Фрэн Уайлд – Корабль пропавших слов (страница 18)

– Уличная библиотека, – прошептал он.

Портал распахнулся и так и остался открытым. А через мгновение серебряная голова Бабули появилась рядом с его краем. Она была слишком большой, чтобы пройти.

– Тольвер! Ты сделал это!

Кряхтя, Тольвер и Сэм подняли пуку настолько высоко, насколько могли. Гилфиллан вскарабкался и забрался в портал, откуда раздались звуки возни, затем из портала вылетели несколько библиотечных книг и упали в море. А следом появился пятачок пуки, пропихивающий старушку вперед.

Сэм попытался прыгнуть за свисающим поводком пуки в тот же момент, когда Бабуля упала в воду. Плюх! Деревянная бита, которую она до сих пор носила с собой, и ее корзинка приземлились в болото, слишком громко для тихого утра. Сэм упал назад. Портал был слишком высоко.

– Эй! Ты должен мне помочь! – сказал мальчик. – Ты же обещал.

Тольвер подтолкнул Сэма так, что ему удалось схватиться за поводок.

– Спасибо, – сказал Сэм. – Ты не так уж плох для боглина.

– А ты не так уж плох для человека, – согласился Тольвер. Он помахал на прощание. – Не забудь свое обещание. – Он кивнул Гилфиллану. – Еще разок, дружище.

– Не забуду. – Сэм вскарабкался на спину пуки как раз в тот момент, когда портал начал закрываться. Он еще раз окинул болотистые земли долгим взглядом и сфокусировался на Бабуле, выуживающей свои вещи из воды. – Это моя бита!

– Гилфиллан, прыгай! – закричал Тольвер. – Сейчас!

Пука послушался. Спустя пару долгих секунд Гилфиллан вернулся уже без Сэма.

Портал захлопнулся, когда Бабуля вышла с мелководья.

– Ну и беспорядок! Сплошное беспокойство. Серьезно, Гилфиллан, если уж будешь оставлять меня, то хотя бы выбирай момент, когда я не тащу с собой сумку, полную слов.

Тольвер засунул компас старателей в карман, пока Бабуля его не увидела.

Выбравшись на берег, Бабуля фыркнула и крепко обняла его.

– Боже мой, как я рада тебя видеть. А какой сюрприз ты мне устроил! Волшебство! Самостоятельно!

Тольвер с радостью воспринял похвалу Бабули, потому что был рад ее возвращению. Но все равно скорчил гримасу, словно говоря: «Как будто у меня был выбор во всем этом беспорядке», чтобы у Бабули не возникло вопросов, почему он так нервничает.

Глава седьмая. Сэм

Когда Тольвер закричал «Прыгай!», Сэм с поросенком ринулись к порталу, а потом – вперед, сквозь него. Когда тот начал сужаться, Сэму показалось, что он сам стал тоньше и длиннее. Все зудело.

Но в этот раз Сэм знал, что это все магия пуки, меняющей размер, и поэтому было не так страшно. Но он все равно закрыл глаза.

Когда Гилфиллан сбросил его со спины и направился назад, Сэм не попытался схватить пуку за поводок. Он пополз вперед, глядя, как поросенок снова исчез в портале. Сэм почувствовал запах влажной бумаги, открыл глаза и обнаружил себя втиснутым в уличную библиотеку. Его затея сработала!

Кусочек травы с болот свисал с его футболки, а щека, прижатая к томику «Семья Вандербеков на 141-й улице», была покрыта морской солью.

Утреннее солнце сияло сквозь разбитую дверцу из органического стекла. К ужасу Сэма, свет сегодня был особенно ярким и как раз обрамлял легкоузнаваемую фигуру Мэйсон Макгарги, с любопытством взирающую на него с другой стороны.

Часть вторая

Глава восьмая. Сэм

– Сэм, как ты туда попал? – спросила Мэйсон. Дверца уличной библиотеки приглушала ее голос, но Сэм все равно слышал замешательство и раздражение. – А главное, ЗАЧЕМ?

Вода забрызгала внешнюю поверхность дверцы, а несколько капель умудрились попасть внутрь. Удушливый запах мокрых книг и необработанного дерева щекотали Сэму нос, и он шмыгнул. У него не было ответа на вопросы Мэйсон.

Он с максимальной осторожностью толкнул дверцу ногой, пытаясь ее открыть, но затем не смог удержаться и чихнул, случайно дернув ногой. Петля, на которую он вчера так старательно вешал обратно дверь, поддалась. Дверца из органического стекла и дерева плюхнулась на тюльпаны.

– Ты в порядке? – Теперь в голосе Мэйсон звучало беспокойство. Рядом взревела газонокосилка.

Прошлой осенью Мэйсон протянула бы ему руку, задавая этот вопрос. А после этого, она, возможно, помогла бы Сэму выбраться, качая головой и смеясь над его затруднительным положением. Они бы превратили все это в одну большую шутку, которую позже разыгрывали бы с другими ребятами. Возможно, Сэм бы даже рассказал ей о гоблинах.

Но сегодня Мэйсон не наклонилась, чтобы поднять дверцу с тюльпанов, и не протянула Сэму руку.

Сэм начал выбираться наружу из уличной библиотеки без ее помощи, сперва опустив плечо, прижатое к уху, а потом уже протискиваясь вперед всем телом.

– Я проводил структурный контроль, – объяснил он. Анита часто использовала подобные фразочки. – Хотел убедиться, что конструкция устойчивая. – Он выпрямил колени и локти и выбрался из библиотеки. Твердо встав на ноги, Сэм поставил на место вывалившиеся из-за него книги и поднял с травы дверцу.

Мэйсон наблюдала, как Сэм смахнул с ручек дверцы пыльцу тюльпанов.

– Теперь эта конструкция выглядит менее устойчивой, чем раньше. А вчера ты говорил, что проверяешь регулярность использования. – Мэйсон ковырнула землю носком ботинка. – Что-то это странно.

«Не могу с тобой не согласиться».

– Трудно объяснить. А почему ты следишь за мной? – Сэм не хотел давать Мэйсон повода пожаловаться ее отцу или еще кому-нибудь.

– Не за тобой! – прорычала Мэйсон. – Я слежу за уличной библиотекой. И я беспокоилась за тебя. Ты еще помнишь про наше задание на лето? – Голос Мэйсон стал тоньше. – И что мы делаем его вместе? Я думала, что с этим все в порядке, но если ты продолжишь ломать библиотеку, то, скорее всего, мы все завалим.

Сэм почти забыл об их проекте на лето. Он снова поставил дверцу на место. Винты пока справлялись, но, чтобы нормально починить петли, ему надо будет забраться в ящик с инструментами Аниты и найти там гвозди и клей для дерева.

– Тебе не о чем беспокоиться. Я не ломаю библиотеку, а делаю все, чтобы она не развалилась. Я бы сказал, что это значительная часть заботы о библиотеке.

Мэйсон с сомнением наблюдала, как Сэм открывает и закрывает фиолетовую дверку.

– Видишь? Починил. – Сэм повернулся к Мэйсон, надеясь, что она ему поверила.

Но, судя по ее выражению лица, нет, не поверила. Сэм отвел взгляд к стопке книг у нее в руках и увидел на одном из корешков «Элементарная алгебра». Еще «Лев, Колдунья и Платяной Шкаф» и «Сал и Габи сломали Вселенную». И книжку по «Звездным Войнам». А на вершине этой стопки лежали желтые и зеленые картотечные карточки, где Мэйсон аккуратно записала свои рекомендации серебряной ручкой, выделив названия книг наклейками в форме звездочек.

Сэм был рад, что Мэйсон честно выполняет свою часть задания, но предпочел бы, чтобы она делала это подальше от боглинского портала. Он, не подумав, скривил лицо.

– Книга по математике?

Мэйсон перевела взгляд на книги в своих руках и нахмурилась.

– Я принесла эти книги, потому что мне они нравятся. Я подумала, что они могут заинтересовать кого-нибудь еще. – Она не подняла глаз, когда продолжила: – Сэм, ты хорошо себя чувствуешь? Ты выглядишь… не знаю даже… меньше, что ли.

Газонокосилка снова заревела, и Сэм подпрыгнул. Она задавала слишком много вопросов. Он должен отвлечь ее, хотя бы до тех пор, пока не отойдет от магии пуки. Но Сэм не собирался рассказывать Мэйсон о мире с другой стороны библиотеки.

Сэм решил, что лучше всего снова рассердить Мэйсон.

– Возможно, тебе нравятся книжки по математике, но кто еще на такое посмотрит?

Несмотря на то что он начал злить Мэйсон ради благого дела, Сэм все равно почувствовал себя ужасно, когда ее лицо снова застыло.

– Эй, Мэйсон, я ___. – Ах-х-х-х. Он все еще не мог произнести это слово.

Это разозлило Мэйсон еще сильнее.

– Ты что, Сэм? Ты ломаешь наш летний проект и библиотеку. Миссис Локхарт будет в ярости. Мисс Мэллой тоже. И никакое твое неискреннее извинение это не исправит.

Сэм вспомнил слова, сказанные Мэйсон месяцы назад. «Ты все время говоришь ___, но никогда не имеешь этого в виду». Он бездумно использовал извинения, особенно со своими друзьями. И вот теперь, когда ему действительно надо было извиниться, у него не было нужных слов.

– Я не… это не я… Мэйсон, подожди, мне ____.

Но она не стала ждать. Мэйсон шагала, не оборачиваясь, к своему дому, все еще держа стопку книг в руках. Сэм сел в траву рядом с тюльпанами, чувствуя ком в горле, и уставился на дуб.

Огромное, заполненное цементом дупло смотрело на него в ответ. У него тоже не было ответов. Действительно ли были Тольвер и волшебное уменьшение? Сэм посмотрел на фиолетовую библиотеку, потом снова на дуб, пытаясь убедить самого себя, что он все это придумал. Потому что если все это было неправдой, то ему не пришлось бы доставать для Тольвера страницы из словаря.

Но руки Сэма болели оттого, что его тянули сквозь библиотеку, и он все еще сжимал в кулаке ленточку со словом Беллы. Его штаны были грязными и мокрыми, а к футболке приклеился уголок бумажной обложки «Вандербикеров». И он все еще был немного меньше, чем обычно, из-за того, что только что прокатился на спине пуки через уличную библиотеку, в которую при обычных обстоятельствах никогда не поместился бы.

Сколько его не было? Солнце сияло сквозь листья огромного дуба. Мэйсон была одета для тренировки бейсбола. Судя по звуку газонокосилки, сегодня точно был выходной. Кажется, все те часы, что Сэм провел на болотистых землях, сжались под воздействием магии, как и он сам.