Findroid – Будни работника гильдии (страница 3)

— Ещё чего. Мы своё дело сделали.

— Вы под надзором гильдии до закрытия дела, — я посмотрел ей прямо в глаза. — И это не просьба.

На секунду в зале повисла тишина. Эльфийка медленно смерила меня взглядом сверху вниз, словно оценивая, стоит ли тратить на меня слова, или достаточно просто проигнорировать. Но я выдержал. Не потому что храбрый, а потому что за два года в гильдии научился не моргать первым, когда на тебя смотрит недовольный клиент.

— Бабай, — наконец сказала она, — скажи ему.

Орк сделал долгий глоток из фляги. Посидел задумчиво секунд десять, словно обдумывал великую философскую дилемму, и наконец изрёк:

— Он прав. Гильдия платит – гильдия командует.

Бабай поднялся, и только тогда я осознал, насколько он огромен. Почти два метра, широченные плечи, руки как брёвна. Лавка под ним скрипнула, но в этот раз словно облегчённо.

— Когда выезжаем?

— Завтра на рассвете, — сказал я. — Постарайтесь до тех пор ничего не

Я замолчал, подбирая слово. Какое можно использовать для группы, которая уничтожает демонов, сжигает амбары и теряет быков одновременно?

— Не сжечь? — подсказал Бьёрн.

— Не взорвать? — добавил Анкурик.

— Не соблазнить? — хихикнул Консур, бард с вороной.

— Да. Всё это. До завтра.

Я развернулся и пошёл прочь, чувствуя спиной взгляды пяти пар глаз. Шести, если считать ворону, а ворону, я подозреваю, считать нужно.

— Эх, почему наш надзирающий не дама, — услышал я голос барда.

— Консур, — устало сказал Бабай, — иди выпей.

— С удовольствием!

Ворона закаркала. Кажется, это был смех.

Я вышел в коридор, привалился к стене и, глядя в потолок, мысленно разложил всё по пунктам.

Итого пятеро. Пьющий орк, который зачем-то стал паладином. Эльфийка, уверенная в собственном превосходстве над всем живым. Бард, от которого пахнет так, будто он ночевал в сточной канаве, и его ворона, считающая себя божеством. Псионик, готовый убить любого, кто назовёт его хафлингом. И Борис, то есть Бьёрн, человек из моего мира, который утверждает, что может парировать вообще всё, включая молнию.

И с ними мне предстоит работать. Ехать в деревню, оценивать ущерб, вести переговоры С ними.

Спасибо, гильдмейстер. Отличный подарок.

До конца дня ничего интересного не произошло, и слава богам.

Я вернулся в каморку, разобрал ещё одну стопку бумаг и досчитал гоблинов. Сто сорок семь за неделю – новый рекорд. Прошлый составлял сто двадцать три, и тогда Марта сказала, что это тревожная тенденция. Интересно, что она скажет теперь.

Отчёт я сдал ей за полчаса до обеда. Женщина пробежала глазами цифры, потом посмотрела на меня с тем самым странным выражением. Это не сочувствие, нет. Скорее, так смотрит человек, который знает что-то забавное и не собирается делиться. Как будто ей рассказали анекдот, героем которого являюсь я, и она изо всех сил сдерживает смех.

— Удачи в Овражках, — сказала она. — Она тебе точно понадобится.

— Все так говорят.

— Потому что все правы.

Я вздохнул и отправился на обеденный перерыв.

Столовая гильдии располагается в подвале. Туда ведет узкая каменная лестница с истёртыми ступенями, по которым за десятилетия прошлись тысячи сапог. Внизу прохладно летом и тепло зимой, пахнет жареным луком и хлебом, а кухарка тётушка Мила готовит лучшее рагу в городе. По крайней мере, я так считаю. Искатели, конечно, предпочитают таверны, где наливали эль, но я таверны не люблю. Там слишком громко, слишком людно, и кто-нибудь обязательно лезет с разговорами о том, как он в одиночку завалил виверну, хотя по отчётам я знаю, что виверну завалили шестеро, а этот конкретный герой подошёл, когда она была уже мертва.

Сегодня в столовой было многолюдно. За длинным столом в углу сидела целая компания – пятеро искателей в форменных плащах Ордена рассвета. Паладины. Я узнал их сразу, эти ребята всегда ходят группой, выглядят так, будто собираются сниматься для героической фрески, и всегда разговаривают громче, чем нужно. Даже сидя за обедом, они умудрялись держать спины ровно и жестикулировать с какой-то картинной значительностью, словно каждый жест – это часть ритуала.

Во главе стола сидела девушка примерно моего возраста. Светлые волосы, собранные в практичный хвост, правильные черты лица, такие, которые запоминаются не броской красотой, а какой-то надёжностью, что ли. И улыбка, от которой хочется то ли улыбнуться в ответ, то ли отвести взгляд, потому что слишком яркая.

Рианна Эверхарт, командир отряда Золотая заря. Это имя я видел в документах, когда регистрировал их контрактную группу. Единственная женщина-командир в Ордене рассвета, и судя по репутации, она заслужила это место не связями, а мастерством. В её досье было двадцать три закрытых контракта, включая двух малых демонов и мантикору. Для тех, кто не знает, это очень-очень внушительный список.

Я взял свою порцию рагу и сел в противоположном конце зала, надеясь остаться незамеченным. У меня был план: тихо поесть, тихо подумать о завтрашнем дне и так же тихо уйти.

Не вышло. Рианна вскоре встала из-за стола и двинулась в мою сторону с особой грацией, которая выдает опытного бойца.

— Господин Ёр? — обратилась она с той же сияющей улыбкой.

Я поднял глаза. Вблизи девушка оказалась выше, чем я думал.

— Просто Седрик, — сказал я. — Чем могу помочь?

— Мы подавали заявку на регистрацию группового контракта на виверну. Хотела узнать, как продвигается рассмотрение.

А, вот оно что.

Виверна появилась неделю назад у восточных холмов, успела утащить трёх коров и напугать несколько деревень. Награду за неё назначили приличную, и я не удивлён, что Орден рассвета заинтересовался. Это именно тот масштаб работы, под который заточены их отряды: достаточно опасно для славы, достаточно выгодно для кошелька.

— Я передам вопрос координатору, — ответил я. — Обычно такие заявки рассматривают два-три дня.

— Понимаю, — девушка кивнула. — Просто мы хотели бы выехать как можно скорее, пока тварь не натворила дел похуже.

В её голосе не слышалось требовательности, скорее, искреннее беспокойство. Паладины вообще умеют звучать искренне. Профессиональная деформация, наверное. Когда твоя работа – защищать слабых от сил зла, волей-неволей научишься говорить убедительно. Хотя что-то подсказывает мне, что в её случае это беспокойство настоящее.

— Я посмотрю, что можно сделать.

— Буду благодарна, — Рианна улыбнулась ещё раз, и я поймал себя на мысли, что эта улыбка действует на меня примерно так же, как фляга на Бабая: расслабляет и отвлекает от важного. Опасная штука. — Удачи с Отбитыми, кстати. Слышала, вам поручили разобраться с их последним подвигом.

— Новости быстро расходятся.

— Гильдия – маленький мир, — девушка слегка качнула головой. — Если понадобится помощь, наш отряд вернётся через несколько дней. Я серьёзно.

Прежде, чем я успел ответить, Рианна вернулась к своим. Я проводил её взглядом и переключился на рагу. Оно остывало. Я попытался сосредоточиться на вкусе, на текстуре, на том, как тётушка Мила нарезала морковь крупными кусками, как я люблю, но ничего не помогло. В голове вертелась вовсе не морковь.

Странный день. Сначала орк-паладин-алкоголик, потом ворона-попугай и парень, парирующий молнию, а теперь девушка-паладин, которая предлагает помощь незнакомому клерку.

Мир определённо сошёл с ума.

Или это я схожу.

Глава 2. Овражки

Дорога до Овражков заняла полдня, и это были самые длинные полдня в моей жизни.

Я не преувеличиваю. За два года в этом мире я пережил немало сомнительных моментов: первую встречу с гоблином (он пытался украсть мой ботинок, пока я спал), первую попытку колдовать (поджёг рукав и чуть не спалил библиотеку), первый квартальный отчёт (сорок страниц от руки, потому что здесь нет принтеров). Но эта поездка побила все рекорды.

Началось всё с того, что Бабай чуть не впал в буйство ещё у ворот города.

Мы только-только выехали, лошади ещё не успели разогреться, утренний туман ещё стелился по мостовой, и тут какой-то торговец с телегой неудачно толкнул орка локтем. Случайно. Просто не рассчитал дистанцию, такое бывает. Город, толчея – ничего особенного.

Бабай так не считал.

Орк развернулся, и я увидел, как его глаза наливаются тем самым мутным красноватым оттенком, который означает «сейчас будет очень плохо». Кулак размером с мою голову уже пошёл вверх. Торговец побелел и прижался к своей телеге, а я мысленно прикинул, во сколько обойдётся гильдии лечение гражданского.

Но внезапно Лалуна, даже не меняя выражения лица и не отрывая взгляда от горизонта, просто протянула руку и щёлкнула мужа по уху.

Одним пальцем. По уху. Двухметрового орка.

И это сработало

Бабай моргнул. Кулак опустился. Орк пробормотал что-то вроде извинения, и мы поехали дальше, словно ничего не произошло. Торговец ещё минуту стоял, прижавшись к телеге, и, по-моему, забыл, как дышать.

— Триггер сбит, — пояснил Бьёрн, поймав мой обалдевший взгляд. — Она знает, как с ним обращаться, он же её муж, в конце концов.