Галлея Сандер-Лин – Крылатая невеста тёмного архимагистра (страница 23)
Аль слышала дровскую речь и не понимала ни слова. Но сейчас ей было плевать, о чём там болтают эти двое, главное, что боль отступила хотя бы ненадолго, а когда мучитель покинул помещение, она и вовсе готова была вздохнуть с облегчением, но не вздохнула, потому что сияющие красные глаза новоприбывшего дроу пригвоздили к месту даже безо всякой дополнительной магии.
– Ну вот ты и оказалась в моих руках…
Глава 17
Дэлиан шагнул в портал вслед за другом. То, что Алакдаэр решился пригласить его в гости, много значило для эльфа. И в то же время ему было очень интересно, почему именно сейчас? Чего Ал от него хочет на самом деле?
Они прибыли на небольшую поляну и стали продвигаться в том направлении, где лес начинал редеть и время от времени попадались скопления довольно крупных камней. Очевидно, это следы заброшенного поселения, которое уже давно поглотила лесная зелень.
Ал молча шагал рядом, он даже не хмурился, его лицо было похоже на застывшую маску.
– Как ты можешь быть так спокоен, когда твою любимую похитили? – Светлый искренне этого не понимал. – Я бы уже давно…
– Ты считаешь, что я спокоен? – ближайший валун под рукой тёмного эльфа обратился в горстку пепла.
– Эм... уже не уверен, – пробормотал Дэлиан.
– Если я не бегаю по округе, схватившись за голову, это не значит, что со мной всё в порядке, – процедил Ал. – Просто я умею держать эмоции в узде, по-другому себя вести правитель не должен, иначе его состояние передастся подданным и те впадут в панику. Тебе бы тоже не помешало этому научиться. Старайся сдерживать порывы: тебе это умение очень скоро пригодится.
– Ты о чём? – Светлый нахмурился.
– Скажи, почему ты живёшь под чужой фамилией? – вдруг спросил дроу.
Дэл напрягся: тема была скользкая.
– С чего ты взял? – осторожно поинтересовался он.
– Потому, что мне известен твой отец.
А вот это была совсем несмешная шутка.
– И кто же он? – эльф был снисходительно недоверчив.
Алакдаэр усмехнулся (мол, не веришь?), наклонился и прошептал несколько слов, от которых у Дэлиана озноб прошёл по коже.
– Откуда ты... – начал он с удивлением, смешанным с возмущением.
– Думаю, его имя лучше не упоминать в академии, как думаешь? – продолжил Тёмный.
– Шантажируешь? – прошипел Дэл. – И что ты хочешь за молчание?
– Скоро узнаешь. Очень скоро...
– Я так и думал, что от тёмного не стоит ожидать ничего хорошего! – эльф зло выплёвывал слова. – Но надеялся, что ошибаюсь. Видимо, зря. Играть на чужих слабостях подло!
– Ну-у... – дроу сделал рукой неопределённый жест. – На войне все средства хороши. А мне понадобится твоя помощь, и это будет действительно опасно.
– И поэтому ты устроил весь этот цирк?! – воскликнул Дэлиан.
– Спокойнее, спокойнее, разве я не говорил, что тебе нужно учиться держать себя в руках?!
– Да когда я тебе в помощи отказывал, если она действительно была нужна?! – не на шутку обиделся Светлый. – Я разочарован...
– Ты ещё не знаешь, о чём я попрошу, – сказал Алакдаэр таким тоном, каким обычно сообщают не самые приятные известия. – И почему именно тебя.
– Так... а вот с этого места, пожалуйста, поподробнее. Не тяни! – Дэл терпеть не мог, когда Алакдаэр намеренно что-то замалчивал или утаивал.
– Не торопись, – охладил его пыл Аркент’тар. – Сейчас сам всё увидишь... и поймёшь.
– Что именно? – настаивал Солис, выходя на опушку.
Но друг не успел ответить, а Дэлин больше не спрашивал, потому что перед ним открылась невероятная картина. Тёмный дол, а это был именно он, предстал перед путниками во всём своём тёмноэльфийском великолепии.
Был вечер, на небе зажигались звёзды, а в домах – огни. Но не только свет из окон озарял пространство, нет, сами жилища словно излучали сияние, заменяя уличные фонари. Величественное, но не тяжеловесное поселение, подсвеченное разноцветными переливами, захватывало дух! Потрясающей красоты каменные дома, чьей-то умелой рукой не построенные, а будто вырезанные из тёмного камня, устремлялись в небо остроконечными вершинами. «Каменное кружево», так бы Дэл их охарактеризовал. Да, ему было известно, что кроме жриц, воинов, магов, наёмных убийц и палачей среди дроу есть немало ремесленников и архитекторов, но воочию любоваться столь масштабными их творениями не доводилось.
Алакдаэр приблизился к высокой каменной ограде и перекинулся несколькими фразами с дозорными, которые возникли перед ним будто из воздуха. Что-то на дровише, Солис не понимал, о чём речь, но ясно было одно: его друг отдал какие-то распоряжения, и выглядел при этом донельзя серьёзным.
Сделав проход сквозь магическое поле, защищавшее Тёмный дол, Ал повёл Дэлиана вглубь поселения, и теперь эльф смог разглядеть, что светились вовсе не сами стены домов, а вмонтированные в них кристаллы, издающие бледно-фиолетовое, светло-золотистое, нежно-розовое, голубоватое и белое сияние, что придавало жилищам нарядный вид и удивительно гармонировало с общей ажурной и как бы «невесомой» архитектурной задумкой.
Из некоторых домов выходили дроу, облачённые в тёмные одежды, приветствовали повелителя и с любопытством оглядывали его гостя. Агрессии они не проявляли, хотя глаза некоторых посвёркивали красным, предупреждая, что если пришелец задумал недоброе, то шутки с ними плохи. Ал о чём-то с ними переговаривался, после чего его подданные хмурились и возвращались обратно в жилища.
Затем (видимо, для экономии времени) Алакдаэр открыл небольшой портал – и они перенеслись, кажется, в самое сердце Тёмного дола, оказавшись на просторной площади, в центре которой на постаменте возвышалась массивная статуя, посвящённая какому-то Божеству. Что примечательно, у этой скульптуры не имелось затылка, то есть с обеих сторон (и впереди, и сзади) были лица, только одно мужское, а другое – женское. Создавалось впечатление, будто мужчина и женщина стоят спина к спине столь плотно, что перетекают друг в друга.
Аркент’тар рассказывал, что в его поселении царит равноправие, и это двуликое Божество подтверждает эти слова. Очень любопытное решение проблемы разницы полов.
Тёмный вёл Дэлиана на противоположный конец площади и отвечал на приветствия прогуливавшихся в этот час соплеменников обоих полов. Маленькие дроу, глядя на Дэлиана, перешёптывались, но, что уже хорошо, пальцами в него не тыкали. После нескольких реплик Алакдаэра эти дроу тоже забеспокоились и, позвав за собой детей, стали расходиться по домам, а несколько мужчин направились вдоль отходивших от площади улиц, рассылая впереди себя магические вестники и тем самым разнося по Тёмному долу какую-то весть.
С одной стороны, Дэлу было очень интересно побывать в поселении друга, но с другой, он чувствовал себя не совсем уютно, впервые находясь в компании такого количества тёмных эльфов. С него и одного Ала достаточно, а тут этих дроу целый город. Одно неосторожное слово – и…
«Что за новости он сообщил остальным?»
Сначала Солис подумал, что друг отведёт его в массивное строение, выделявшееся на фоне других и похожее на владения повелителя, но тот свернул влево к несколько меньшему по размеру дому, на пороге которого появилась привлекательная тёмная эльфийка и, быстро окинув Дэлиана внимательным взглядом голубых глаз, тепло улыбнулась Алакдаэру.
– Тёмной ночи, тётя, – обратился Ал к женщине на понятном Дэлу языке.
Та, чуть помешкав, ответила с лёгким акцентом:
– Ты вернулся раньше, чем обещал. Принёс хорошие новости? Или… – она вгляделась в лицо Алакдаэра. – Что-то случилось?
– Oh, Алли!
–
Из всего вышесказанного Светлый понял только одно слово.
«Алли?! – он едва не рассмеялся вслух, но чудом сдержался. – О-о, значит, тебя здесь так называют? Похоже, у меня появится ещё один повод для шуток. Ну держись, Тёмный! Шантажировать он меня вздумал…»
– Мэй, Мин, тёмной вам ночи, – ответил Ал девушкам. – Как вы? Всё в порядке?
– Всё хорошо, в округе пока тихо, – ответила вместо них женщина. – Ты пришёл не один? – она заинтересованно взглянула на Дэла.
– Да, я привёл друга и коллегу. Это архимагистр Солис, декан светлого факультета, – представил его Алакдаэр. – Дэлиан, а это Эльвиниль Аркент’тар, Верховная жрица Тёмного дола и моя тётя, которая заменила мне мать, оставшуюся в Подземье.
– Очень приятно, госпожа, – тут же подобравшись вежливо поклонился Светлый и получил ответный кивок.
Сейчас перед ним стояла фактически ещё одна правительница тёмноэльфийского поселения, которая, насколько Дэлу было известно, вместе с мужем возглавляла Тёмный дол, пока Ал отсутствовал. Это самая сильная и могущественная их местных женщин.
– Тётя, а дядя сейчас где? – Ал глянул в сторону дома.
– На полигоне, тренирует молодняк.
– Пошли девочек за ними, пусть возвращаются: боюсь, в самое ближайшее время нам предстоит пережить вовсе не тренировочный бой, – от тона, которым были сказаны эти слова, даже у Светлого по спине прошёл озноб.
Юные тёмные эльфийки тоже забеспокоились и без лишних разговоров бросились в сторону одной из улиц.
– Не зря мне было неспокойно, – помрачнела жрица. – Что случилось?
Алакдаэр перешёл на дровский и что-то ей говорил, отчего Эльвиниль хмурилась всё сильнее.