Галина Салийчук – Тропы Междумирья (страница 1)

Галина Салийчук

Тропы Междумирья

Глава

Часть I. Зов Первой Тропы Междумирья

Эпиграф:

Каждая тропа начинается не с шага —

а с того мгновения, когда мир впервые смотрит на тебя в ответ.

И если ты услышала его зов…

дорога уже выбрала тебя. ✦

Я сидела в тёмном зале кинотеатра, уткнувшись взглядом в огромный светящийся экран. И дело было даже не в том, что я совершенно не собиралась сюда идти. И не в том, что на экране шла какая-то мутная мелодрама – жанр, который я терпеть не могу всей своей глубокой, принципиальной неприязнью. Ну вот правда: сидишь потом, наматываешь сопли на кулак и смотришь, как неизвестная мне тётенька любит неизвестно какого дяденьку, и оба совершают такие нелогичные поступки, что хочется выйти и пожаловаться в комитет по здравому смыслу. А в финале – обязательное облизание физиономий с чавканьем и мокрыми звуками, отчего у меня всегда возникает желание протереть экран спиртом.

Но, увы, мне была нужна темнота. Срочно. Безоговорочно.

А где её взять среди белого летнего дня?

Правильно – только в кинотеатре.

Звук меня абсолютно не смущал. Я умею отстраняться, если рядом происходит что-то действительно стоящее внимания. А стоящее внимания сейчас происходило – и началось всё с того, что я на улице встретила… лярвочку.

Да-да, ту самую. Блуждающее между людьми тонкоматериальное нечто, которое прицепляется к слабым, разорванным, блеклым ауркам ленивых и слабохарактерных особей и живёт за счёт их энергии, как маленький, но прожорливый паразит-вампир. Вот такую «красотулю» я и заметила, когда пробегала мимо кинотеатра.

Она чинно прошествовала мимо меня, да ещё и продемонстрировала себя во всей липкой красоте – как будто подиум для неё лежал именно в сторону кинозала. Я, естественно, направилась следом, но тут мой путь перегородила контролёрша.

– Девушка, вы куда? Без билета нельзя! – завизжала она так, будто я попыталась залезть в её личный карман.

– Извините… где у вас касса? – спросила я, вежливо, но чуть нервно.

Если я упущу эту лярвочку, кому-то точно будет очень невесело. И в прямом, и в переносном смысле.

Она видела, что я её увидела. Осознала это. И раз уж предпочла демонстрацию себя – значит, её создатель не просто ведьмак-любитель, а мастер сильный, опытный, посвящённый. Такие ритуалы стоят дорого и заказывают их редко – обычно только если кого-то уже капитально достали и решили свести в могилу руками магии.

В зале она сидела на плече у молодого человека, играя пальчиками из тумана в волосах его спутницы. Девушка тем временем положила голову ему на плечо и, довольная собой и жизнью, крутила в руке бутылочку кока-колы. Изредка делала маленькие глоточки и каждый раз так смачно облизывала свои дутые силиконовые губки, что я, пожалуй, даже не удивилась бы, если бы они вдруг съехали у неё на бок.

И вот именно эти пухлые губки она могла потерять навсегда – если бы лярва плотно присосалась.

Она уже начала.

Я поняла – действовать нужно сейчас.

Я уставилась на лярву, мешая ей завершить присасывание, затем аккуратно начала накручивать её энергетику на свой браслет с пентаграммами. Пара секунд мягкой, филигранной работы – и вуаля: лярвочка привязана ко мне, как котёнок на поводке.

Теперь нужен короткоживущий носитель. Я скользнула вниманием по пространству – так, подвал, гнездо… новорождённые крысята. Один из них и так не жилец. Прекрасно. На него и повесим паразита. Лярва уйдёт вместе с его жизнью – самоуничтожится.

Девушку спасли, крысенышу облегчили уход.

Экология потустороннего мира – штука полезная.

Когда всё было сделано, я уже собиралась уходить и только мельком оглянулась, пытаясь понять – кто же и за какие грехи заказал такую дрянь?

Сестры, блин. Две. Одного жениха не поделили.

Ох уж эти ромашки-нежности. Нашли, кого делить… У него таких ещё десяток – на разные дни недели. Все одинаковые: с дутыми губами, пустыми головами, но при деньгах. Прекрасная коллекция.

Я поднялась, чтобы уйти, и… мой путь преградила крыса.

Огромная. Мощная. Не помоечная, не угрожающая – скорее… значительная.

Она стояла прямо передо мной, смотрела своими тёмными глазками-бусинами. Но не со злобой – скорее с каким-то странным, непонятным мне чувством.

Я медленно села в кресло. Крыса – напротив – замерла, не сводя с меня глаз.

И тут я поняла: она пытается мне что-то сказать.

– Что надо? – спросила я тихо.

Крыса не двигалась. Только смотрела.

– Ты кто? – снова тишина.

– Я не люблю крыс, – пробормотала я.

Взгляд не изменился. Ни тени агрессии. Только сосредоточенность, почти разумная.

– Ты хочешь что-то сказать… – догадалась я.

Крыса приподнялась… сложила лапки… и поклонилась.

Я едва не выругалась вслух.

Идрит-кудрит.

Крыса мне поклонилась.

Стоп. Крысы так не делают. Никогда. Никаким образом.

Но эта – сделала.

– Ты поняла, что я сделала? – спросила я потрясённо.

Поклон. Ещё один. Лапки сложены, как у маленького монаха-просителя.

– Так не бывает…

Ещё поклон.

– Ок… пойдёшь со мной?

Крыса сделала шаг, прыжок – и оказалась у меня на плече, как будто всегда там и жила.

О нет. Я не люблю крыс.

Но, похоже, что меня никто не собирался спрашивать.

Ну что ж… теперь буду любить.

Потому что, кажется, у меня появился новый питомец.

И я ещё не знаю – зачем.

Но точно знаю: такие вещи решаю не я.

Крыса устроилась у меня на плече так уверенно, будто всю жизнь ждала именно этого места. Я осторожно провела пальцами по её шерсти – мягкая, тёплая, совершенно не похожая на уличных крыс, которых я видела раньше.

Может, и правда не простая…

Зал тем временем шумел, экран мигал, парочка с силиконовыми губами продолжала обмениваться феромонами, и вообще всё происходящее, казалось бы, бытовым – если бы не то, что у меня на плече сидела крыса, умеющая кланяться.

– И что теперь? – прошептала я.

Крыса шевельнула усами и… снова посмотрела на меня так, будто ждала, что я наконец включу мозг.

– Ладно, – вздохнула я. – Сваливаем отсюда.