Гэбриэл М. Нокс – Орден Юналии (страница 15)

– Ничего себе, – удивился Дарион, – за вами отправили полулюдей.

– Полукого? – переспросил Аин, забираясь в оконный проём. Хани уже сидела там.

– Широкая одежда говорит о том, что носители умеют меняться в размерах, – послышалось из-за соседнего укрытия. – Полукровки.

Каменная крошка взорвалась прямо перед лицом Аина, когда он решил проверить, как далеко находится противник.

– Что будем делать? – взволнованно спросила Хани.

– Твой любимый вопрос, как погляжу, – бросил Аин.

– Нам помогут, – спокойно ответил Дарион.

– Люди Тадана здесь? – удивился Аин, но ответа не последовало. – Эй, Дарион… или как там тебя?

Но мужчина пропал.

– Бросил, трус! Ты глянь!

Но Хани почему-то не хотелось в это верить.

Нападавшие двигались медленно, но уверенно. Теперь Хани увидела их смуглые лица с крохотными чёрными глазами и вскрикнула в ужасе, когда один из мужчин за несколько секунд стал на голову выше своего напарника, а его кожа покрылась твёрдой чешуёй.

– А тип не соврал, перед нами полуэхлоки, – нахмурился Аин.

Человекоподобные ящеры эхлоки жили на юге Кае Ди и граничили с Карраабин. Хани с трудом представляла, какая человеческая женщина или какой мужчина могли бы связать жизнь с эхлоком. Мало того что внешне существа были далеки от стандартов красоты, так и характерами приятными не отличались. Эхлоки не владели магией, но очень хорошо её чувствовали, однако их скорости и силы обычно хватало, чтобы отстоять свой статус и землю, если на ней появлялся владеющий силой. Полукровки в Кае Ди появлялись довольно редко, но их таланты ценились аристократами, которые спешили взять на службу «диковинную тварь» раньше соседа.

Аин встал, начертил в воздухе знак и отправил в сторону полуэхлоков земляную волну. Она разнесла в щепки несколько арок и колонн, но остановилась внезапно, не успев добраться до цели. Человеческое лицо в болотной чешуе растянулось в улыбке.

– Ты драться с ними собрался? – нервно сказала Хани, вырисовывая под собой знак щита.

– Что предлагаешь, Оришан? Тупые вопросы должны подкрепляться встречным советом.

Аин злился, оно и понятно.

– Предлагаю отступить, как и в прошлый раз.

– Куда? Ты видишь подземный лаз?

– Нет, но…

И тут произошло то, чего ни полуэхлоки, ни Аин с Хани ожидать не могли. Из дверных проёмов, окон и подвалов потянулись серые тела в прохудившихся одеждах. Шагали они неуверенно, их ноги подкашивались, хрустели, иногда ломались. Проеденные насекомыми рубахи, юбки и штаны цеплялись дырками за ветки и обрушившиеся балки.

Хани в ужасе открыла рот: ей не приходилось видеть живых мертвецов. Она сама не заметила, как сжала руку Аина и потянула его к себе. Тот тоже наблюдал за картиной без воодушевления.

– Вот о чём говорил Тама… точнее, о ком.

– Некромант, – кивнул Аин.

– Идём отсюда, – сказала Хани шёпотом.

Она сделала пару шагов назад, но упёрлась во что-то. Подняла голову и встретилась с ясными глазами Дариона.

– За мной, – без лишних слов скомандовал он.

Через площадь и проулки, по уцелевшему мосту над разбитым парком, сквозь триумфальную арку, вдоль бывшей набережной Дарион вывел их во двор очередного храма, только теперь магического. Здесь пространство тоже изобиловало арками порталов, и одна из них уже переливалась серо-лиловыми цветами. Хани очередной раз поразилась силе Дариона.

Вдалеке раздавались ругательства и треск заклинаний. Дарион подошёл к порталу, ещё раз внимательно взглянул на Хани и Аина, мягко улыбнулся и приглашающим жестом указал на арку.

– После вас, – скривился Аин.

– Если я зайду, то вы останетесь здесь. Разве маг ордена не знает элементарных вещей?

Шпильку в свой адрес Аин не оценил. На его и без того хмурой физиономии заиграли желваки. Дарион оставался бесстрастным, даже бровью не повёл.

– Мертвецы задержат их ненадолго, – добавил мужчина.

– Хорошо, – решила разрядить обстановку Хани. – Я войду первой.

Когда она проходила мимо Дариона, то могла поклясться, что услышала шёпот: «Это можно контролировать, главное – принять и понять себя». Хани обернулась, но Дарион продолжал смотреть прямо на неё, не мигая и не двигаясь. Было что-то опасное, глубокое и одновременно чарующее в его взгляде, словно владельцу доступны все знания мира. Недолго думая, Хани вошла в портал и лишь в последний момент услышала крик Аина: «Оришан!».

Глава 7

Уже второй раз после перемещения Хани лежала на холодной земле. Однако вместо озера рядом раскинулась лесная чаща. Хани не успела подняться, как сверху навалился Аин. Он припечатал её к земле, упав прямо на её спину. Хани взвыла, вдохнув в нос травинку, а потом громко чихнула:

– Слезь, Аин, ты же придушишь меня!

Парень покряхтел, неловко скатился и замер.

– Вот же гад, я так и знал, что обманет! Зачем ты зашла, Оришан? Нельзя же быть такой доверчивой! Или тебя подкупила его смазливая физиономия? – разразился гневной тирадой Аин.

– Никакая она не смазливая…

– Вселенная, Оришан… Ты ещё не выросла из любовных романов.

– С чего ты взял, что он обманул?

– Осмотрись. Ты видишь лагерь? Видишь воинов Тадана?

– Нет. Только лес.

– Вот и я о том же.

– Ну ты тоже хорош. Решил, что неубедительная ложь сработает, а он раскусил нас как младенцев.

– Коими мы и являемся, раз решились зайти в его портал. – Аин встал, отряхнул брюки и плащ. – С другой стороны, выбор был невелик. Что это вообще за место?

Хани села, подогнув под себя ноги, и вытащила из-за пазухи карту. После недолгих манипуляций удивлённо хмыкнула:

– Она не знает.

– Карта?

– Ну ясно, что карта.

Аин в сердцах пнул ближайший камень и выругался, затем суетливо огляделся и сел на землю рядом с Хани.

– Ну давай, спроси «и что будем делать»? – съязвил он.

– Я знаю, что делать. Нужно идти дальше. У любого леса есть окраина. Сейчас. – Хани произнесла заклинание, но оно не сработало. – А-а-а, Акова магия.

– Ох, Оришан, ты безнадёжна. Дай я, – Аин повторил заклинание направления, но и у него не вышло.

– Безнадёжна, говоришь?

– Подожди. – Аин поднял голову и присмотрелся. Он долго сидел, не двигаясь, даже дыхание затаил. – Ты видишь?

– Что?

– Деревья не колышутся.

– Это же деревья.

– Ты глупая, Оришан? Посмотри. Нет ветра, нет хруста, нет шелеста. Любой лес издаёт звуки, даже в безветренную погоду, но не этот.

Хани взглянула на листву и замерла: Аин оказался прав, лес молчал, он словно замер. Да и краски его были блёклыми с серым оттенком, зелень отличалась от той, что они видели в руинах.

– Куда нас притащил этот Дарион? И где он сам?