Ида Бариева – История магов. Книга 1. Как я продал свою душу (страница 7)

– Итак, у вас в ножнах находится меч. Кто знает, за какую его сторону хвататься, чтобы не порезаться? – с этой фразы она начала свой первый урок.

Дальше были занятия. Я всё ещё задирал эту фитюльку, но, надо признать, фехтовала она так, что наш бывший учитель ей в подмётки не годился. А потом…

Глава 3.

Шарлотта

Я шёл с занятий и задумался о какой-то ерунде. И налетел на кого-то мягкого. Этот кто-то нёс большую корзину незнакомых мне синих ягод. Ягоды, естественно, того… Все попадали на землю.

Этот кто-то оказался изумительно красивой девушкой. Девушка застыла, глядя на синюю груду у себя под ногами. Я застыл, глядя на неё прямо передо мной, забыв обо всём на свете. Казалось бы, что особенного? Светло-рыжие волосы, незабудкового цвета глаза, трогательно-недоумённое выражение лица… Только я стоял, как болван, и смотрел на неё. Сердце стучало, как ненормальное, и по жилам разливалось нечто горячее и бурлящее, поднимающееся к самому горлу так, что сложно было даже дышать.

Чёрт возьми, то есть тень побери, кажется, я влюбился!

– Простите, – произнёс я, пытаясь вложить в голос всю силу своего сожаления. – Давайте я помогу вам всё собрать.

– А? – отозвалась она, словно в трансе. – А, да, я была бы очень вам благодарна за помощь.

Мы принялись осторожно ссыпать ягоды назад в корзину. Я довольно быстро понял, почему девушке и впрямь нужна была помощь: эти ягоды были чрезвычайно мягкими. Такими, что если слегка зазеваться и совсем чуть-чуть сжать пальцами, те сразу давали сок, который бодро вытекал из них, похожий на липкие синие слёзы. Тайком от неё я обернулся и облизал синие от въедающегося в кожу сока пальцы. М-м-м… Слаще сахара!

– Осторожно, – развернувшись, улыбнулась мне девушка, и я прямо растаял от её улыбки. – К ягодам баари можно привыкнуть так, что вся остальная пища будет казаться пресной и безвкусной.

Как она заметила? Она же стояла ко мне почти спиной, кладя ягоды назад в корзину!

– Спасибо, запомню, – тоже улыбнувшись в ответ, сказал я, принявшись осторожней подбирать ягоды с земли. – Я – Симулос. А как вас зовут?

– Шарлотта… Можно Лотти и на «ты», – потупив на мгновение взгляд, ответила она. – Вы прибыли с эвакуируемого мира?

– Да, – ответил я, добавив: – Через меня осуществляли эту… Как её? Сцепку. Из-за этого моё имя досталось кому-то ещё. Но я не жалуюсь. А… ты? Ты здесь жила и раньше?

– Да, – кивнула головой она. – У меня вся семья живёт близ замка Совета. Это тот замок, у которого мы сейчас находимся. Он в объединённых землях самый главный.

Так бы слушал и слушал её голос. Что-то в нём было такое, чарующе мягкое, завораживающее… И ещё я не мог насмотреться в её глаза и наслушаться её голоса. Она посмотрела на меня украдкой и улыбнулась. Тень побери, какая чудесная улыбка! Интересно, у неё есть кто-нибудь? Кольца на пальце у неё не было, хотя кто их знает, инопланетян этих: может, у них кольца и не приняты вовсе? А может, принято носить кольцо в носу или ошейник на шее?

– Спасибо за помощь, – вежливо поблагодарила меня девушка, хотя чуть ли не треть этих ягод во время сбора пролилась ко всем оуэннам сладким соком на землю.

– Тебе ничего не будет за то, что столько ягод пропало зря? – чувствуя подрагивающие нотки в своём голосе, сказал я. – Ты, если что, говори, что это я виноват.

– Хорошо, скажу, – улыбнулась она, изящно откинув волосы назад.

Чудесные волосы: пышная копна рыжевато-осенних волос, которые на солнце поблёскивали так, словно были сделаны из золота. Эге, да я, оказывается, романтик. Впрочем, несмотря на романтический настрой, взгляд предательски метнулся вниз и тут же вернулся назад. Формы более чем выдающиеся, что только подчёркивалось тугим лиловым корсетом поверх белой блузки с пышными рукавами. Тень побери, кажется, она заметила мой взгляд. Это нечестно, что девушки замечают такие вещи! Я же не с этой самой целью, я просто посмотрел. Ну… скажем так, посмотрел с некоторым интересом.

Перед кем я оправдываюсь?

Как бы теперь мне не упустить Лотти навсегда? Был бы я в родном мире – попросил бы номер мобильного. Или любого из всех прочих средств связи, которые нам предлагает интернет: вроде вайбера, телеграма или вацапа. А сейчас мне что спросить? Номер комнаты? Она, поудобнее подхватив корзину, уже поворачивалась ко мне спиной. Айкромен её дери, неужели я ей совсем не понравился? Она же сейчас просто уйдёт!

– Ты знаешь, я тут совсем новичок, – начал я с первого, что пришло в голову. – Ты… Ты не могла бы мне помочь?

Она снова откинула длинную чёлку назад и недоумённо повернулась в мою сторону.

– Помочь в чём?

Если честно, то помочь придумать, что бы сейчас ответить… Жаль, что так не принято говорить, когда знакомишься.

– Я… Совсем тут ни о чём не знаю, – принялся на ходу импровизировать я. – Понимаешь, там, откуда я родом, вообще нет магии.

Шарлотта приглушённо охнула и чуть не уронила корзину на землю. Слава магии, я успел среагировать и подхватить её вовремя. А то второго сбора этих айкроменовых ягод я бы не пережил.

– Что, совсем-совсем нет? – почти не обратив на это внимания, переспросила она. – А как же вы тогда живёте? В пещерах? Вам, наверно, ужасно живётся: дикие звери, с которыми не справиться, непереносимые зимние холода, постоянные поиски еды…

Гм, это ты совсем перегнула палку, детка! Послушав ещё пару минут полный бред, я мягко и ненавязчиво постарался объяснить ей, что, живя без магии, совсем необязательно прозябать при этом на уровне палеолита, когда люди жили в пещерах и, кажется, даже не знали, как добыть огонь. Или знали? Мой бывший учитель истории, наверно, сейчас заплакал бы крокодиловыми слезами, услышь он меня сейчас.

В общем, когда я начал рассказывать о нас Шарлотте, она сначала слушала меня вполне благосклонно, и я даже понемногу расслабился. Однако стоило мне только упомянуть про автомобили, на которых люди ездят в моём мире, у неё неожиданно задрожала нижняя губа, словно от обиды.

Обратить твою магию, что я не так сказал, а?

– Ты мог бы сразу сказать, что ты из земель тёмных магов, необязательно было придумывать про мир без магии, – всхлипнув, обиженным тоном произнесла она. – Подобный полностью магический транспорт разрешён только у них, это я знаю абсолютно точно. Кажется, только ещё у магов воды, но в этом я не очень уверена.

Потом я битый час пытался ей втолковать, что для того, чтобы сделать автомобиль и управлять им, не нужно никакой магии. Но всё без толку: честно говоря, я сам толком не знал, как устроен двигатель внутреннего сгорания, чтобы попытаться доказать это на пальцах. А уж когда с её слов выяснилось, что даже огонь горит лишь силой магии огня, то я и вовсе оставил свои попытки её образумить. Магия, видите ли, повсюду!

– Ну хорошо, – сдался я. – В нашем мире есть магия, но зато совсем нет магов. В вашем понимании этого слова.

К тому времени я уже узнал, к своему бескрайнему удивлению, что местные старшие и верховные маги обладали такой огромной силой, что она была сопоставима со взрывом водородной бомбы. Младшие, конечно, были послабее, но тоже могли снести с лица земли парочку деревень. И самое удивительное – возраст. Жили эти маги тысячелетиями (хорошо устроились, гады, а?), причём пропорционально силе своей магии, то есть чем её больше, тем дольше живёт маг! Можно отрицать всё что угодно, но то, что в нашем мире таких долгожителей не было, было непоколебимым фактом.

Кажется, хотя бы в это Шарлотта поверила.

К тому времени вокруг уже начало темнеть. Интересно, я-то наверняка был после занятий, а она? Её не хватились ещё там, куда она несла свою корзину? Надеюсь, что нет, потому что расставаться с этой девушкой не хотелось. Вот не хотелось – и всё тут. Слово за слово у нас завязался разговор обо всём понемногу. Шарлотта просвятила меня насчёт местной экономики. В действительности, как то ни странно, их мир очень походил на наш с той лишь разницей, что у нас всё работало на явлениях и ресурсах природы, вроде нефти и газа. Здесь же всё базировалось на магической энергии, которая двигала буквально всем посредством магов и серых послушников. Про последних Шарлотта почти ничего не могла сказать, кроме того, что их, имеющих способности к серой магии, забирают из человеческих семей повсюду, платя, правда, при этом семьям неплохие деньги, а потом обучают магии. Больше она ничего не знала и сама, особенно то, что с этими послушниками такое делают, что они напоминают ходячих роботов. Критериев, по которым отбирали в послушники, она тоже не знала. Я ещё посочувствовал беднягам: не хотел бы я сам попасть на такое «обучение». Разговор плавно перешёл на обычную человеческую жизнь. Вот так, неторопливо беседуя, мы набрели на стоящую под навесом скамейку, где и уселись поболтать. Вверху мечтательно светили звёзды, почти полная луна по-хозяйски висела над головами… В общем, обстановка была самая романтическая.

Кажется, наступал подходящий момент…

– Ты был когда-нибудь влюблён? – задумчиво спросила Шарлотта, отведя взгляд на лежащие рядом стопки досок.

Моё сердце ёкнуло. Неужели ей тоже было так же хорошо со мной, как и мне с ней? Может, она тоже… хоть немножко влюблена?

– Было пару раз, – осторожно ответил я, скостив себе при этом пару-тройку десятков девиц, в которых я в своей жизни влюблялся. – Но ничего серьёзного, так, увлечения.