Гела Бахтина – Сошедшие с небес. Часть вторая (страница 5)

— Это бывшая цитадель его отца, теперь — тюрьма и место для… особых ритуалов.

Святозар сжал рукоять меча, тихо прошептав:

— Значит, штурм?

— Нет!

Покачав головой, ответил я так же тихо:

— Если он ждёт нас, то стены крепости станут могилой. Нам нужен другой путь.

Велит на груди снова потеплел, его свет стал пульсировать в такт шагам. Я прикрыл глаза, прислушиваясь к его шёпоту. Перед внутренним взором возникла карта: подземный ход, ведущий прямо под крепость, — забытый тоннель, прорытый ещё во времена древних войн.

— Есть тоннель,

сказал я.

— Под землёй. Он выведет нас прямо к подземелью, где держат Лейлу.

На что Гарум удивлённо подняв бровь, недоверчиво процедил:

— Ты видишь это? Через талисман?

Однако я уверенно ответил:

— Да. И он показывает мне ещё кое‑что…

Я замолчал, потому что видение изменилось. Теперь я видел Бараза — он стоял в центре ритуального зала, окружённый символами, вычерченными на полу кровью. Перед ним на алтаре лежал какой‑то предмет, от которого исходило зловещее сияние.

— Он готовится к ритуалу,

выдохнул я.

— И если он завершит его, то сможет подчинить себе силу велита. Тогда всё будет потеряно.

Череш выругался:

— Сколько у нас времени?

— До заката.

Коротко отозвался я.

Глава Двенадцатая

Подземный ход

Вход в тоннель оказался за замурованной аркой в полуразрушенной часовне. Камни поддались не сразу, так что пришлось использовать магию велита, чтобы расплавить скрепляющий раствор. Мы спустились в темноту, где воздух был затхлым, пах плесенью и чем‑то металлическим, словно кровь пролилась здесь много лет назад и до сих пор не высохла.

— Мне кто-то говорил о подземном ходе, но я не верил в него. А вот теперь вижу, что оказался не прав. Но, осторожно, если всё правда, что рассказывали о нём, то нам стоит остерегаться.

Предупредил Гарум.

— Говорят, этот тоннель охраняют духи тех, кто погиб, пытаясь бежать из крепости.

Святозар усмехнулся и значительно произнёс:

— Пусть попробуют. Не такое видели...

Однако едва он произнёс эти слова, как впереди вспыхнули десятки красных глаз. Тени отделились от стен, принимая очертания фигур в рваных плащах.

— Призраки,

прошептал Череш. И в этот момент я поднял руку с велитом. Его свет ударил в духов, заставляя их отпрянуть.

— Они питаются страхом,

— сказал я.

— Не дайте им его почувствовать.

Мы пошли вперёд, не сбавляя шага. Тени шипели, бросались на нас, но отступали перед силой талисмана. Один за другим они рассеивались, растворяясь в воздухе. Наконец, впереди показался свет через решётку, ведущую в подземелье крепости.

Спасение

За решёткой слышались голоса. Мы прижались к стене, прислушиваясь.

— …осталось совсем немного,

говорил где-то хриплый голос Бараза.

— Как только солнце коснётся горизонта, её кровь откроет мне путь к абсолютной власти.

А за тем, ответила ему Лейла. И хотя её голос был слабым, но таким же твёрдым, как и прежде:

— Ты никогда не получишь то, что хочешь. Рано или поздно Огонис придёт.

На что Бараз рассмеялся и проговорил:

— Твой Огонис уже мёртв. Или скоро будет.

Я переглянулся с товарищами и знаком дал понять, что пора. Тогда, Череш достал отмычки, поковырялся ими в замочной скважине и замок щёлкнул почти бесшумно.

Как только умолкли голоса, мы ворвались в подземелье, так быстро, что стражники даже не успели схватиться за оружие. Святозар и Череш справились с ними бесшумно проткнув их кинжалами и увидели, что на каменном стуле, прикованная цепями, сидела Лейла. Её лицо было бледным, но глаза тут же загорелись, как только она увидела меня.

— Огонис… — выдохнула радостно она и я бросился к ней, ломая замки клинком.

— Я знала. что ты придёшь и спасёшь меня!

В этот момент дверь в конце зала распахнулась. На пороге стоял Бараз, его изуродованное лицо исказилось от ярости, и он прошипел, будто змея:

— Так ты всё‑таки пришёл. Отлично. Ты как раз успеешь увидеть, как я уничтожу всё, что тебе дорого.

Велит на моей груди вспыхнул алым, и я понял, что битва, которую я так долго откладывал, начинается прямо сейчас.

— Уводите Лейлу,

бросил я Святозару и Черешу.

— А я задержу его.

— Но…

Попытался возразить мне Череш, однако я одёрнул его:

— Делайте, как я сказал!

И товарищи повиновались. Гарум помог Лейле подняться, после чего они бросились к выходу. В это время, Бараз сделал шаг вперёд, а пальцы его здоровой руки сжались в жесте, готовя заклинание.

— Ты думаешь, что можешь победить меня?

Процедил он сквозь зубы. Но я не обращая внимание на его слова встал в боевую стойку, чувствуя, как велит пульсирует в унисон с моим сердцем и гордо ответил:

— Не просто победить, а остановить тебя!

Глава Тринадцатая

Битва с Баразом