Герман Горшенев – План номер ноль (страница 26)

Силу отдельных бойцов и всего племени видно сразу. Необязательно видеть боевую броню у десантуры или пилотские нашивки, чтобы понять, кто перед тобой, и статуты орденов тут ни при чём. Моторика тел, модификации и внешние особенности обязательно скажут, что перед тобой боец первой линии десанта, у которого может быть два, а то и три сердца, по три раза перекручены и дублированы кровеносные сосуды, а в кости вживлена прочнейшая сетка из нанонитей. У пилота шея шире головы, чтобы на пятидесятикратной перегрузке не оторвало, и мгновенная, неестественная реакция зрачков, которые успевают увидеть то, что обычный взгляд заметит, если это будет двигаться раз в двадцать медленнее. При этом пилот не только увидит, но и осознает. По местным бойцам тоже понятно, что они матёрые и много повидавшие воины. Это было видно не только мне, но и победоносному сразу ясно, что без поддержки дружной команды здесь моему «дружку» дадут по голове.

— Когда он станет восходящим, ты можешь прийти сюда и позвать на фионтар. Никто не будет противиться твоему праву. А пока будет под нашей защитой. Он наш трель, и мы за него отвечаем.

Рикс рассмеялся.

— Он не трель. Он ещё убьет вас всех, и он восходящий.

— Брызги. Я не вижу стигмата в его руке. Если видишь ты, то подойди и покажи мне. Может, я уже стар, и мои глаза не различают камней на дне прозрачного ручья.

Водоплавающие смотрели то на меня, то на моего недруга, а я сделал глупое лицо и пожал плечами. Мол, знал его раньше, не отрицаю, но представления не имею, о чем говорит. Объяснить излияния неадекватосумасшедшего себе дороже. Молодой рикс, видя реакцию рыбообразных рассмеялся:

— Ты хотел получить стигмат из рук самого рикса? Получи, — и швырнули под ноги вождя народа Воды вынутую из руны хранилища отрезанную и изрядно подгнившую руку, в которую был воткнут гвоздь восходящего. — Это тебе. Теперь ты не скажешь, что у тебя нет гвоздя и ты не получил награду из рук самого рикса за чудесную пещеру. Я всегда выполняю обещания. Все выполняю. До тинга не так много. Встретимся там. Я не буду ничего делать до этого, и у тебя достаточно времени бояться.

Некоторое время стояли молча, поглядывая на гнилую руку, на меня и победоносного. Молчание прервал рикс народа Воды, сказав спокойным голосом:

— Уходи. Не заставляй воду плакать от ненужной крови. Мы не хотим причинять тебе зло, и больше не появляйся в наших водах.

— Не брызги? Не зря журчали? — сёрничал в ответ молодой рикс, и добавил. — Он восходящий, и вы об этом ещё пожалеете. Если он не придёт на тинг, то я вернусь.

Глава народа водоплавающих кивнул. Серебряный рикс хмыкнул и развернувшись, спокойно пошёл от реки, а глава народа ещё долго смотрел в след исчезнувшему в прибрежных кустах серебряному восходящему. После водоплавающий обернулся ко мне.

— Никто не смеет указывать народу Воды как плавать в наших реках, но ты поступил немудро, найдя себе такого врага. Он могучий восходящий, хотя таким не кажется, и тебе обязательно придется с ним вступить в бой. Ты должен сделать всё сам, и мы не сможем тебе помочь. Я могу тебе подарить руны, но никакие руны не могут помочь, когда у глубины нет дна. Здесь больше, чем просто чёрная бездна. Истинное лицо очень, очень глубоко, и даже жабры и перепонки между пальцами не могут достичь дна, где хранится настоящее лицо чудовища, которое хочет тебя убить. Это не брызги.

— Я знаю. Я очень благодарен вам, что это произойдет позже, а не сейчас. У меня будет время подготовиться.

— Не благодари. Я вижу плохое, вижу часть твоей чёрной души и вижу за рябь поверхности, где ты прячешь свою силу, но ты должен будешь сделать это сам. Всё сам.

— Спасибо, — ещё раз поблагодарил я Рикса, а он просто кивнул в ответ.

То, что Рикс не из простых деревенских, зарабатывающих на жизнь выращиванием водорослей на аграрной планете, я осознал с первой секунды. Я был благодарен за помощь, но ничего радикально не поменялось. Проблемы капитана малого тральщика никуда не делись, а главной оказалось очень большое количество вопросов и малое количество ответов.

Мы были в соседнем круге. Неблизко. И пока победоносный будет возвращаться, его великие армии разбегутся. Собрать войско заново и организовать очередную бойню, он это может и делал не раз, прекрасно справляясь со своей задачей. И нет ни единого аргумента, почему он это не сможет сделать вновь. Конечно, вернется и, конечно, сделает, поэтому, его нужно прибить его здесь и сейчас, иначе будет просто очередная отсрочка перед неизбежным. Если не выбьют степняков прямо сразу, то выбьют их детей.

Но было и хорошее. Я, Длань, Альто Канаверес, Агей и даже Склизкая, родителем которой был представитель проекта Космо, обязательно бы плюнули и отложили месть ради выполнения своей главной задачи. Не без обид, и всё припомнили бы при случае такому гадёнышу как я, но вначале всегда главное. Молодой вождь по своему духу был именно ребёнком Единства. Не знаю что у него за симбионт, где он его взял, а может, и не симбионт вовсе, а просто схожее устройство на звездной крови, работающие похоже, но он готов был потерять кучу драгоценного времени, дождаться тинга и наказать меня. И всё это, когда великие армии по всем щелям сейчас разбегаются, потеряв стержень управления.

Ну зачем это надо и, главное, перед кем? Покарать, чтобы каждый знал? Ты в другом круге, и тебя тут знать никто не знает. Твоя армия там, где-то далеко, под другим древом. Я бы, не задумываясь ни секунды, выяснил ходят ли караваны торговцев куда надо? Может быть, есть дикий тропос, который идет в ту сторону, и на него удастся запрыгнуть и пересидеть поход до нужного места. Всегда есть возможность найти сорвиголов, которые за клятву перед наблюдателем помогут пройти тебе до соседнего круга через теневые земли. Надеть маску с оксидином на рожу и, одевшись потеплее, отправиться к соседнему кругу.

Для серебряного восходящего, особенно если он в команде сильных бойцов, нет проблем потихонечку перебраться через тёмные земли. Черви не кишат сплошным слоем и разбросаны по темным землям редкими единицами. Если не переть на гнёзда и не стучать в барабаны о своем приближении, а искать способ прошмыгнуть. Специально выяснял этот вопрос и знал множество историй, когда люди, пусть не быстро, но перебирались с одного круга в другой. И нет в этом ничего такого. Обычное дело. Но нет, вся эта суета и потеря кучи времени из-за того, что кто-то хочет демонстративно показательно никому неизвестного капитана малого тральщика покарать.

Случись эта ситуация в нашем круге, можно было бы попросить степняков кучу ресурсов для боя с риксом под ветвями центрального древа. Мне бы слили весь свой запас рун и зёездной крови. Вырастили из меня настоящего монстра восхождения, обучили и натаскали. Использовать черную руну под священным древом не хотелось, хотя там есть для этого специальная арена. И ещё момент. Всё может быть бесполезно. Уничтожить очередное тело? Если не уничтожить окончательно, то он убежит, и пойди найди, а потом появится новый вождь, только будет в сто раз осторожнее и вовсе чужаков не подпустит. Самая большая проблема в том, что с ним делать. Если его прямо сейчас догнать и убить, то я не смогу это сделать сам, а рыбообразные готовы защищать, но не учувствовать в разборках ради кого-то из соседнего круга.

Рикс водоплавающих вновь обратил внимание на меня:

— Можешь сказать своей женщине, чтобы она не пряталась. Она заняла тело моей дочери, но я знаю, что она другая. Я сам её изгнал за очень плохие вещи. Это рана в моём сердце, но пусть останется на глубине. Позови её, ей ничего не угрожает. До тинга вы под нашей защитой, но истинную глубину чёрной бездны не знает никто, — уточнил водяной.

Глава 10

В гостях хорошо

Извинившись за состояние предмета, предложил гнилую руку со стигматом вождю Водоплавающих. Мне стигмат не нужен, а за доброту, если есть возможность, то стоит благодарить. На то, что гвоздь восхождения торчит в гнилой руке, совсем не обратили внимания, а с удовольствием забрали предложенное. Взамен отдарились руной регенерации. Не исцеления, а именно регенерации. Она была деревянная и обладала эпическим временем действия. Во время боя применять бесполезно, зато, если у тебя откусили печень, оторвали ногу или отсекли несколько пальцев, можно заползти в норку, месяц-другой, и всё отрастёт. Не скоро, но взамен потерянной лапки и откушенного хвоста вырастет новенький, будто никто и не откусывал. На самом деле очень ценное приобретение. Исцеляющие руны могут заживлять раны, а вот более сильные вещи, такие как отсечение конечностей — это проблема.

Из подобной ситуации выходов не так много. Шторму хастры прирастили потерянную руку мгновенно, но потребовался развитый специалист и уйма звёздной крови. Зато с такой руной я могу теперь сделать это сам. Процесс будет долгий и растянется на месяцы, зато затраты звёздной крови смешные. Пятнадцать капель на активацию, и каждые четыре древодня по одной капле безвозвратно, для поддержания действия руны. Вполне позволительные траты для любого деревянного восходящего. В этом заключался самый главный плюс, и не надо искать уникальных специалистов, а всегда можно обойтись своими силами. Очень и очень ценный подарок.