Ханна Хаимович – Огненная Арка (страница 38)

Агнессе стало интересно, кто приедет на вызов и чем все закончится. Даже к лучшему, если сюда все-таки явится гильдмейстер Лейдер. Может, хоть он поможет понять, что происходит. Лейдер недолюбливал Агнессу, но во всяком случае был адекватнее этой женщины, которая до сих пор посмеивалась, наблюдая, как Агнесса мерит шагами ее прихожую.

Взгляд упал в зеркало. Агнесса вздрогнула, сама не понимая почему.

Там не отражалось ничего лишнего. Она сама — стройная фигура в пальто; развалившаяся на диване хозяйка дома; льнущие к ней дети; ворохи одежды на вешалках… Да все то же самое. Но это зеркало… Чувство было то же, что и утром, когда кухарка обмолвилась о детях. Агнесса даже замерла, слепо уставившись в глянцевую поверхность, пока издевательский голос не вывел ее из транса:

— Что, любуетесь собой? Дома от вас небось даже стеклышки прячут, чтоб себе не навредили?

Агнесса фыркнула. Что бы ни происходило, это было просто смешно. Стать главной героиней комедии абсурда… Где же полиция?

Входная дверь распахнулась. Пятеро магов в сопровождении гильдмейстера заклинателей драконов заняли боевые стойки.

— Спасибо, госпожа Крафс, — сказал Мартон Лейдер. — Вы нам очень помогли. А теперь, пожалуйста, спрячьтесь, вы можете пострадать!

Хозяйка вскочила, сгребла в охапку самого младшего ребенка и мышью метнулась в дом, подталкивая остальных детей. Агнесса изумленно уставилась на Лейдера:

— Доброе утро. Не объясните, что происходит?

— Объясню. Ты вломилась в дом госпожи Крафс и отправишься в тюрьму, — сообщил тот. — Взять ее!

Абсурд ширился и нарастал. Агнесса собралась возмутиться, но не успела: в следующий момент пришлось спешно выставлять защиту против какой-то жалящей, судя по цвету кончиков лучей, магии. Лучи безобидно погасли в щите. Лейдер вздернул редкие брови:

— Когда ты успела научиться этому?

— Чему научиться? И с каких пор мы с вами на «ты», господин Лейдер?

— Мне называть на «вы» свою жену? Ты меня позоришь! — рявкнул Лейдер, оглядываясь на своих магов. Новые лучи хлестнули из их глаз без предупреждения. На сей раз щит выдержал с трудом.

Чем бы ни оказалась эта бредовая ситуация, выяснять это стоило уже не здесь и не путем разговоров. Агнесса склонила голову:

— Не имею чести знать вашу жену, господин Лейдер, но заочно ей сочувствую. А теперь дайте пройти.

И она послала во всех шестерых легкое детское заклинаньице «колыбель». Маги бестолково зашатались, хватаясь друг за друга. Пол под ними закачался — точнее, им так показалось, хотя дом оставался стоять неподвижно. Лейдер взглянул под ноги и, кажется, начал понимать, в чем подвох, но Агнесса не дала ему времени на раздумья. Она оттолкнула магов атакующими лучами из глаз и выбежала на крыльцо.

Мысль о том, что ей неоткуда было знать магию, которая использовалась для укачивания детей, настигла уже снаружи.

…Агнесса моргнула. В уши ввинчивался строительный шум.

— Мадам Инайт! В следующий раз не следует телепортироваться сюда, это опасно! Вы появились в метре от плиты!

Это говорил глава бригады строителей. Он подскочил к Агнессе и быстро, но довольно почтительно подхватил ее под локоть, увлекая в сторону. Агнесса подняла голову и ужаснулась. Действительно, в метре-двух от ее шляпы раскачивалась на тросах массивная бетонная плита, и кран в ярком свете прожекторов медленно возносил ее выше и выше…

— Хорошо, не буду…

Странно. Агнесса ведь помнила, что собиралась ехать сюда на трамвае. Зачем ей понадобилось телепортироваться? Этот способ перемещения был довольно некомфортным.

Она оглянулась на залитые мертвенно-белыми лучами стены, чернеющие провалы окон, алые каски строителей и желтый кран.

Очень-очень странно.

Она не могла отделаться от навязчивой мысли, что совсем недавно видела на этом месте уже готовый жилой дом.

Глава 14

Агнесса молча рассматривала стройку. Конструкции-скелеты, частично возведенные стены, копошащиеся на лесах рабочие, два крана, медленно поднимающих грузы, — все выглядело совершенно настоящим. Да оно настоящим и было.

И все же, все же… Здесь определенно стоял дом. Она видела его каких-то десять минут назад. Готовый дом, жилой, а не эта стройка, ярко освещенная и уличными фонарями, и ослепительными рабочими прожекторами.

Но вспомнить детали Агнесса уже не могла.

Она подняла голову, глядя в черное небо, в котором, подсвеченные лучами фонарей, медленно кружились мелкие хлопья сажи.

— Скажите, — на всякий случай проговорила она, обращаясь к Фреддеру, главе стройбригады, — вы случайно не видели на месте строительства… готовый дом? Что-то вроде галлюцинации, — поспешно добавила Агнесса, заметив, как крошечные глаза бригадира расширяются до размеров десятицентеновой монеты. Фреддер успокоился и понимающе кивнул.

— Что, опять какая-то сущность? Нет, не видел. Но спасибо за предупреждение, мадам Инайт. Буду знать, чего ждать.

Он хмыкнул, оглянулся на зарево Арки и принялся докладывать Агнессе о ходе строительства.

Она уходила со стройки все еще под впечатлением.

Нет, похоже, без какой-то сущности здесь не обошлось. Эти странные ощущения во время завтрака, когда госпожа Брид болтала о детях и об остальном… Дом… Агнессе начинало казаться, что она была внутри этого дома, но больше ничего не вспоминалось. Нужно встретиться с кем-нибудь из магов и спросить. Они никогда не сообщали женской гильдии о сущностях, собраниях или, как недавно, о готовящейся ярмарке артефактов. Отвечать на вопросы не отказывались, против участия в той же ярмарке не возражали. Но первыми никогда и никуда не приглашали. Этакое молчаливое отторжение.

Размышляя, Агнесса дошла до центрального квартала. Проспект Мардетт сиял так, что, казалось, над ним взошло солнце, никогда не заглядывающее в Айламаду. Это светились праздничные фонари. Белые и светло-серые фасады главного проспекта столицы выглядели ослепительно яркими в их лучах. Копоть, годами покрывавшая здания слой за слоем, бесследно пропала со стен. Даже искры, которые сверху рассыпал ранний трамвай, смотрелись праздничным фейерверком.

С самого утра здесь клубились люди. Гости столицы приехали к инаугурации нового синарха и оставались в Малдисе на все время последующих торжеств. А центральный универмаг столицы на три волшебных дня должен был превратиться в магический грот, в котором проходила ярмарка артефактов. Торг для избранных и зрелище для желающих.

А вот женской гильдии было попросту нечего выставить на продажу. Обычно маги жертвовали двумя-тремя артефактами из своих запасов, чтобы во время ярмарки получить взамен равноценные от коллег из других стран. Это, конечно, касалось только настоящих сильных артефактов, которые не мог создать рядовой колдун. Для их изобретения, наложения чар и отладки механизма требовались подчас годы. У Агнессы пока не было такого опыта за плечами.

Она видела эти полулегендарные творения рук человеческих — краем глаза; помнила еще свои впечатления. Тонкий, не толще карандаша, жезл длиной с руку взрослого мужчины, полупрозрачный на манер хрусталя — ее не покидало ощущение, будто жезл соткан из паутины, — а на конце небольшой кристалл в ажурной платиновой оплетке. И многозначительные слова Ларадера, главы гильдии духоловов: «Это ключ к любому призраку… Вы можете упокоить духа, а можете превратить его в чудовище и отправить крушить города. Но учтите, жезл все-таки сжигает много ваших сил, моя недоработка». И слушавший его гильдмейстер собирателей Дальтер сочувственно кивал… Или песочные часы — тончайшее стекло, различимое только по бликам да форме горок песка внутри, и подчеркнуто массивная подставка — красное дерево, серебро и исходящее от всего этого ощущение чужого взгляда. Такое невозможно странное — будто из часов смотрел кто-то бесконечно родной и знакомый…

Агнесса растерянно моргнула, обрывая вереницу воспоминаний. Почему ей вдруг показалось, что она видела эти часы в кабинете у Мартона Лейдера? Да она даже ни разу не была у него в доме. И все же… Видение задержалось — сидящий за столом-бюро Лейдер (откуда? откуда перед глазами взялась такая четкая картина этого стола, точная до последнего завитка резьбы?), часы перед ним. Сосредоточенный голос гильдмейстера заклинателей драконов, произносящий что-то тихо и серьезно… Нет, это, скорее всего, галлюцинация.

Агнесса тряхнула головой, и к ней снова вернулась способность смотреть по сторонам, а не в себя. В раздумьях она едва не прошла мимо центрального универмага. И все же, все же… Бездна с этой галлюцинацией — часы Агнесса определенно видела раньше и без Лейдера. Служили они, конечно, не для путешествий во времени — что за глупая выдумка мечтателей! — но тем не менее таили в себе некую редкую и сильную магию… Ладно, пусть. Когда-нибудь и ей, Агнессе, удастся создать нечто подобное. А пока она постаралась изготовить побольше мелких бытовых заколдованных предметов, которые можно было продавать.

Заместительницы, Мэри и Рут, уже, должно быть, успели прийти в павильон, пока сама Агнесса осматривала стройку. Оставалось отыскать их среди торговых киосков и развлекательных площадок. И спросить, не посещали ли их сегодня странные видения. Узнать, все ли спокойно в районе Арки, не появилась ли оттуда какая-нибудь сущность…