― Ты воняешь как Воин, но больше похож на уродливого Строителя. Как это произошло?
― Внеочередная мутация. Как необходимость в определенных обстоятельствах.
Сильный голос продолжил, как мне показалось с жалостью: ― Знаете ли вы, где находитесь и что случилось?
― Я видел умирающую планету. Видел большое кольцо, освещенное звездой.
― Мм. В сложившихся обстоятельствах, мы не могли позволить себе, чтобы неизвестный корабль помешал нашим планам. А сейчас, вы находитесь на том, что осталось от Джажур Кум, планеты по договору принадлежащей Сан'Шум. Наши бывшие враги, снова стали врагами. Неожиданно? Можете ли вы сказать мне, почему Прометейцы позволили этому случиться?
― Нет. ― Я пытался сосредоточиться на размытой фигуре, в ярком свете слева от меня, и не смог.
Ничего из этого я не знал. Ничего из этого не имело смысла.
― Мог ли недавний визит Лайбрериан спровоцировать это восстание?
― Я не знаю, что она сделала.
― Но вы знаете о ее визите.
― Кофирмье упомянул об этом.
― Ах, да! Эта позорная пародия, тот, который охраняет охрану? Тем не менее, у него хватила ума, чтобы служить тем, кто освобождает его от обременительных обязанностей… Вы, кажется, скрываете несколько важных вещей.
― Я не пытаюсь обмануть вас.
― Конечно, нет. Вы должны вести себя хорошо, чтобы вернуться назад, к вашим родным.
― Я не знаю, что вы имеете в виду.
― Возвращение в отчий дом.
― Со мной были люди.
― Я вас об этом не спрашивал. Если это так, за это нарушение вы также будете наказаны.
Когда мои глаза очистились, а чувства вернулись ко мне, я увидел Строителя, прошедшего как минимум через три, возможно, и больше мутаций. Изящного и подготовленного на высшие государственные посты, возможно даже на главу самого Совета.
― Кто вы? ― спросил я.
― Я?.. Я ― Мастер-Билдер. Ты встречал меня раньше, Манипулар.
Он по-прежнему настаивал так меня называть, и это звучало как оскорбление.
Я смутно припомнил, как кого-то в моей ранней юности, он посетил мир моей семьи в Комплексе Ориона. Тогда, он еще не носил титул "Мастер-Билдер", а был известен просто как Фабер.
Дидакту с его неотесанным телом, было далеко, до аккуратно сформированного, округлого, отполированного до блеска, розового торса Мастер-Билдер. Его кожа излучала мускусный аромат. Я сразу вспомнил о Сан'Шум и об их способности к очарованию.
Моя голова была полна интересных мыслей, но, ни одна из них не связана с моей ситуацией, с моим затруднительным положением, моим выживанием.
Мы располагались вдоль стены, длинного тускло освещенного коридора. В ширину, он была больше чем в высоту. Каждые несколько секунд вертикальные полосы света прокатывались по широким стенам. Эта функция мне была незнакома.
Моя анцилла все еще была подавлена Супрессорами.
Мастер-Билдер ходил вокруг меня.
― Где вы присоединились к миссии Дидакта?
― На Эрде-Тайрин.
― Интересно… ведь Эрде-Тайрин рассматривается Биоинженерами как природный заповедник, под охраной Лайбрериан… Люди вовлечены в эту историю с самого начала?
― Я не знаю, что вы имеете в виду.
― Были ли они осведомлены о последствиях освобождения Дидакта из Криптума?
― Я так не думаю.
― Наша лучшая теория на сегодняшний день; ― что все вы под руководством Лайбрериан сделали попытку сорвать решения Совета. Вы лично не согласны с Советом?
― Я не знаю.
― Как можно быть таким неосведомленным?
― На такие дела, я не обращал внимания, ― сказал я. ― Я жил среди Горняков до отлета на Эрде-Тайрин. Они мало интересуются политикой, и делами Строителей.
― Правда? ― сказал Мастер-Билдер. ― Ваша семья выражает вам поддержку, но они крайне разочарованны и удивлены вашими действиями. В настоящее время, ваш отец доверил мне, лично, распоряжаться вашей судьбой.
Это прозвучало не хорошо. Я сомневался, что семья так легко отдала меня Фаберу, Строители всегда имели сильные семейные узы.
― Он утверждает, что не знал, что ты находился на Эрде-Тайрин. Ты был отправлен на Идом. Ты не сообщил ему о своих планах?
Становилось все хуже и хуже. Малейшая оплошность с моей стороны может подвергнуть опасности всю мою семью, это было ясно.
― Я с трудом разговариваю, некоторые вещи могут быть сказаны по ошибке. Мои мысли все еще перемешаны, а моя память также не восстановилась после мутации. Я хотел бы помочь вам, Мастер-Билдер, но…
― У нас есть немного время. Предоставлю вам короткий отдых. У нас еще есть над, чем поработать здесь, а после этого, мы с вами поговорим. А теперь, где эти люди?
Он поднял руку и мою броню снова заблокировали. Поле Супрессоров вернулось, и мое сознание стало медленно отключаться. Незадолго до забвения, я снова почувствовал соединение с Доменом.
Власть получить ему дано,
Так же, как давным-давно.
Кто не знает исторических ошибок нить,
Обречен, их повторить.
Кто послал мне это сообщение. Это было не Дидакт, я точно был в этом уверен.
И это не мог быть любой из Предтеч.
Глава 26.
Я очнулся от очень яркого света. Мы висели над остатками города, на прозрачной платформе, возможно, в командном модуле флагмана Мастер-Билдера. Свет исходил из ужасного шара плазмы поднявшегося на горизонте. Потоки вещества интерференционной массы преобразовались в электромагнитное излучение и энергию вакуума, и ударили по судну. Щиты корабля потемнели, но раньше, я почувствовал ожоги на коже, и был временно ослеплен.
Моя броня засияла защитным полем от радиационных повреждений.
В это время, память Дидакта показывала мне, как выглядели города Сан'Шум до разрушения: высокие, ветвящиеся башни, широкие, изогнутые шоссе, тысячи улиц расположены как рябь на гладе пруда.
Сан'Шум верные своей догме, использовали все имеющееся в их распоряжении, чтобы вернуть себе безбедное существование, с развитой коммерцией и поездками между двумя соседними мирами и несколько небольшими спутниками. В лучшие времена и при других обстоятельствах, было возможно их полное историческое восстановление… Но не сейчас.
Другой рассвет, встретил их мир.
Корабль сел на широкой равнине, окруженной множеством боевых кораблей, и охраняется мрачным контингентом Строителей в доспехах.
Строители-Воины… это все казалось мне очень странным.
Три сферы заключения появились рядом со мной, вися на буксирной нити "Охотников". В одной находился Райзера, его глаза были закрыты, а голова неестественно развернута; в другой содержался, Чакос, который находился в сознание.
В третий сфере, был заключен Дидакт, полностью голый, и в сознании. Вокруг него сияло поле проекторов: лишен брони, чести, достоинства, он делал все, что он не показывать свою агонию. Он взглянул на меня, и в его глазах был вопрос, на который я не знал ответа. Боль судорогой прошлась по его лицу, он дернул головой и стал смотреть на Мастер-Билдера.
― У вас большие неприятности, Прометеец, а теперь еще вы тащите за собой жену и этих бедных подчиненных.
Это был тот момент, когда моя зрелость взяла верх. Мастер-Билдер, подозревает ли он этого или нет, теперь в моем лице у него появился враг.
― Вы пришли сюда, чтобы встретиться с Сан'Шум, не так ли? ― спросил Мастер-Билдер. ― Ну, давайте устроим эту встречу. Лайбрериан недавно увезла несколько особей, и это, кажется, спровоцировало восстания. К сожалению, она находится за пределами моей досягаемости, но вы все еще здесь.
Несколько Сан'Шум, также заключенных в сдерживающих сферах, появились впереди. Как бусы, рассыпанные по полю… собираемые невидимой рукой, возле тени корабля Мастер Билдер. Следом подкатили, как я понял вожди Сан'Шум. Где легендарная, природная красота Сан'Шум?! 
