Герман Горшенев – План номер ноль (страница 27)

Однозначно, её ценность гораздо выше стоимости гвоздя. Спрашивать не стал, но надо было подумать почему мне передали эту руну? Возможно, хотели усилить или просто намёк, что если после фиантара с серебряным риксом я все-таки как-то выживу и выползу без рук, ног и с отрезанными ушами, то буду иметь возможность эти самые уши отрастить, хоть и не сразу.

Пока будем ждать тинг, рикс народа Воды позвал нас к себе. Игнорировать приглашение великих не стоит. Более надёжного места, чем огромное поселение водоплавающих придумать сложно. Сразу стало понятно, почему они глубоководные. Всё что сверху — это суша, потом огромная, километра в три в диаметре дырка, а дальше глубина. Именно чёрная, бездонная глубина. Посреди мелководного тёплого озера, диаметром километров в пять, просматривалось тёмное пятно. Под всем кругом находилась вода чудовищной глубины, в которой обитали жуткие твари, а на поверхность выходили подобные дыры. Вместе с чудовищами глубин имелись несметные сокровища и источники звёздной крови. В этом круге водоплавающие были самыми нажористыми народами, после людей древа.

Нам выдали отличную каюту, зайдя в которую, Длань тут же испытала своё тело на пригодность к любовным утехам, и меня, разуметься, втянув в эту авантюру. Хвост только в плюс, ничуть не мешает. Лежали и обсуждали дальнейшее. Подруга, сбежав при появлении водоплавающих активировала руну чуткого уха и слышала каждое слово. Она приподнялась и серьёзно сказала:

— Тебе всерьез надо заняться восхождением.

В ответ сделал непонимающее лицо и угрюмо произнёс:

— Я знал, что это мне кто-нибудь, когда-нибудь скажет, но не думал, что услышу это от своей жены.

Длани потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что я шучу. Я, конечно, не шутил в плане общего смысла, но действительно, как-то раньше без восхождения обходился. Я много общался с теми, кто посвятил себя развитию, и они знали для чего это надо. Одни копили силу и шли к великим делам, другие становились сильнее для защиты и усиления своего племени, а третьи из чувства внутренней гордости и желания превосходства. В моём мире часто делали карьеру, и было немало тех, кто хотел управлять могучими эскадрами или быть главным торгашом, чтобы другие торгаши завидовали.

А я прижился на малом тральщике, был полноправным хозяином юркого и зубатого корабля, и предводителем банды отмороженных сорвиголов. Под моей рукой из постоянной команды были две отличные девчонки, мудрый Цай, учитель, наставник и даже родитель. А ещё три богомола контрабордажной команды, которые были верными боевыми товарищами и питомцами одновременно, и часто творили такие вещи, что даже моему псу и коту, что были у меня в детстве, такое в голову не придёт. Ну зачем мне что-то менять? Весело летали, побывали почти во всех частях галактики, попадали на регенерацию, очень сильно дружили с женской половиной команды, когда месяцами висели на рейде, курили коллекцию Цая, отключая датчики задымления, и готовили еду из запасов Красавчика Чама, используя мясо азурических тварей, и вонючие супы по азиатским рецептам с чесноком и не пойми чем. Я так привык, меня всё устраивало, и вдруг мне нужно восхождением заниматься? Для этого нужны весомые причины.

Наверное, да, ничего бы не делал и особенно с великими не связывался, если бы они сами меня не трогали. Так получилось, что в Единстве мне просто выбора не давали, а теперь точно пришло и моё время немного повосходить. Итог разговора: думай умную мысль голова, намечай план, как разгильдяя Архераила по лестницам восхождения поднимать.

В гостях хорошо, и нечего тут добавить, особенно когда своего дома нет. Я бы тут пожил, но, как обычно, уже всё решили, даже время, которое можно спокойно провести в живописном доме у берегов огромного озера. Первое что выяснили, это сколько у меня есть времени до тинга? Не много, всего четыре недели. Неделя нужна была, чтобы дойти до центрального игг-древа, и, как сказала Длань, что у нас всего три недели на становление величайшего убийцы серебряных риксов в честном поединке под ветвями великого древа. Это надо ещё уметь сказать фразу так, чтобы в ней все слова могли оказаться неверными, кроме великого древа. Я не был уверен, что мне удастся убить, а победоносный не сбежит в другое тело, сомневался, что он действительно рикс. После слов вождя рыбообразных сильно сомневался, что он обычный серебряный восходящий, и я был полностью уверен, что поединок наверняка будет совсем не честным, а вовсе фантастикой выглядело то, что мне кто-то три недели даст, чтобы я спокойно повозвышался и становлением занялся. Это, если местные ещё и со временем тинга не напутали.

Раз водяные предоставили защиту, и у нас хорошие отношения, то мы решили этим пользоваться. Мне было всё равно, на чем, как и где восходить. Решили голову себе не взрывать, а по совету водоплавающих сходили в местность, где много рек и озёр перемежались с болотцами и ручьями. В отличие от центрального озера с глубоководной впадиной, здесь вода была пресная, в ней жили иглогривы и много разной живности, в том числе и рглуусглы, которых так боялась Нимфея. Но ящерицы предпочитали сидеть в болотистой зоне и любили ждать добычу, зарываясь в ил, а в реках почти не появлялись. А вот звёздные иглогривы шныряли всюду, на них мы и начали охоту. Как по мне, просто рыба с большими плавниками, которая умела выпрыгивать из воды и немного парить. И да, у неё есть грива, которая состоит из игл. Похоже, местные тоже решили не мудрить, давая названия обитателям водоёмов. Единственным радикальным исключением был рглуусгл. Вот тут кто-то или сильно испугался, придумывая, как именовать такое животное, или решил сотворить эдакое, не заботясь о том, как другие смогут подобное выговаривать.

Длань была в теле водоплавающей, поэтому вопросы были только к моей неуклюжести. Местный народ Воды был глубоководным, и все основные ресурсы они добывали на очень больших глубинах подземного океана, который был под всем кругом. Там творилось настоящая жуть, но, с другой стороны, добыча была намного богаче. Для солёной воды и глубинных погружений местные рыбообразные использовали других животных и были не против, если местных иглогривов пощиплем, которых тут расплодилось немеряно.

Восходили понемногу и прибили за четверо суток аж с десяток иглогривов. Самое сложное было найти со звёздной кровью. Все дерево и одна слабая бронза. Симбионт распределял развития и усиления. Было много пустышек. Подруга вырезала ядра сущностей, которые потом хотела подарить водяным, чтобы они из них символов нарезали. Расположились на отдых около воды. Впереди приток крупного озера, а рядом небольшая грязная лужа. Мне хватало иглогривов, но нашелся и мой старый знакомец. Длань очень некрасиво выругалась, прямо совсем нехорошо, когда из соседней смешной и мутной лужи в диаметре метров шесть, на нас выскочил рглуусгл. Лужа была залита водой чуть больше полуметра, а всё остальное было заполнено жидкой грязью, в которой и пряталась пятиметровое зубатое ящерецеподобное существо.

Спасибо симбионту за то, что он всегда с первой секунды существования тела занимался тем, что растил реакцию и скорость. Вот именно поэтому меня не куснули пастью размером с мои растопыренные руки, а потом не ударили хвостом. Я прыгнул назад, рывок и ещё один прыжок. Словно матерый кот, я крутнулся в воздухе, встал на четвереньки и, стартовав из положения карачки-бегом, вышел из зоны прямого поражения хвоста. Зверь был дерево, но простого размера хватало, чтобы быть опасным. Пока выкручивался, наёмница работала. Руна, руна, руна и руна, а потом в голову зверя вонзилась стрела. Лук Длани был обычный, добротный, но без звёздных примочек, а вот стрела из личных запасов, которые хранились в руне хранилище. У неё таких было ещё три или четыре, но немного. В этой было огненное заклинание. Башку зверя просто разнесло, пробив дыру, словно туда из крупнокалиберного комплекса экспансивной пулей размером с кулак попало.

Но расслабиться не получилось. Подобные звери не очень приспособлены для суши и больше любят ловить добычу в мутной воде болот, но бронзовую тварь, чем бы она ни была, хоть куском слизи, недооценивать нельзя. И да, в крошечной луже сидел второй огромный рглуусгл, имевший бронзовый фрейм. Настоящий гигант, метров в десять длиной. Как он там поместился? Он что, колечками свернулся, чтобы в грязи закопаться? Слов на ругань просто не было. В этой грязюке, кроме кишечной палочки, вообще ничего водиться не должно, но мы там откопали пару огромных ящериц.

В меня плюнули кислотой. Промахнулись. Далековато я был и очень быстро драпал. Пока бежал, в зверя прилетели один за одним попадания рун от подруги. Длань привязала к душе очень много рун. Хоть часть из них сломала, чтобы вытаскивать нас из каменных гробов, но и осталось у нее тоже немало. Степняки ресурсов не жалели, и я бы тоже мог обладать большим запасом, но по своей разгильдяйской традиции даже не знал о том, что есть такая возможность. Я искренне был уверен, что к душе прилипает только то, что дарят. Сейчас бы пригодилось.

Со стороны подруги в шкуру зверя прилетели острия клинков и крючья, разорвав шкуру. Раны были неглубокие, но наверняка болючие. Зверь крутнулся и плюнул в подругу. Уже намеревался рвануть в её сторону, но выхватил первое попавшееся копьё и метнул, метя в рану. Ударила молния, расползаясь по коже, а мои волосы и шевелюра подруги наэлектризовались, вздыбившись и приобретя угрожающую пушистость. Зверь опять крутнулся в мою сторону, но я был далековато для короткого рывка. И тут же пара рун с другой стороны. И я, выхватив пистолет, отбил полмагазина.