Фрэнк Херберт – Ловец душ (страница 28)

– Какой запас сверху?

– Два дюйма.

Спарроу почувствовал, как челюсти захвата коснулись приводной штанги. Опустив его чуть ниже, он зажал ось.

– Шкипер, ты даже голыми руками не справился бы лучше.

Спарроу зафиксировал клешню в нужном положении, закрепил вспомогательные клеммы. Он перебрался к вторичному пульту управления, поднял другой захват, покороче, и зажал его на сломанном блоке. Манипулятор сильно качнулся.

– Божечки, – выдохнул Боннет. – Без крепления к приводной штанге он сейчас точно бы рухнул.

Спарроу закрепил над сломанным шарниром сварочную горелку, приподнял болтающееся звено и вставил его в разлом. Включил горелку.

– Ты что собрался делать, шкипер?

– Приварю его намертво к шарниру. Другого выхода нет. В оставшихся звеньях достаточно размаха, чтобы компенсировать потерю подвижности. Более восьмидесяти процентов поверхности реактора мы охватим. Остальное достанем с помощью ручного управления.

– А что насчет блока в основании?

– Выбью сорванные болты прямо в отстойник.

Спарроу направил пламя горелки на сбитый шарнир. Когда тот расправился, выключил пламя и прижал сломанные элементы друг к другу. В итоге получилась клиновидная выемка. Капитан залил туда паяльный флюс, поднес пруток твердого припоя и наполнил выемку.

– Похоже, будет держаться, – одобрил Боннет. – Я тут пока присмотрелся к основанию. Оно вроде бы целое, но стоит косо. Ему надо сзади подставить распорку.

– Ясно. А наклон большой?

– Примерно один градус. Сначала закрепи болты на внутренней поверхности. Они его удержат, когда ты отпустишь приводную штангу.

– У меня есть идея получше, – сказал Спарроу. – Следи внимательно и сразу сообщи, если заметишь какие-нибудь проблемы.

– А что за идея-то?

– Вставлю болты в пазы на внутренней поверхности и запущу на секунду приводную штангу. Давление на зажим вставит основание на место.

– Рискованно.

– Так же рискованно, как использовать распорку со стороны реактора. С той разницей, что тут мы не трогаем реактор. – Спарроу продолжал говорить по ходу действия. – Правило номер один ремонта в реакторном отсеке: без крайней необходимости держись от самого реактора подальше.

– У тебя осталось девять минут, шкипер, – сообщил Боннет. – Через пять надо возвращаться.

– Тем более следует сделать по-моему.

– Может, Джо закончит?

– Только в случае крайней необходимости. Не хватало нам обоим потом остывать в лазарете.

Капитан коснулся переключателя привода. Основание покачнулось. Металл протестующе скрипнул. Два болта попали в гнезда. Спарроу накинул на них гайки и затянул моторным ключом. Еще раз качнул основание с помощью приводной штанги – и оставшиеся болты встали на место.

Пробежав напоследок пальцами по пульту управления, капитан разжал захваты, отвел в сторону и закрепил отремонтированный манипулятор.

– Две минуты, шкипер. Немедленно на выход!

Капитан высвободил руки из зажимов контроллеров, скользнул назад по трубе, закрыл и запер дверцу на защитной переборке. После ярких голубых бликов в реакторе свет фонаря на его шлеме казался едва различим. Спарроу пополз ногами вперед, услышал, как позади Гарсия открыл люк, почувствовал, как руки в перчатках обхватили щиколотки, потянули их на себя, помогая преодолеть последние несколько футов.

В наушниках раздался голос Боннета:

– Ты превысил лимит на одну минуту. Срочно в лазарет делать уколы!

Спарроу улыбнулся. Лесу полезно покомандовать: помогает снять напряжение.

– Бегом, шкипер, – продолжал Боннет. – За каждую секунду промедления заставим куда дольше остывать.

На этот раз перебор. Капитан подавил в себе раздражение. Согласно правилам, если старший по званию получал передозировку, командование переходило к Боннету. Но не из-за одной же минуты!

Гарсия провел дозиметром вдоль скафандра. Он двигался не спеша, жестами веля Спарроу поворачиваться. Наконец бортинженер распрямился, отключил и убрал дозиметр на полку.

– Марш в дезинфекционную камеру. – Он отцепил шланг скафандра Спарроу от воздушной системы лаза, закрыл и запер люк.

Спарроу втиснулся в камеру, почувствовал, как в него ударили пенные струи дезинфекционного раствора.

– Джо, что вы там копаетесь? – включился опять Боннет.

– Он теперь в дезинфекционке, Лес. Тридцать секунд сверху.

– Прекращай сейчас же, Джо. Рамзи уже идет со шприцем, сделаем ему укол прямо на месте. Сэкономим пару минут.

На мостике над ними показался Рамзи с аптечкой первой помощи при облучении. Он спрыгнул вниз, помог Гарсии разгерметизировать защитный комплект.

Из дезинфекционной камеры, хмурясь на аптечку под мышкой Рамзи, вышел Спарроу, уже без РЗК.

– Наклонитесь, капитан, – сказал энсин.

Спарроу подчинился и приспустил штаны, недоверчиво косясь на шприц.

– Только смотри, без особого энтузиазма, Джонни, – предупредил он.

Рамзи вытащил иглу, протер кожу антисептиком.

– Готово! Надеюсь, вам не придется оказать мне ответную услугу.

Рамзи почти физически ощутил, как Спарроу расслабился. Он вернул шприц в аптечку, запер ее.

– Пошли.

Гарсия повесил свой РЗК в шкафчик и вслед за коммандером поднялся по лестнице.

Рамзи вспомнил о телеметрии. «Интересно, что там записалось? Господи, я думал, он уже никогда из этого лаза не выйдет».

Они зашагали по центральному мостику. Неожиданно шум моторов стих. Спарроу мгновенно припустил бегом и, едва успев пригнуться в дверях, влетел в главный командный пункт. За ним, чуть ли не наступая ему на пятки, вбежал Рамзи.

Боннет стоял перед пультом гидролокатора, держа одну руку на рычаге управления приводом. Его глаза были устремлены на экран дальнодействующего сонара. Не поворачиваясь, он произнес:

– Вражеский сигнал. На пределе обнаружения. Я его засек, потом потерял.

– Они, похоже, примерно представляют себе наш курс и прочесывают все пространство, – сказал Спарроу. – Какая тут глубина?

– Мы над субарктическим мелководьем, – ответил Боннет. – Всего каких-нибудь 350 фатомов.

– Мелковато, чтобы залечь на дно. Нас могут засечь…

– Вон он опять! – Боннет кивнул на дисплей, одновременно подстраивая регуляторы. – К северо-востоку от нас. Судя по звуку, целая стая. Черт! Опять их потерял. Наверное, между нами косяк рыб.

– Уходим в Норвежское море, – скомандовал Спарроу. – Нам необходима глубина. – Он взглянул на карту автонавигатора. – Курс девять градусов.

Боннет включил двигатели, повернул штурвал влево, вывел подлодку на новый курс.

Спарроу шагнул к навигационной панели и склонился над ней, что-то просчитывая. Затем выпрямился.

– Расчетное время прибытия – два часа шесть минут. Джонни, останься у сонара. У нас есть небольшой запас хода, но расслабляться не стоит.

Рамзи встал перед панелью гидролокатора.

В дверях со стороны моторного отсека появился Гарсия.

– Настоящая опасность – это притаившийся восточник, поджидающий, когда мы окажемся в зоне обнаружения.

– Океан огромен, – заметил Спарроу.