – оценив меня сначала, она затем объяснила, – Здесь так темно, а ты заговорил так неожиданно; людей поблизости не видно, и я уж было решила, что ты – привидение.

Я рассмеялся про себя, сохранив невозмутимое лицо. Оказывается, эта девушка разделяла не только мои тяжелые переживания, но и мои заблуждения. Именно потому, что мы так перепугали друг друга, мне было неудобно быстро уйти, поэтому я тоже пробрался к алтарю и сел у его основания спиной к каменной стене. Стена была такая холодная, что я вздрогнул.

Она сказала: «Тебе не обязательно сидеть здесь со мной, я не собираюсь кончать жизнь самоубийством».

Прозвучало это так, словно она действительно настолько пресытилась жизнью, что собралась прыгнуть в озеро, а я как будто очень переживал за нее. От такого колкого выпада во мне проснулся азарт, и я решил ее попугать: «А если представить, что все, кто в этом университете у озера, – призраки, и только мы с тобой – люди…»

Она криво улыбнулась: «Уж лучше тогда представить, что только мы с тобой – призраки, а все вокруг нас – живые люди; разве так не будет еще страшнее?»

Моя идея была родом из игры Final Fantasy; позже я узнал, что ее версия была позаимствована из фильма «Призрачный остров». Нашим шуткам не хватало оригинальности, но тогда мы показались друг другу необычными, выделяющимися из толпы белыми воронами.

Так мы с Цзян Ми и познакомились.

Слово за слово я узнал, что мы из одной параллели, что она обучается на факультете «Экономика и менеджмент». Она была в бежевом пиджаке, с короткой стрижкой, скопированной со страниц журнала мод, с аккуратным легким макияжем – встреться мы средь бела дня, я бы мог подумать, что эта красотка работает в офисе какой-нибудь крупной международной компании.

Цзян Ми рассказала, что была членом какого-то студенческого совета, принимала участие в организации многочисленных «форумов» и фотографировалась с сотней известных людей. Что касается того, почему такая девушка бродила ночью вдоль озера, то причина в том, что она только что пережила потрясший ее инцидент с применением насилия. Я уже говорил, что в нашем университете одна студентка задушила другую подушкой, а затем сама выпрыгнула из окна – так вот, две эти девушки были соседками Цзян Ми по комнате. Одна комната рассчитана на четверых, четвертая же девушка так перепугалась, что сразу вернулась домой, оставив Цзян Ми одну в комнате. По ночам, закрывая глаза, Цзян Ми видела две двигающиеся тени, одна из которых постоянно искала свою жертву с подушкой в руках, а другая протягивала руку и с обидой указывала на кровать Цзян Ми. Еще Цзян Ми рассказала мне, что та убийца, которая потом покончила с собой, страдала тяжелой депрессией, поэтому нетрудно понять, почему она пошла на такую крайность. Вопрос, однако, был вот еще в чем: отношения между Цзян Ми и той девушкой Минмин были очень плохими – они поссорились из-за того, что обе соперничали за право взять интервью у экономиста, выступавшего за приватизацию. Когда же пришло время самого интервью, по непонятным причинам для его проведения был выбран абсолютно другой человек. Неужели подушка действительно ошиблась в выборе жертвы?

Можно сказать, в момент нашей встречи Цзян Ми не только не успела еще оправиться от потрясения, но вдобавок к этому ощущала всю бренность бытия. Она всегда точно знала, кто она и куда идет, но в один миг потеряла все ориентиры и теперь задавалась вопросом, в чем вообще смысл жизни. Конечно, можно предположить, что счастливая случайность моего с ней знакомства появилась только благодаря образовавшемуся в ней смысловому вакууму.

Я дал ей совет: «Если все действительно так, то ты должна радоваться, что тебе повезло. Втихомолку радоваться, про себя».

– Да-да-да, – она не столько согласилась со мной, сколько подбодрила саму себя, – Поэтому не важно, в чем на самом деле смысл жизни, главное – ощущать, что ты сам живешь не зря.

Я сказал: «Ну, мы могли бы разобраться, что означает “жить не зря”…»

Она перебила меня: «Хватит обсуждать человеческую жизнь, это бессмысленно».

В итоге наша беседа так и не переросла в выездной семинар любящей искусство молодежи. Впоследствии я обнаружил, что это было вполне в стиле Цзян Ми: даже если она на одно мгновение теряла самообладание, она снова быстро брала себя в руки и начинала мыслить трезво.

Ветер постепенно становился все холоднее, словно заставляя Цзян Ми образумиться. Она вдруг вспомнила, что еще не закончила работу над экономической моделью для компании, в которой проходила стажировку, поэтому нам пришлось, в конце концов, возвращаться в общежитие. Раз уж мы вместе пережили период отчаяния, я предложил проводить ее. Цзян Ми согласилась, ничего больше не сказав. Я пошел на один шаг позади нее и немного по диагонали, засунув руки в карманы; наши плечи иногда наталкивались друг на друга.

По дороге наш разговор вернулся в вполне заурядное русло. Она спросила, откуда я родом и на какой специализации обучаюсь. Получив мои односложные ответы, она повернула ко мне голову и сказала, что, возможно, будет обращаться ко мне за помощью с домашними работами по высшей математике. Эти слова прозвучали не слишком правдоподобно, поэтому я тоже не слишком правдоподобно дал свое согласие на помощь, после чего оставил ей адрес свой учетной записи в игре BBS. Перед женским общежитием несколько влюбленных парочек грели друг друга в объятиях, а управляющая общежитием зорко следила за ними, словно ястреб. Я смущенно помахал Цзян Ми рукой и ушел, не произнеся ни слова.

Ветер гонял листья деревьев по аллее, покрывая землю золотистым сиянием. Я вдруг подумал, что впервые провел так много времени наедине с особью женского пола, и это была не моя мама. Эта девушка не икала; неудивительно, что мне все время казалось, будто чего-то не хватает.

Вопреки моим ожиданиям Цзян Ми действительно очень скоро нашла меня в сети и, не допуская никаких возражений, велела мне спуститься вниз. Мы столкнулись с ней головами; я заметил, что она собрала свои короткие волосы в пучок на затылке, и теперь ее глаза казались еще больше. Рядом с ней стоял старенький велосипед. Она подкатила его ко мне; когда я на него сел, она сама ловко забралась на заднее сидение. Пока мы ехали, я переживал, чтобы Цзян Ми не свалилась с велосипеда на поворотах, а еще строил догадки, обнимет она меня за талию или нет. От этих мыслей у меня напряглись бедра, однако Цзян Ми очень хорошо держала равновесие – она даже открыла рюкзак, достала оттуда стопку тетрадей с упражнениями и протянула их мне.